1 Könige 18:21

Und Elia kam zu dem ganzen Volk und sprach: Wie lange bleibst du zwischen zwei Meinungen? Ist der HERR Gott, so folge ihm nach; wenn aber Baal, so folge ihm. Und das Volk antwortete ihm kein Wort.

Elia kam zu dem ganzen Volk und sprach: Wie lange bleibst du stehen? Sie hatten schon lange versucht, den Dienst Gottes mit dem des Baals zu verbinden. Es war eine undurchführbare Verbindung; und das Volk war so beeindruckt von seiner eigenen Torheit oder Furcht vor dem Missfallen des Königs, dass sie "kein Wort antworteten". Elia schlug vor, für sie die Kontroverse zwischen Gott und Baal durch einen Appell zu entscheiden, nicht an die Autorität des Gesetzes, denn das hätte kein Gewicht, sondern durch ein sichtbares Zeichen vom Himmel. Da das Feuer das Element war, über das Baal herrschen sollte, schlug er vor, zwei Ochsen zu töten und auf getrennte Altäre aus Holz zu stellen – den einen für Baal und den anderen für Gott – und auf welchen auch immer das Feuer herabsteigen sollte, um es zu verzehren , sollte das Ereignis den wahren Gott bestimmen, dem sie zu dienen verpflichtet waren. Aus dieser Sprache geht hervor, dass die Masse des Volkes, unwissend und stark dem Götzendienst verfallen, Baal als identisch mit Jahwe betrachtete; während die Anbeter Jahwes andererseits Seinen ausschließlichen Anspruch auf göttliche Ehre behielten.

Die Kontroverse bestand daher nicht in einem direkten Gegensatz zwischen der Anbetung Jahwes und der Anbetung Baals; denn die letztere Partei duldete, wie die Heiden im allgemeinen, die Verehrung anderer Gottheiten zusammen mit ihren eigenen Lieblingsgötzen; aber, wie Hengstenberg sagt ('Pentateuch' 1:, S. 170, 171), 'die Verfolgung richtete sich gegen diejenigen, die wie Elia ein machtvolles Zeugnis gegen die Vereinigung des Unversöhnlichen ablegten, die lautstark behaupteten, dass Jahwe identifizierte.' mit Baal war Jahwe nicht mehr.

Der Vorschlag, den Elia unter diesem Gesichtspunkt machte, dass sie sehen sollten, ob Jahwe Gott oder Baal, die Priester des Baal, aus ihrer Sicht, verstanden, war, ob Jahwe-Baal Gott sei oder Jahwe in vollkommener Ausschließlichkeit . Die Frage, die er vor der Unterbreitung seines Vorschlags stellte, impliziert eindeutig, dass diese heterogenen religiösen Elemente nach der landläufigen Meinung in einem vermischt waren“ (vgl. Hosea 2:11 ).

Die Leute antworteten ihm kein Wort. Es war genau dieselbe Kontroverse wie in alten Zeiten zwischen Moses und Pharao (siehe Macdonald, 'Einführung in den Pentateuch', 1: 177).