EL MENSAJE DEL BAUTISTA

"Y vino a toda la región del Jordán, predicando el bautismo de arrepentimiento para remisión de los pecados".

Lucas 3:3

¿Qué es el arrepentimiento?

I. El arrepentimiento es ese cambio de mentalidad que se aleja con dolor de todo lo que está mal, que lo reconoce, lo enmienda y está dispuesto a comenzar de nuevo. De modo que el arrepentimiento es el enemigo persistente de un defecto perpetuo, a saber. la complacida aquiescencia en viejos hábitos indignos porque son viejos; hábitos que han dejado de mover nuestra indignación porque nos hemos acostumbrado a ellos; hábitos que nunca le poseemos a Dios o al hombre porque es mejor no decir nada acerca de ellos; hábitos que no tenemos la intención de alterar, porque no creemos que sea posible que debamos hacerlo.

II. El arrepentimiento es algo excelente para los demás . ¿No es así, que pensamos que el arrepentimiento sería algo excelente para muchas personas, para esos publicanos y soldados, por ejemplo, para esa manada común de hombres inútiles, pero no para nosotros? Nadie está más dispuesto que nosotros a lamentar la decadencia de los tiempos. Pero si leemos el breve relato del ministerio de Juan en el Evangelio, encontramos que en ninguna parte sus denuncias fueron más mordaces y sus exhortaciones más fervientes que cuando se dirigía a los fariseos y saduceos, el mundo religioso de su tiempo.

Y nuestros servicios religiosos, que hemos recibido para usar, no están destinados ni adaptados a los marginados y abandonados, sino a personas como nosotros para que podamos clamar misericordia y protestar por la penitencia, y prometer una y otra vez una y otra vez. arrepentimiento renovado: arrepentimiento que es para nosotros y no para otras personas. Seguramente, a menos que nos demos cuenta de esto, corremos un gran peligro de irrealidad, porque no hay nada tan insensible a toda disciplina como usar palabras fuertes que han perdido todo su significado y prometer acciones que nunca pretendemos realizar.

III. Es tan fácil ser religioso con una reserva . Es tan fácil, con Ananías y Safira, obtener el crédito de la renuncia mientras nos quedamos con parte del precio. Seguramente es inútil creer en la omnipotencia de Dios si no podemos confiar en que Él nos liberará de la impotencia de alguna mancha hereditaria. Es inútil confiar en Cristo Libertador si nos abrazamos a nuestras cadenas y permanecemos en cautiverio.

Es melancólico alardear de libertad y permitir que año tras año nos encontremos todavía encadenados. El divorcio entre fe y práctica, entre ortodoxia y moralidad, es siempre tremendamente fácil. Es esto, más que cualquier otra cosa, lo que atrae a conversos a la sociedad del diablo para propagar la infidelidad, que a veces tiene más éxito que la sociedad que propaga el Evangelio. ¿No está escrito: 'Por sus frutos los conoceréis'? ¿Y cómo reconoceré el poder del cristianismo en una religión que no puede ayudar a un hombre a deshacerse de un solo mal hábito? Pero para la mayoría de nosotros, el arrepentimiento significa un esfuerzo vigoroso para combatir el deterioro que se produce incluso en nuestros mejores esfuerzos.

¿Por qué la Iglesia se hace sentir tan poco? ¿Por qué no influimos en el mundo que nos rodea más de lo que lo hacemos? Si una décima parte de nuestras oraciones fueran respondidas, el mundo sería un lugar diferente, y ¿por qué no reciben respuesta? "Pedís y no recibís porque pedís mal".

-Rvdo. Canon Newbolt.

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