Jonás 3:7

Pero parece extraño, e incluso ridículo, que el rey ofrezca a los animales, así como a los hombres, que confiesen su arrepentimiento; porque la penitencia es un cambio en el hombre, cuando regresa a Dios después de haber sido alejado de él: esto no puede comportarse con el carácter de los animales brutos. Entonces el rey de Nínive actuó tontamente y en contra de toda razón al conectar animales con hombres cuando habló de arrepentimiento. Pero, en respuesta a esto, debemos tener en cuenta lo que he dicho antes: que se había denunciado la destrucción, no solo en los hombres, sino también en toda la ciudad, incluso en los edificios: porque como Dios creó el mundo entero para El bien de los hombres, así también su ira, cuando se excita contra los hombres, incluye las bestias, los árboles y todo lo que está en el cielo y en la tierra. Pero la pregunta aún no está resuelta; porque aunque Dios puede castigar a los animales por los pecados de los hombres, ni los bueyes ni las ovejas pueden calmar la ira de Dios. A esto respondo: que esto se hizo por el bien de los hombres: porque habría sido ridículo en el rey prohibir la comida y la bebida a los animales, excepto que él tuviera en cuenta a los hombres mismos. Pero su objetivo era poner ante los ninivitas, como en un espejo o una imagen, lo que merecían. Lo mismo se hizo bajo la ley; porque cada vez que mataban víctimas, les recordaban sus propios pecados; porque debería haberles venido a la mente, que las ovejas o cualquier otro animal sacrificado era inocente, y que estaba en el altar en su lugar quien había pecado. Por lo tanto, vieron en el buey, o el cordero, o la cabra, un emblema llamativo de su propia condena. Así también los ninivitas, cuando restringieron a los bueyes, los asnos y otros animales, a ayunar, se les recordó qué castigo grave y severo eran dignos: en la medida en que los animales inocentes sufrieron el castigo junto con ellos. Por lo tanto, vemos que el rey no buscó ninguna expiación cuando ordenó un ayuno contra los animales brutos, sino que, por el contrario, los hombres fueron despertados por tales medios en serio para reconocer la ira de Dios y para albergar mayor temor, que podrían sentirse más verdaderamente humildes ante él, y estar disgustados consigo mismos, y así estar más dispuestos y mejor preparados y moldeados para pedir perdón.

Ahora vemos que esto debe considerarse como un intento de aterrorizar las conciencias de los hombres, que ellos, que durante mucho tiempo se han halagado, podrían con tal remedio ser sacados de su insensibilidad. Lo mismo era la intención de diferentes lavados bajo la ley, la limpieza de prendas y de vasos; era, para que la gente supiera que cada cosa que tocaban estaba contaminada por su inmundicia. Y esto debe ser especialmente observado; para los papistas, casados ​​como están con los ritos externos, se aferran a todo lo que se dice en las Escrituras sobre el ayuno, las cenizas y la tela de saco, y piensan que toda la religión consiste en estas observancias externas: pero el ejercicio corporal, como dice Pablo, beneficia pero más pequeño (1 Timoteo 4:8.) Por lo tanto, esta regla debería ser nuestra guía: que el ayuno y esas cosas en sí no tienen ningún valor, sino que solo deben estimarse al final. Entonces, cuando los animales fueron obligados por los ninivitas a sufrir, los hombres mismos, al recordarles su culpa, aprendieron lo que era temer la ira de Dios; y por esta razón fue que el ayuno fue aprobado por Dios.

Ahora, si alguien objeta y dice que no se debe hacer nada en la adoración a Dios más allá de lo que su palabra garantiza, la respuesta es que el rey de Nínive no había designado ningún tipo de expiación, ni tenía la intención de que así lo hicieran. adorar a Dios, pero consideró solo el fin que he mencionado; y ese fin armoniza completamente con la palabra de Dios y su mandato. Por lo tanto, el rey de Nínive no intentó nada que fuera inconsistente con la palabra de Dios, ya que él tenía en cuenta todo esto: que él y su pueblo pudieran ir humildemente ante el tribunal de Dios, y con verdaderos sentimientos penitenciales solicitar su perdón. Esta es una respuesta suficientemente clara.

Por lo tanto, cuando Jonás luego se une, (48) que el rey ordenó tanto al pueblo como a las bestias que se vistieran de cilicio, háganos saber que si alguien ahora fuera Para tomar esto como ejemplo, no sería más que un banco de voluntarios; Por esta razón, debe recordarse siempre: que el rey buscaba ayudas para guiarse a sí mismo y a su pueblo al verdadero arrepentimiento. Pero la disposición del hombre es propensa a imitar lo que es malo: porque todos somos muy parecidos a los simios; por lo tanto, siempre deberíamos considerar con qué espíritu fueron actuados aquellos a quienes deseamos imitar, para no estar contentos con la forma externa y descuidar las cosas principales.