Números 20:1-29
1 Toda la congregación de los hijos de Israel llegó al desierto de Zin, en el mes primerob, y el pueblo acampó en Cades. Allí murió María, y allí fue sepultada.
2 Como no había agua para la congregación, se reunieron contra Moisés y Aarón.
3 El pueblo contendía contra Moisés diciendo: — ¡Ojalá nos hubiéramos muerto cuando perecieron nuestros hermanos delante del SEÑOR!
4 ¿Por qué has traído la congregación del SEÑOR a este desierto, para que muramos aquí nosotros y nuestro ganado?
5 ¿Por qué nos has hecho subir de Egipto para traernos a este lugar tan malo? Este no es un lugar de sembrados ni de higueras ni de viñas ni de granados. ¡Ni siquiera hay agua para beber!
6 Moisés y Aarón se fueron de delante de la congregación hasta la entrada del tabernáculo de reunión, y se postraron sobre sus rostros. Entonces se les apareció la gloria del SEÑOR.
7 Y habló el SEÑOR a Moisés diciendo:
8 — Toma la vara, y tú y Aarón tu hermano reúnan a la congregación y hablen a la roca ante los ojos de ellos. Ella dará agua. Sacarás agua de la roca para ellos, y darás de beber a la congregación y a su ganado.
9 Moisés tomó la vara de delante del SEÑOR, como él le había mandado.
10 Luego Moisés y Aarón reunieron a la congregación delante de la roca, y él les dijo: — ¡Escuchen, rebeldes! ¿Sacaremos para ustedes agua de esta roca?
11 Entonces Moisés levantó su mano y golpeó la roca con su vara dos veces. Y salió agua abundante, de modo que bebieron la congregación y su ganado.
12 Luego el SEÑOR dijo a Moisés y a Aarón: — Por cuanto no creyeron en mí, para tratarme como santo ante los ojos de los hijos de Israel, por eso ustedes no introducirán esta congregación en la tierra que les he dado.
13 Estas son las aguas de Meriba, porque allí contendieron los hijos de Israel contra el SEÑOR, y él manifestó su santidad entre ellos.
14 Moisés envió mensajeros desde Cades al rey de Edom. Y dijeron: — Así dice tu hermano Israel: “Tú conoces todas las dificultades que nos han sobrevenido;
15 cómo nuestros padres fueron a Egipto, y habitamos allí mucho tiempo. Los egipcios nos maltrataron tanto a nosotros como a nuestros padres.
16 Pero cuando clamamos al SEÑOR, él escuchó nuestra voz, envió un ángel y nos sacó de Egipto. Y he aquí nosotros estamos en Cades, ciudad que se encuentra en el extremo de tu territorio.
17 Permite que pasemos por tu tierra. No pasaremos por los campos ni por las viñas; tampoco beberemos agua de los pozos. Iremos por el camino del Rey, sin apartarnos ni a la derecha ni a la izquierda, hasta que hayamos pasado por tu territorio”.
18 Edom le respondió: — No pasarás por mi tierra; de otra manera saldré contra ti con la espada.
19 Los hijos de Israel le dijeron: — Iremos por el camino principal. Si bebemos de tus aguas nosotros y nuestro ganado, pagaremos su precio. Solamente déjanos pasar a pie, nada más.
20 Pero él respondió: — No pasarás. Y Edom salió contra Israel con mucha gente y con mano poderosa.
21 Como Edom rehusó dejar pasar a Israel por su territorio, Israel se alejó de ellos.
22 Los hijos de Israel, toda aquella congregación, partieron desde Cades y llegaron al monte Hor.
23 El SEÑOR habló a Moisés y a Aarón en el monte Hor, en la frontera de la tierra de Edom, diciendo:
24 “Aarón será reunido con su pueblo, pues no entrará en la tierra que he dado a los hijos de Israel, porque ustedes fueron rebeldes a mi mandato en las aguas de Meriba.
25 Toma a Aarón y a su hijo Eleazar, y haz que suban al monte Hor.
26 Quita a Aarón sus vestiduras, y viste con ellas a su hijo Eleazar. Porque Aarón será reunido con su pueblo, y allí morirá”.
27 Moisés hizo como le había mandado el SEÑOR, y subieron al monte Hor ante la vista de toda la congregación.
28 Entonces Moisés quitó a Aarón sus vestiduras, y vistió con ellas a su hijo Eleazar. Y Aarón murió allí, en la cumbre del monte. Luego Moisés y Eleazar descendieron del monte.
29 Y al ver toda la congregación que Aarón había muerto, toda la casa de Israel hizo duelo por él durante treinta días.
Llegamos ahora al registro de hechos al final de los cuarenta años. La gente estaba de nuevo en Cades. Aquí Miriam murió y fue enterrada. Un estudio del distrito mostrará que quizás se alcanzó la parte más severa de su vagabundeo. Nuevamente se quedaron sin agua y murmuraron contra Moisés y Aarón. Es notable que no hubo un castigo divino, pero Dios suplió con gracia su necesidad. La falla notoria en este punto fue la falla de Moisés. En el momento de la acción de la gracia de Dios, fue descortés en su actitud hacia la gente.
Debido a este colapso, finalmente fue excluido de la tierra.
Fue en este punto de su historia que Aaron murió. El relato de la transferencia de sus ropas de oficina a su hijo es el de una ceremonia solemne e impresionante. Se recordó a la gente que el oficio del sacerdocio era mayor que el del hombre. Aaron pasó; el sacerdocio permaneció. Así continuó hasta que por fin, en la plenitud de los tiempos, llegó el Sacerdote que retiene el oficio en el poder de una vida sin fin.
La muerte de Aarón fue en sí misma un recordatorio de la actual imperfección de la relación del pueblo con Dios. Sin embargo, la transferencia del cargo por designación divina hablaba en un tono inequívoco de la ternura constante de Dios y de su provisión para el acceso del pueblo a Él.