Daniel 11:34,35

Cuando caerán, etc. La iglesia había trabajado bajo largas y severas persecuciones del poder civil. La décima y última fue iniciada por Dioclesiano; duró diez años y fue suprimido por completo por Constantino, el primer emperador romano que abrazó el cristianismo; y luego la iglesia fue protegida y favorecida por el brazo civil. Pero esto se llama sólo una pequeña ayuda; porque, aunque añadió mucho a la prosperidad temporal, contribuyó poco a las gracias y virtudes espirituales de los cristianos: aumentó sus ingresos, pero demostró ser el medio fatal de corromper la doctrina y relajar la disciplina de la iglesia.

Fue acompañado de esta peculiar desventaja, que muchos se adhirieron a ellos con halagos; muchos se hicieron cristianos sólo porque el emperador lo era. Además, a esto se le llama una pequeña ayuda, porque la paz temporal y la prosperidad de la iglesia duró poco tiempo. El espíritu de persecución revivió actualmente; y tan pronto como los cristianos fueron liberados de la furia de sus adversarios, comenzaron a pelear entre ellos ya perseguirse unos a otros.

Tal ha sido, más o menos, el destino de la iglesia desde entonces; y en general, los entendidos han caído en sacrificio por los demás; algunos de los mejores y más sabios, algunos de los peores y los más ignorantes en las cosas divinas. Estas calamidades iban a sobrevenir a los cristianos, para probar, purgar y hacerlos blancos, no sólo en ese tiempo, sino incluso hasta el tiempo del fin, incluso en los últimos días; porque aún es por un tiempo señalado. Y no hace mucho tiempo que hemos visto, para no alegar otros casos, cómo los pobres protestantes fueron perseguidos, saqueados y asesinados en el sur de Francia; y también hemos visto la justa venganza de un Dios santo y celoso. Ver Newton.