EL LIBRO DEL PROFETA DANIEL.
OBSERVACIONES PRELIMINARES.
I. — AS al Autor: Daniel era de la tribu de Judá; y de muy ilustre, si no de ascendencia real. Josefo favorece la última opinión y dice que era de la familia de Sedequías, que fue el último rey de Judá antes de la destrucción de la ciudad y el templo de Jerusalén por Nabuzaradán, el comandante en jefe de las fuerzas caldeas. Al comienzo del cautiverio fue llevado a Babilonia, y probablemente en ese momento no tenía más de dieciocho años.
Poseía dotes extraordinarias tanto de cuerpo como de mente. La belleza y la fuerza de su persona lo recomendó a la atención particular del chambelán principal entre los babilonios; y estas cualidades aumentaron por su habitual templanza y abstinencia, bajo la peculiar bendición de Dios, de tal manera que su figura fue una de las más agraciadas de todas las que fueron designadas para la asistencia inmediata al rey Nabucodonosor.
Pero aún así, la fuerza y los hábitos de la mente deben formar el carácter; y estos en Daniel eran de un elenco muy superior, ya sea considerados como dones de la naturaleza o de la gracia, o como adquisiciones de una industria bien aplicada. Había en él un espíritu excelente, que lo dirigió a todos los medios adecuados de conocimiento y al correcto perfeccionamiento de ellos; de modo que se convirtió en maestro de toda la literatura de los caldeos, y fue diez veces superior a todos los magos o sabios de Oriente. No sólo era famoso por su sabiduría secular, sino que también estaba particularmente favorecido con iluminaciones divinas; Tenía una percepción extraordinaria de las visiones y un discernimiento en la interpretación de los sueños.
Cualificado con estas habilidades, fue admitido al favor especial de varios monarcas muy poderosos, de Nabucodonosor, Belsasar, Darío y Ciro: y por lo tanto, se presume que no solo residió en la corte de Babilonia, sino ocasionalmente también en las de Media. y Persia; así ilustra finamente ese juicioso aforismo de Salomón, Proverbios 22:29 .
¿Ves a un hombre listo para despachar en sus negocios? Será puesto ante reyes, no ante lo oscuro.
Tampoco se distinguió menos por sus virtudes y gracias que por la gran mejora de su entendimiento. Su mansedumbre, humildad y desinterés, su apego a sus amigos y su ardiente afecto por su país, su fortaleza para decir la verdad a los reyes y la destreza de su discurso para ofrecerla de la manera más cortés y agradable, son rasgos que son discernibles con la primera atención a su carácter.
Pero sobre todo, su piedad eminente, como un resplandor ilustre, golpea a través de todo su libro: y no debemos extrañar que sea un favorito tan especial del Cielo, que está en todas partes y en todo momento solícito para mostrar su gratitud. al Dios del cielo, y aspirar constantemente al debido reconocimiento de ese Poder universal, cuya voluntad es guiada por la más generosa beneficencia y ejercida en las más difusas manifestaciones de misericordia trascendente.
La Escritura nos ha dado un relato breve e inconexo de este excelente hombre; pero a pesar de ser breve y disperso, encontramos en él algunos de los rasgos más fuertes del carácter real y las marcas más hermosas de la vida acabada. Y en particular, su gran sabiduría y piedad ejemplar son celebradas por su compañero de cautiverio Ezequiel (cap. Ezequiel 14:14 ; Ezequiel 28:3 ) Con esa energía de expresión simple pero audaz, que caracteriza el estilo de ese escritor ardiente.
Daniel vivió hasta una buena edad, para ver la restauración de sus hermanos cautivos y para disfrutar del favor de ese monarca que los restauró a su amada Sion. Algunos piensan que regresó con ellos a Jerusalén, pero ni Esdras ni Nehemías mencionan esta circunstancia, por lo que la opinión de Josefo es más probable, que murió entre los medos. Tal es el ejemplo que nos dan las Escrituras en la vida de este santo varón; su carácter de profeta se incluirá más propiamente en el siguiente punto de discusión.
II. — Su libro: Es una circunstancia singular que el lenguaje de este sea de dos clases distintas; que, sin embargo, puede justificarse sin ninguna imputación en el crédito del libro o el juicio del autor. El pueblo de los judíos, durante el tiempo del cautiverio, se había visto obligado en gran medida a ajustarse a los modales y costumbres de Babilonia: no sólo se alteraron los nombres propios de varias de sus personas más eminentes, sino que su idioma se había alterado. recibió en él muchas palabras nuevas de los caldeos; incluso sus letras fueron cambiadas, y el carácter caldeo asumió en su lugar. Al profeta Daniel se le había enseñado temprano el idioma de los caldeos, y desde una larga residencia en el país se puede presumir que lo conocía bien;
Ahora bien, ¿qué podría ser más natural que el hecho de que un autor así circunstanciado diseñara su obra de la manera más ampliamente útil; y con este punto de vista debería componer una parte en el idioma del país en el que vivía y cuyo carácter usó, y la otra parte en el idioma original de la iglesia de Dios.
La sustancia o materia contenida en este libro se ha dividido comúnmente en dos clases; el histórico en los seis primeros capítulos, y el profético en los seis últimos. No sino que hay visiones o predicciones en la parte histórica; sin embargo, estos no fueron ofrecidos a Daniel, sino a otras personas, cuyas circunstancias él ha registrado.
Las bien conocidas objeciones de Porfirio a la claridad, el acuerdo exacto con su finalización, y marcas tan peculiares similares de evidencia completa en estas predicciones, han sido refutadas desde hace mucho tiempo por Eusebio, Jerom y otros escritores; y sin embargo pueden haber sido revividos por judíos e infieles modernos en formas similares, y con prejuicios tan profundamente arraigados, sin embargo, seguramente debe ser un argumento de un temperamento fuertemente dispuesto a la contención y la cavilación, presumir que esas Escrituras fueron escritas después de los eventos. que registran, porque el Espíritu Santo de Dios se había dignado señalarlos de una manera tan minuciosa.
Aquel a quien todas sus obras son conocidas desde la fundación del mundo, ciertamente podía prever todas las contingencias y predecir todas las circunstancias que concurrirían a su realización.
Además, este libro en su forma actual fue recibido en el canon de las Escrituras muy probablemente desde los tiempos más remotos; según Josefo se le mostró a Alejandro, al menos en parte, dentro de los 200 años posteriores a la muerte de Daniel; y, junto con las otras Escrituras, fue traducida por la LXX muchos años antes de los días de Antíoco; cuya traducción era bien conocida en la era de Jerom, y se refirió a él, aunque no llegó hasta nosotros. En cuanto a la edición publicada recientemente desde un MS. en el
La Biblioteca Chigian de Roma, aunque contiene mucha información útil, tiene a menudo marcas tan evidentes de una paráfrasis u otra producción similar, que no puede pretender la menor pretensión de una traducción pura y sin adulterar de la primera autoridad. Desde los tiempos de Antíoco, como se ha observado con justicia, es imposible que se haya falsificado una obra como la de Daniel. Tal suposición no puede sostenerse sin la más palpable violación de la fe de la historia, y sin el mantenimiento de principios que igualmente militarían contra todo el código del Antiguo Testamento.
Por lo tanto, debemos recibir el libro completo tal como está ahora, según el sentido general de judíos y cristianos, según las palabras expresas de Josefo, quien afirma que es de autoridad divina, y según el lenguaje de nuestro Santísimo Salvador mismo: quien cita el libro de Daniel, y llama expresamente profeta a su autor ( Marco 13:14 ).
Y si reflexionamos sobre la naturaleza de sus predicciones, ciertamente nos inclinaremos a considerarlo como uno de los primeros entre los profetas. Las revelaciones de esta parte profética son solo cuatro, todas las cuales fueron comunicadas al mismo Daniel, con tanta atención a las circunstancias más minuciosas o puntualidades de lugar y tiempo, como ningún otro profeta había sido favorecido. El primero de ellos es de una naturaleza más general, y siendo una especie de epítome de los otros, y escrito en caldeo, se puede presumir que fue diseñado para un beneficio más general; el segundo parece estar confinado a los imperios persa y griego, pero con un respeto distante a los asuntos posteriores en épocas posteriores. El tercero en el cap. 9: está destinado principalmente a tipificar y señalar la venida del Mesías y sus circunstancias concomitantes;
Así se observa correctamente el orden cronológico en este arreglo; y el conjunto puede ser considerado como una visión comprensiva de las cosas, * digna de la interferencia divina, confirmada por los escritos del Nuevo Testamento, al cual la historia de la iglesia de Dios ha proporcionado una ilustración evidente desde el comienzo de las predicciones hasta el período presente. , y que no dudamos recibirá su finalización en esa terrible crisis, cuando todos, junto con el profeta, lucharemos por la adjudicación de nuestra suerte decisiva al final de los tiempos.
* Las profecías de Daniel están todas relacionadas entre sí, como si fueran varias partes de una profecía general, dada en varias ocasiones: cada profecía siguiente agrega algo nuevo a la anterior. Señor es. Observaciones de Newton sobre Daniel, imagen 3.
Hay que confesar que en algunas de estas predicciones hay una aparente oscuridad; pero quizás no más grande que en los de otros profetas, que esperan con ansias períodos de realización distantes y diferentes. En todas las profecías reales, el poder y los atributos de Dios están al menos tan preocupados como para estar comprometidos con su verdad, o, en otras palabras, deben ser verdaderos. La luz, sin embargo, que ahora disfrutamos es progresiva y avanza gradualmente; muchas de las brumas de la ignorancia y el error ya están dispersas. Es probable que, bajo la bendición de Dios, cedan cada vez más a una investigación diligente y racional, que a través de los esfuerzos de los sucesivos obreros se sigan descubriendo nuevas manifestaciones y se desvelen misterios ocultos. , la revelación en el cap. 9 evidentemente se relaciona con dos eventos muy distinguidos, dos grandes liberaciones o redenciones, una típica de la otra. Este último de éstos se había aparecido mucho antes a Abraham en los ojos de la fe, quien se regocijó al ver el día de su autor; y, por lo tanto, tenemos menos razones para asombrarnos de que Daniel pudo calcular el tiempo de su venida.
Cierto es que fue el mismo Espíritu Divino que iluminó a todos los antiguos profetas, que en tiempos pasados habló a los padres por todos ellos: sus comunicaciones se hicieron a ellos en diversas ocasiones y de diversas maneras: pero todos estaban unidos y vinculados juntos en una gran cadena, hinchándose y agrandando a medida que se acercaba a su fin. Las profecías de Daniel tuvieron una participación muy considerable en esta augusta serie, con la que la religión de Cristo estaba fundamentalmente relacionada, y por cuya contemplación se mantiene y se establece todavía. Todo el arreglo condujo al Mesías, y en él finalmente termina; de modo que tenemos toda la razón para concluir con el autor divino del Apocalipsis, que el testimonio de Jesús es el espíritu de profecía.