2 Reyes 18

El reino de Israel, o Samaria, estaba ahora cerrado, no para siempre, sino por un tiempo, y un tiempo prolongado, hasta el día de hoy. No ha habido restauración salvo en los individuos. Sabemos que Jehová extenderá Su mano por segunda vez, y los recuperará y los traerá de vuelta a su propia tierra con un poder y una bendición sin precedentes, porque la suya fue siempre una historia dolorosa. Fue humillante pensar en ellos como el pueblo de Dios desde el comienzo mismo de su existencia separada hasta el final.

Comenzó con obstinación y terminó con vergüenza y tristeza. En verdad, ellos; "acostarse en el dolor". Siempre debe ser así cuando los hombres se esfuerzan por encender un fuego con sus propias chispas. Pero no solo esto. El peculiar estado de cosas que siguió a Israel en esa tierra que habían desalojado es traído ante nosotros la población mestiza que el rey de Asiria trajo del este y estableció en Samaria meros pretendientes al nombre de Israel, que servían a sus propios dioses pero incorporados lealtad nominal al Jehová de Israel. Esto lo hemos visto, y el Espíritu de Dios deja el asunto ante nosotros sin comentario.

Pero ahora la gracia de Dios obra notablemente en Judá, porque era un tiempo serio el que se acercaba. El mismo poder de Asiria que destruyó a Israel amenazó a la última porción del pueblo de Dios, y Judá en este momento era extremadamente bajo, nunca tan bajo. Habían sido debilitados por el reino de Israel; un rey que mató no menos de ciento veinte mil hombres. Los moabitas habían obtenido grandes ventajas.

Así en Edom y en otras formas, sin hablar de disolución interna, y todas esas influencias que corrompen y destruyen la fuerza de una nación. Porque nunca una nación cae por el poder externo hasta que sea socavada por dentro. Y así fue con Judá. Pero Dios, de Su gracia, tuvo a bien en aquel día oscuro y desolado, suscitar un varón bienaventurado no en la figura de David ni tan ilustre, por un lado, ni manchado de tan tristes manchas de vergüenza, uno por lo tanto de quien el El Espíritu Santo pudo decir: "Él confió en Jehová Dios de Israel, de modo que después de él no hubo ninguno como él entre todos los reyes de Judá, ni ninguno que fue antes de él" ( 2 Reyes 18:5 ).

No creo que con eso se pretendiera comparar a Ezequías, de quien aquí se habla, con David, aunque en cierto sentido eso podría ser cierto, teniendo en cuenta tanto el mal como el bien; pero observen que Él dice: "Los reyes de Judá", no "de Israel". El Espíritu Santo no lo está comparando, por lo tanto, con el día en que el reino no se rompió, sino con los tiempos en que Judá tenía una existencia separada de las diez tribus, y en ese caso podemos ver cuán perfecta y exactamente cierto es. Y es bueno acostumbrar nuestra mente a ver la perfecta exactitud de la palabra de Dios.

Ezequías fue notable no solo por su fidelidad en este respecto. De hecho, tuvo un buen lugar en la lista de los reyes de Judá, porque quitó los lugares altos, quebró las imágenes, cortó las imágenes de Asera, quebró incluso la serpiente de bronce que hasta este momento había sido objeto de idolatría. a los hijos de Israel; tan vergonzosamente degradado estaba el pueblo del Señor. Y es muy humillante descubrir que esto solo se descubre ahora.

¿No hubo reyes piadosos, devotos, fieles? ¿Qué había estado haciendo Josafat? ¿Qué tenía Asa? La verdad es que no hay nada que nos sorprenda más que la forma en que pasamos por alto el bien de la escritura o el mal de la práctica. Los hijos de Dios de repente se despiertan y descubren que han estado haciendo algo que no llevará la luz de Dios. Nunca lo han visto antes. ¡Cuán dependiente de la palabra de Dios! Sin embargo, allí estaba; y una vez que la luz se dirige hacia él, no obstante es indefendible.

Dios nos muestra así que no sólo necesitamos la palabra, sino que necesitamos a Dios. Necesitamos de Él mismo para aplicar y dar fuerza a Su propia palabra. Como dice el apóstol: “Ahora os encomiendo” no sólo “a la palabra de su gracia” “os encomiendo a Dios ya la palabra de su gracia”.

Así que ahora lo demostró Ezequías. Dios lo había resucitado, y no solo continuó en el camino de la fidelidad como otros antes que él, eliminando estas abominaciones desagradables que siempre se levantaban de nuevo en Israel y se repetían de generación en generación, tan empedernido es el corazón. aun entre el pueblo de Dios en lo que es malo; pero además, la luz superior del alma de Ezequías, concedida por el Espíritu de Dios, detectó la ofensa en la idolatría que se pagaba a lo que una vez fue un signo muy señalado del poder y la bendición divinos.

Porque sabemos bien que no hubo en el desierto manera en que Dios mostró Su poder sanador más gloriosamente que en esta misma serpiente de bronce, el tipo de Cristo hecho pecado. Esta es la razón por la que era una serpiente de bronce. No sólo fue Cristo un sacrificio, sino que fue Cristo hecho pecado, y por lo tanto se le muestra bajo este emblema del poder del mal, no que hubiera maldad alguna en nuestro bendito Señor, sino que Él debe sufrir todas las consecuencias de la maldad. en el juicio sobre la cruz, para librarnos de los efectos del mal.

Así que esta "pieza de bronce", como la llama el rey piadoso desdeñosamente, ahora debe ser destruida. Antigüedad tenía, pero ¿qué era la antigüedad? El caso es que casi todas las salidas que ahora vemos a nuestro alrededor están lejos de ser novedades. Son lo suficientemente antiguos. El segundo siglo y el tercero vieron la mayoría de las cosas malas que ahora flotan en la cristiandad. Por lo tanto, pueden presumir de antigüedad; pero de lo que se deleita el cristiano es de la apostolicidad, no de la mera antigüedad.

Cualquier cosa que esté por debajo de los apóstoles es demasiado nueva para un cristiano, y debe ser considerada como tal. Es decir, no estamos edificados simplemente sobre la iglesia antigua; estamos edificados sobre el fundamento de los santos apóstoles y profetas de Cristo, y no hay fundamento estable desde entonces. Por tanto, es en vano decirme que tal cosa vino desde los apóstoles. Esa es precisamente la razón por la que no oiré nada al respecto.

Sería un poco más al propósito mostrarme lo que fue durante los apóstoles, o más bien, mostrarme lo que fue sancionado por los apóstoles, porque no dudo que aun cuando ellos estaban en la tierra se encontraban cosas malas. , como de hecho lo muestra en gran parte el Nuevo Testamento.

Pues bien, Ezequías nos muestra este gran principio de que debemos volver a los primeros principios, y que debemos juzgar todo aunque pueda jactarse de la cabeza más canosa de la antigüedad, a la luz de Dios por la palabra de Dios. ¡Así juzgada, la serpiente de bronce debe perecer! Puede ser muy interesante como reliquia, pero habiéndolo convertido Satanás en una mala cuenta, no debe escatimarse. esta destruido “Él desmenuzó la serpiente de bronce que había hecho Moisés.

Fue un acto audaz, y no más audaz que fiel, y todo esto porque “confió en el Jehová Dios de Israel”. No hay nada que describa con mayor precisión y poder el carácter espiritual de Ezequías que la confianza en Dios. en Dios está la raíz de todo lo que es bendito, puedo decir, en un hombre creyente. Puede haber otras cualidades. Encontraremos, si miramos a Josías, por ejemplo, que puede haber una energía aún mayor contra lo que estaba mal.

, pero nada puede suplir la falta de confianza, porque la confianza es esencialmente lo que magnifica a Dios y lo que nos mantiene en la humildad ante Él. Es la gran expresión de la dependencia, y para un hombre no hay nada más hermoso que la dependencia de Dios.

Por lo tanto, encontramos en Ezequías la forma en que esta confianza se manifiesta en todos los detalles prácticos de su vida. Señalaré algunos de ellos a medida que se presenten ante nosotros en la historia que da el Espíritu Santo, pero ahora prosigo con la escritura que tengo ante mí. Por lo tanto, fue más señalado por su confianza en Jehová que cualquiera de los reyes de Judá antes o después. Esta era su característica espiritual distintiva.

“Porque se apegó a Jehová y no se apartó de seguirle, sino que guardó sus mandamientos que Jehová mandó a Moisés”. Es muy importante observar esto, porque no son los mandamientos los que producen confianza, sino que es la confianza la que permite al hombre guardar los mandamientos. Las únicas personas que cumplieron la ley en Israel fueron aquellos que tenían fe en Dios, que se aferraban a Él. No estaba mirando la ley, o simplemente cediendo a ella.

Por supuesto que lo hicieron, pero incluso las personas inconversas pueden ceder ante la ley y temer las consecuencias. Pero lo que produce la obediencia es siempre la confianza. Sin duda el amor hace lo mismo, sólo que la confianza es más bien lo que produce amor, porque aun suponiendo que aún no conozca todo el amor de Dios, sin embargo puedo confiar en Él; Puedo confiar en Él. Como dijo Job: "Aunque él me mate, con todo confiaré", una condición baja, es cierto, una comprensión débil de la gran gracia de Dios, pero era muy real y santa; uno muy santo.

Es decir, "A toda costa puedo confiar en Él". Pero luego, a medida que uno lo aprende más, crece la confianza, porque percibimos más Su amor. Y el resultado es esta obediencia sin vacilaciones a la palabra de Dios.

Ezequías "hirió a los filisteos", se nos dice. Además, "prosperaba en todo lo que salía, y se rebelaba contra el rey de Asiria". No sólo derrotó a los filisteos, sino que, como si no hubiera suficiente en sus manos con su reino atenuado a un grado tan pequeño porque, como he dicho, Judá era muy bajo aún esto. pequeño reino, con su humilde y piadoso rey, se aventuró a disputar los derechos del rey de Asiria sobre él.

Había sido llevado a esta posición de sujeción por su padre impío. Tenía un profundo sentido de que Judá no debería estar en sujeción a Asiria. No pretendo decir que tenía toda la razón. Había un sentimiento santo en el fondo, pero si había una percepción inteligente del castigo que Dios había puesto sobre Judá es otra cosa. De todos modos, se metió en problemas no pequeños por su rebelión contra el rey de Asiria, aunque Dios se mostró maravillosamente a su favor, pero no sin gran humillación.

Veremos, pues, que tuvo un carácter mixto, y juzgo que lo fue porque la intervención de Dios, siendo real, no estuvo exenta de una humillación permitida y profunda. Y creo que siempre encontrarás que donde un alma es fiel, pero donde hay carne mezclada con ella, Dios honrará esa fidelidad, pero Él reprenderá la carne. Y esta es una característica demasiado común. Es raro, amados hermanos, que seamos capaces tanto de ser fieles como de ser humildes, pero muy a menudo en el deseo de ser fieles perdemos un poco el equilibrio, y la misma energía de la fe que avanza a veces se conecta con un poco de olvido de nuestro propio lugar.

Pienso que había esta mezcla en Ezequías, debido a la forma en que Dios lo trató. Hay dos formas de juzgar, primero mirando la conducta de una persona, y segundo observando cómo Dios la trata; y ambos, a mi juicio, responden uno al otro en este caso. Sea como sea, tenemos ahora la conexión de Asiria no simplemente con Judá, el conquistador de Israel sube contra Jerusalén.

Dios había permitido que Asiria barriera a las diez tribus. ¿No había suficiente maldad en Judá para que Dios la tratara ahora? Veremos cómo actúa Dios. Veremos cómo responde Dios a la fidelidad de corazón ya la confianza en sí mismo.

Y aconteció en el año séptimo de Oseas hijo de Ela rey de Israel, que Salmanasar rey de Asiria subió contra Samaria, y la sitió. Y al cabo de tres años la tomaron, y en el sexto año de Ezequías, es decir, el año noveno de Oseas, rey de Israel, fue tomada Samaria". Tenemos solo una pequeña conexión con la destrucción del otro reino antes de encontrar el ataque a Jerusalén.

“Y el rey de Asiria llevó a Israel a Asiria, y los puso en Halah y en Habor junto al río de Gozán, y en las ciudades de los medos; porque no obedecieron la voz de Jehová su Dios, sino que transgredieron su pacto. y todas las cosas que mandó Moisés siervo de Jehová, y no las escuchó, ni las hizo”.

Ahora bien, su hijo, o en todo caso su sucesor Senaquerib, subió contra las ciudades cercadas de Judá y las tomó. Había una humillación permitida hasta ahora. "Ezequías, rey de Judá, envió al rey de Asiria a Laquis, diciendo: He ofendido". Juzgo, por lo tanto, que tenemos su propia confesión para mostrar que cualquiera que sea la piedad del rey, hubo una mezcla de ofensa junto con ella.

No creo que si Ezequías hubiera sido totalmente guiado por Dios, hubiera dicho: "He ofendido". "He ofendido; vuélvete de mí; lo que tú me pusiste, yo lo llevaré". Parece la sensación de que había cometido un error y de que había aceptado su humillación. “Y el rey de Asiria señaló a Ezequías rey de Judá trescientos talentos de plata y treinta talentos de oro.

"Este era un impuesto muy pesado; este era un impuesto de guerra; esto era una compensación por el trabajo y el gasto en que el rey de Judá lo había puesto al obligarlo a traer su ejército para reducirlo a la sujeción. No era el antiguo tributo, pero mucho más.Tal es el efecto de una acción inmadura incluso de un hombre fiel.

Amados hermanos, nunca ganamos con actos apresurados. No podemos entregarnos a nosotros mismos; no estamos destinados a hacerlo. Tenemos a Dios a quien mirar, y Dios nos sujetará a ello. Necesitamos la guía de Dios. Ezequías, habiendo actuado ante el Señor, es decir, inoportunamente, ahora se encuentra con Su reprensión y Su castigo. "Y Ezequías le dio toda la plata que se halló en la casa de Jehová". Esta fue una dura prueba para un hombre piadoso.

No fue solo que Ezequías sufrió, sino que la casa de Dios sufrió algo grave a sus ojos. Los tesoros de la casa del rey eran pequeños comparados con la casa de Jehová, estoy seguro, con Ezequías. "En aquel tiempo cortó Ezequías el oro de las puertas del templo de Jehová, y de las columnas que Ezequías rey de Judá había revestido". Más difícilmente porque fue él quien había tratado de devolverlos a algo parecido a su prístino esplendor, y ahora todo estaba al revés.

Evidentemente, por lo tanto, Ezequías había actuado en cierta medida sin el Señor. El santo más verdadero, entonces, el hombre más notable por su confianza, puede fallar en eso muy en particular, y de hecho, es precisamente en aquello en lo que Dios nos da la gracia de ser notables, que tenemos que vigilar, porque Satanás tiene rencor contra nosotros, y se esforzará por quebrantarnos en aquello mismo en lo que Dios nos ha dado gracia. Tomemos, por ejemplo, una persona notablemente veraz.

Bueno, no estoy del todo sorprendido cuando escucho que ha habido un pequeño fracaso en ese mismo aspecto, y por esta simple razón, que el efecto de un carácter por la veracidad tiende a hacer que una persona se despreocupe, y la verdad es que , que el poder de ella no es carácter humano en un santo. Porque no me importa cuán veraz pueda ser un hombre naturalmente, esto no le permitirá ser veraz espiritualmente.

Hay una medida más alta y más profunda, y luego necesita el poder directo de Dios para mantenerlo veraz. Dios lo quebrantará en el mismo punto de su orgullo si él está orgulloso de ello, y es una cosa dura de hecho, sabemos que es imposible que la carne no lo esté. Así que con cualquier otra cosa. Toma a un hombre notable por su humildad. Tomemos a una persona llamativa por su gracia. Bueno, no debe sorprenderse si hay una falla en estos mismos detalles.

Así con David. ¿Quién habría esperado que David alguna vez se encontraría en el ejército de los filisteos? Por qué nunca hubo tal hombre para sofocar a los filisteos. Era precisamente lo que lo convertía en tal hombre. Puedo decir, en lo que respecta al conocimiento público de Israel, que él fue el campeón elegido por Jehová contra los filisteos jactanciosos, y sin embargo, ese es el mismo hombre que, si comenzó su carrera contra los filisteos, luego se encuentra en la miseria.

de fe se alineó con los filisteos, y fue sólo el celo de los filisteos y la desconfianza hacia David lo que le impidió pelear contra Israel en lugar de ser su campeón. Tal fue el doloroso revés en el mismo punto en el que David era tan conspicuo.

Y lo mismo encontrarás ahora si tomas el Nuevo Testamento. ¿Hubo alguno de los discípulos más audaz para confesar al Señor? ¿Quién fue el que dijo: "Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente"? ¿Y quién fue el que tuvo miedo de una sirvienta, y se enfrentó a ella, y le juró que no conocía al hombre? Tal es el hombre, tal es incluso un santo cuando deja de ser dependiente.

Sin embargo, volviendo al capítulo que tenemos ante nosotros, encontramos que el rey de Asiria no se desanimó. Le gustaban bastante sus trescientos talentos de plata y sus treinta talentos de oro, y vio que el despojo del templo también era solo un estímulo para hacer mayores demandas. Por lo tanto, empuja sus ventajas. Encontró humildad, porque nunca hubo un hombre que hablara de sus faltas tan claramente como Ezequías.

"He ofendido". Fue una especie de estímulo para él el ver si soportaría un poco más de presión. "Lo que me pusieres, lo soportaré". Y por eso decide intentarlo. "Y el rey de Asiria envió a Tartán y Rabsaris y Rab-saces desde Laquis al rey Ezequías con un gran ejército"; no ahora contra las ciudades cercadas, sino contra Jerusalén. "Y subieron y llegaron a Jerusalén.

Y cuando hubieron subido, vinieron y se detuvieron junto al conducto del estanque de arriba, que está en el camino del campo de los Bataneros. Y cuando hubieron llamado al rey, salió a ellos Eliaquim hijo de Hilcías, mayordomo, y Sebna el escriba, y Joa." El Rabsaces le dice que hable al rey. "Así dice el gran rey, rey de Asiria, ¿qué confianza es ésta en que tú confías? Tú dices (pero son palabras vanas): Consejo tengo y fuerza para la guerra".

¡Cuán poco comprende el hombre natural el fundamento de la confianza de la fe! "Y ten consejo y fuerza para la guerra". Nada de ese tipo. Fue Dios quien tuvo el consejo; fue Dios quien tuvo fuerza para el asirio. "Ahora, ¿en quién confías?" dice este siervo orgulloso de un rey orgulloso, "que te rebelas contra mí. Ahora, he aquí, confías en el bastón de esta caña cascada, incluso en Egipto, en el cual si un hombre se apoya, entrará en su mano y la traspasará; así es Faraón rey de Egipto para todos los que en él confían.

"Hay una gran cantidad de verdad en el discurso del mundo. Hasta ahora, Rab-saces tenía mucha razón. El rey de Egipto no era más que un junco; y el asirio podía ver muy bien la vanidad de confiar en Egipto, pero el asirio no podía ve la sabiduría de confiar en Jehová. "Pero si me decís: En Jehová nuestro Dios confiamos", ahora ves cómo la sabiduría del mundo es una locura cada vez que se acerca a Dios. Suficientemente sabio acerca de Egipto: eso era claro. Pero el momento en que piensa en la locura de Dios.

"¿No es aquel cuyos lugares altos y altares ha quitado Ezequías, y ha dicho a Judá ya Jerusalén: Delante de este altar adoraréis en Jerusalén?" Rab-saces no pudo distinguir entre los ídolos y Jehová. Jehová para él era sólo un ídolo uno entre muchos ídolos, y como Ezequías había derribado todos los ídolos, imaginó que eran diferentes formas de la adoración de Jehová, porque esa era la idea pagana de Dios, la idea filosófica, la idea del clases superiores.

Las clases bajas, tal vez, los consideraban como otros tantos dioses, pero había hombres un poco más arriba que pensaban que era Dios mostrándose a sí mismo en sus diversos atributos. Esa era la filosofía del paganismo de cualquier manera. Y Rab-saces parece haber sido un poco filósofo, por lo que se burla de los ministros del rey Ezequías por haber destruido la adoración de Jehová. Ahora, pues, te ruego que des prenda a mi señor el rey de Asiria, y yo te entregaré dos mil caballos, si puedes de tu parte poner jinetes sobre ellos. ¿Cómo, pues, apartarás la faz de uno de los más pequeños de los siervos de mi señor, y confías en Egipto para carros y gente de a caballo?

Ahora toma otro terreno. Toma primero la locura de confiar en Egipto, y allí tenía razón; y en segundo lugar, el hecho de que sólo tenían que buscar la venganza de Jehová por cuanto habían estado destruyendo los altares de Jehová; en tercer lugar, que había subido como siervo de Jehová para hacer su voluntad y vengarse de Jerusalén. ¿He subido ahora sin Jehová contra este lugar para destruirlo? Jehová me dijo: Sube contra esta tierra y destrúyela.

"Pero no fueron solamente Eliaquim y Sebna y Joa los que escucharon; fue Jehová. Poco creyó Rab-saces que el Señor Dios estaba escuchando, y que el Señor Dios respondería rápidamente, porque ahora se había atrevido a usar ese nombre para blasfemia deliberada. Él había desafiado la autoridad de Jehová donde era conocida. ¡Él había desafiado a Dios! y a Dios, ya que Él trató esto con la mayor severidad en Su iglesia, así ahora Él trataría con este jactancioso siervo del asirio.

Es cierto que los siervos de Ezequías eran bastante débiles. No se ganaba nada despreciando a los enemigos del Señor. Siempre es bueno recordar que son enemigos. No pidas favores de ellos, y no esperes ninguno. Pero estos tres hombres estaban alarmados; tenían miedo del efecto sobre el pueblo judío, y por lo tanto le rogaron que no hablara en el idioma de los judíos en los oídos del pueblo. ¿Y qué podría hacer eso sino provocar en Rab-saces un llamamiento más vehemente y más jactancioso que nunca?

"Pero el Rab-saces les dijo: ¿Me ha enviado mi amo a tu amo ya ti, para hablar estas palabras?" Su objeto era excitar la rebelión entre la gente de Jerusalén y Judá. "Entonces Rab-saces se puso en pie y clamó a gran voz en lengua judía, y habló, diciendo: Oíd la palabra del gran rey, el rey de Asiria: Así ha dicho el rey: No os engañe Ezequías". Sugirió una idea.

Exactamente le dio una nueva arma, un nuevo argumento, una nueva base para apelar a la gente, en la que quizás no hubiera pensado si los temores de los siervos de Ezequías no se le hubieran metido en la cabeza. Lo mismo que temían y le pedían que no hiciera le dio la idea de hacerlo. En todo caso, actúa sobre él de inmediato. Porque él no os podrá librar de su mano. Ni os haga Ezequías confiar en Jehová, diciendo: Ciertamente Jehová nos librará, y esta ciudad no será entregada en mano del rey de Asiria.

No escuchéis a Ezequías." Y entonces le pidió que saliera y se rindiera al rey, y el rey les daría una buena tierra como la de ellos, y luego esparcirá delante de ellos toda la destrucción de otras ciudades y personas más grandes que ellos. , y cuán impotentes eran sus dioses contra Asiria.

Pero ahora por fin encontramos sabiduría. Si los ministros del rey eran necios, el pueblo al menos era sabio, y el pueblo era sabio porque el rey era sabio. El pueblo guardó silencio. Fue muy provocador: era exactamente el momento en que la naturaleza los habría llevado a clamar por el rey ya responder a los insultos del Rabsaces con las más fuertes y vehementes protestas de su lealtad a Jehová ya Ezequías.

Pero no, "el pueblo calló, y no le respondió palabra, porque el mandamiento del rey era, diciendo: No le respondáis". Entonces vienen a Ezequías con sus vestidos rasgados, y le cuentan las palabras del Rabsaces, y Ezequías se inclina como un hombre que confía en Jehová. El lo oyó, y rasgó sus vestidos, no por la pérdida de sus trescientos talentos de plata y treinta talentos de oro, ni aun por el despojo de la casa de Jehová; pero ahora que Jehová fue insultado, ahora que estaban los llamados al pueblo en la lengua de los judíos para debilitar su confianza en Jehová, esto toca su corazón y él rasgó sus vestidos y se fue como un suplicante dolorido delante del Señor.