2 Reyes 5:1-27
1 Naamán, jefe del ejército del rey de Siria, era un hombre muy importante delante de su señor y tenido en gran estima, porque por medio de él el SEÑOR había librado a Siria. El hombre era un guerrero valiente, pero leproso.
2 Los sirios habían salido en incursiones y habían llevado cautiva de la tierra de Israel a una muchacha, la cual servía a la esposa de Naamán.
3 Ella dijo a su señora: — ¡Ojalá mi señor se presentara al profeta que está en Samaria! Pues él lo sanaría de su lepra.
4 Naamán entró y habló a su señor, diciendo: — Así y así ha dicho la muchacha que es de la tierra de Israel.
5 El rey de Siria le dijo: — Anda, ve, y yo enviaré una carta al rey de Israel. Partió, pues, llevando consigo trescientos treinta kilos de plata, sesenta y seis kilos de oro y diez vestidos nuevos.
6 También llevó la carta para el rey de Israel, la cual decía así: Ahora, cuando esta carta llegue a ti, sabrás que yo te he enviado a mi servidor Naamán, para que lo sanes de su lepra.
7 Y sucedió que cuando el rey de Israel leyó la carta, rasgó sus vestiduras y dijo: — ¿Acaso soy yo Dios, para dar la muerte o dar la vida, y para que este me envíe un hombre, a fin de que yo lo sane de su lepra? ¡Consideren, pues, y vean cómo él busca ocasión contra mí!
8 Pero sucedió que cuando Eliseo, el hombre de Dios, oyó que el rey de Israel había rasgado sus vestiduras, envió a decir al rey: “¿Por qué has rasgado tus vestiduras? ¡Que venga a mí, y sabrá que hay profeta en Israel!”.
9 Entonces Naamán llegó con sus caballos y su carro, y se detuvo ante la puerta de la casa de Eliseo.
10 Y Eliseo le envió un mensajero que le dijo: — Ve, lávate siete veces en el Jordán, y tu carne te será restaurada, y serás limpio.
11 Naamán se enfureció y se fue diciendo: — He aquí, yo pensaba que seguramente él saldría, que puesto de pie invocaría el nombre del SEÑOR su Dios, y que moviendo su mano sobre el lugar sanaría la parte leprosa.
12 ¿No son los ríos de Damasco, el Abana y el Farfar, mejores que todas las aguas de Israel? ¿No podría yo lavarme en ellos y ser limpio? Y dando la vuelta, se iba enojado.
13 Pero sus siervos se acercaron a él y le hablaron diciendo: — Padre mío, si el profeta te hubiera mandado alguna cosa grande, ¿no la habrías hecho? Con mayor razón si él te dice: “Lávate y serás limpio”.
14 Entonces él descendió y se sumergió siete veces en el Jordán, conforme a la palabra del hombre de Dios. Y su carne se volvió como la carne de un niño pequeño, y quedó limpio.
15 Luego Naamán volvió al hombre de Dios, él con toda su comitiva. Llegó y se detuvo delante de él, y dijo: — ¡He aquí, yo reconozco que no hay Dios en toda la tierra, sino en Israel! Ahora pues, acepta, por favor, un presente de parte de tu siervo.
16 Pero Eliseo dijo: — ¡Vive el SEÑOR, a quien sirvo, que no aceptaré nada! Naamán le insistió para que lo aceptara pero él rehusó.
17 Entonces Naamán dijo: — Si no, por favor, sea dada a tu siervo una carga de esta tierra, que pueda ser llevada por un par de mulas; porque de aquí en adelante tu siervo no ofrecerá holocausto ni sacrificio a otros dioses, sino solo al SEÑOR.
18 Pero el SEÑOR perdone esto a tu siervo: Cuando mi señor entre en el templo de Rimón para adorar allí, y él se apoye en mi brazo y yo me incline en el templo de Rimón (cuando yo tenga que inclinarme en el templo de Rimón), que el SEÑOR perdone esto a tu siervo.
19 Y le dijo: — Ve en paz.
20 Guejazi, criado de Eliseo, el hombre de Dios, pensó: “He aquí que mi señor ha eximido a este sirio Naamán y no ha tomado de su mano las cosas que él trajo. ¡Vive el SEÑOR, que ciertamente correré tras él y conseguiré de él alguna cosa!”.
21 Guejazi siguió a Naamán; y cuando Naamán vio que venía corriendo tras él, se bajó del carro para recibirlo y le preguntó: — ¿Está todo bien?
22 Y él respondió: — Sí, pero mi señor me envía a decir: “He aquí, en este momento han llegado a mí dos jóvenes de los hijos de los profetas, de la región montañosa de Efraín. Te ruego que des para ellos treinta y tres kilos de plata y dos vestidos nuevos”.
23 Entonces Naamán dijo: — Dígnate aceptar sesenta y seis kilos. Él le insistió y ató en dos bolsas sesenta y seis kilos y dos vestidos nuevos. Y los entregó a dos de sus criados para que los llevaran delante de él.
24 Cuando llegaron a la colina, él los tomó de sus manos y los guardó en casa. Luego despidió a los hombres y se fueron.
25 Entonces él entró y se puso de pie delante de su señor. Y Eliseo le preguntó: — ¿De dónde vienes, Guejazi? Y él respondió: — Tu siervo no ha ido a ninguna parte.
26 Entonces Eliseo le dijo: — ¿No estuvo allí mi corazón cuando el hombre volvió de su carro a tu encuentro? ¿Es esta la ocasión de aceptar dinero o de aceptar ropa, olivares, viñas, ovejas, vacas, siervos y siervas?
27 Por tanto, la lepra de Naamán se te pegará a ti y a tus descendientes, para siempre. Entonces salió de su presencia leproso, blanco como la nieve.
EXPOSICIÓN
LA CURA DE LA LEPROSIA DE NAAMAN. SU GRATITUD Y EL PECADO DE GEHAZI, El historiador continúa su narración de los milagros de Eliseo, comenzada en 2 Reyes 2:1; y da en el presente capítulo un recuento muy gráfico y completo de dos que fueron especialmente notables y que tenían una relación peculiar el uno con el otro. Uno fue la eliminación de la lepra; el otro, su imposición. Uno fue forjado con un extranjero y un hombre de eminencia; el otro, en un hebreo y un sirviente. El segundo fue totalmente consecuente con el primero, sin el cual no habría surgido la ocasión para ello. Los dos juntos deben haber elevado enormemente la reputación del profeta y haberle dado una influencia más allá de las fronteras de la alabanza de Israel; al mismo tiempo, extiende la reputación de Jehová como un gran Dios a través de muchas de las naciones vecinas.
Ahora Naamán, capitán del ejército del rey de Siria. El nombre "Naamán" se encuentra aquí por primera vez. Se cree que se deriva de la de un dios arameo (Ewald), y aparece en el árabe posterior bajo la forma de Noman, en cuya forma es familiar para los estudiantes de historia árabe. Benhadad, que en su juventud y mediana edad no solía liderar a sus ejércitos en el campo en persona, parece que en su vejez fue necesario confiar el mando a un general y haber convertido a Naamán en el capitán de su anfitrión. . Compare la práctica similar de los monarcas asirios. Era un gran hombre con su maestro, y honorable, más bien honrado o estimado (τεθαυμασμένος, LXX.), Porque por él el Señor había dado liberación, literalmente, salvación o seguridad (σωτηρίαν, LXX.) A Siria . Probablemente había mandado al ejército sirio en algunos de sus encuentros con los asirios, quienes en este momento, bajo Salmanasar II; amenazaban la independencia de Siria, pero no lograron someterla. También era un hombre poderoso con valor, el granizo de Gibbor, traducido comúnmente en nuestra versión por "hombre poderoso con valor", no significa mucho más que "un buen soldado", pero era un leproso. La lepra tenía muchos grados. Algunos de los tipos más ligeros no incapacitaron a un hombre para el servicio militar, ni lo incapacitaron para el desempeño de los deberes de la corte (2 Reyes 5:18). Pero siempre existía el peligro de que las formas más ligeras pudieran convertirse en las más severas.
Y los sirios habían salido por compañías; o, en bandas merodeadoras. No se había hecho la paz después de la expedición de Acab contra Ramoth-Gilead. Las hostilidades, por lo tanto, aún continuaron en las fronteras, donde las incursiones eran frecuentes, como en nuestra propia frontera norte en la época medieval. Y había traído cautivo de la tierra de Israel una pequeña doncella. Las expediciones merodeadoras de la antigüedad tenían como uno de sus principales objetos la captura de esclavos. En África las guerras todavía se llevan a cabo principalmente para este propósito. Y esperó a la esposa de Naamán. O Naamán había dirigido la expedición, y este cautivo en particular había sido asignado a él en la división del botín, o ella simplemente había pasado a su posesión mediante la compra y, por lo tanto, se convirtió en uno de los asistentes de su esposa.
Y ella dijo a su amante: ¡Dios, mi señor, estaría con el profeta que está en Samaria! literalmente, ¡Oh, si mi señor fuera antes que el profeta que está en Samaria! Eliseo tenía una casa en Samaria (2 Rey 6: 1-33: 82), donde residía ocasionalmente. Porque lo recuperaría de su lepra. La "pequeña doncella" concluye de su pequeña experiencia que, si su maestro y el gran profeta milagroso de su propia tierra pudieran ser reunidos, el resultado sería su cura. Ella, en su condición servil, ha contraído un afecto tanto por su amo como por su amante, y sus simpatías están fuertemente con ellos. Tal vez no tenía un propósito serio al hablar como lo hizo. Las palabras brotaron de ella como una mera expresión de buena voluntad. Ella no contempló ninguna acción resultante de ellos. "¡Oh, que las cosas pudieran ser de otra manera que como son! Si yo fuera mi querido maestro en mi propio país, sería fácil lograr su cura. El profeta es tan poderoso y tan amable. Ambos podrían y lo recuperarían". Cualquier idea de que su vago deseo se cumpliera, que se convirtiera en una embajada seria, probablemente estaba lejos del pensamiento de la niña. Pero el "pan arrojado sobre las aguas regresa después de muchos días". No existe un deseo amable o un enunciado amable que no tenga un resultado mucho más allá de lo que el autor de la palabra o el profeta contemplaron. Los buenos deseos son semillas que muchas veces echan raíces, crecen, florecen y dan fruto más allá de la concepción más extrema de quienes las siembran.
Y uno entró y le dijo a su señor, diciendo. "Uno entró" es una posible traducción; pero es más simple y más natural traducir "entró", es decir, entró Naamán y le dijo a su señor, Ben-hadad, el Rey de Siria. Así y así dijo la sirvienta que es de la tierra de Israel. Siendo "de la tierra de Israel", sus palabras tenían cierto peso, tenía medios para saberlo, debía saber si la cura de la lepra por la intervención de un profeta era posible en su país.
Y el rey de Siria dijo: Ve, ve; más bien, ve, vete; es decir, no pierdas el tiempo; vaya de inmediato, si existe alguna posibilidad como la doncella ha indicado. "Vemos", dice Bahr, "por la disposición del rey, lo ansioso que estaba por la restauración de Naamán". Y enviaré una carta al Rey de Israel. Se intercambiaron cartas entre Salomón e Hiram, rey de Tyro (2 Crónicas 2:3), un siglo antes; y las comunicaciones de rey con rey en el Este, aunque a veces llevadas a cabo oralmente por embajadores, probablemente tuvieron lugar en gran medida por medio de cartas de una fecha muy temprana. Las comunicaciones escritas parecen haber conducido al estallido de la guerra por la cual la dinastía extranjera de los hicsos fue expulsada de Egipto y se restableció la supremacía nativa. Ciertamente se entablaron compromisos escritos entre los reyes egipcios y los hititas en una fecha anterior al Éxodo. Benhadad evidentemente considera el envío de una carta a un monarca vecino como un hecho natural y ordinario. Y él, es decir. Naamán, que partió, y se llevó consigo diez talentos de plata, Keil calculó que equivale a 25,000 táleros, o £ 3750; por Thenius igual a 20,000 táleros, o £ 3000, y seis mil piezas de oro. Las "piezas de oro" aún no existían, ya que no se había inventado la moneda. Probablemente se pretendan seis mil shekels de oro. Esto equivaldría, según Keil, a 50,000 táleros; según Thenius, 60,000 táleros. Tales sumas están dentro de los medios probables de un rico noble sirio de la época, un favorito en la corte y el generalísimo del ejército sirio. Naamán evidentemente suponía que tendría que comprar, directa o indirectamente, su cura. Y diez cambios de vestimenta (comp. Génesis 45:22; Hom; 'Od.,' 13:67; Xen; 'Cyrop.,' Génesis 8:2. § 8; 'Anab. , '1.2. § 29; etc.). La práctica de dar vestidos de honor como regalos continúa en el este hasta nuestros días.
Y trajo la carta al Rey de Israel, diciendo. Las relaciones hostiles entre Siria e Israel no interferirían con el ir y venir de un mensajero de un rey a otro, al que se le otorgaría un carácter de embajador. Ahora cuando esta carta te llegue. No debemos suponer que tenemos aquí toda la carta, que, sin duda, comenzó con las formalidades orientales habituales y los cumplidos elaborados. El historiador omite estos, y se apresura a comunicarnos el punto principal de la epístola, o más bien, tal vez, su deriva principal, que afirma de manera algo calva y contundente. He aquí, he enviado a Naamán mi siervo a ti para que puedas recuperarlo, literalmente, y lo recuperarás de su lepra. La carta no mencionaba a Eliseo. Ben-hadad asumió que, si el Rey de Israel tuviera en sus dominios a una persona capaz de curar la lepra, él sería plenamente consciente del hecho, y de inmediato lo llamaría y lo llamaría para que ejerza su don o don. Arte. No es probable que haya comprendido las relaciones en las que los reyes de Israel se mantuvieron con los profetas jovistas, pero probablemente pensó en Eliseo "como una especie de mago principal, o como el sumo sacerdote israelita" (Menken), a quien el rey haría tener a su entera disposición y cuyos servicios estarían completamente a su disposición.
Y sucedió que cuando el rey de Israel leyó la carta, alquiló su ropa. Con horror y alarma. Llegó a la conclusión de que una vez más (ver 1 Reyes 20:7) el monarca sirio estaba decidido a encontrar un motivo de disputa y, por lo tanto, le había enviado una solicitud imposible. Y dijo: ¿Soy Dios, para matar y para dar vida? "Matar" y "dar vida" eran expresiones familiares en la boca de los israelitas para designar la omnipotencia (ver Deuteronomio 32:39; 1 Samuel 2:6). Recuperarse de la lepra era equivalente a revivir, porque una persona leprosa era "como un muerto" (Números 12:12) según las nociones hebreas. Que este hombre me envíe para recuperar a un hombre de su lepra. Evidentemente, el rey no piensa en Eliseo, de cuyo gran milagro de resucitar a los muertos (2 Reyes 4:35-12) puede que hasta ahora no haya escuchado. Los primeros milagros de Eliseo fueron en su mayoría forjados con una cierta cantidad de secreto. Por lo tanto, considere, le ruego, y vea cómo él busca una disputa contra mí. El rey juzgó mal a Benhadad, pero no sin razón alguna, si ignoraba los obsequios milagrosos de Eliseo. Benhadad, cuando buscaba una disputa con Acab, había hecho solicitudes extravagantes (ver 1 Reyes 20:3).
Y fue así, o sucedió, cuando Eliseo, el hombre de Dios (ver 2 Reyes 4:7, 2 Reyes 4:16, etc.) escuchó que el Rey de Israel había alquilado su ropa, que envió al rey, diciendo: ¿Por qué has alquilado tu ropa? El acto del rey fue público; su queja fue pública; deseaba que sus súbditos conocieran la conducta escandalosa, tal como la veía, del rey sirio. Así, el rumor atravesó la ciudad y llegó a oídos del profeta, quien por lo tanto envió un mensaje al rey. Deja que venga ahora a mí; es decir, deje que Naamán, en lugar de aplicarle a usted, el jefe terrenal del estado, la fuente de todo el poder humano, que no tiene ningún efecto en tal caso, se aplique a mí, la fuente del poder espiritual, el ministro comisionado de Jo-yah , quien solo puede ayudarlo bajo las circunstancias. Y [entonces] sabrá que hay un profeta en Israel; es decir, tendrá una demostración rápida y segura de que Dios "no se ha dejado sin testigo", que, a pesar de la apostasía del rey y el pueblo, el Dios que puede matar y dar vida se da a conocer en Israel en su salvación a través de sus siervos los profetas "(Bahr), de quien soy uno.
Entonces vino Naamán con sus caballos y con su carro. Los sirios habían tenido carros, y utilizaron caballos para dibujarlos, desde una fecha remota. Los hicsos, que introdujeron caballos y carros en Egipto, aunque no exactamente un pueblo sirio, entraron a Egipto desde Siria; y en todas las guerras sirias de los egipcios, que comenzaron alrededor de B.C. 1600, encontramos a sus adversarios empleando una fuerza de carro. En una representación de una pelea entre los egipcios y un pueblo que invade Egipto desde 'Siria, los carros de guerra de estos últimos son atraídos por cuatro bueyes; pero generalmente el caballo se usaba en ambos lados. Siria importó sus caballos y carros de Egipto (1 Reyes 10:29) y, como parece de este pasaje, los empleó con fines pacíficos y bélicos. Hubo un empleo similar de ellos desde muy temprano en Egipto (ver Génesis 41:43; Génesis 50:9). Y se paró en la puerta de la casa de Eliseo. En este momento, Eliseo residía en Samaria, ya sea en su propia casa o no, no podemos decirlo. Su morada probablemente era humilde; y cuando el gran general, acompañado por su cabalgata de seguidores, se detuvo ante él, no teníamos, podemos estar seguros, ninguna intención de desmontar y entrar. Lo que esperaba nos lo cuenta él mismo en 2 Reyes 5:11. El profeta consideraba su orgullo y engreimiento como merecedor de una reprimenda.
Y Eliseo le envió un mensajero. Eliseo afirmó la dignidad de su cargo. Naamán era "un gran hombre" (2 Reyes 5:1), con un alto sentido de su propia importancia, y consideraba al profeta como muy inferior a sí mismo. Esperaba ser atendido, cortejado, para recibir toda la atención posible. Sin duda, Eliseo tenía la intención de reprenderlo de manera intencionada al permanecer en su casa y comunicarse con el gran hombre por medio de un mensajero. Pero no hay motivos para gravarlo con "orgullo sacerdotal", o incluso con "descortés" por este motivo. Tenía que inculcar en el noble sirio la nada de riqueza y grandeza terrenal, y la dignidad del oficio profético. No hizo más de lo necesario para estos propósitos. Diciendo: Ve y lávate en Jordania siete veces. Eliseo habla sin duda, "por la palabra del Señor". Se le ordena que exija a Naamán el cumplimiento de una orden algo onerosa. El punto más cercano en el curso de Jordania estaba a más de veinte millas de distancia de Samaria. Naamán debe ir allí, desnudarse y sumergirse en la corriente siete veces. Las instrucciones parecen dadas para probar su fe. Pueden compararse con la de nuestro Señor con el ciego: "Ve, lávate en el estanque de Siloé" y, en otro punto de vista, con el que le dio a Josué (Josué 6:3), y la de Elijah a su sirviente (1 Reyes 18:43). Repetir un acto formal seis veces sin percibir ningún resultado, y aun así perseverar y repetirlo una séptima vez, requiere un grado de fe y confianza que los hombres no poseen a menudo. Y tu carne vendrá nuevamente a ti, y serás limpio. La cascara leprosa escamosa se caerá y revelará carne limpia debajo. Tu cuerpo será manifiestamente liberado de toda contaminación.
Pero Naamán estaba enojado ... y dijo. No de forma antinatural. Como "gran hombre", el señor en cuyo brazo se apoyaba el rey, y el capitán del ejército de Siria, Naamán estaba acostumbrado a la deferencia extrema, y todas las muestras externas de respeto y reverencia. Además, había venido con un buen tren, llevando oro y plata y cosas ricas, manifiestamente preparado para pagar en gran medida por cualquier beneficio que pudiera recibir. Que el sirviente del profeta le dijera brevemente: "Ve, lávate en Jordania", sin que el profeta mismo se mostrara condescendiente para hacerse visible, habría estado tratando de alterar el temperamento de cualquier oriental, y uno de los rangos y posiciones de Naamán podría parecer un insulto . El general sirio se había imaginado una escena muy diferente. He aquí, pensé, seguramente vendrá a mí, y se parará, e invocará el Nombre del Señor su Dios, y golpeará su mano sobre el lugar, y recuperará al leproso; más bien, quite la lepra (ἀποσυνάξει τὸ λεπρόν, LXX.). Naamán había imaginado una escena impactante, de la cual él sería la figura central, el profeta descendiendo, tal vez con una varita de oficina, los asistentes a cada lado, los transeúntes de pie para mirar: una invocación solemne de la Deidad, Un saludo de un lado a otro de la varita en la mano del profeta, y una cura repentina y manifiesta, forjada en la calle abierta de la ciudad, ante los ojos de los hombres, y al instante hizo ruido en el extranjero a través de la capital, para convertirlo en "el" observado de todos los observadores, el cynosure de todos los ojos vecinos ". En lugar de esto, se le ordena que vaya como vino, que recorra veinte millas hasta la corriente del Jordán, generalmente fangoso, o al menos descolorido, y que se lave, sin nadie que mirar excepto sus propios asistentes, sin Eclat, sin pompa o circunstancia, sin gloria de los alrededores. No es sorprendente que estuviera decepcionado y molesto.
¿No son Abana y Pharpar, ríos de Damasco, mejores que todas las aguas de Israel? ¿No puedo lavarme en ellos y estar limpio? Los "ríos de Damasco" son corrientes de gran frescura y belleza. El principal es el Barada, probablemente el Abaua del pasaje actual, que, que se eleva en el rango de Antilibanus y fluye a través de una serie de cañadas románticas, irrumpe finalmente desde las montañas a través de un profundo desfiladero y se dispersa sobre la llanura. Una rama pasa a través de la ciudad de Damasco, cortándola por la mitad. Otros fluyen más allá de la ciudad, tanto en el norte como en el sur, irrigando los jardines y huertos, y extendiendo la fertilidad a lo largo y ancho del Merj. Un pequeño arroyo, el Fidjeh, desemboca en la Barada desde el norte. Otro río bastante independiente, el Awaaj. riega la porción sur de la llanura damasquinada, pero no se acerca a varias millas de la ciudad. La mayoría de los geógrafos consideran esto como el "Pharpar"; pero la identificación es incierta, ya que el nombre posiblemente se haya unido a una de las ramas de la Barada. El Barada es límpido, fresco, brota, la perfección de un río: era conocido por los griegos y los romanos como los Chrysorrhoas, o "río de oro". Podemos entender bien que Naamán estimaría las corrientes de su propia ciudad como infinitamente superiores al turbio, a menudo lento, a veces "color arcilla". Si la lepra fuera eliminada, naturalmente le habría parecido que la Barada pura tendría más poder de limpieza que el río fangoso que le recomendó el profeta. Entonces se volvió y se fue furioso.
Y se acercaron sus criados, y le hablaron, y le dijeron: Padre mío. Los asistentes de Naamán no compartieron su indignación o, si lo hicieron, ya que los sirvientes en el Este tienden a estar celosos del honor de sus amos, tenían sus sentimientos más bajo control; y, por lo tanto, se entrecruzaron con palabras suaves, ansiosos por apaciguarlo y persuadirlo de que siguiera el consejo del profeta. "Mi padre" es una dirección cariñosa y, al mismo tiempo, cariñosa, no natural en boca de un servidor confidencial. Por lo tanto, no hay necesidad de ninguna alteración del texto, como propone Ewald (לוֹ para אָבִי) o Thenius (אִם para אָבִי). Debe admitirse, sin embargo, que la LXX. parece haber tenido לוֹ en sus copias. Si el profeta te hubiera ordenado que hicieras algo grandioso: "te había puesto", es decir; "alguna tarea difícil", ¿no lo habrías hecho? ¿cuánto más bien, [deberías cumplir sus órdenes] cuando te dice: Lava y sé limpio? El razonamiento era incontestable y entró en vigencia. Naamán fue persuadido.
Luego bajó; es decir, descendió al profundo valle del Jordán desde las tierras altas de Samaria, un descenso de más de mil pies. La ruta más cercana implicaría un viaje de aproximadamente veinticinco millas. Y se sumergió siete veces en Jordania, es decir. siguió exactamente las instrucciones del profeta en 2 Reyes 5:10, de acuerdo con el dicho del hombre de Dios: y su carne volvió como la carne de un niño pequeño, literalmente, de un niño pequeño, y estaba limpio . No solo se eliminó la lepra, sino que la carne era más suave y tierna que la de un hombre adulto. Era como la carne de un niño.
Y volvió al hombre de Dios, él y toda su compañía. No siempre se ve lo que esto implica. Implicaba salir de su camino al menos cincuenta millas. En el Jordán, Naamán se dirigía a su casa, había completado una cuarta parte de su viaje de regreso; en tres días más estaría en Damasco, en su propio palacio. Pero siente que sería un acto indigno aceptar su cura y no reconocerla, ya que se alejó del profeta "furioso" (2 Reyes 5:12), ahora, sin disculpa ni retracción. , o expresión de pesar o gratitud, para regresar a su propio país bajo la obligación de un beneficio inestimable. Su cura se ha forjado en él, no solo una repulsión del sentimiento de rabia y furia a agradecimiento, sino un cambio de creencia. Le ha convencido de que el Dios de Eliseo es el Dios de toda la tierra. Lo ha convertido de un adorador de Rimmon en un adorador de Jehová. Él debe proclamar esto. Debe hacerle saber al profeta lo que hay en su corazón. Debe, si es posible, inducirlo a aceptar una recompensa. Por lo tanto, no piensa en un gasto de tiempo y problemas, sino que vuelve sobre sus pasos hacia la capital israelita, llevando consigo toda su compañía, sus caballos y sus carros, su oro y plata y sus balas de ropa, y numerosos trenes de asistentes. Y vino, y se paró delante de él; es decir, descendió de su carro y solicitó ser admitido en la casa del profeta, y fue recibido y se le permitió una audiencia, un contraste sorprendente con su aparición anterior ante la casa, con la expectativa de que el profeta vendría y lo esperaría. Y él dijo: He aquí, ahora sé que no hay Dios en toda la tierra, sino en Israel. Este es un reconocimiento de la supremacía exclusiva de Jehová por parte de un pagano, como apenas encontramos en otros lugares. La creencia general de la época, y de hecho de la antigüedad, era que cada tierra tenía su propio dios, que era supremo: Baal en Fenicia, Che-mesh en Moab, Moloch en Ammon, Rimmon en Siria, Bel o Bel-Merodach. en Babilonia, Amón-Ra en Egipto, etc .; y cuando hay un reconocimiento de Jehová por parte de los paganos en la Escritura, casi siempre es el reconocimiento de él como un dios: el Dios de los judíos o de los israelitas, uno entre muchos (ver Éxodo 10:16, Éxodo 10:17; 2 Reyes 17:26; 2Ki 18: 33-35; 2 Crónicas 2:11; Daniel 2:47; Daniel 3:29; Daniel 6:20, etc.). Pero aquí tenemos un reconocimiento claro y distinto de él como el único Dios que está en toda la tierra. Naamán, por lo tanto, muestra una mayor docilidad, una receptividad más fácil, que casi cualquiera de los otros paganos piadosos que se nos presentan en las Escrituras. Balaam y Cyrus solos lo igualan. Ahora, por lo tanto, te ruego, toma una bendición, es decir. "un regalo" de tu siervo. Los paganos estaban acostumbrados a llevar regalos a los oráculos que consultaron, y a recompensar aquellos de los cuales recibieron respuestas favorables con regalos de enorme valor (ver Herodes; 2 Reyes 1:14, 50, etc.). Los profetas judíos en general se opusieron a tales ofrendas voluntarias. Naamán, por lo tanto, hizo la oferta de forma bastante natural y razonable. Habría contravenido el uso si no lo hubiera hecho.
Pero él dijo: Como vive el Señor, delante de quien estoy, no recibiré ninguno. Eliseo considera que es mejor, dadas las circunstancias, rechazar la recompensa ofrecida. No era obligatorio para él actuar así; para el precepto, "libremente ha recibido, dar libremente" (Mateo 10:8), aún no se había pronunciado. Los israelitas piadosos comúnmente traían regalos a los profetas a quienes consultaban (1 Samuel 9:7, 1 Samuel 9:8; 1 Reyes 14:3). Pero, en el caso de un extranjero ignorante hasta ahora de la verdadera religión, a quien era importante impresionar favorablemente y, si es posible, ganarse la fe, Eliseo consideró aconsejable no recibir ninguna recompensa. A Naamán se le enseñó así que Jehová era su verdadero Sanador, el profeta, el mero instrumento, y que era para Jehová a quien debía su gratitud, su agradecimiento y sus ofrendas. Y lo instó a tomarlo; Pero él se negó. Los combates de cortesía son comunes en el Este, donde una de las partes ofrece dar e incluso insiste en dar, mientras que la otra pretende disimular; pero aquí ambas partes hablaron en serio, y el regalo fue absolutamente rechazado.
Y Naamán dijo: ¿No será entonces, te ruego, que le des a tu siervo la carga de la tierra de dos mulas? Naamán no declara lo que pretende hacer con la tierra; y, en consecuencia, los críticos han sugerido dos usos. Algunos suponen que tenía la intención de convertir la tierra en un altar sobre el cual podría ofrecer sus sacrificios; comp. Éxodo 20:24, donde se habla de un altar de la tierra (Bahr y otros). Pero la opinión más general (Thenius, Von Gerlach, etc.) es que deseaba esparcir la tierra sobre un terreno sirio y, por lo tanto, santificar el terreno con fines de adoración. Se sabe que los judíos mismos actuaron de manera similar, transfiriendo tierra de Jerusalén a Babilonia, para construir un templo sobre ella; y la idea no es antinatural, no implica necesariamente la "superstición politeísta" de que cada dios tiene su propia alabanza, donde solo puede ser adorado adecuadamente. Se basa simplemente en la noción de que existe tal cosa como "tierra santa" (Éxodo 3:5), tierra más adecuada para la adoración a Dios que la tierra común ordinaria, por lo que vale la pena transferirla. lugar a lugar con un propósito religioso. Porque de ahora en adelante tu siervo no ofrecerá holocaustos ni sacrificios [como ofrendas de carne o primicias] a otros dioses, sino al Señor. Se da a entender que Naamán había sido hasta ahora politeísta. No se sabe mucho de la religión siria, pero, por lo que se puede deducir, parece haber sido un politeísmo algo estrecho. El sol era el dios supremo, y era adorado ordinariamente bajo el nombre de Hadad (Ma-crob, 'Sábado', 1.23). También había, ciertamente, una gran diosa, la "Dea Syra" de los romanos, a quienes identificaron con Cibeles y con su propia "Bona Dea", una divinidad paralela al Ashtoreth de los fenicios, y el Ishtar de los asirios y Babilonios. Se puede dudar de si hubo otras deidades distintas, ya que Bitumen es posiblemente solo otro nombre de Hadad (ver el comentario en el versículo 18). Adonis es simplemente "Adonai", es decir, "mi Señor", un epíteto del Ser Supremo.
En esto el Señor perdona a tu siervo. Naamán no está preparado para ser un mártir por su religión. Al regresar a Damasco, estará entre sus deberes civiles acompañar a su maestro a los templos nacionales y postrarse ante las imágenes de las deidades nacionales. Si se niega, si (como un cristiano primitivo) no entrará en "la casa de los demonios", y mucho menos se inclinará ante la imagen tallada de un dios falso, puede costarle la vida; sin duda le costará su favor judicial. Para tal sacrificio no está preparado. Sin embargo, su conciencia le dice que actuará mal. Por lo tanto, expresa una esperanza, o una oración, de que su culpa, por una culpa que siente que será, puede ser perdonada, que Jehová no será "extremo para señalar lo que está mal", sino que excusará su conformidad externa. a su fe interna y celo. Que cuando mi amo entre en la casa de Rimmon. Riminon probablemente se deriva del ron (רוּם), "ser alto", y significa "el dios exaltado", según el brillo de Hesychins — Ράμας ὕψιστος θεός. Está incorrectamente conectado con רִטּוןֹ, "una granada", y debería compararse con el árabe Er Rhaman, "el Altísimo". El nombre real, "Tab-Bitumen" (1 Reyes 15:18), contiene la raíz, al igual que el nombre local (Zacarías 12:11), "Hadad-Rimmon". Esta última palabra da lugar a la sospecha de que Hadad y Rimmon son simplemente dos nombres de la misma deidad, que se llamaba "Hadad" o "Hadar" como brillantes y gloriosos, "Rim-men" como nobles y exaltados. Para adorar allí, y él se apoya en mi mano. O la lepra de Naamán debe haber sido reciente, y se refiere a la práctica del rey en otros tiempos, o debe haber habido mucho menos horror a la lepra entre los sirios que entre los hebreos. Y me inclino en la casa de Rimmon, ante la imagen, o en cualquier caso ante la supuesta presencia del dios, cuando me inclino en la casa de Rimmon, el Señor perdona a tu siervo en esto. La repetición de la cláusula indica la ansiedad de Naamán sobre el tema.
Y él le dijo; Ve en paz. Eliseo declaró que Dios ni él perdonarían a Naamán su partida del camino del derecho estricto. No se le pidió que respondiera, ya que Naamán no había formulado una pregunta, sino que solo había expresado un deseo. Su Ir en paz debe tomarse simplemente como "desear a los sirios que parten la paz de Dios en el camino". Entonces Keil, con razón. Entonces se apartó de él un poco. Naamán dejó la presencia de Eliseo, renunció a Samaria y había recorrido un corto camino de regreso a su hogar cuando Giezi lo alcanzó. 2 Reyes 5:19 está estrechamente relacionado con 2 Reyes 5:20.
Pero Giezi, el sirviente de Eliseo, el hombre de Dios, dijo (ver 2 Reyes 4:12 la posición que el Giezi le tenía a Eliseo). He aquí, mi amo ha salvado a Naamán de este sirio. Giezi, honestamente, piensa, o al menos se convence, de que un sirio debe ser, no escatimado, sino malcriado, como un extranjero y un enemigo. Al no recibir en sus manos lo que trajo (ver 2 Reyes 5:5). Puede que Giezi no supiera cuánto era, pero había visto a los animales cargados y concluyó con razón que el valor era excelente. Pero, como vive el Señor, correré tras él y tomaré algo de él. "Como vive el Señor" parece una extraña frase en la boca de alguien que está empeñado en mentir y robar. Pero la experiencia nos enseña que las fórmulas religiosas caen de los labios de personas involucradas en procedimientos igualmente indefendibles. Esto se debe en parte a que las fórmulas por uso frecuente se convierten en meras formas, a las cuales el profeta no otorga ningún significado; en parte porque los hombres se ciegan a la ilicitud de sus acciones y encuentran una excusa u otra para cualquier curso de conducta con el que esperan beneficiarse.
Entonces Giezi siguió a Naamán. Una compañía de viajeros en el Este, a pesar de que consiste en la comitiva de un solo gran hombre, siempre contendrá lacayos, así como aquellos que montan a caballo o en carros, y no viajará a un ritmo más rápido que aproximadamente tres millas una hora. Por lo tanto, Giezi, si fue a su mejor velocidad, podría esperar adelantar, y de hecho superó, la cabalgata de Naamán. Probablemente los alcanzó a muy poca distancia de Samaria. Y cuando Naamán lo vio correr tras él. Giezi fue presionado por el tiempo. No podía comenzar de inmediato, no fuera que dejara en claro que iba a perseguir a Naamán; y no podía ausentarse de la casa por mucho tiempo, para que su maestro no lo llamara. Tenía, por lo tanto, ante cualquier pérdida de dignidad, apurarse y, de hecho, "perseguir" al sirio. Naamán, ya sea mirando accidentalmente hacia atrás o advertido por alguno de sus trenes, lo ve, lo reconoce y está muy contento de responder a sus deseos. Bajó del carro para encontrarse con él. Un acto de gran condescendencia. Como señala Bahr, "el descenso desde un vehículo es, en el este, una señal de respeto de lo inferior a lo superior"; y Naamán, al encender su carro, debe haber tenido la intención de "honrar al profeta en su siervo". Pero ese honor no se paga comúnmente, y por lo tanto el acto de Naamán fue anormal. Y dijo: ¿Está todo bien? Las palabras no admiten una mejor traducción. Al ver la mirada ansiosa y ansiosa de Gehazi, Naamán sospecha que no todo está bien, que algo ha sucedido desde que salió de la casa del profeta, y en consecuencia hace su pregunta, הֲשָׁלוֹם: ¿Rectene sunt omnia? (Vulgata).
Y él dijo: Todo está bien. La respuesta de Gehazi fue: "Todo está bien". No ha habido ningún accidente, ninguna calamidad, solo una circunstancia casual ha causado un cambio en los deseos de mi amo, que de este modo me envían apresuradamente a comunicarte. Mi maestro me ha enviado, diciendo: He aquí, incluso ahora (es decir, en este momento) me han venido del monte de Efraín dos jóvenes de los hijos de los profetas. Los detalles se agregan para dar un mayor aire de veracidad a la historia. Dales, te lo ruego, un talento de plata y dos cambios de ropa; es decir, un cambio cada uno y un talento entre ellos, más bien una gran suma con respecto a la ocasión pretendida, pero un poco en comparación con la cantidad que Naamán esperaba gastar (2 Reyes 5:5), y probablemente mucho menos de lo que había presionado recientemente al profeta (2 Reyes 5:16). Giezi tuvo que equilibrar entre su propia codicia, por un lado, y el miedo a levantar sospechas por el otro. Su historia fue totalmente plausible, y su demanda prudentemente moderada.
Y Naamán dijo: Conténtate, toma dos talentos; más bien, consienta, toma dos talentos. No te opongas a mis deseos, consiente en recibir el doble de lo que has pedido. Naamán está ansioso por mostrar su gratitud dando todo lo que puede inducir al lado del éter a aceptar. Sugiere dos talentos, probablemente porque los extraños que se dice que llegaron son dos. Y lo instó. Giezi debe haber hecho alguna demostración de rechazo de la oferta. Y atado dos talentos de plata en dos bolsas, es decir. coloque dos talentos por separado en dos bolsas, cerrando el mes de la bolsa en cada caso "atándola" con una cuerda (con dos cambios de prendas) según lo solicitado (2 Reyes 5:22) y coloque ellos sobre dos de sus sirvientes. Si el talento de plata hebreo valía £ 375 como Keil supone, o incluso £ 300 como Thenius reconoce, sería bastante más de lo que un esclavo ordinario podría cargar, teniendo algo más de cien pesos. Y los descubrieron delante de él; es decir, ellos, los sirvientes, muestran los dos sacos de dinero delante de él, Giezi.
Y cuando llegó a la torre; más bien, a la colina (versión revisada). Debe preverse alguna eminencia conocida a poca distancia de la puerta de Damasco de Samaria. Aquí Giezi detuvo a los esclavos y les quitó el dinero. Era importante para su propósito que no se los viera volver a entrar en la ciudad, ya que eso habría ocasionado comentarios y, naturalmente, podría haber llevado a una investigación. Los tomó, es decir; las bolsas, de sus manos, es decir. de manos de los sirvientes de Naamán, y los otorgó en la casa; es decir, él solo o un diputado los llevó a la casa de Eliseo, y allí los escondieron. Y dejó ir a los hombres, los sirvientes de Naamán, y se fueron. Se apresuraron, sin duda, a reunirse con su maestro.
Pero él entró y se paró ante su maestro. Giezi, para que no se notara su ausencia, tan pronto como había guardado el dinero, buscó la presencia de su amo, entrando en la habitación casualmente, como si hubiera estado ocupado por la casa. Sin embargo, fue recibido de inmediato por la simple y severa pregunta que sigue. Y Eliseo le dijo; ¿De dónde vienes, Giezi? literalmente, ¿de dónde, Giezi? Una pregunta corta, profunda y abrupta. Y él dijo: Tu siervo no fue a ninguna parte. No hubo ayuda para eso. Una mentira requiere otra. Una vez que ingresas en el camino tortuoso, no puedes decir hacia dónde te conducirá. Engañar y saquear a un extranjero de una nación hostil probablemente le pareció a Giezi un poco, ya sea sin pecado o un pecado muy venial. Pero ahora se ve obligado a decir una mentira directa a su maestro, que ni siquiera él mismo podría haberse justificado.
Y él le dijo: ¿No fue mi corazón contigo? No hay "contigo" en el original; y las palabras han sido tomadas en un sentido bastante diferente. Ewald considera que לבִּי, "mi corazón", designa a Giezi y que significa "mi ser querido, mi discípulo favorito". "Has negado que hayas ido a ningún lado; pero ¿no salió mi discípulo favorito en verdad, cuando el hombre se volvió de su carro, como hizo Naamán?" (2 Reyes 5:21). Pero no se puede aducir ninguna instancia paralela de dicho uso de לִבִּי, que es un término demasiado fuerte para ser aplicado a un mero servidor favorito. La ironía, además, del término bajo las circunstancias sería demasiado grande. La interpretación de Maurer de לִבִּי por "mi poder profético" (mi poder profético no se había alejado de mí) no es mejor, ya que requiere que צָלַךְ se tome en dos sentidos diferentes en las dos cláusulas más estrechamente relacionadas de 2 Reyes 5:25 y 2 Reyes 5:26. En conjunto, nuestra versión parece ser la mejor representación que se ha sugerido. Concuerda con la Septuaginta, con Theodoret y con la Vulgata; y da un sentido satisfactorio: "¿No salió contigo mi espíritu cuando saliste, etc.? ¿No estuve presente en espíritu durante toda la transacción?" ¿Cuándo el hombre se volvió de su carro para encontrarte? (ver 2 Reyes 5:21). ¿Es tiempo de recibir dinero y de recibir prendas de vestir, olivos, viñedos, ovejas, bueyes, sirvientes y sirvientas? El profeta sigue los pensamientos de Gehazi, que habían sido para comprar, con el dinero obtenido de Naamán, olivares, viñedos, ovejas, bueyes, etc .; y pregunta: ¿Era este el momento para tales procedimientos? Keil explica bien: "¿Era este el momento, cuando tantos hipócritas pretenden ser profetas del egoísmo y la avaricia, y desprecian el oficio profético con los incrédulos, para que un siervo del Dios verdadero tome dinero y bienes de un no israelita? ... para que pueda adquirir propiedades y lujo para sí mismo " Evidentemente fue un momento muy inadecuado. Como dice Thenius, "En cualquier otro caso mejor que en este momento, has cedido a tu deseo de oro y bienes".
La lepra de Naamán se te pegará; es decir, "como tomaste sus bienes, también tomarás su lepra, que va con ellos". Una némesis justa. Y a tu descendencia para siempre. La iniquidad de los padres es visitada sobre los hijos. Giezi, sin embargo, podría evitar esta parte de la maldición al no casarse. Y salió de su presencia un leproso blanco como la nieve. Había muchas formas y grados de lepra (Le 2 Re 13: 2-46). Gehazi era del tipo más pronunciado, y cayó sobre él de repente, cuando su lepra cayó sobre Miriam (Números 12:10), completa de una vez, para que no pudiera agravarse más. La lección debe ser tomada en serio, y debe ser una advertencia para nosotros, tanto contra la mentira como contra la codicia.
HOMILÉTICA
Las lecciones enseñadas por la historia de Naamán.
"La historia de Naamán", dice Menken, "es una parte digna de la historia de esas revelaciones y manifestaciones del Dios viviente que, en su conexión y continuación a través de muchos siglos, y en su tendencia hacia una meta y un objeto, fueron diseñados ¡plantar en la tierra el conocimiento y la adoración del Dios verdadero! Pero ofrece además de nuestra consideración una rica reserva de reflexiones, en la que ni el corazón ni la comprensión pueden rechazar una participación voluntaria ". Entre las lecciones, o "reflexiones", parece ser la siguiente.
I. No FELICIDAD TIERRA SIN ALEACIÓN. Naamán, en lo que respecta a la prosperidad externa, tenía todo lo que podía desear.
1. Era "capitán del ejército del rey de Siria", comandante en jefe, es decir; de todas las fuerzas nacionales. Ocupó una gran posición, involucrando alto rango, gran patrocinio, considerable emolumento, y un lugar en los pensamientos de los hombres al lado del rey.
2. Era "un gran hombre con su amo", alto en el favor real, capaz de obtener cualquier bendición que deseara y avanzar a todos los que quería patrocinar.
3. También era "un hombre valiente y valiente", o más bien "un buen soldado probado", aprobado por los actos de armas a la nación, y disfrutaba de su propia confianza y autoestima. Pero en todo esto había un inconveniente. Naamán "era un leproso". Y así es en general. "En todas partes, donde hay o parece haber algo grandioso y afortunado, también hay algún 'pero' discordante que, como una nota falsa en una melodía, estropea la perfección de la buena fortuna. Un gusano roe la raíz de todo perteneciente a este mundo; y todo lo que se encuentra a continuación contiene los gérmenes de la muerte en sí mismo "(Menken). La vida está llena de compensaciones. No hay miseria sin alivio; no hay estado bajo sin un poco de alegría o esperanza para alegrarlo y glorificarlo; y tampoco felicidad sin molestias o molestias concomitantes. Ahora es un problema doméstico, ahora una mentalidad infeliz, ahora un recuerdo de algún pecado en el pasado, ahora una anticipación de alguna calamidad en el futuro. Pero, tal vez con mayor frecuencia, es la mala salud, alguna forma de sufrimiento corporal. La aflicción de Naamán fue del tipo más grave: ¡la lepra! una enfermedad a la vez dolorosa, desagradable, desagradable y considerada como una desgracia.
II SOLACE Y AYUDA LLEGA A NOSOTROS DESDE LOS BARRIOS MÁS INESPERADOS. Una "pequeña sirvienta", un extranjero, un cautivo, un esclavo, introducido accidentalmente en su hogar, y que ocupa un lugar muy humilde, quizás casi desconocido para el gran señor de la mansión, que tiene algo mejor que hacer que para darse cuenta de los asistentes de su esposa, esta pequeña doncella, humilde como es, y aparentemente de la menor consecuencia posible, inicia toda la serie de eventos que forman la sustancia de la narración. Ella ve los sufrimientos de su amo, es tocada por ellos; ella anhela que los calmen; y ella piensa en una posible cura de ellos. "¡Dios, mi señor, estaría con el profeta que está en Samaria!" Tal vez fue un simple deseo vago, un pensamiento que surgió en la mente y se pronunció sin la menor idea de que la acción se basaría en él. Pero nuestras palabras más claras pueden tener efectos que nunca pensamos. La suave aspiración de la "pequeña sirvienta" cayó sobre una oreja que tomó nota de ella; se hizo una consulta; la esperanza se despertó; y finalmente la acción siguió. El pequeño accidente de una criada israelita, que sabía del poder de Eliseo para hacer milagros, ser miembro de la casa de su esposa y expresar sus sentimientos de compasión, condujo a la cura del gran general y a la glorificación del Nombre de Jehová en toda la nación siria. El ratón de la fábula brindó ayuda, que era de vital importancia para el león. Nunca podemos distinguir de qué humilde amigo o dependiente no podemos recibir ayuda en problemas, por sugerencias o sugerencias preciosas, o por oraciones fervientes y efectivas, que pueden ser de inestimable servicio para nosotros.
III. LO GRANDE DE LA TIERRA UNA POBRE ESTANCIA Y APOYO. Ni Benhadad, rey de Siria, ni Joram, rey de Israel, realmente ayudaron a Naamán en sus problemas. Benhadad tenía buenas intenciones; pero su carta al Rey de Israel confundió el tema simple y no era del más mínimo servicio práctico. Joram tuvo que reconocerse completamente impotente (2 Reyes 5:7) y, de no ser por la interferencia del profeta, probablemente habría representado al Rey de Siria que no había más ayuda para Naamán en Israel que en Su propio país. Los grandes personajes civiles rara vez son aptos para tomar la iniciativa en asuntos que incluso se refieren a la religión. Confían demasiado en los dispositivos astutos de la mera política humana, y demasiado poco en la fuerza del principio religioso y la providencia dominante de Dios. Los Magos no ayudaron a Cristo al traerle sus regalos de oro, incienso y mirra. Lo único que hicieron fue atraer la atención de Herodes hacia él y poner en peligro su vida infantil. Herodes Antipas no ayudó a Juan el Bautista. "Lo escuchó con gusto" (Marco 6:20), pero lo encarceló y finalmente lo mató. El consejo del salmista es excelente: "No confíes en los príncipes ... porque no hay ayuda en ellos" (Salmo 146:3).
IV. NUESTRA MEJOR AYUDA DE LA RELIGIÓN Y SUS MINISTROS. Naamán podría haber regresado a Damasco en la misma condición en que lo dejó, sin ayuda, sin ayuda, sin curar, pero por la existencia y por la acción tomada por un ministro de Dios. Los hombres a menudo se burlan de los ministros, los ridiculizan, les niegan su uso, los llaman ociosos y supernumerarios, y declaran su creencia de que el mundo se llevaría bien, o mucho mejor, sin ellos; pero en tiempos de dificultad y peligro, y especialmente en tiempos de enfermedad, pueden recurrir a ellos. Un Belsasar en dificultad busca a Daniel (Daniel 5:13), un Naamán a Eliseo, un Teodosio a Ambrosio, un pecador culpable de su párroco o del ministro piadoso más cercano de su conocido. Los ministros, es cierto, ahora no curan enfermedades; y es apropiado que, en caso de enfermedad, se llame al médico, para empezar. Pero cuando el médico no puede hacer nada más, cuando declara agotados los recursos de su arte, cuando la muerte se acerca a nosotros, entonces hay pocos que desprecian la ayuda del siervo de Dios previamente contemplado, pero pocos que no están contentos de tener un ministro de Dios al lado de su cama, y recibir de sus manos los últimos consuelos de la religión. ¡Cuántos han sido traídos por la ayuda ministerial para morir en paz y alegría, quienes sin ella habrían permanecido durante días torturados con dudas, temores y dudas! ¡Cuántos incluso han sido arrebatados en el último momento como marcas de la quema, llevadas a través de la influencia ministerial, incluso en sus lechos de muerte, a un arrepentimiento para no arrepentirse! Es bueno no confiar de antemano en un arrepentimiento en el lecho de muerte, sino poner nuestra casa en orden mientras todavía estamos sanos. Pero el ejemplo del ladrón en la cruz muestra que, incluso bajo la sombra de la muerte, la misericordia de Dios no se agota. Un arrepentimiento en el lecho de muerte siempre es posible; y para lograr la asistencia que se derivará de un ministro experimentado apenas se puede sobreestimar.
V. EL HOMBRE NATURAL, UN POBRE JUEZ DE LOS MÉTODOS DE SALVACIÓN DE DIOS. "Pensé", dijo Naamán, "seguramente se acercará a mí", etc. Naamán había decidido cuál sería el método del profeta. Tenía sus propias nociones sobre la aptitud de las cosas, y el modo en que la ayuda Divina, si llegaba, llegaría a él. Cuando sus expectativas se decepcionaron, como es probable que lo sean las expectativas humanas sobre un tema así, se ofendió y "se volvió y se fue furioso" (versículo 12). ¿No se apartan muchos muchos de la religión por motivos similares totalmente insuficientes? Ellos "pensaron" que si Dios daba una revelación, la daría de una manera u otra, con una voz del cielo que habla con la misma fuerza para todos, con el acompañamiento de una exhibición continua de milagros, por boca de un sacerdocio inmaculado, o de alguna manera muy diferente de aquello en lo que le ha agradado a Dios que lo diera; y, decepcionados por sus expectativas, rechazan todo el asunto, se niegan a tener algo que ver con eso, "se dan la vuelta y se van furiosos". "Pensé" es todopoderoso con ellos. Bien observa Menken: "Este 'Pensé' es la más poderosa de todas las cosas poderosas en la tierra, e incluso si no es la más ruinosa de todas las cosas ruinosas, sin embargo, es sin duda la más desafortunada de todas. Pensé 'trajo el pecado, la miseria y la muerte al mundo; ¡y evita la redención del pecado y la muerte en el caso de miles! Estos miles, si perecen en su opinión, comenzarán la próxima vida con' Pensé '".
VI. SEGUNDOS PENSAMIENTOS A MENUDO LOS MEJORES. Nunca es demasiado tarde para enmendar. Enorgullecerse de una consistencia absoluta e inmutable es el colmo de la locura en un ser que no es, y sabe que no es, omnisciente. Nuestros primeros pensamientos a menudo deben ser erróneos, y en tales casos es al menos posible que nuestros segundos pensamientos sean mejores. Además, los pensamientos secundarios pueden ser sugeridos desde afuera, y pueden provenir de aquellos que son mucho más sabios que nosotros. Naamán demostró su buen sentido al abandonar su intención original y adoptar el consejo de sus sirvientes. Haber persistido por el bien de la coherencia habría sido una obstinación tonta, y habría resultado en que siguiera siendo un leproso y un idólatra hasta el día de su muerte.
VII. UN TIEMPO PARA TODAS LAS COSAS: UN TIEMPO PARA LLEGAR Y UN TIEMPO PARA PERDER. "El trabajador es digno de su contratación". Los ministros no pueden vivir en el aire más que otras personas. Hay un momento en que, y hay circunstancias bajo las cuales, es legal que reciban la cantidad de bienes de este mundo que necesiten, o incluso la cantidad que se les ofrezca. Para cualquier excedente que reciben más allá de sus necesidades, son fideicomisarios, obligados a gastar el excedente que consideren mejor para el honor de Dios y el beneficio del hombre. Los profetas tenían derecho a aceptar obsequios de quienes los consultaban (1 Samuel 9:7, 1 Samuel 9:8), y Eliseo mismo tomó sin dudar los veinte panes del hombre de Baal-shalisha. Pero cuando Naamán hizo su oferta, Eliseo sintió que era "un tiempo que perder". Tenía que demostrar que "el don de Dios no podía comprarse con dinero"; tuvo que impresionarlo en un pagano ignorante pero inteligente, que Jehová era un Dios que no era como otros dioses, y que sus profetas eran hombres que no eran como otros hombres. Tenía que enseñar la doctrina de la gracia libre. Su ejemplo debe ser una lección para los ministros, que no todos los regalos, aunque sean ofrecidos por un corazón dispuesto, deben ser aceptados. Hay momentos en que un ministro debe rechazar un testimonio, un aumento de estipendio, la donación de un nuevo púlpito o un nuevo órgano, y cuando debe estar contento de "perderlos" para el fomento de objetos superiores.
VIII GRATITUD POR LAS BENDICIONES TEMPORALES MEJOR MOSTRADAS POR NUESTRO VOLVER A DIOS. Cuando Naamán descubrió que el profeta no recibiría ningún regalo de su mano, accedió y resolvió mostrar su gratitud por la gran bendición que había recibido de otra manera. A partir de entonces no ofrecería holocaustos ni sacrificios a ningún otro dios, sino solo al Señor (versículo 17). Fue una noble resolución. Podría ofender a su soberano, podría obstaculizar su ascenso, podría privarlo de la justicia. Aun así, no dudó; él tomó la resolución y la proclamó. Si lo mantuvo fielmente o no, no se nos dice; no sabemos nada de su vida después de la muerte; el telón cae sobre él cuando parte a su propio país. Pero, en lo que respecta a la historia, le muestra fiel y verdadero. Se quita la carga de tierra de sus dos mulas. Él no quiere decir más para adorar a Rimmon. Él reconocerá y adorará a un solo Dios, Jehová. Puede haber debilidad en el compromiso con la conciencia, que él propone en el versículo 18; pero es una debilidad perdonable en uno criado como un pagano. En cualquier caso, hace lo correcto, y nos da un buen ejemplo, en su resolución decidida a Jehová, como la verdadera Fuente de la bendición, que ha recibido, y como por lo tanto merece de ahora en adelante toda su adoración y toda su gratitud.
Las lecciones enseñadas por el pecado y el castigo de Giezi.
Gehazi es un caso triste, pero no inusual; el caso de una persona que se pone en contacto cercano con una alta forma de excelencia moral y espiritualidad, que, en lugar de beneficiarse con el ejemplo, lo desecha voluntariamente y adopta un bajo nivel de vida y conducta, un estándar que siempre tiende a convertirse inferior. La primera lección que se puede aprender de su caso es esta:
I. SI EL CONTACTO CON LA EXCELENCIA NO PUEDE CUMPLIR CON NOSOTROS, nos hundirá en la escala moral. Los dos discípulos más cercanos a nuestro Señor parecen haber sido San Juan y Judas Iscariote. El que se apoyaba en el pecho de Jesús; el otro se sumergió con él habitualmente (τὸν βάπτοντα μετ ἐμοῦ ἐν τῷ τρυβλίῳ) en el plato (Marco 14:20). El primero fue exaltado a una espiritualidad raramente alcanzada por el hombre; el otro se hundió a tal condición que su Señor dijo de él, él "es un demonio" (Juan 6:70). Tanto la elevación como la degradación son igualmente naturales. El primero proviene de la imitación del alto ejemplo que tenemos ante nosotros; el otro de resistir el impulso a tal imitación. Si resistimos los impulsos al bien, nos hacemos daño irreparable; embotamos nuestras conciencias, endurecemos nuestros corazones, nos volvemos menos sensibles a las buenas influencias para siempre. Y cuanto más continúe el contacto con la bondad, mayor será la exaltación, o menor será el deterioro de nuestra naturaleza. Giezi había sido durante años el sirviente de Eliseo. Había estado en los términos más íntimos de intimidad con él. Había sido testigo de su paciencia, su abnegación, su gentileza, su amabilidad, su celo por Jehová. Pero el único efecto había sido endurecerlo en el mal. Se había vuelto orgulloso y despectivo, como lo demostró al llamar a Naamán "este sirio" (versículo 20), un vociferante (versículo 20), codicioso, falso, descuidado del honor de su maestro, reservado (versículo 24), desvergonzado. No tenía el sentido del ojo vigilante de Dios y su presencia continua, no respetaba ni amaba a su amo, no le importaba lo que Naamán y los otros sirios pensaran de él. Por lo tanto, hizo tanto como en él para arruinar los proyectos de su maestro y rebajarlo en la estima de aquellos cuya buena opinión sabía que su maestro valoraba. Otra lección que se puede extraer de la narrativa es la siguiente:
II UN PECADO PASA A OTRO POR UNA SECUENCIA QUE ES CASI INEVITABLE. Giezi comienza con la codicia. No puede ver la gran riqueza de Naamán, las cuñas de plata y oro, y las grandes balas de cosas ricas, sin un gran deseo de obtener la posesión de una porción. Espera que su amo eche a perder al sirio y no lo perdone; en ese caso, puede lograr obtener una parte de la ventaja. El rechazo de su amo, sin duda, le parece mera locura, quijotismo, casi locura. Establece su ingenio ingenioso para trabajar, y pronto enmarca un esquema por el cual las intenciones de su maestro se frustrarán. El esquema, como cualquier esquema debe hacerlo en tales circunstancias, lo involucra a mentir; no, en un montón de mentiras. Cuenta una historia circunstancial en la que no hay una sola palabra de verdad. El cuento se desliza fácilmente de su lengua y engaña fácilmente al extranjero, que no es de mal genio. Giezi es completamente exitoso, obtiene aún más de lo que se había aventurado a pedir; lo esconde sin ninguna dificultad y piensa que todo ha terminado. Pero no todo ha terminado. "¿De dónde vienes, Giezi?" sonidos en sus oídos; y debe confesarlo todo o, directa e inequívocamente, mentirle a su amo. Por supuesto, la mentira se resuelve; Su conducta anterior lo ha desmoralizado tanto que ni siquiera podemos imaginar que haya dudado. La falsedad directa a su amo, que él hubiera querido evitar, tiene que ser pronunciada: "Tu siervo no fue a ninguna parte". Facilis descensus Averni. La única seguridad contra un declive moral tan grave como el de Gehazi es no entrar en él, no dar el primer paso. Principiis obsta. Verifique las tendencias malvadas de inmediato, y la secuencia fatal nunca necesita ser ingresada. El castigo de Gehazi también tiene su lección. Había ganado su codiciada riqueza; el profeta no pudo quitárselo. Era un hombre rico y podría llevar a cabo todos sus esquemas de propiedad de gran alcance y señorío sobre los demás. Pero, ¿de qué le beneficiará todo, si es que será, hasta el final de sus días, un leproso? Las manzanas de Sodoma, tan "claras a la vista", se sienten y se sabe que no valen nada cuando "se convierten en cenizas en los labios". Así fue con él; y así es, comúnmente, con aquellos que siguen un curso similar al suyo. La prosperidad adquirida por el fraude tiene una mancha de podredumbre. Hay "una pequeña grieta dentro del laúd", un inconveniente de un tipo u otro, que priva a la prosperidad de todo su valor y hace que el hombre rico y próspero sea un miserable miserable. Si escapa de la calamidad externa, en cualquier caso, no escapará al gusano del remordimiento, que le atravesará el corazón y envenena su copa de placer.
HOMILIAS DE C.H. IRWIN
La cautiva criada israelita.
Hay cuatro personajes que se destacan con especial prominencia en este capítulo, de los cuales se puede aprender una disminución importante. Estos son: la pequeña sirvienta hebrea; Naamán, el comandante en jefe del ejército sirio; el profeta Eliseo; y Giezi, el sirviente del profeta. Hablaremos primero de la pequeña sirvienta.
I. ESTA PEQUEÑA SIRVA NO OLVIDÓ SU RELIGIÓN CUANDO SALIÓ DE CASA. Vemos que, aunque en un país extranjero, ella todavía pensaba en el Dios de sus padres y en su profeta. Esa es una lección importante en estos días, cuando viajar se ha vuelto tan común. El lema con muchos cristianos profesos parece ser que cuando están en Roma, deben hacer lo que hace Roma. Cuando viajan por el continente, guardan el domingo continental, como si el mismo Dios no los estuviera mirando allí como en casa, como si el día del Señor no fuera el día del Señor en todas partes, y como si no hubiera sido bueno. Gente cristiana en el continente que valoraba el día como un día de descanso y adoración. El Sr. Ruskin escribió algunas palabras puntiagudas últimamente en referencia a la forma en que los cristianos parecen olvidar su religión cuando van al extranjero. Les pidió que contaran sus gastos en tarifas ferroviarias y visitas turísticas, en guías y guías, en lujos y fotografías; y luego preguntarse cuánto habían gastado en donaciones a las iglesias pobres de Francia y Bélgica, o de los valdenses en Italia. Felizmente, todos los viajeros no son así. A muchos turistas cristianos les gusta encontrar una bendición dominical y escuchar una palabra refrescante en alguna pequeña iglesia campestre entre las colinas de Escocia o de Suiza, o en la tranquila capilla en medio de las multitudes de París que buscan placer. ¡Pero cuántos hay que buscan su religión cuando giran la llave en la puerta de su casa y, por más cuidadosos que sean de llevar guías y otras provisiones para el viaje, nunca sueñen con poner una Biblia en el maletero! No importa a dónde vayamos, llevemos nuestra religión con nosotros, ya que José llevó la suya a Egipto, como Daniel llevó la suya a Babilonia, como esta pequeña sirvienta hebrea llevó la suya a Siria. Esta pequeña sirvienta tenía fuertes incentivos para abandonar su religión. Sin duda, habría complacido a su amo y amante si hubiera adorado a sus dioses. Podrían haber dicho que su adoración a cualquier otro Dios era una impertinencia, una especie de sugerencia de que estaban haciendo mal. Pero ella escucha la voz de la conciencia y del deber en lugar de la voz de la política y la conveniencia mundanas. Es un mensaje para todos los que están en el empleo de otros. Nunca sacrifique el principio por el lugar. Nunca sacrifiques el favor de Dios por el favor del hombre. Su empleador paga por su trabajo; Él no compra tu conciencia. Si alguna vez se intentan alterar su conciencia, responda: "Debemos obedecer a Dios en lugar de a los hombres". Confía en Dios para las consecuencias. Confía en él para proveer para ti. "Reconócelo en todos tus caminos, y él dirigirá tus caminos".
II ESTA PEQUEÑA SIRVA NO PRENDÓ MAL POR MAL. Había sido arrancada de su hogar y de su tierra natal por las groseras manos de los soldados sirios. Quizás su padre había caído bajo la espada del enemigo. Sin embargo, no la encontramos apreciando un espíritu de venganza o venganza. En lugar de alegrarse de ver sufrir a su captor, ella se compadece de él. Ella anhela que él pueda ser curado de esa terrible y repugnante enfermedad. ¿Nunca nos hemos regocijado en los sufrimientos de los demás? ¿Nunca hemos sentido una emoción secreta de gratificación cuando ha ocurrido una desgracia con alguien con quien estábamos en desacuerdo? Tal espíritu, el espíritu de venganza, por muy natural que sea, no es el espíritu de Cristo. Él nos pide que hagamos a los demás como desearíamos que nos hicieran a nosotros. El espíritu semejante a Cristo es amar a nuestros enemigos, bendecir a los que nos maldicen, hacer el bien a los que nos odian y rezar por los que a pesar de nosotros nos usan y nos persiguen.
III. La pequeña doncella era joven; AÚN, AL HACER LO QUE PODRÍA, SE CONVIERTE EN BENDICION A LOS DEMÁS. No se dijo a sí misma: "Soy joven pero no hay nada que pueda hacer". No esperó a que se hiciera algo grandioso. Pero ella solo hizo el trabajo que estaba más cerca de ella. Ella vio una forma en que podría ser útil, y aprovechó la oportunidad de inmediato. Ella le dijo a su amante: "¡Dios mío, mi señor, estaría con el profeta que está en Samaria! Porque lo recuperaría de su lepra". Eso fue todo. Ella acaba de contar dónde se podría encontrar la bendición de la salud.
1. Esta es una lección para los jóvenes, para los niños. Ninguno de ustedes es demasiado joven para hacer algo por Jesús. Jesús tiene algo de trabajo para cada uno de ustedes. Puede ser su trabajo para ti que vengas una pasión pecaminosa, un mal hábito. Puede ser su trabajo para ti que lo defiendas a él y a su Palabra entre los malos compañeros; o que por tu propia vida tranquila y gentil, y por tu disposición amorosa y tus actos amables, debes mostrar lo bueno que es ser cristiano. Haz el trabajo más cercano. Si estás en la escuela o en la universidad, y consideras que tus estudios son molestos y anhelan trabajar libremente por tu propia voluntad y placer; si está aprendiendo su negocio y considera que es un trabajo pesado; recuerde que justo aquí Cristo tiene un trabajo que debe hacer. Estas dificultades tienen que ser dominadas. Domínalos, y luego mostrarás tu aptitud para dominar dificultades mucho mayores. "El que es fiel en lo que es menos, también es fiel en lo mucho".
2. Es una lección para jóvenes y mayores. ¿Qué estás haciendo para ser una bendición para los demás? ¿No hay alguna persona enferma a la que puedas leer, alguna familia pobre que puedas visitar ocasionalmente con algunas de las comodidades de la vida, otra tentada a la que puedas hablar una palabra de ayuda y aliento, algún reincidente con quien puedas hablar? ¿Una palabra de advertencia amable, alguna persona descuidada e impía a la que podrías instar a huir de la ira venidera? Y si usted puede hacer poco por el pecador y el impío, tal vez pueda hacer lo que hizo la pequeña doncella: decirles dónde se puede encontrar la bendición e invitarlos a venir a la casa de Dios. No hay necesidad de rivalidad entre diferentes comunidades cristianas. Hay personas impías suficientes para llenar todos los lugares de culto, si tan solo los cristianos se movieran y salieran a las calles y a los carriles, a las carreteras y los setos, y, por el poder de la persuasión irresistible, los obligaran a entrar. No se preocupe pensando en su propio estado físico o no apto. ¿Estás dispuesto a ser útil en la obra de Cristo? ¿Estás ansioso por ser una bendición para los demás? Esa es la gran pregunta. Si es así, Jesús hará el resto. Él te hará un vaso para honrar, santificado, reunirse para el uso del Maestro.
IV. EL SECRETO DE LA FE Y LA UTILIDAD DE ESTA PEQUEÑA SIRVA FUE SU FE FUERTE Y SENCILLA. Ella podría ser fiel a Dios, porque creía en Dios. Ella creía que Dios la cuidaría cuando ella le estuviera sirviendo fielmente. Ella podría ser útil para los demás porque, aunque estaba cautiva y no tenía medios para ayudarlos, sabía de Alguien que sí. Ella tenía fe en Dios. Ella sabía que Dios estaba con Eliseo, y por lo tanto no tenía dudas sobre el éxito de Eliseo. Si; es fe lo que queremos, si queremos ser útiles. Decimos que creemos muchas cosas. ¿Pero cómo les creemos? ¿Dónde se muestra nuestra fe en las promesas de Dios en nuestra paciencia bajo dificultades, pruebas y desalientos? ¿Dónde está nuestra fe en las promesas de Dios mostradas por nuestra liberalidad a su causa? ¿Dónde se muestra nuestra fe en las promesas de Dios por nuestro trabajo hecho por Cristo? Si nuestra fe en Dios es real, se mostrará en cada detalle de nuestra vida diaria; se desbordará en actos de utilidad y amor.C.H.I.
Naamán el sirio.
Este caso de Naamán es una ilustración de la imperfección que hay en todas las cosas humanas. Naamán era comandante en jefe del ejército sirio. No solo eso, sino que había visto servicio. Había ganado sus espuelas en la guerra activa. Había llevado a sus tropas a la victoria. "Por él, el Señor había dado la liberación a Siria" Por lo tanto, mientras leemos, "fue un gran hombre con su maestro y honorable". Sin duda había sido recibido a su regreso de la batalla, ya que los generales victoriosos fueron recibidos en ese momento y aún así, con los gritos triunfantes de una multitud alegre y exultante. Su copa de felicidad estaba casi llena. Pero había un elemento de problemas que se mezclaba con su alegría. "Pero él era un leproso". Esa pequeña palabra "pero", ¡cuán importante es! Todos deberíamos ser felices, pero por algo. Todos nuestros planes tendrían éxito, pero por algo. Todos deberíamos ser muy buenos, pero por alguna inconsistencia, algunos fracasados, algunos que acosan al pecado. Aquí hay un hombre muy bueno, pero tiene muy mal genio. Hay una mujer muy amable, pero tiene una lengua tan amarga. Aquí hay un hombre muy bueno, pero es tan tacaño y tan egoísta. Aquí hay un hombre que sería muy útil en la Iglesia de Cristo, pero tiene una mentalidad muy mundana. Aquí hay un buen predicador, pero no solo practica lo que predica. Estos pequeños "peros" tienen sus usos. Nos mantienen, o deberían mantenernos, humildes. No debemos estar muy orgullosos de nosotros mismos, no debemos ser muy duros con los demás, cuando pensamos en ese feo pecado nuestro. Pero, sobre todo, estos "peros" deberían ser el medio de conducirnos, como la lepra de Naamán era el medio de conducirlo, más cerca de Dios. Esa mano todopoderosa solo puede eliminar las fuerzas del mal de nuestra naturaleza y ponernos en conformidad con su propia imagen celestial.
I. EL ORGULLO DE NAAMAN. Los reyes a veces, como otras personas, hacen cosas estúpidas. La criada hebrea había hablado del profeta que estaba en Israel, como capaz de curar a su amo de su lepra. Pero el rey de Siria envía una carta al rey de Israel, diciendo: "Te envié a mi siervo Naamán para que lo recuperes de su lepra". El Rey de Siria puede no haber querido decir nada más que esto, que el Rey de Israel podría lograr la recuperación de Naamán enviándolo al profeta; pero el rey de Israel tomó las palabras como un intento de discutir con él y alquilar su ropa con ira y pasión. Muy a menudo, grandes y destructivas guerras han surgido de causas mucho más insignificantes: de la locura o la incapacidad, la imprudencia o la terquedad, el orgullo o la pasión de los gobernantes. ¡Cuán agradecidos deberíamos estar por un soberano prudente y prudente, cuando pensamos cuánto daño puede hacer un soberano tonto! Después de que Eliseo se enteró del absurdo e infantil despliegue de ira y consternación del Rey de Israel, lo envió a él y le dijo: "¿Por qué alquilas tu ropa? Que venga ahora a mí, y sabrá que hay un profeta en Israel". ". Entonces Naamán llegó con toda la pompa y la grandeza de un gran general oriental, y se paró en la puerta de la casa de Eliseo. Eliseo no se deja intimidar por esta exhibición de magnificencia. Él no se apresura y hace una humilde reverencia al hombre de rango. Sabía qué respeto se debía a la autoridad y la estación; pero en ese momento tuvo que ver con Naamán el hombre, con Naamán el leproso, y no con Naamán el general. Como siervo de Dios, es su deber beneficiar tanto el alma de Naamán como su cuerpo, y lo primero que debe hacer hacer es humillarlo. La lepra de Naamán era un enemigo de su felicidad. Pero tenía un enemigo mucho peor en su propio corazón. Eso fue orgullo. Lo difícil que fue expulsar lo veremos. Eliseo no fue a hablar con Naamán, sino que envió un mensajero. Eso fue lo suficientemente malo para el orgullo de Naamán. Y este fue el mensaje que envió: "Ve y lávate en el Jordán siete veces, y tu carne volverá a ti, y estarás limpio". Eso fue peor. Cuán profundamente sintió Naamán que vemos en su acción y sus palabras. Se apartó furioso del lugar, tal vez insultando a sus sirvientes para que se apartaran de su camino, y dijo: "He aquí, pensé, seguramente vendrá a mí, se parará e invocará el Nombre del Señor". su Dios, y golpea su mano sobre el lugar, y recupera al leproso ". Su lepra no había humillado su orgullo. Aquí estaba, vino desde Siria solo con el único propósito de curarse; y, sin embargo, se aleja de la única persona que podría curarlo, porque no le paga suficiente corte y no adula su vanidad. ¡Qué irrazonable era el orgullo de Naamán! ¡Qué irrazonable es el orgullo de nadie! Y sin embargo, es una falla común. Hay muy pocos de nosotros sin un poco de eso. El obispo Hooker dice: "El orgullo es un vicio que se adhiere tan rápido a los corazones de los hombres, que si nos despojáramos de todos los defectos, uno por uno, indudablemente deberíamos encontrarlo como el último y más difícil de aplazar". ¿De qué debemos estar orgullosos? ¿Tiene el pecador alguna razón para estar orgulloso? Él está caminando por el camino ancho que conduce a la destrucción. ¡No es un viaje, no una perspectiva, de lo que estar orgulloso, sin duda! ¿Tiene el santo alguna razón para estar orgulloso? Seguramente no. Es por la gracia de Dios que él es lo que es. "No por obras, para que ningún hombre se jacte". Ningún verdadero hijo de Dios ha tenido un corazón orgulloso. Mira la humildad del apóstol Pablo. Al principio de sus Epístolas, habla de sí mismo como "el menor de los apóstoles"; más tarde se llama a sí mismo "menos que el menor de todos los santos"; mientras que la última descripción que hace de sí mismo es "el jefe de los pecadores". Tal era la estimación de Pablo de su propio carácter, cuanto más lo miraba a la luz de la santa Ley de Dios y a la luz de la cruz de Jesús. Cuanto más vivía, más humilde se volvía. "Dios resiste a los orgullosos, pero da gracia a los humildes". ¡Lejos, entonces, con orgullo! ¡Fuera con orgullo de riquezas! lejos con orgullo de rango! lejos con orgullo de aprender! ¡Fuera con orgullo de belleza en la cara que está hecha de arcilla! ¡Fuera con orgullo de cada corazón cristiano! ¡lejos con orgullo de la casa de Dios! ¡Fuera con orgullo todos los departamentos de trabajo cristiano! ¡lejos con orgullo hacia nuestros semejantes! Sigamos los pasos de aquel que era manso y humilde de corazón.
II La cura de Naamán. Observe la simplicidad de la cura. "Ve y lávate en el Jordán siete veces, y tu carne volverá a ti, y serás limpio". La simpleza de la cura fue la piedra de tropiezo para Naamán. Así sigue siendo con el pecador. La simplicidad de la oferta del evangelio impide que muchos la acepten. Los siervos de Naamán expresaron esta debilidad del corazón humano cuando dijeron: "Padre mío, si el profeta te hubiera ordenado que hicieras algo grandioso, ¿no lo hubieras hecho?" Lo simple, por extraño que parezca, a menudo es lo más difícil de hacer. Lo mejor, lo que cuesta más trabajo, en lo que hay más espacio para nuestro propio esfuerzo, es lo que muchos encuentran más fácil de hacer. Esta es una de las razones por las cuales las religiones paganas, y la religión católica romana, tienen un fuerte control sobre el corazón humano. Su religión es la justificación por obras. Ofrecen un amplio margen para los esfuerzos humanos, las penitencias, las peregrinaciones. También hay margen para buenas obras en el protestantismo, en el verdadero cristianismo. "Tenga cuidado de mantener buenas obras", dice el apóstol. "Somos su obra, creada en Cristo Jesús para buenas obras". Pero las buenas obras son el resultado, y no la causa, de nuestra justificación. Nunca podremos, mediante peregrinaciones, penitencias, duraciones, lograr una salvación, una justicia, para nosotros mismos. "No por las obras de justicia que hemos hecho, sino que, según su misericordia, nos salvó, lavando la regeneración y renovando el Espíritu Santo, que derramó sobre nosotros abundantemente a través de Jesucristo nuestro Salvador". ¿No era una tontería para Naamán, un pobre y miserable leproso, con su vida una carga para él, cuestionar el método de su cura? ¿No es una tontería para cualquier pecador, con la muerte en todo momento mirarlo a la cara, y una eternidad oscura y sin esperanza bostezando ante él, para cuestionar el plan de salvación de Dios? Un hombre que sufre una enfermedad peligrosa no pasa un día entero discutiendo qué remedios ha ordenado el médico, pero, si tiene sentido común, los utiliza de inmediato. Pecador, la cura para tu enfermedad es simple. "Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo" Es el único. "No hay otro Nombre bajo el cielo dado entre los hombres por el cual podamos ser salvos", excepto el Nombre de Jesús. Naamán, por fin, persuadido por la súplica de sus sirvientes, creyó la promesa del profeta y actuó en obediencia a sus instrucciones. Fue y se lavó en Jordania, y, como dijo el profeta, fue sanado. Dios promete a cada pecador que si crees en el Señor Jesucristo, recibirás la vida eterna. ¿Alguna vez conociste la promesa de Dios de fallar? ¿Por qué, entonces, deberías dudar, como alma perdida, de tomar el camino de salvación provisto por la misericordia de Dios y el amor infinito de Cristo?
"Hay una fuente llena de sangre
Extraído de las venas de Immanuel;
Y los pecadores, hundidos bajo esa inundación,
Pierde todas sus manchas de culpa.
"El ladrón moribundo se alegró de ver
Esa fuente en su día;
Y allí puedo, aunque vil como él,
Lava todos mis pecados ".
III. LA GRATITUD DE NAAMAN. La maravillosa cura de Naamán lo hizo creyente en el Dios de Israel. Regresó a Eliseo con gratitud en su corazón. ¡Cuán diferente es el espíritu con el que ahora se acerca al profeta! Ya no es orgulloso y altivo, espera en la puerta a que Eliseo salga a él, entra en la casa del profeta y humildemente se para frente a él. Muestra un espíritu de gratitud a Dios y a su profeta. Le pide a Eliseo que le dé una cantidad de tierra, para que pueda levantar un altar al Dios de Israel, diciendo que en adelante no sacrificará a ningún otro dios. Tú, a quien Dios ha levantado de la cama de la enfermedad, ¿has mostrado de alguna manera práctica tu gratitud hacia él? ¿Alguna vez cuenta sus misericordias cuando calcula cuánto se suscribirá a algún objeto religioso? Si lo hiciera, no habría muchas dificultades para saldar las deudas de la iglesia. Todos nosotros, cada día que vivimos, dependemos de la misericordia y la generosidad de Dios. En su mano está nuestro aliento. "En él vivimos, nos movemos y tenemos nuestro ser". Muchos de nosotros somos pecadores salvos, redimidos por la preciosa sangre de Cristo. ¿Qué hemos hecho para mostrar nuestro agradecimiento a Dios, quien nos llamó de la oscuridad a su luz maravillosa? Naamán, aunque era un hombre cambiado y ya no era un idólatra, todavía estaba falto de decisión. Pidió ser indultado por inclinarse en el templo del dios Rimmon, cuando su maestro, el rey, fue a adorar allí. Algunos han pensado que la respuesta de Eliseo, "Vete en paz", le dio permiso a Naamán para pasar por esta forma externa de idolatría. Pero el profeta no quiso decir esto en absoluto. Sus palabras no eran más que la forma oriental de decir "adiós". No condenó ni aprobó la acción de Naamán. Lo dejó como un asunto para su propia conciencia. Y así debe ser en muchas cosas. No podemos establecer líneas duras y rápidas para otros. Los principiantes en la vida cristiana, especialmente, deben ser tratados con ternura. Pero mientras hacemos todo lo posible por Naamán, que había pasado toda su vida en el paganismo, no lo imitemos en su falta de decisión. Le debía lealtad a un Rey más alto que al Rey de Siria. En asuntos de conciencia, que nadie sea nuestro maestro sino Cristo. Nunca sacrifiquemos el principio por conveniencia, ni obedezcamos el llamado de la popularidad en lugar del llamado del deber. Un ejemplo mucho más alto es el de John Knox, quien, cuando fue reprendido por sus palabras abiertas ante la Reina María y su consejo, dijo: "Estoy en el lugar donde se me exige conciencia para decir la verdad; y por lo tanto, la verdad que hablo , impugna a quien la lista. "- CHI
Elision y Giezi.
Quizás, obtengamos el mayor beneficio del estudio de estos dos personajes si los miramos juntos, tal como están aquí expuestos, en un contraste agudo y sorprendente.
I. CONTRASTE LA COVEDAD DEL UNO CON LA INESPERIDAD DEL OTRO.
1. Mira, en primer lugar, la generosidad de Eliseo. Es una imagen sublime. Difícilmente sabemos qué admirar más: Elijah mientras se presenta solo en grandeza para confrontar a los profetas de Baal; o Eliseo, como en una tranquila simplicidad y sincero olvido de sí mismo, se para allí frente a Naamán y aparta suavemente de él el tentador regalo del general. De los dos, creo que Eliseo fue el acto más duro y, por lo tanto, más heroico. Mire las tentaciones que debe haber sentido. La fama de él se había extendido a Siria, tanto que este arrogante general, el hombre más destacado de toda Siria, excepto su rey, acude a él para ser curado de su lepra. El Rey de Siria mismo envía una carta con su general. Y ahora, cuando, a pedido de Eliseo, Naamán se lavó en Jordania y se curó, ¿no fue una fuerte tentación para el profeta tomar gloria, honor y recompensa por sí mismo? Naamán quería darle una rica remuneración. Lo presiona sobre él. "Ahora, pues, te ruego que bendigas a tu siervo". Escuche la respuesta: "Como vive el Señor, ante quien estoy, no recibiré ninguno". Nuevamente Naamán lo insta a tomar el regalo, y una vez más y finalmente el profeta se niega. ¿Y por qué? ¿Pensó que había algún daño en tomar un regalo? De ningún modo. En otras ocasiones, estaba bastante contento de depender de la generosidad de los demás. San Pablo nos dice que "aun así el Señor ha ordenado que los que predican el evangelio vivan del evangelio". hizo buen uso de ello. ¿Por qué, entonces, lo rechazó?
(1) En primer lugar, pensó en el honor de su Dios. Eliseo sabía bien que no fue por su palabra o por su poder que Naamán había sido curado, sino por el poder del Dios viviente. Quería que Naamán pensara, no en el profeta, sino en el Dios del profeta. Así que San Pedro actuó cuando él y San Juan curaron al hombre cojo en la puerta Hermosa del templo. Le dijo a la gente: "¿Por qué nos miran con tanta seriedad, como si por nuestro propio poder o santidad hubiéramos hecho caminar a este hombre?" y luego procedió a señalar a la gente el beneficio de la fe en Cristo. Así será con cada verdadero siervo de Cristo. Buscará señalar a los hombres a su Maestro, y no a sí mismo.
(2) Nuevamente, pensó en el honor de su religión. Indudablemente sintió que si hubiera tomado el regalo de Naamán, Naamán podría haber dicho más tarde: "Bueno, estos profetas de Israel, que se llaman a sí mismos seguidores del Dios verdadero, no son mejores que nuestros propios sacerdotes paganos. Siguen su llamado solo por el dinero que trae, "Eliseo sabía que eso no era cierto. Sabía que podía tomar el regalo legalmente y, sin embargo, estar influenciado por motivos mucho más elevados, al servicio de Dios. Pero sintió que, aunque todas las cosas son legales, no todas son convenientes. ¡Oh, que todo el pueblo de Dios fuera igualmente solícito con respecto al honor de la causa y el reino de Cristo! ¡Cuán cuidadosos deberíamos ser para que nuestra mundanalidad, nuestras inconsistencias, nuestra falta de consideración, le reprochemos la religión que profesamos!
(3) Además, Eliseo pensó en el honor de su país. Israel, en ese momento, había sido derrotado por Siria. Eliseo sintió que sería algo humillante para él, un hebreo, recibir un obsequio de una de las naciones conquistadoras, y especialmente de él, que quizás había sido el principal general en la guerra contra el pueblo judío. Evidentemente, eso fue lo que quiso decir cuando le dijo a Giezi después: "¿Es tiempo de recibir dinero y recibir prendas de vestir, olivos, viñedos, ovejas, bueyes, criados y sirvientas?" El momento de la desgracia y la derrota de su país no era un momento para darse el lujo y la exhibición. Hay espacio para más patriotismo cristiano en la actualidad, un patriotismo que apoyará el honor de su país en la industria, la moral y la rectitud de su gente, y que verá en cada salida de estas virtudes una causa de humillación y vergüenza. .
(4) Finalmente, Eliseo pensó también en el bien de Naamán. Quería no solo beneficiar a su cuerpo, sino también a su alma. Por lo tanto, evitó todo lo que pudiera poner un obstáculo en su camino. Y vemos cuán bien tuvo éxito. Naamán, por lo que había visto de Eliseo, el profeta del Dios verdadero, y por lo que había visto del poder de Dios, resolvió que nunca sacrificaría a ningún otro dios sino al Dios de Israel. Si beneficiaríamos a otros, nuestros propios corazones deben estar bien con Dios. No debe haber ninguna duda sobre nuestra sinceridad, no hay incertidumbre sobre nuestros motivos. Vemos en todo esto lo poco que Eliseo pensó en sí mismo. Tuvo una gran oportunidad y la aprovechó bien. Se le presentó una fuerte tentación y se resistió. Es una instancia espléndida de generosidad, una espléndida ilustración del poder de la gracia divina.
2. Qué diferente de todo esto; ¡La codicia, el egoísmo de Giezi! El honor de su Dios, el honor de su religión, el honor de su país, el bien de Naamán, ninguna de estas cosas le costó pensarlo. En su mente, el yo es la única consideración que lo absorbe todo y lo domina. Incluso el honor de su maestro tiene poco valor a sus ojos. Eliseo se había negado a tomar el regalo de Naamán, pero Giezi corre tras él y dice que su maestro lo envió a pedir dinero y ropa, como si fuera tan voluble como para no conocer su propia mente, y tan cruel como ahora. enviar y rogar lo que, pero un poco de tiempo antes de que él había declinado firmemente. La codicia de Gehazi por el dinero había mitigado todos los sentimientos más sutiles de su naturaleza. No es de extrañar que nuestro Salvador dijo: "Presta atención y ten cuidado con la codicia". No es de extrañar que Pablo dijo: "El amor al dinero es la raíz de todo mal". Todo tipo de pecados resultan del amor al dinero. Tenemos una ilustración de ello en el caso de Gehazi. Tenemos ilustraciones de ello todos los días. ¡Con qué frecuencia los hombres se enriquecen, pero no crecen mejor! A veces, aumentar la riqueza tiene el extraño efecto de disminuir la liberalidad. A veces, el aumento de la riqueza trae consigo un aumento del orgullo. A veces, el aumento de la riqueza ha hecho a los hombres más mundanos. En lugar de buscar servir más a Cristo con sus mayores oportunidades y mayor influencia, le sirven menos. Gracias a Dios si con una riqueza creciente te ha dado una gracia creciente. Gracias a Dios si él te ha permitido dar más, más tienes. Gracias a Dios si con una riqueza creciente has mantenido la cabeza fría, un corazón cálido, una mano firme, una conciencia tranquila y los amigos de tu juventud. A aquellos que están comenzando la vida les diríamos sinceramente: Cuidado con la codicia. No te imagines que ser rico es el principio y el fin de la vida. Hay algunas cosas que el dinero no puede comprar. Hay algunas cosas que el dinero no puede hacer. El dinero no puede mantener la muerte lejos de la puerta. El dinero no puede comprar el perdón del pecado ni obtener la admisión de una sola alma al cielo. "No trajimos nada a este mundo, y es seguro que no podemos llevar a cabo nada" Pero, por lo tanto, no debemos despreciar el dinero. Obtenga todo el dinero que pueda, siempre que lo obtenga honestamente, siempre que no sacrifique los intereses de su alma por eso, y siempre que, cuando lo tenga, lo gaste bien. Haga un buen uso de su dinero en su vida. "Hágase amigos del mamón al que adoran los injustos, para que, cuando fracasen, puedan recibirlos en habitaciones eternas".
II CONTRASTE EL ENGAÑO DEL UNO CON LA HONESTIDAD DIRECTA DEL OTRO. No había nada de dos caras en Eliseo. No dijo nada con los labios y pensó lo contrario en su corazón. Cuando Joram, rey de Israel, después de su idolatría y sus pecados, tuvo dificultades en el momento en que él y los otros dos reyes salieron contra el rey de Moab, envió a buscar a Eliseo. Pero Eliseo no lo encuentra con ningún espíritu adulador y adulador. De inmediato lo reprende por sus pecados. Él dice: "¿Qué tengo que ver contigo? Llévate a los profetas de tu padre y a los profetas de tu madre". De la misma manera, trata a Naamán como alguien cuyo orgullo necesita ser humillado. Aunque podría haber ofendido a Naamán al negarse a tomar su regalo, él simplemente le dice: "A medida que el Señor viva, ante quien yo esté, no recibiré ninguno". de Giezi! Observe cómo un pecado trae a otro con él. Primero que nada codició el dinero y la vestimenta, cuando escuchó a Eliseo rechazar el regalo de Naamán. Entonces la codicia conduce al engaño y a la mentira. Corrió tras el carro de Naamán e inventó una historia falsa de que algunos jóvenes habían venido a Eliseo y que quería dinero y ropa para ellos. Su culpa era doblemente grande, porque era el sirviente o mayordomo de confianza de Eliseo, y porque probablemente tenía otros sirvientes debajo de él. Y luego miente, no solo a Naamán, sino a su amo, cuando dice: "Tu siervo no fue a ninguna parte". ¡Oh, la bajeza, la maldad, el engaño! Y, sin embargo, ¡cuánto se practica en el mundo! ¡Cuánto de eso en las relaciones sociales de la vida! ¡Qué falsas amistades! ¡Qué civilidades huecas! ¡Sepulcros blanqueados y vergüenzas sociales! ¡Cuánto en el mundo comercial! ¡Qué adulteración descarada! ¡Qué engaño de los clientes! ¡Qué declaraciones falsas, que se sabe que son falsas, sobre el valor de los bienes! A veces hay revelaciones: grandes fracasos, fraudes graves. ¡Pero de qué cantidad inmensa de engaño ocurre que nunca se ha oído hablar! Muchos engañan o actúan deshonestamente hasta el límite de detección, como si el ojo de Dios no estuviera en ellos todo el tiempo. Decir: "Todo el mundo lo hace", como una excusa para el engaño o la deshonestidad en un negocio, no es razón por la que un hombre cristiano debería hacerlo, por qué cualquier hombre debería hacerlo. El ojo de Dios ve. Su orden es clara: "No robarás". No extenderás tu mano para tomar lo que no es tuyo. El hombre que roba a sus clientes, el hombre que saquea o roba a sus empleadores, a pesar de que puede ser respetable a los ojos del mundo, es tanto un ladrón a la vista de Dios, y quizás mucho más culpable, que los pobres. chico que roba un pan en su hambre y deseo. El engaño y la deshonestidad nunca pueden traer una bendición. "Asegúrese de que su pecado lo descubra". Tenemos muchos casos en la historia de las terribles consecuencias de incluso un solo acto de engaño. La única gran mancha en la memoria de Lord Clive, el héroe de Plassey, y uno de los hombres más grandes que alguna vez administró el dominio británico en la India, es su único acto de engaño practicado en un príncipe indio. Las palabras que Lord Macaulay ha escrito sobre este tema son tan importantes y tan verdaderas que vale la pena repetirlas: "La violación de la fe de Clive", dice, "no fue simplemente un crimen, sino un error. No sabemos si es posible mencionar un estado que en general ha sido ganador por una violación de la fe pública. Toda la historia de la India británica es una ilustración de esta gran verdad de que no es prudente oponer la perfidia a la perfidia, que es lo más : un arma eficiente con la que los hombres pueden encontrar la falsedad es verdad. Durante una larga serie de años, los gobernantes ingleses de la India, rodeados de aliados y enemigos a los que ningún compromiso podía unir, generalmente han actuado con sinceridad y honestidad, y el evento ha demostrado que la sinceridad y la rectitud son sabiduría. El valor inglés y la inteligencia inglesa han hecho menos para extender y preservar nuestro imperio oriental que la veracidad inglesa. Todo lo que podríamos haber ganado imitando las duplicaciones, las evasiones, las ficciones, los perjurios, whi ch ha sido empleado contra nosotros, no es nada comparado con lo que hemos ganado al ser el único poder en la India en cuya palabra se puede confiar. "La codicia y el engaño son perjudiciales para la felicidad personal, para el orden y la paz de la sociedad, y para el bienestar y la prosperidad de la nación. Es el evangelio de Cristo el único que ha demostrado ser capaz de lidiar con estos males y desterrar estos vicios del corazón humano. Nos enseña a no pensar solo en uno mismo, sino también en los demás. Nos enseña a "dejar de lado la mentira y a decir la verdad de cada hombre con su prójimo". Difundir el evangelio de Cristo es la mejor manera de promover la moral social y comercial, promover la confianza entre el hombre y acelerar la venida. de ese tiempo cuando habrá paz en la tierra y buena voluntad para los hombres. Deje que el amor de Jesús llene su corazón y fluya en su vida, y luego no hará un mal intencionalmente a nadie, en pensamiento, palabra o acción. -C. HOLA.
HOMILIAS DE D. THOMAS
Historia de la enfermedad y cura de Naamán, ilustrativa de ciertas fuerzas en la vida del hombre.
"Ahora Naamán, capitán del ejército del rey de Siria, era un gran hombre con su maestro", etc. Naamán, desde un punto de vista mundano, era un gran hombre, uno de los magnates de su época. Pero fue víctima de una terrible enfermedad. "Era un leproso". La lepra era una enfermedad terrible: hereditaria, dolorosa, contagiosa, repugnante y mortal. En todos estos aspectos, se parecía al pecado. La enfermedad de Naamán y su cura, como se esboza aquí, manifiestan ciertas fuerzas que alguna vez han estado y siguen trabajando en la sociedad, y que no juegan un papel débil en la formación del carácter y la regulación del destino. Darse cuenta-
I. La fuerza de la POSICIÓN MUNDIAL. ¿Por qué todo el interés mostrado en su propio país, y en Israel, con respecto a la enfermedad de Naamán? El primer verso de este capítulo lo explica. "Ahora Naamán, capitán del ejército del rey de Siria, era un gran hombre". Quizás había muchos hombres en su propio distrito que sufrían de lepra, pero se sintió poco interés en ellos. Gruñirían bajo sus sufrimientos, y morirían sin simpatía y sin ayuda. Pero debido a que la posición mundana de este hombre era alta, los reyes trabajaban, los profetas estaban comprometidos, las naciones estaban entusiasmadas por su cura. Alguna vez ha sido un hecho triste en la historia humana que los hombres magnifican tanto las pruebas como las virtudes de los grandes, y piensan muy poco en las penas y gracias de los humildes. Si un hombre en una posición alta está siendo juzgado, siempre es "un gran juicio", del que la gente habla y que la prensa grabará. Si hace un buen trabajo, siempre es un "gran trabajo", y se anuncia en todo el mundo. Este hecho indica:
1. La falta de inteligencia en la simpatía popular. La razón enseña que las calamidades de los ricos tienen muchas circunstancias atenuantes y, por lo tanto, la mayor simpatía debe ser hacia los pobres.
2. La falta de virilidad en la simpatía popular. Hay un servil adulador, el más deshonroso para la naturaleza humana, al mostrar más simpatía por los ricos que por los pobres en el sufrimiento.
II La fuerza de la INFLUENCIA INDIVIDUAL. "Y los sirios habían salido por compañías, y habían traído cautivos de la tierra de Israel a una pequeña sirvienta; y ella esperó a la esposa de Naamán. Y ella le dijo a su amante: ¿Dios mi señor estaría con el profeta que está en ¡Samaria! Porque él lo recuperaría de su lepra. Y uno entró y le dijo a su señor, diciendo: Así y así dijo la doncella que es de la tierra de Israel ". Este pequeño regalo, que había sido arrancado de su país natal y llevado a la tierra de extraños por la mano despiadada de la guerra, le dijo a su amante de un profeta en Israel que tenía el poder de curar a los leprosos. Esto llevó al Rey de Siria a persuadir a Naamán para que visitara Judea, y le diera al capitán leproso una introducción al rey, quien, a su vez, lo presentó al profeta, quien efectuó su curación. La influencia de este pequeño regalo de esclavos debería enseñarnos tres cosas.
1. La magnanimidad de las naturalezas jóvenes. Aunque era una exiliada en la tierra de sus opresores, en lugar de tener esa venganza que la habría llevado a regocijarse en los sufrimientos de sus captores, su joven corazón anhelaba simpatía por uno de los despiadados conquistadores. Un niño pobre, un sirviente humilde, un esclavo despreciado, puede tener un alma real.
2. El poder del individuo más humilde. Esta pobre niña, con su simple inteligencia, movió a su amante; su amante, la poderosa guerrera; entonces el rey de Siria se conmovió; por él está interesado el rey de Israel; y luego el profeta del Señor. Por lo tanto, se puede decir que la pequeña sirvienta agitó reinos, la primera vida, ni siquiera un niño, "vive para sí mismo". Cada uno es una fuente de influencia.
3. La dependencia de lo grande de lo pequeño. La recuperación de este guerrero resultó de la palabra de esta criada cautiva. ¡Algunas personas admiten la mano de Dios solo en lo que llaman grandes eventos! ¿Pero cuáles son los grandes eventos? "Grande" y "pequeño" no son más que términos relativos. E incluso lo que llamamos "pequeño" a menudo se balancea y da forma a lo "grande". Una chispa de fuego puede quemar todo Londres.
III. La fuerza de la AUTO CONSERVACIÓN. "Y el Rey de Siria dijo: Ve, ve, y enviaré una carta al Rey de Israel. Y él se fue, y se llevó consigo diez talentos de plata, seis mil piezas de oro y diez cambios de ropa. . Y trajo la carta al Rey de Israel, diciendo: Ahora, cuando esta carta llegue a ti, he aquí, he enviado a Naamán mi siervo a ti, para que puedas recuperarlo de su lepra. Parecería que Naamán consultó de inmediato a Beahadad, rey de Siria, sobre el tema sugerido por la criada cautiva y, después de obtener una introducción al rey de Israel, se apresuró y se llevó consigo "diez talentos de plata", etc. —Gran riqueza— que estaba dispuesto a sacrificar para recuperar su salud. El instinto de autoconservación es uno de los más fuertes en la naturaleza humana. "Piel por piel, sí, todo lo que un hombre tiene dará por su vida". Los hombres gastarán fortunas y atravesarán continentes para librarse de las enfermedades y prolongar la vida. Este esfuerzo extenuante para la recuperación de la enfermedad nos recuerda:
1. El valor de la salud física. Este hombre lo había perdido, y ¿qué era el mundo para él sin él? El obispo Hall realmente dice de él: "El esclavo más bajo en Siria no cambiaría las pieles con él". La salud, esta preciosa bendición, es tan generosa que los hombres rara vez la aprecian hasta que se pierde.
2. El descuido de la salud espiritual. Evidentemente, este hombre estaba moralmente enfermo, es decir, no sabía del Dios verdadero ni simpatizaba con él. Era un moral inválido. Un desuso peor que la lepra infectó su virilidad y amenazó la ruina de su ser. Sin embargo, no hay lucha aquí después de la recuperación espiritual. Este es un mal general.
IV. La fuerza de la sensación de casta. "Y el Rey de Siria dijo: Ve, ve, y enviaré una carta al Rey de Israel". ¿Por qué el rey de Siria envió a Naamán con la carta al monarca de Israel? ¿Fue porque se le dio a entender que el rey haría la cura? No; Por ejemplo, la niña cautiva no hizo a nadie que pudiera efectuar la cura, sino "el profeta que está en Samaria". ¿O fue porque pensó que el monarca de Israel descubriría al profeta e influiría en él en nombre del oficial afectado? vida; porque en su carta real dice: "He aquí, te he enviado a Naamán, mi siervo, para que lo recuperes de su lepra". ¿Porqué entonces? Simplemente por el sentimiento de casta. Él, por supuesto, era demasiado bueno para conocer a un profeta, demasiado bueno para corresponder con alguien que no fuera un rey. ¿Qué era un profeta, aunque la caída de la inteligencia divina, y nerviosa con la energía divina, en comparación con un hombre sin alma si una corona rodeaba su frente?
1. El sentimiento de casta hunde lo real en lo adventicio. El hombre que se rige por él exagera tanto las cosas externas como para perder de vista aquellos elementos de carácter moral que constituyen la dignidad y determinan el destino del hombre. El vive en burbujas.
2. El sentimiento de casta reduce la región de las simpatías humanas. El que está controlado por este sentimiento tiene el círculo de sus simpatías limitado no solo a lo que es exterior en el hombre, sino a lo que es exterior en aquellos que solo están en su propia esfera. El hecho de mentir en su grado y clase no es nada para él.
3. El sentimiento de casta es antagónico al evangelio. Cristo vino a destruir esa pared intermedia de partición que divide a los hombres en clases. El evangelio supera todas las distinciones adventicias, dirige sus doctrinas y ofrece sus provisiones al hombre como hombre.
V. La fuerza de la sospecha de culpabilidad. "Y sucedió que, cuando el rey de Israel leyó la carta, alquiló su ropa y dijo:" Soy Dios, para matar y dar vida, que este hombre me envía para recuperar a un hombre suyo ". lepra? Por lo tanto, considere, le ruego, y vea cómo él busca una pelea contra mí ". La construcción que el monarca puso en el mensaje de su hermano real fue, en lugar de ser verdadera y liberal, falsa y poco generosa. Él atribuyó motivos malvados donde no los había, y vio intenciones malignas donde no había nada más que un propósito bondadoso. Todo esto surge de esa sospecha que es un mal prevalente y desastroso en la vida social de este mundo. Donde existe esta sospecha, uno de los dos, si no los dos, siempre se encuentran las siguientes cosas.
1. Un conocimiento de la depravación de la sociedad. El hombre sospechoso ha aprendido con frecuencia, ya sea por observación, testimonio o experiencia, o de todo esto en conjunto, que existe una cantidad de falsedad y deshonestidad en la sociedad que llevará a un hombre a tomar una ventaja indebida de otro. Sin embargo, ya sea que haya aprendido esto o no, es un hecho lamentable, patente para todos los ojos observadores.
2. La existencia del mal en sí mismo. El hombre sospechoso sabe que es egoísta, falso, deshonesto, imprudente, y cree que todos los hombres son iguales. Si no fuera malvado, no sospecharía de los demás, a pesar de que sabía que todo sobre él era malo. Creo que un ser inocente se movería entre una edad corrupta sin sospecha alguna. Al carecer él mismo de todos los malos motivos, no sería capaz de comprender los motivos corruptos de los demás. Por otro lado, si la sociedad fuera tan santa, un hombre malo aún sospecharía de todo. Un hombre incauto, egoísta y fraudulento sospecharía de la pureza, la benevolencia y la integridad de los ángeles, si viviera entre ellos. Los grandes pícaros son siempre los más sospechosos; los esposos más lujuriosos son siempre los más celosos de sus esposas, y lo contrario. Bien ha dicho nuestro gran dramaturgo: "La sospecha persigue al alma culpable". Una cosa miserable realmente es esta sospecha. ¡El cielo nos libra de personas sospechosas! La sospecha es el veneno de toda verdadera amistad; es lo que hace a los reyes tiranos, comerciantes exigentes, maestros rigurosos y los de naturaleza baja de ambos sexos enfermos con celos que rompen la confianza conyugal y apagan todas las luces de la vida connubial.
VI. La fuerza de la BIENESTAR REMEDIAL. Aunque el rey no pudo curar, había un poder de recuperación en Israel igual a esta emergencia. Ese poder Infinita Bondad delegado a Eliseo. Dios hace al hombre el órgano de sus poderes restauradores. Así fue ahora con Eliseo. Fue preeminentemente así con Cristo. Así fue con los apóstoles. El tesoro redentor está en "vasos terrenales". El pasaje sugiere varios puntos relacionados con este poder reparador.
1. Trasciende el poder natural. "Cuando Eliseo, el hombre de Dios", etc. El monarca sintió su absoluta insuficiencia para efectuar la cura. La ciencia natural no sabía nada de los medios para curar al leproso. La revelación sobrenatural revela el remedio a través de Eliseo. Aquí hay una ilustración del cristianismo. Ninguna ciencia natural puede curar la lepra del pecado; Lo intentó durante años, pero falló.
2. Ofende el orgullo humano. "Entonces Naamán vino con sus caballos", etc. Naamán llegó con toda la pompa de riqueza y posición a la puerta del profeta, esperando, sin duda, que Eliseo se apresurara a honrarlo. Pero un verdadero hombre nunca se conmueve por el brillo. Ni siquiera salió a encontrarse con el ilustre visitante, sino que envió un mensajero para que le ordenara ir al Jordán, y allí se lavaron. Pero tanto la indefectible independencia del profeta como el método simple que prescribió, desgarraron tanto el orgulloso corazón del guerrero sirio que "se enojó, y se fue, y dijo: He aquí, pensé, seguramente saldrá a yo ", etc. Aquí hay una ilustración del cristianismo. Golpea la raíz del orgullo y requiere que seamos como "niños pequeños".
3. Choca con prejuicios populares. "¿No son Abana y Pharpar, ríos de Damasco, mejores que todas las aguas de Israel? ¿No puedo lavarme en ellas y estar limpio?" Es común que los hombres consideren lo que les pertenece a ellos mismos y a su país como "mejores": nuestros hijos, nuestra familia, nuestra secta, nuestra clase, nuestra nación, son "mejores". El prejuicio de este hombre decía: "Abana y Pharpar"; el profeta dijo: "Jordania"; y esto lo ofendió. "Y se fue furioso". Aquí, de nuevo, es una ilustración del cristianismo. Los prejuicios humanos prescriben este río y ese río para la limpieza, pero el evangelio dice: "Jordania".
4. Funciona por medios simples. "Y se acercaron sus siervos, y le hablaron, y le dijo: Padre mío, si el profeta te hubiera ordenado que hicieras algo grandioso, ¿no lo hubieras hecho? ¿limpiar?" Los medios para Naamán parecían demasiado simples para responder al fin que buscaba. Si hubiera habido algún régimen severo, o alguna operación dolorosa, o algún gasto costoso, lo habría aceptado más fácilmente; pero "lavar" parecía demasiado simple. Los medios de recuperación espiritual son muy simples. Pero los hombres los desean de otra manera. De ahí vanas ceremonias, peregrinaciones, penitencias, ayunos prolongados y demás. "Cree y serás salvo", dice Dios; El hombre quiere hacer algo más.
5. Exige esfuerzo individual. "Luego bajó y se sumergió siete veces en Jordania según lo dicho por el hombre de Dios". Naamán tuvo que descender hasta el río y sumergirse siete veces en sus aguas. Su restauración dependió de su esfuerzo individual. Y así es en asuntos espirituales. Cada hombre debe creer, arrepentirse y rezar por sí mismo. No hay sustitución
6. Es completamente eficaz. "Su carne volvió como la carne de un niño pequeño". Los medios empleados para la cura de este leproso respondieron completamente al final. Todos los vestigios de la enfermedad se habían ido, y fue restaurado a algo más que el vigor de su antigua virilidad. Aquí una vez más, "Cree ... y serás salvo".
VII. La fuerza de una nueva convicción. "Y volvió al hombre de Dios", etc. Observe:
1. El tema de esta nueva convicción. ¿Cuál fue el tema? Que el Dios de Israel era el único Dios. Esta nueva convicción revirtió sus viejos prejuicios y el credo religioso de su país. No era razonamiento, no era enseñanza; La experiencia había forjado esta convicción en su alma. Sintió que fue la mano de Dios la que lo curó.
2. Los desarrollos de esta nueva convicción. Una convicción como esta debe ser influyente de una forma u otra. Las ideas abstractas pueden permanecer latentes en la mente, pero las convicciones siempre son operativas. ¿Qué hizo en Naamán?
(1) Evocaba gratitud. De pie con toda su compañía ante el profeta, declaró su gratitud. "Ahora, pues, te ruego que bendigas a tu siervo". Justo antes de su cura, tenía todo menos sentimientos amables hacia el profeta. Estaba lleno de "rabia". Nuevas convicciones sobre Dios generarán nuevos sentimientos hacia el hombre.
(2) Aniquiló un viejo prejuicio. Justo antes de su cura, despreciaba a Israel. Jordan era despreciable en comparación con los ríos de Damasco. Pero ahora la tierra misma parece sagrada. Le pide al profeta libertad que le quite una porción de la tierra. "¿No habrá, entonces, te ruego, que le des a tu siervo la carga de la tierra de dos mulas?" Una nueva convicción acerca de Dios amplía las simpatías del alma y la eleva por encima de todas las nacionalidades de corazón que caracterizan a las pequeñas almas.
(3) Inspiraba la adoración. "Tu siervo en adelante no ofrecerá holocaustos ni sacrificios ... sino al Señor". Toda su naturaleza estaba tan inundada de gratitud hacia Dios que lo había sanado, que su alma salió en adoración santa. A través de la fuerza de esta nueva convicción, sintió lo mismo que San Pablo cuando dijo: "Lo que fueron ganancias para mí, aquellas que conté como pérdidas.
VIII La fuerza de los ASOCIADOS. Naamán tenía la costumbre de adorar "en la casa de Rimmon", con su maestro el rey. Esto, probablemente, lo había hecho durante años con otros oficiales del estado. La influencia de esto ahora se sentía contrarrestando la nueva convicción del deber. Sintió que, si bien sería un error para él ir más allá, no podía dejar de ir. "En esto, el Señor perdona a tu siervo", etc. La lealtad y la gratitud hacia el rey contribuyeron mucho para evitar que renunciara a toda conexión con la casa de Rimmon. ¡Con qué frecuencia nuestras asociaciones nos impiden la plena realización de nuestras convicciones! No debería ser así. "El que ama al padre o la madre", etc. Es algo notable que el profeta Eliseo, en lugar de exhortar a Naamán a evitar cualquier apariencia de idolatría, le dijera: "Ve en paz". El profeta, tal vez, tenía fe en el poder de la convicción de Naamán de protegerlo de cualquier travesura moral.
IX. La fuerza de la AVARICE SORDIDA. Giezi es la ilustración de esto. En su caso tenemos:
1. Avaricia ansiosa en sus actividades. "Pero Giezi, el sirviente de Eliseo", etc. Vio, como pensó, una buena oportunidad para su codicia, y la aprovechó con entusiasmo. "Correré tras él". La avaricia es una de las pasiones más hambrientas del alma. Nunca está satisfecho. Si el hombre avaro, como el legendario Briareus, tuviera cien manos, las emplearía a todas para ministrarse a sí mismo: Dryden lo llama "un hambre maldita de oro pernicioso". Es esa pasión la que hace que todos los hombres como Giezi "corran". Los hombres están sin aliento en todas partes en su carrera por la riqueza.
2. Esta avaricia está asociada con el más generoso de los hombres. Era el sirviente de Eliseo, quien, cuando Naamán le ofreció un reconocimiento de su gratitud, exclamó, de la manera más solemne: "Como vive el Señor, ante quien estoy, no recibiré ninguno". Uno hubiera pensado que la asociación con un alma generosa como esta habría desterrado todos los sentimientos básicos del corazón de Gehazi. Pero cuando una vez se arraiga en el alma, es la lujuria más inveterada. La historia de las empresas modernas nos muestra numerosos ejemplos de hombres que, desde temprana edad, han estado asociados con ministros, iglesias, instituciones religiosas y, en algunos casos, han sido diáconos, presidentes de sociedades religiosas y similares, cuya avaricia ha tan crecido, a pesar de todas esas influencias, como para hacerlos estafadores a una escala gigantesca.
3. Esta avaricia buscaba su fin por medio de la falsedad. "Mi maestro me ha enviado", etc. Esto era una falsedad flagrante. La avaricia es siempre falsa. Sus oficios están llenos de trucos; sus tiendas de sofismas. Todas sus empresas emplean la lengua de la mentira y la mano del engaño.
X. La fuerza de la JUSTICIA DISTRIBUTIVA. Hay justicia en esta tierra, así como bondad correctiva, y el Cielo a menudo hace de los hombres el órgano y el sujeto de ambos. Eliseo, que tenía el poder de recuperación, también tenía el retributivo. Aquí vemos justicia retributiva:
1. Detectar al malhechor. "Y Eliseo le dijo: ¿De dónde vienes, Giezi?" La justicia tiene los ojos de Argus; tiene más que los ojos de Argus: ve en la oscuridad. Penetra a través de todas las falacias. "Los ojos del Señor corren de aquí para allá, contemplando lo malo y lo bueno".
2. Reprobar al malhechor. "¿Es tiempo de recibir dinero", etc.? Un viejo expositor lo ha dicho pintorescamente: "¿No podrías encontrar una mejor manera de obtener dinero que desmentir a tu amo y poner un obstáculo ante un joven converso?" Su avaricia era algo malo en sí mismo, y malo también en aprovechar una oportunidad que debería haber sido utilizada para otros fines superiores.
3. Castigar al malhechor. "Por lo tanto, la lepra de Naamán se te pegará", etc. Tenía dinero del leproso, pero también tenía su enfermedad. Al obtener lo que consideraba una bendición, también recibió una maldición. La riqueza obtenida avariciosamente nunca deja de traer una maldición de una forma u otra. Si no trae lepra al cuerpo, trae lo que es infinitamente peor, la lepra más mortal al alma, y a menudo conlleva lesiones en la posteridad. — D.T.
HOMILIAS POR J. ORR
La historia de Naamán: 1. La doncella desinteresada.
La historia del gran capitán sirio, que fue curado de su lepra y llevado al conocimiento del Dios verdadero a través de la instrumentalidad de una criada hebrea cautiva que lo dirigió a Eliseo, es una de las más bellas, ya que es una de las más ricas. en sugerencia evangélica, de las narraciones del Antiguo Testamento. Nuestro Señor se refiere a esto en su discurso en Nazaret, como muestra que no siempre son los poseedores directos de privilegios los que mejor saben aprovecharlos. "Muchos leprosos estaban en Israel", etc. (Lucas 4:27).
I. LA LEPROSIA DEL GRAN HOMBRE. La historia comienza al presentarnos a Naamán, el capitán del ejército del rey de Siria.
1. Tanto y, sin embargo, una cruz. En este distinguido hombre, Fortune parecía haber prodigado sus mayores favores. Él era
(1) alto rango, "capitán del anfitrión";
(2) grande en honor, "un gran hombre con su maestro";
(3) exitoso en la guerra, "honorable, porque por él el Señor había dado liberación a Siria";
(4) distinguido por su valentía personal, "un hombre valiente y poderoso". La expresión citada arriba, "El Señor había dado liberación", etc. muestra cuán lejos estaban los hebreos de considerar a Jehová como una Deidad meramente nacional. Su providencia se extendió a otras naciones también. Fue él, no Rimmon, quien le había dado a Siria sus victorias. Naamán tenía así riqueza, honor, el favor de su soberano, la admiración de la gente, todo lo que los hombres codician. Todavía
(5) "él era un leproso". Esto lo echó todo a perder. Era la cruz en su suerte; la gota de hiel en su copa; El gusano en la raíz de su prosperidad. Lo hizo tal que, como se ha dicho, el soldado más humilde en sus filas no habría intercambiado lugares con él. Pocas vidas, incluso las que parecen más envidiables, carecen de cruz. La dama de Sununem tiene riquezas, comodidades, un esposo amoroso; pero ella no tiene hijos. A veces no lleva mucho tiempo destruir nuestra felicidad terrenal, quitarle la luz dorada a la vida. Porque es así, debemos buscar nuestra felicidad en cosas que son duraderas. "Construye demasiado bajo quien construye debajo de los cielos".
2. La cruz una misericordia disfrazada. Como se demostró, este dolor de Naamán se convirtió en su salvación. Lo puso bajo el aviso de la pequeña sirvienta hebrea, lo llevó a su visita a Eliseo, terminó con su cura y su conversión a la fe del Dios de Israel. Era alguien que podía decir: "Es bueno para mí que haya sido afectado" (Salmo 119:71). ¡Con qué frecuencia parecen cruces y pruebas así anuladas para siempre! "Los hombres no ven la luz brillante que hay en las nubes: sino que el viento pasa y los limpia" (Job 37:21). La aplicación evangélica de la historia se ve favorecida por el hecho de que la lepra es un tipo de pecado tan impresionante: insidioso, progresivo, corruptor, fatal.
II El consejo de la esclava. El propósito de Dios era mostrar misericordia a Naamán, para su propia gloria, así como para dar testimonio de que los gentiles no estaban fuera del alcance de su gracia. El instrumento para lograr ese diseño fue una pequeña criada hebrea.
1. Su presencia en la casa de Naamán. Había sido llevada en una expedición merodeadora y llevada a Siria como cautiva. Vendida, tal vez como Joseph, en el mercado de esclavos, la habían comprado como asistente de la esposa de Naanaan. Su presencia en la casa del gran capitán era así:
(1) providencial, como lo fue la residencia de José en la casa de Potifar;
(2) triste, porque fue arrancada de su propia tierra y amigos, y la idea de su dolor por su pérdida se sumaría a la de ella; todavía
(3) diseñado para bendición. No solo le dio la oportunidad de hacer el bien a su maestro, sino que, sin duda, finalmente recurrió a su gran ventaja. Otro ejemplo de cómo las cosas que parecen estar "en contra de nosotros" (Génesis 42:36) son a menudo para nuestro bien (comp. Génesis 1:20).
2. Su sugerencia útil. Aunque era esclava, la pequeña doncella estaba en posesión de un secreto que el gran Naamán no conocía, y que valía "miles de oro y plata" (Salmo 119:72) para él. Ella dejó caer una pista a su amante: "¡Dios mío, mi señor, estaría con el profeta que está en Samaria!" Su sugerencia fue indicativa de:
(1) Lástima. Aunque esclava, su corazón era tierno, incluso hacia su amo. Ella estaba afligida por su aflicción. Ella anhelaba verlo recuperado. Su "¡Dios mío!" Es casi una oración por su recuperación.
(2) Fidelidad. Se cuenta que José fue fiel como sirviente en la casa de su amo el egipcio (Génesis 39:2-1). Esta pequeña doncella, aunque era una "sirvienta bajo el yugo" (1 Timoteo 6:1), aún "contaba a su amo digno de todo honor" (1 Timoteo 6:1). Sirvió, "no con servicio de la vista, como complaciente a los hombres", sino "con soltería de corazón", "con buena voluntad haciendo servicio" (Efesios 6:5), aunque su señor era un extranjero, y puede parecer que tiene poco derecho a su gratitud. Como un buen sirviente debería, ella deseaba su prosperidad en mente, cuerpo y estado. En esto se demostró
(3) su desinterés. En su posición, no tenía por qué preguntarse si se había regocijado secretamente por la aflicción de su amo. Pero su corazón no tenía resentimiento. Anticipándose al evangelio, buscó devolver el bien por el mal (Mateo 5:44).
Aprendemos de esta parte de la historia.
(1) que incluso los más humildes pueden ser de servicio esencial para quienes están por encima de ellos. Sobre todo, este es el caso cuando poseen el conocimiento del Dios verdadero. Un indicio arrojado puede guiar al leproso espiritual a la fuente de la curación.
(2) Los jóvenes también deben alentarse. En sus varias estaciones pueden ser muy utilizados para bien.
(3) Deberíamos hacer a los demás lo mejor que podamos, aunque sean nuestros enemigos.
III. LA EPÍSTOLA DEL REY ARROGANTE. La noticia de lo que había dicho la pequeña sirvienta pronto se extendió al extranjero, y llegó primero a los oídos de Naamán, luego a los oídos del Rey de Siria (¿Benhadad?).
1. La epístola del Rey de Siria. El monarca valoraba a su general, y estaba listo para tomar cualquier medida para promover su cura. Por consiguiente, él indicó una carta y envió a Naamán con ella, con mucha pompa y estado, al Rey de Israel (¿Joram?). Él envió:
(1) Con la arrogancia de un vencedor. El tono de su comunicación con el monarca en Samaria era inequívocamente de la naturaleza del mando. Altivamente anuncia que le envió a Naamán y requiere que lo recupere de su enfermedad. En la carta se esconde un recordatorio de la derrota en Ramoth-Gilead (1 Reyes 22:1).
(2) Con la ignorancia de un pagano. Le escribe al gobernante rival como si estuviera en su poder matar y revivir. Probablemente pensó que el rey solo tenía que mandar, obligar a Eliseo a servirlo de la manera que quisiera. Por lo tanto, sin mencionar a Eliseo, él tiene toda la responsabilidad de ver que su capitán esté curado sobre los hombros de Joram. Tiene la noción, lo suficientemente común para los monarcas, de que los reyes deben ser supremos en religión como en todo lo demás. Él piensa que los profetas de Dios deben tomar sus mandamientos de quien tenga la oportunidad de ocupar el trono.
(3) Con la munificencia de un soberano. Si había arrogancia en el tono de su carta, al menos no enviaba a su oficial sin abundantes recompensas. Llevaba consigo diez talentos de plata, seis mil siclos de oro y diez cambios de ropa. Estas enormes sumas, sin duda, se consideraron seguras para comprar la cura. Otra idea pagana, similar a la noción moderna de que cualquier cosa se puede comprar con dinero. Eliseo le enseñó de manera diferente cuando se logró la cura (2 Reyes 5:16). Simon Magus habría comprado incluso el poder de comunicar el Espíritu Santo con oro (Hechos 8:18, Hechos 8:19). Hay bendiciones que están más allá del alcance del dinero y, sin embargo, se pueden obtener "sin dinero y sin precio (Isaías 4:1).
2. La angustia del rey de Israel. Cuando el Rey de Israel leyó la comunicación, estaba indignado y angustiado. Cuando vio la carta, fue:
(1) Una solicitud de lo imposible. "¿Soy Dios, para matar y dar vida, que este hombre me envía para recuperar a un hombre de su lepra?" Esto fue, en cualquier caso, un reconocimiento sincero de su propia impotencia. Pone en una luz más fuerte el carácter Divino de la cura de Eliseo.
(2) Un intento de forzar sobre él una disputa. Su interpretación de la carta no fue antinatural. Sin embargo, estaba equivocado. Hacemos bien en ser cuidadosos al formar juicios e imputar motivos.
(3) Un ataque a su debilidad. Fue esto lo que lo angustió tanto. No se sentía capaz de hacer la guerra contra el Rey de Siria y, por lo tanto, le molestaba más este intento (tal como lo concibió) de arrinconarlo. J.O.
La historia de Naamán: 2. La sugerente cura.
La cura que Naamán vino a buscar fue, sin embargo, obtenida por él. Tenemos aqui-
I. LA INTERPOSICIÓN DE ELISHA. Naamán estaba a punto de ser enviado, cuando Eliseo intervino. El profeta de Dios reivindica el honor de Dios.
1. Eliseo envía al rey. "Envió al rey, diciendo: ¿Por qué has alquilado tu ropa?" etc; Sus palabras fueron:
(1) Una reprimenda de infidelidad. El rey no era Dios, para matar y para dar vida; ¿Pero no había un Dios en Israel que pudiera? ¿No ha recibido ya pruebas del poder de este Dios? ¿Por qué, entonces, había alquilado su ropa? ¡Cuánto de nuestro desánimo, miedo, desesperación, surge de la falta de fe en un Dios vivo!
(2) Una invitación para buscar ayuda en el trimestre correcto. "Que venga ahora a mí". La prueba de que había un profeta, y detrás del profeta, se vería en los hechos un Dios viviente que hace maravillas en Israel. ¿Por qué el pecador rasga su ropa y desespera de ayuda? ¿Cristo no puede salvar? ¿No lo invita a venir?
2. Naamán viene a Eliseo.
(1) Él busca la limpieza.
(2) Sin embargo, con corazón humilde.
Sus caballos y su carro conducen hasta la puerta de Eliseo. El gran hombre no piensa en descender para pedir la bendición del profeta. Él espera hasta que salga a él. Es el hombre de rango y riqueza, a quien Eliseo debería sentirse honrado al servir. Pero Eliseo no sale. No en este espíritu se obtienen curas de la mano de Dios. A Naamán se le debe enseñar que el oro, la plata, los caballos, los carros, el rango, no sirven de nada aquí. Para ser salvo, lo más alto debe convertirse en lo más humilde. El orgullo debe ser expulsado (Filipenses 3:7, Filipenses 3:8).
II El modo de curación.
1. La dirección de Eliseo. En lugar de aparecer él mismo, Eliseo envió un mensajero a Naamán, ordenándole que se lavara siete veces en Jordania, y estaría limpio. El medio de cura fue:
(1) Simplicidad misma. Nada podría ser más simple o más fácil que bañarse siete veces en Jordania. Cualquier leproso podría estar contento de comprar limpieza sumergiéndose en un río. El camino de salvación de Dios por Cristo es característicamente simple. No implica peregrinaciones laboriosas, ni trabajos laboriosos, ni ceremonias prolongadas. "Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo" (Hechos 16:31).
(2) Simbólico. Jordania era la corriente sagrada de Israel; bañarse era el modo levítico de la purificación de un leproso (Le 2 Reyes 14:8, 2 Reyes 14:9); siete era el número sagrado. La lepra, como el tipo de pecado, fue limpiada adecuadamente por estos ritos purificadores. Lo que responde al baño en la esfera espiritual es "el lavado de la regeneración y la renovación del Espíritu Santo" (Tito 3:5).
(3) En su misma simplicidad, adecuado para humillar al corazón orgulloso. Como veremos de inmediato, humilló a Naamán. No le pareció lo suficientemente grande como para hacer. Así, muchos se ofenden por la simpleza del evangelio. Parece tratarlos demasiado como niños para pedirles simplemente que crean en el Salvador crucificado y resucitado. Su eminencia intelectual, su grandeza social, su orgullo de carácter, se sienten insultados por la propuesta de borrarse al pie de la cruz.
2. La ira de Naamán. "Naamán se enojó y se fue". Las causas de su enojo fueron:
(1) Sus expectativas fueron decepcionadas. Pensó que el profeta le habría mostrado más respeto; habría empleado palabras y gestos impresionantes; habría dado la cura más eclat. En lugar de esto, estaba la simple orden de lavarse en Jordania. ¡Qué inconveniente del ceremonial imponente que esperaba! Los hombres tienen sus ideas preconcebidas sobre la religión, la salvación, los métodos de cura espiritual, a los que se oponen a los caminos de Dios. Dicen con Naamán: "He aquí, pensé, seguramente hará esto o aquello. Los judíos rechazaron a su Mesías porque estaba" como una raíz de tierra seca "(Isaías 53:2); rechazaron El cristianismo porque su adoración espiritual, sin ceremonias, no estaba de acuerdo con sus ideas sensuales. Otros rechazan el evangelio porque no está de acuerdo con el espíritu de la época, no es lo suficientemente intelectual, filosófico o estético. Dios nos recuerda: "Mis pensamientos no son sus pensamientos, "etc. (Isaías 55:8).
(2) Se le exigió que se sometiera a lo que le parecía una humillación. Le dijeron que se bañara en las aguas de Jordania, una corriente de Israel, cuando había ríos tan buenos, mejor aún, en su propio país, a los cuales, si el baño era esencial, podría haber sido enviado. "¿No son Abana y Pharpar, ríos de Damasco", etc.? Parecía un leve estudio sobre sus ríos nativos, una humillación intencional sobre sí mismo, para obligarlo a ir a bañarse en esta corriente local. ¡Cuán a menudo el orgullo herido se rebela ante las simples disposiciones del evangelio, porque no implican nada que sea nuestro, que refleje la gloria en uno mismo, o que permita la gloria a sí mismo! Este es el propósito mismo del evangelio. "¿Dónde se jacta, entonces? Está excluido" (Romanos 3:27). Las cosas son como son, "para que ninguna carne se gloríe en su presencia" (1 Corintios 1:29). Cuando se exalta la expiación de Cristo, el clamor es: "¿No tenemos nuestros propios ríos, Abanas y Pharpars?" "Naamán se decidió por cómo iba a ser sanado, y se apartó con ira y asco del curso que el profeta prescribió. Era un tipo de racionalista, cuya filosofía le proporciona dogmas a priori. , por el cual mide todo lo que se le propone a su fe. Se desvía en el desprecio donde la fe lo curaría "(Sumner).
3. La obediencia de Naamán. Así, por segunda vez, la bendición casi se perdió, esta vez a través de su propia locura y obstinación. Pero, afortunadamente, se dirigió a él una protesta, y demostró ser susceptible de razonar.
(1) La reprensión de sus sirvientes. Ellos, mirando las cosas a través de un medio más tranquilo, y con Jess de piqué personal, vieron la situación con ojos más claros. Se dirigieron a él con dulzura y afecto. Tocaron el núcleo del asunto cuando dijeron: "Mi padre, si el profeta te hubiera ordenado que hicieras algo grandioso, ¿no lo hubieras hecho?" Era el orgullo de Naamán lo que se había ofendido. Pero le señalaron, en términos muy claros, la locura de su conducta. ¿No era una cura lo que él quería? Y si fuera, entonces, seguramente, cuanto más simples sean los medios prescritos, mejor. ¿Por qué pelear con las condiciones de cura porque eran tan simples? El mismo razonamiento puede aplicarse al evangelio. Es la simplicidad de sus arreglos lo que es la belleza de esto. Si los hombres realmente desean ser salvados, ¿por qué pelear con esta simplicidad? Seguramente, cuanto más simple, mejor. ¿No estarían los hombres dispuestos a hacer "algo grandioso" para obtener paz con Dios, perdón de pecado, renovación y pureza de corazón? ¿Cuánto más, entonces, cuando se dice: "Lávate y sé limpio"?
(2) El lavado en Jordania. La ira de Naamán se había enfriado. Sintió la fuerza de lo que sus sirvientes instaron. Podría preferir a Abana y Pharpar, si quisiera; pero era el nombre del profeta Jordan. Si no eligió someterse a bañarse en este río, debe ir sin la cura por completo. "Tampoco hubo salvación" (Hechos 4:12) en ningún otro río que este. Esto lo decidió a él. Bajó sin más conversación, se bañó siete veces en Jordania según las instrucciones y, maravillado de las maravillas, "su carne volvió como la carne de un niño pequeño, y estaba limpio". Tan rápido, seguro y completo fue la recompensa de su obediencia. Como eficaz para procurar la salvación y la curación espiritual es la mirada de fe a Jesús, la apropiación del mérito de su sangre, el bautismo espiritual del Espíritu Santo.
III. LA GRATITUD Y LA PIEDAD DE NAAMAN. ¡Qué alegría ahora llenó el corazón del recién limpiado Naamán! ¡Cuán claramente vio su antigua locura! ¡Qué contento estaba de no haber permitido que su ira prevaleciera contra el consejo de sus sirvientes y su propia razón mejor! De inmediato regresó a Eliseo; y era muy evidente que su corazón rebosaba de gratitud y que era un hombre diferente. Al igual que el leproso en el Evangelio, regresó "para darle gloria a Dios" (Lucas 17:17, Lucas 17:18). La gratitud se está convirtiendo en aquellos que han recibido grandes misericordias de Dios. La salvación despierta alegría; la gratitud incita a la consagración, no para la salvación, sino como resultado de ello, el hombre se convierte en "una nueva criatura" (2 Corintios 5:17). Observamos:
1. Su reconocimiento de Dios. "He aquí, ahora sé que no hay Dios en toda la tierra, sino en Israel". Esta no es una afirmación comparativa, sino absoluta. Naamán está convencido de que los dioses de los paganos son nulidades, y que el Dios de Israel es el único Dios verdadero. Fue llevado a este reconocimiento a través del gran milagro que Dios había obrado sobre él. Son los poderosos actos de Dios en y para los hombres los que dan la mejor evidencia de su existencia.
2. Su oferta de recompensa. Ya no era la noción pagana de compra, sino un motivo puro de gratitud, lo que llevó a Naamán a presionar la riqueza que había traído sobre Eliseo. El profeta, sin embargo, no deseaba sus bienes. Con una aseveración enfática, declaró que no aceptaría nada.
(1) Debe mantener su acto libre de la posibilidad de un error.
(2) Un milagro de Dios no debe ser vulgarizado al hacerse presentes con dinero.
(3) La instrucción de Naamán debe completarse enseñándole que los regalos de dinero no pagan las bendiciones espirituales. Sin embargo, el motivo de Naamán era el correcto. También es correcto que, por motivos de gratitud, debemos consagrar nuestra riqueza al servicio del Señor.
3. Su determinación de adorar. Si no puede persuadir a Eliseo para que acepte regalos, él mismo se convertirá en un suplicante y le pedirá un favor al profeta. Él suplica que se le permita llevar consigo la carga de tierra de dos mulas de la Tierra Santa, para que pueda formar un altar para la adoración a Jehová; porque de aquí en adelante está decidido a adorarlo únicamente. Esto fue otorgado. Su altar conectaría sus sacrificios con la tierra que Dios había elegido como el lugar de su habitación especial. La verdadera religión se expresará en actos de adoración. No se contentará con el frío reconocimiento de Dios. Construirá sus altares a Jehová, en el hogar, en el armario, en la iglesia y en los principales lugares de reunión.
4. Su escrúpulo religioso. Solo un punto lo preocupaba. Al asistir a su maestro real, sería su deber esperarlo en sus visitas de estado al templo de Rimmon, y, mientras su maestro se apoyaba en su mano para inclinarse ante ese ídolo, estaría bajo la necesidad de parecer inclinarse delante de él, y ríndele también reverencia. Pidió que el Señor lo perdonara en esto. Eliseo le ordenó que fuera en paz.
(1) Su acto no fue realmente adoración, ni quiso pasar por eso ni ante el rey ni ante los otros adoradores.
(2) "Un ídolo no es nada" y, si entendiera eso claramente, su conciencia no se "contaminaría" (1 Corintios 8:4). Existe la necesidad de un gran cuidado, incluso en actos externos, para que no expongan al hacedor a conceptos erróneos o dañen la conciencia de los demás. La vida, sin embargo, está tejida con hilos intrincados, y es imposible pero en posiciones públicas, sociales y oficiales, el cristiano a veces se encontrará en situaciones de todos los concomitantes que de ninguna manera puede aprobar. No servirá decir de estos que es su deber en todos los peligros salir de ellos; porque es frecuentemente a través de su deber que es llevado a ellos, y para escapar completamente de ellos necesitaría "salir del mundo" (1 Corintios 5:10). Si se busca forzar la participación activa en algo pecaminoso, como si Naamán tuviera que inclinar la rodilla para adorar a Rimmon, entonces debe negarse (Daniel 3:1). - J.O.
La historia de Naamán: 3. La falsedad de Gehazi.
En la compañía de Eliseo podríamos haber esperado solo honor, integridad y veracidad. Pero la sociedad del bien no hará por sí misma otro bien. La hipocresía puede cubrir un interior sucio. Una apariencia externa justa puede encubrir un corazón regido por principios muy malvados. En la primera banda apostólica había un Judas. En el servicio de Eliseo había un Giezi. El pecado de ambos fue la codicia. La descendencia de la codicia en la facilidad de Gehazi fue la hipocresía y la falsedad.
I. COVETOUS PROMETING FALSEHOOD.
1. Su reproche a su maestro. Cuando Naamán se fue, Giezi se permitió reflexionar sobre la conducta de su amo. No se lo recomendó en absoluto. "He aquí, mi maestro ha salvado a Naamán de este sirio, al no recibir en sus manos lo que trajo", etc. Esa generosidad parecía absurda. Era una oportunidad perdida que nunca volvería a ocurrir. Los escrúpulos fantásticos estaban muy bien, pero cuando condujeron a la pérdida de una fortuna, fueron muy reprobados. ¿Qué necesidad de escrúpulo ha habido en cualquier caso sobre malcriar a un extranjero? La codicia generalmente solo ve la consideración del dinero. Cuando está en juego una gran ganancia, se considera que el hombre es un tonto que permite que las consideraciones religiosas o sentimentales, o incluso los escrúpulos morales ordinarios, se interpongan en el camino.
2. Su codiciosa determinación. Si su maestro ha actuado tontamente, no imitará su ejemplo. Todavía no es demasiado tarde, con un poco de arte, para reparar el daño. Se apresurará tras el sirio y obtendrá algo de él. "Como vive el Señor" —marque la mezcla profana de religión e impiedad— "correré tras él y tomaré algo de él". La moral desciende ante la codicia de la ganancia.
3. Su falsa sonrojo.
(1) Naamán vio a Giezi corriendo tras él, y se alegró de pensar que, después de todo, podría tener la oportunidad de servir a Eliseo. Se baja de su carro, un hombre diferente ahora que cuando su equipo majestuoso "estaba" en la puerta de Eliseo, y pregunta ansioso: "¿Está todo bien?"
(2) Giezi, en respuesta, le cuenta una falsedad inventada sin rubor. Habían venido dos jóvenes de los hijos de los profetas del monte de Efraín, y Eliseo había enviado a suplicarles un talento de plata y dos cambios de ropa. El final de este estilo de falsedad, y la posterior hipocresía de Gehazi, hablan de una práctica considerable en el arte del engaño. Tal audacia tan lista, tan gran perfección en las artes de la mentira y el ocultamiento, no se alcanzan en el primer intento. Ningún hombre se vuelve un bribón de repente. Probablemente, Eliseo no estaba más engañado en el personaje de Giezi que Jesús en el personaje de Judas, quien secretamente era "un ladrón" y "tenía la bolsa y descubrió lo que había en él" (Juan 12:6 )
II GRATITUD DICTANDO LA LIBERALIDAD. La respuesta voluntaria hecha por Naamán a lo que él consideró como la solicitud de Eliseo es el lado positivo de este incidente desacreditable.
1. Duplicó lo que se le pidió. "Estar contento, tomar dos talentos". Estaba contento de tener una oportunidad para forzar algún reconocimiento de su gratitud hacia Eliseo.
2. Envió a dos de sus sirvientes con los sacos de plata y el vestido. Lo que hizo, lo hizo generosamente. Dio todo lo que pudo de su deseo de complacer a Eliseo.
3. Giezi alivió a los sirvientes cuando se acercaron a la casa, e introdujeron el tesoro de contrabando en la casa y se escondieron a salvo. Esta era la parte del negocio en la que existía cierto riesgo de detección; pero se manejó de manera segura, y Giezi sin duda dio un suspiro de alivio cuando vio los objetos de valor cuidadosamente guardados. Su tesoro estaba tan oculto como la cuña de oro de Acán, y doscientos siclos de plata, y una prenda babilónica (Josué 7:21). Pero fue una gran maldición. Mientras tanto, ligero de conciencia, alegre de corazón y complacido de que se le permitiera otorgar incluso este pequeño regalo (comparativamente) a Eliseo, Naamán se apresuró en su camino a casa. Probablemente nunca supo cómo había sido engañado.
III. JUSTICIA QUE DECRETA LA PENALIZACIÓN. El acto de Gehazi, sin embargo, hábilmente oculto como era desde el punto de vista humano, no debía quedar impune. Dios lo sabia. Giezi lo había olvidado. Dios es el único factor que los malvados dejan fuera de sus cálculos, y él es el más importante de todos. David tuvo cuidado de ocultar su crimen con Betsabé; pero está escrito, "Lo que David había hecho desagradó al Señor" (2 Samuel 11:27).
1. La hipocresía de Gehazi. Entró con calma y se paró frente a su maestro, como si nada hubiera pasado. Hay, como se indicó anteriormente, una perfección en esta villanía que muestra que no fue un primer delito. Pero llega un momento en que los pecados de los hombres los descubren. Ganan coraje mediante intentos repetidos, y poco a poco dan un paso demasiado lejos. Lo que piensan es que su golpe maestro demuestra su ruina.
2. El desafío de Eliseo. Lo que había sucedido no había sido "escondido" de Eliseo. El Señor se lo había mostrado. Su corazón se había ido con Giezi, y había visto a Naamán alejarse de su carro para encontrarse con él. Ahora lo desafió con su conducta. Él:
(1) Expuso su falsedad. Giezi respondió audazmente a la pregunta: "¿De dónde vienes?" "Tu sirviente no fue a ninguna parte". Entonces Eliseo le contó lo que sabía. Podemos imaginar la mirada llena de conciencia del sirviente y la confusión sin palabras ante este descubrimiento. Dejemos que los pecadores consideren cómo enfrentarán las revelaciones del día del juicio y qué responderán (Eclesiastés 12:14; Romanos 2:16; Colosenses 3:25). Tenemos una instancia paralela de exposición, con un castigo aún más severo, en el caso de Ananías y Safira (Hechos 5:1).
(2) Develó sus motivos más íntimos. "¿Es un momento" —en relación con una obra de Dios tan grandiosa— "recibir dinero y recibir prendas de vestir, olivos y viñedos", etc. Éstas eran las cosas que Giezi pretendía comprar con su dinero. Su mente se estaba agotando en grandes planes de lo que haría con sus tesoros. Un milagro como el que se había realizado debería haberlo llenado de pensamientos muy diferentes. Eliseo pone al descubierto la codiciosa raíz de su disposición. Dios lee hasta el fondo de nuestros corazones (Hebreos 4:12; Apocalipsis 2:23). El oro es valorado por los hombres codiciosos por lo que traerá. Es un desarrollo adicional de la avaricia cuando se trata de ser amado por sí mismo.
3. El juicio de la lepra. Por una justa retribución, la lepra de Naamán, que le había sido quitada del milagro, ahora es por rutina milagrosa en Giezi y su simiente para siempre (cf. Éxodo 20:5). Hay una simetría, una relación de aptitud, a menudo observable en las retribuciones de Dios (Génesis 9:6; Jueces 1:7; Ester 7:9, Ester 7:10; Mateo 7:2; Mateo 26:52, etc.), la pequeña riqueza de Gehazi lo deleitaría con esta odiosa y maldita enfermedad sobre él. Los hombres hacen un trato miserable que, por el bien de la riqueza, intercambia la paz con Dios, la pureza de conciencia, la integridad interna y el honor de sus almas. Pueden obtener ganancias, pero son heridos por una lepra de espíritu que es su ruina. La codicia en el corazón ya es una lepra. La lepra externa, en el caso de Gehazi, no era más que el signo externo de lo que ya existía internamente. J.O.