Números 19:1,2

Y el Señor le habló a Moisés, etc.— La muerte repentina de tantos israelitas, que desaparecieron con la plaga tardía, cap. Números 16:46 ; Números 16:49 había puesto a un gran número de sus amigos y parientes en un estado de inmundicia legal, que los hacía incapaces de acercarse al tabernáculo para el culto divino. Para librarlos, por tanto, del temor de morir en su inmundicia, cap. Números 17:12 aquí se les muestra un camino, cómo ser purificados de la mayor contaminación legal, y así poder ser admitidos nuevamente en el culto público. Algunos piensan que esta ordenanza de la novilla roja se había establecido antes, aunque no se ha descrito hasta ahora; ver cap. Números 8:7 por lo que algunos leerían:Esta es la ordenanza que el Señor había ordenado: 1.

Lo primero peculiar en esta institución, es el sexo del sacrificio, una novilla: mientras que, en otros casos, generalmente se prefiere al macho: la razón más plausible para ello, es la dada por el Dr. Spencer; quien, de acuerdo con su sistema habitual, sostiene que esto se hizo en oposición a la superstición egipcia. La veneración de ese pueblo por las vacas es universalmente conocida: los escritores antiguos en general hablan de ella; y Porfirio, en particular, dice que antes hubieran comido carne humana que la de las vacas. Para exponer esta locura de los egipcios a los ojos de los israelitas, Moisés por dirección divina (este autor supone) nombra una institución solemne, en la que una novillaes la victima; que, al degradar estos animales al nivel del resto de la creación bruta, podría despojarlos de su divinidad imaginaria y, gradualmente, curar a los israelitas de su apego a esta superstición. 2. Esta novilla está designada para ser roja, porque (el Dr. Spencer continúa observando) había sido una costumbre establecida entre los egipcios, ofrecer bueyes de color rojo a su dios Tifón, a partir de la opinión de que esta deidad suya era de un color rojo.

En consecuencia, Plutarco nos dice de los egipcios que los bueyes que eligieron para el sacrificio eran rojos, en cuya observancia eran tan agradables, que si el animal tenía un solo pelo, negro o blanco, se consideraba profano; véase la traducción del obispo Squire de las Is de Plutarco. y Os. Y, en consecuencia, algunos han supuesto que las palabras, sin mancha, en el texto, se refieren al color de la novilla, una novilla perfectamente roja,sin una mancha de ningún otro color. En este sentido, Spencer, siguiendo a la mayoría de los rabinos judíos, lo entiende. Josefo, que era sacerdote y, por tanto, debió estar familiarizado con las ceremonias de su religión, da esta interpretación; Antiq. lib. 4: gorra. 4. Y se nos dice que los judíos eran tan escrupulosos en este particular, que si la novilla tenía sólo dos cabellos negros o blancos, no estaba calificada, al menos a menos que esos cabellos fueran arrancados. 3. Esta novilla, como todos los demás sacrificios, debía ser sin defecto: en lo cual no hay defecto; a lo que algunos comentaristas piensan que se refieren las palabras sin mancha , por ser la interpretación más común y natural. 4.

Otro particular se especifica de la novilla: debía ser una, sobre la cual nunca vino yugo; posiblemente para satisfacer la noción común de que aquellos animales que habían llevado el yugo y habían sido empleados por hombres en trabajos serviles, eran menos aptos para ser ofrecidos a la Deidad. Así pensaban los egipcios: y así, después de ellos, los griegos y los romanos, como ha demostrado ampliamente el sabio Bochart, Hieroz. Parte I. lib. ii. C. 33. Así, Diomedes, en Homero, promete que sacrificará a Palas,

——Un joven novillo salvaje, inconsciente del yugo irritante. PAPA. Ilíada. xv 348.

Y Virgilio, describiendo los sacrificios de Aristeo, dice que ofreció

——Cuatro hermosas novillas, aún en yugo sin probar. DRYD. Geor. iv. v. 781.

Véase Spencer, vol. ip 482. y Jablonski Pantheon. lib. vc 2.