El país de Jordania ...

El río Jordán

El río Jordán nace en el Anti-Líbano, al norte de Jerusalén.

Imagínese que está mirando, ya que su mirada puede estar dirigida hacia mí, hacia Jerusalén; allá a su derecha está Hermón. El río Jordán nace en la cordillera Anti-Líbano, a 1.700 pies sobre el nivel del mar. Son muchos los arroyos que contribuyen a ello en su primer flujo, se disputa cuál de ellos es la fuente real. Los arroyos se juntan; entran en las aguas de Merom, el primer lago pequeño. De ahí pasan y, después de un recorrido de unas pocas millas, entran en un lago más grande, uno más familiar para todos nosotros, y que nos gusta a todos, el lago de Genesaret, el mar de Galilea.

Pasan por este lago, que se encuentra entre doscientos y doscientos pies por debajo del nivel del mar. Se dice que su corriente se puede rastrear a través del lago. Pasan del lago de Galilea y descienden, y siempre hacen payasos, hasta que entran en lo que ahora llamamos el Mar Muerto, el lago de los asfaltitas. Ahora, leyendo las Escrituras, no podemos descubrir la maravilla de este lago, y esto en sí es notable.

La Escritura nos instruye con respecto al Jordán y los eventos que ocurrieron en sus lados, pero los viajes modernos nos dicen que en todas las maravillas del mundo no hay ninguna, de su tipo, comparable al gran abismo del Jordán. Es el más bajo de los ríos. Vamos a la orilla del mar, y allí nos contamos realmente bajos. Descendemos de la montaña al mar. Cerca del mar, como, por ejemplo, en Cornualles, a veces hay minas; desciendes por esas minas y, por supuesto, estás por debajo del nivel del mar.

El Jordán es un río que fluye hacia abajo y hacia abajo, hasta que, cuando ingresa al Mar Muerto, está a 1.300 pies por debajo del nivel del Mediterráneo, por debajo de nuestro nivel habitual de vacaciones junto al mar, y si prueba la profundidad del agua, usted descubra que hay otros 1.300 pies antes de llegar al fondo. Las aguas del Mar Muerto son saladas, agrias, punzantes; cuelgan de tu piel como aceite; entran en cualquier parte de la piel y te atormentan.

Son tan pesados ​​que si entras y te bañas puedes, por así decirlo, sentarte en el agua. Pesadas, saladas, agrias, agudas son estas aguas terribles: aguas de muerte que fluyen hacia Jerusalén desde el norte, pero que se encuentran muy por debajo de Jerusalén, cuando la pasan por el este, porque la ciudad montañosa está a 800 pies sobre el nivel de Jerusalén. el mar - el Mediterráneo; y el río Jordán, al entrar en su lago de la muerte, está a 1.300 pies por debajo del nivel de ese mar, o 4.000 pies por debajo del nivel de Jerusalén; y nuevamente el fondo de ese lago, el mar hundido, está a 1.300 pies debajo de su superficie.

No hay paralelo a esto en el mundo, ninguno. No se ve ni una pizca de ello en la Biblia. ¿Significa algo? Si tomo un atizador y hago pedazos un carbón para alimentar mi fuego, ¿me importa cómo se parten los fragmentos? Yo no. Pero ahora dispongo los fragmentos para que ardan de la manera más agradable. ¿Alguien supone que Jehová hizo el mundo como un hombre parte un carbón para el fuego de Navidad, preocupándose aún menos por el arreglo de las partes o piezas? ¿Que hizo una altura aquí y un hueco allá, y un río ancho aquí y una catarata comparativamente estrecha pero espumosa allá, sin ningún propósito o significado en Sus arreglos? ¿Alguien supone que en la colocación de un pueblo como Israel no hubo correspondencia entre el carácter y la historia del pueblo y el tipo de país que ocuparon? No lo pienses.

“Sodoma” es un proverbio de maldad, y los sodomitas vivían en el lugar más bajo del mundo. “Jerusalén” es un nombre de gloria, y Jerusalén es la ciudad montañosa del mundo. ¿No hay ningún significado ahí? El único río, así llamado, de Palestina es tan tortuoso como una serpiente. Se apresura, fangoso y espumoso, como un pecador enloquecido, y se pierde por completo en el mar de la muerte, un mar sin salida, un mar sin ciudad en su orilla, un mar sin animación de barcos y tráfico en sus orillas. superficie, un mar sin peces, aunque no sin sus aspectos de belleza ocasional, y un mar que emana de sus aguas superficiales purificadas invisiblemente hacia el aire celestial.

Sello maravilloso ¿Significa esto algo, o no significa nada?… El Jordán es el río del juicio. No existe tal emblema de un pecador en el mundo como el río Jordán. No existe tal emblema de la ley prohibitiva de Moisés en sus resultados finales como el Jordán y el lago en el que entra. El pecador desciende, desciende, y el final de su camino es la muerte. La ley prohibitiva nos abate, nos deprime, y el fin de ella es la sentencia de muerte.

Debemos morir si el pecado nos impulsa; muertos estamos si no entendemos la ley espiritualmente. ¿Pero nacimos para ser destruidos? No; sino para ser salvo. ¿Nacimos para dejarnos llevar por un mero impulso? No; sino ser rescatado de tal "conducción". ¿Nacimos para entrar y perdernos en las profundidades, la salmuera insondable para nosotros? No; sino ser levantado de él, purificado, exaltado. Allí está el Mar Muerto: aquí la Jerusalén viviente.

Miras hacia arriba, la Jerusalén viviente; miras hacia abajo, el Mar Muerto. Desde las alturas de Jerusalén miramos hacia abajo y pensamos en el Mar Muerto como el mar del que somos rescatados. Pensamos en el Jordán, fangoso, hinchado, veloz, y sabemos que ese no es ahora el curso de nuestra vida; pero que somos rescatados de tal derrotero, y que debemos entrar en la “vida” misma por Jesucristo, quien murió para convertirse en el salvador. ( TT Lynch. )

Simbolismo del Jordán

Pase del pensamiento del Jordán al "río de Dios que está lleno de agua", cualquiera que sea el río con esta frase especialmente indicada en los Salmos, y recuerde este hecho, que Jerusalén es especialmente la ciudad de las aguas. Hay tantos manantiales de agua y arroyos subterráneos que si estás en el sitio del antiguo templo de Jerusalén, puedes poner tu oído en el suelo y escuchar el agua correr por debajo, correr, correr.

Es una cosa maravillosa. En la Iglesia, cuando esté más desolada, ponga su oído en el suelo y oirá las aguas de Dios correr, correr. Entonces, ¿la tierra no perecerá de sed? No, no lo hará. El río de Dios, está lleno de agua. ¡Río glorioso! ¿Lo mantendrá lleno? Lo hará. ¿No ha mantenido al Nilo “en su curso” durante estos mil, mil años? ¿No ha guardado todos los grandes ríos del mundo? y Él mantendrá el río de Su propia verdad, de Su propio amor corriendo, corriendo.

Entonces, no temas; entrégate, como a la "carne", al Jordán. Que el Jordán te elimine, y las olas del Jordán te lleven hacia abajo. Deja que sus veintisiete cataratas, o algunas de ellas, te arrastren. No te preocupes por los descensos del Jordán. Dios te llevará por la corriente del Jordán, y sin embargo te dará a morar junto al río de Su amor y misericordia, el río del cual Él nos dará a beber; el río junto al cual crecen los árboles de la vida; el río alrededor del cual se construye la Ciudad Hermosa, la Ciudad de Dios tan gloriosa y tan pacífica.

Cree en este río y toma las imágenes de las Escrituras, y úsalas como quieras, de esta manera hoy y de otra manera mañana, pero siempre para que tu corazón pueda confiar y amar a Dios cada vez más, y lo harás. regocíjense de que la Escritura, por así decirlo, esté escrita en clave; no meramente en inglés, latín, griego o hebreo, sino en cifrado; en el lenguaje de los jeroglíficos, de modo que cuanto más tiene un hombre del Espíritu Santo en su corazón, más encuentra el significado y el consuelo del Espíritu Santo al leer la Palabra antigua. ( TT Lynch. )

Bautismo en el Jordán

El Jordán era considerado por los israelitas como la gloria de su país, porque es el único río en Palestina que siempre fluye en una corriente copiosa, aunque su curso hundido, tumultuoso y tortuoso, que, entre el Mar de Galilea y el Mar Muerto , vientos de unas doscientas millas en un espacio de sólo unas sesenta millas de longitud directa, lo ha hecho inútil, para la navegación o como una atracción para las comunidades humanas, excepto en la llanura de Jericó.

El gran milagro cuando pasaron los hebreos lo santificó para ellos, de modo que sus aguas ya eran consideradas con reverencia cuando Eliseo le ordenó a Naamán que se lavara en ellas como cura para su lepra. Santificado aún más por la predicación de Juan y el bautismo de Cristo, el Jordán ha sido el destino favorito de todas las peregrinaciones a Tierra Santa en todas las épocas desde los primeros siglos cristianos. Ya en los días de Constantino, ser bautizado en sus aguas se consideraba un gran privilegio, mientras que en el siglo VI Antonino relata que los escalones de mármol bajaban al agua por ambos lados en el lugar donde se creía que nuestro Señor había sido bautizado. , mientras una cruz de madera se elevaba en medio del arroyo.

En la víspera de la Epifanía, agrega, “aquí se realizan grandes vigilias, se reúne una gran multitud de personas, y después de que el gallo ha cantado por cuarta o quinta vez, comienzan los maitines. Luego, al amanecer, los diáconos comienzan los santos misterios y los celebran al aire libre; el sacerdote desciende al río, y todos los que van a ser bautizados van a él ”. El agua bendita fue llevada incluso en esa temprana edad por los capitanes de navío que la visitaban como peregrinos, para rociar sus barcos antes de un viaje; y se nos dice que todos los peregrinos entraron por igual al agua vistiendo un manto de lino, que conservaron sagradamente como una sábana para enrollarlos cuando murieran.

La escena del baño anual de los peregrinos ahora está cerca del vado, a unas dos millas sobre el Mar Muerto, y cada secta tiene su propio lugar particular que cree con cariño que es exactamente el lugar en el que nuestro Salvador fue bautizado. La temporada del bautismo ha cambiado del tiempo más frío de la Epifanía al de la Pascua, y como la fecha de la última fiesta difiere en las iglesias romana y griega, no se producen colisiones.

Cada Lunes de Pascua, miles de peregrinos parten en una gran caravana desde Jerusalén bajo la protección del gobierno turco, con una bandera blanca y música fuerte ante ellos, mientras los soldados turcos, con el estandarte verde del Profeta, cierran la larga procesión. El lunes de Pascua griego se repite el mismo espectáculo, cuatro o cinco mil peregrinos se unen a esta segunda caravana. Las calles de Jerusalén están, por el momento, desiertas, para ver la vasta cabalgata puesta en marcha: mujeres con largos vestidos blancos y velos, hombres con túnicas y turbantes sueltos, que cubren el espacio fuera de los muros y las laderas y el hueco del Valle de Josafat en una multitud multicolor, ansioso por ver el comienzo.

Por fin, la procesión fluye desde la puerta y fluye a lo largo del camino de los camellos hacia Betania y el Jordán; algunos a pie, otros a caballo, o en asnos, mulas o camellos. El amplio espacio entre la Fuente del Sultán y Eriha pronto se convierte en una ciudad improvisada; carpas de todos los tamaños se levantan como por arte de magia, mientras que por la noche la llanura se ilumina con las llamas de innumerables fuegos, a la mañana siguiente parten de este lugar de descanso antes del amanecer y marchan o cabalgan a la luz de la luna de Pascua hacia el borde del Jordán, pero el ritmo de una multitud tan confusa es lento.

Para ayudarlos en las primeras etapas de su camino, en la furgoneta arden multitud de antorchas, y enormes fogatas de vigilancia, encendidas a los lados de la carretera, los protegen más allá de los peores lugares, hasta que, al amanecer, los primeros de la multitud llegan al lugar sagrado. río. En poco tiempo, la alta ribera sobre los árboles y los juncos se llena de caballos, mulas, asnos y camellos en terrible confusión; ancianos, jóvenes, hombres, mujeres y niños, de muchas nacionalidades, todos presionados juntos en un desorden aparentemente inextricable.

Sin embargo, se las arreglan para aclararse después de un tiempo, y luego, desmontando, se lanzan al agua con el silencio más profesional, demasiado serio y práctico para expresar mucha emoción. Algunos se desnudan, pero la mayoría se sumerge ataviados con una túnica blanca, que en lo sucesivo servirá de mortaja, consagrada por su uso actual. Las familias se bañan juntas, el padre sumerge al bebé y a sus otros hijos para que no necesiten hacer la peregrinación en su vida posterior.

La mayoría de ellos se mantienen cerca de la orilla, pero algunos se lanzan audazmente a la corriente; algunos eligen un lugar, otros otro, para bañarse. En poco más de dos horas las orillas vuelven a estar desiertas, los peregrinos remontan su abigarrado ejército de bestias con el mismo silencio sepulcral que habían mostrado al dejarlas un rato, y antes del mediodía vuelven a su campamento. Ahora duermen hasta la medianoche, cuando, despertados por los timbales de los turcos, una vez más, a la luz de la luna, antorchas y hogueras, vuelven sus rostros hacia el empinado paso hacia Jerusalén en tal silencio que es posible que todos se hayan ido sin despertarte si dormías cerca de ellos.

Así fue con una gran caravana de peregrinos que acampó a pocos metros de mi tienda cerca del lago de Galilea. Bastante ruidosos por la noche, con disparos de pistolas y pistolas, atacaron sus tiendas y se alejaron por la mañana sin interrumpir mi sueño. ( C. Geikie, DD )

Predicando el bautismo de arrepentimiento

El predicador y su mensaje

I. EL PREDICADOR. A menudo se puede adivinar el estilo de un hombre o el carácter de su mensaje a partir de su apariencia y comportamiento personal. Supongo que es por esto que las Escrituras, un libro destinado a la salvación del hombre, todavía deberían encontrar espacio aquí y allá para los avisos de la apariencia personal de algunos de sus principales actores y personajes. Juan Bautista, como Elías, fue un hombre minucioso .Se nos dice que su vestido era de pelo de camello, que tenía un cinto de cuero alrededor de sus lomos y que vivía de los alimentos más pobres; pero me pregunto por qué se describe todo esto, si no es para mostrarnos que hay momentos y crisis en la historia de las naciones y de las ciudades en los que un verdadero hombre no puede vivir en sociedad. Dios ayude a los pueblos y comunidades que conducen a un Juan Bautista al desierto para que allí pueda vivir, prosperar y reunir fuerza mental y espiritual.

II. SU MENSAJE.

1. Lo que predicó fue un evangelio de origen divino. No puede haber otro. Un evangelio hecho por humanos es algo que se condena a uno mismo. No se puede fabricar un evangelio; viene como la gracia de Dios; viene como un soplo del cielo que llena el alma y ordena a un hombre rudo y rudo, incluso en el mismo desierto, que grite: "Soy un predicador". Es inspiración: "vino la palabra del Señor". Si el evangelio no es Divino, no es nada.

2. Este evangelio es antiguo. Un escritor reciente ha declarado que los productores de la verdad son muy pocos, que los intermediarios de la verdad son muchos y que los minoristas de la verdad son innumerables. Creo que es exactamente lo mismo con el evangelio. Los creadores del evangelio son pocos: Padre, Hijo y Espíritu Santo; No conozco a nadie más. Los corredores en el evangelio son muchos, ay; y los comerciantes del evangelio son innumerables.

Pero es el único evangelio, y debe ser uno pasado de moda, porque lo que lo llamó a la existencia es tan antiguo como la historia de la humanidad. ¿Qué llamó el evangelio al mundo? La impotencia y el pecado del hombre.

3. Note, además, que el evangelio según Juan Bautista es algo que se acredita a sí mismo. Tiene sus credenciales dentro de sí mismo. No hace falta inspiración para decirme que un versículo como "Dios es amor" es inspirado: hay una fragancia del cielo en ese pensamiento.

4. Este evangelio es un evangelio simple e inteligible. Se dice de Moliere que no permitiría que se publicara ninguna obra suya en la que hubiera una sola palabra que su esclavo no entendiera. La sencillez fue el secreto de su éxito, como lo fue de Shakspere, Milton y John Bunyan. Ellos no fabrican, por así decirlo, palabras largas, hablan en el lenguaje de la naturaleza, y esa es preeminentemente la gran calificación y señal del evangelio de Dios.

5. Ahora, notemos el tono universal del evangelio de Juan Bautista. "Toda carne verá la salvación de Dios". ¡Qué diferente de un judío es este estilo! Permítanos a todos: ministros, maestros de escuela dominical, etc.

tenga cuidado de predicar el evangelio de manera angosta. No lo aplaste; dale dinero gratis y asegúrate de que el evangelio que predicas no es tuyo, sino de Dios.

6. El tema del evangelio del Bautista es "Arrepentíos". Cuando el corazón de un hombre está desgarrado por el dolor por el pecado, no hay, y nunca ha existido, ningún evangelio que pueda serle predicado salvo este. Arrepentimiento significa expiación; la expiación exige amor; y el sonido áspero y estridente del llamado al arrepentimiento puede poner a un hombre cara a cara con la música más dulce y feliz de las esferas de gloria: "Dios es amor". ( JBMeharry, BA )

La predicación de Juan Bautista

La predicación del Bautista fue:

1. Stern, como era natural en un asceta cuyo aspecto y misión se inspiraron en el ejemplo de Elías. Los detalles de su vida, vestimenta, comida - el cinto de cuero, el manto de pelo de camello, que vive de langostas y miel silvestre - son preservados para nosotros por los otros evangelistas, y le dieron ese poder de dominio sobre los demás que siempre surge. del perfecto autocontrol y la abnegación absoluta. Por tanto, “en su manifestación y albedrío era como una antorcha encendida; toda su vida fue un terremoto; todo el hombre fue un sermón ".

2. Absolutamente intrépido. El profeta analfabeto del desierto no siente ni una pizca de respeto por los poderosos saduceos y los lujosos rabinos de largas túnicas, y desdeña sentirse halagado por su llegada a escuchar sus enseñanzas. Al no tener nada que esperar del favor del hombre, no tiene nada que temer del disgusto del hombre.

3. Muestra una notable comprensión de la naturaleza humana y de las necesidades y tentaciones de todas las clases que le llegaron, mostrando que su aislamiento ascético no surgió de ningún desprecio o aversión hacia sus semejantes.

4. Fue intensamente práctico. No solo excluye todos los términos abstractos y teológicos como "justificación", etc., sino que no dice nada directamente ni siquiera de la fe o el amor. A este respecto recuerda el Antiguo Testamento, y podría resumirse en las palabras del Bálsamo, conservadas en Miqueas 6:8 .

5. Sin embargo, aunque todavía pertenece a la dispensación de la sombra, profetiza del amanecer. Su primer mensaje fue "Arrepentíos"; su segundo, "El reino de los cielos se ha acercado".

6. No reclama las credenciales de un solo milagro. Sin una "señal", conmovió hasta lo más profundo el corazón de una época exigente de señales. Entonces, qué enorme fuerza moral debe haber poseído.

7. Tuvo sólo una popularidad parcial y temporal. La lámpara se deja a un lado cuando amanece. ( Archidiácono Farrar. )

Arrepentimiento lo primero

La compañía de un barco se levanta contra sus oficiales, los encadena y toma el mando del barco sobre sí mismos. Acuerdan dejar a los oficiales en tierra en alguna isla deshabitada, navegar a algún puerto lejano, disponer del cargamento y dividir la cantidad. Después de separarse de sus oficiales, consideran necesario, en aras de la autoconservación, establecer algún tipo de leyes y orden.

A estos se adhieren con puntualidad, actúan por honor entre sí y se proponen ser muy imparciales en la distribución de su botín. Pero mientras están en su viaje, uno de los miembros de la compañía cede y se siente muy infeliz. Preguntan la razón. Él responde: "Estamos comprometidos con una causa inicua". Se defienden mutuamente por su justicia, honor y generosidad. Niega que haya alguna virtud en ello.

"No", declara, "toda nuestra equidad, mientras se ejerce en pos de un esquema que viola la gran ley de la justicia, es en sí misma una especie de iniquidad". "Hablas extravagantemente", responden; "Seguramente podríamos ser peores de lo que somos si nos destruyéramos unos a otros, así como a nuestros oficiales". “Sí, la maldad admite grados; pero no hay virtud de la bondad en todas nuestras acciones; todo ha surgido por motivos egoístas.

Los mismos principios que nos llevaron a descartar a nuestros oficiales nos llevarían, si no fuera por nuestro propio bien, a destruirnos unos a otros ”. “Pero hablas de manera muy desalentadora; destruyes todos los motivos para el buen orden en el barco; ¿Qué quieres que hagamos? Arrepentirse; regrese con nuestros oficiales y dueños lesionados, y sométase a la misericordia ". "Oh, pero esto no podemos hacer: avísenos sobre cualquier cosa que se refiera al buen orden del barco, y le escucharemos". “No puedo soportar asesorar en estos asuntos. ¡Vuelve, vuelve y sométete a la misericordia! " ( A. Fuller. )

La religión de la penitencia

La única religión posible para el hombre es la religión de la penitencia. La justicia del hombre no puede ser la integridad de la ciudadela virgen que nunca ha admitido al enemigo; nunca puede ser más que la integridad de la ciudad que ha sido sorprendida y despertada, y que, habiendo expulsado al invasor con sangre en las calles, ha sufrido una gran pérdida interior.

El sentimiento de un verdadero penitente hacia el pecado

Una vez entré a un jardín con una señora para recoger algunas flores. Había un gran arbusto cuyas ramas se doblaban bajo el peso de las rosas más hermosas. Ambos lo miramos con admiración. Había una flor en ella que parecía brillar sobre todas las demás en belleza. Esta dama avanzó hacia el espeso arbusto y alargó la mano para arrancarlo. Mientras lo hacía, una serpiente negra, que estaba escondida en el arbusto, se enroscó alrededor de su brazo.

Estaba alarmada más allá de toda descripción; y salió corriendo del jardín, gritando y casi con convulsiones. Durante todo ese día sufrió mucho de miedo; todo su cuerpo tembló, y pasó mucho tiempo antes de que pudiera calmarse. Esa dama todavía está viva. Tal es su odio ahora hacia toda la raza de serpientes, que desde entonces nunca ha podido mirar una serpiente, a pesar de que estaba muerta. Nadie podría convencerla de que se aventurara de nuevo en un grupo de arbustos, ni siquiera para arrancar una hermosa rosa.

Ahora bien, esta es la forma en que actúa el pecador que verdaderamente se arrepiente de sus pecados. Piensa en el pecado como la serpiente que una vez se enroscó a su alrededor. Lo odia. Él lo teme. Él huye de él. Teme los lugares donde habita. No entra voluntariamente en los lugares frecuentados. No jugará con el pecado más de lo que esta dama después habría acariciado serpientes. ( Obispo Merd. )

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