Prefacio a la Epístola del Apóstol Pablo a Tito
Es extraño que de una persona que debe haber alcanzado una eminencia considerable en la Iglesia cristiana, y a quien el gran apóstol de los gentiles ha escrito una epístola canónica, sepamos tan poco. Que Tito fue un compañero frecuente de San Pablo en sus viajes tenemos evidencia de sus epístolas; y aunque este fue el caso, ¡no se le menciona ni una sola vez en el libro de los Hechos de los Apóstoles!
Que él era griego, y criado en el paganismo, lo aprendemos de Gálatas 2:3 : "Pero ni Tito, que estaba conmigo, siendo griego, fue obligado a ser circuncidado". Como no estaba circuncidado, no era ni judío ni prosélito de la justicia, y probablemente era un mero pagano hasta que escuchó el Evangelio predicado por San Pablo, por cuyo ministerio se convirtió a la fe cristiana; Tito 1:4 : "A Tito, mi propio hijo, (γνησιῳ τεκνῳ, mi hijo genuino), según la fe común"; cuyas palabras indican suficientemente que St.
Solo Pablo tuvo el honor de su conversión. Que San Pablo lo tenía en gran estima, y en consecuencia merecidamente, es evidente por la manera en que lo menciona en diferentes lugares: "No tuve descanso en mi espíritu hasta que encontré a Tito, mi hermano"; 2 Corintios 2:13 . “Sin embargo, Dios, que consuela a los que están abatidos, nos consoló con la venida de Tito; y no sólo con su venida, sino con el consuelo con que fue consolado en vosotros: por tanto, nosotros fuimos consolados con vuestro consuelo: sí, y mucho más nos regocijamos por el gozo de Tito, porque su espíritu fue refrescado por todos vosotros; y su afecto interior es más abundante hacia vosotros mientras recuerda cómo con temor y temblor lo recibisteis; 2 Corintios 7:6 , 2 Corintios 7:13 , 2 Corintios 7:15.
"Pero gracias sean dadas a Dios, que puso el mismo ferviente cuidado en el corazón de Tito por vosotros. Si alguno consulta a Tito, él es mi socio y compañero de ayuda en cuanto a vosotros;" 2 Corintios 8:16 , 2 Corintios 8:23 . "¿Os ganó Tito? ¿No andamos en el mismo espíritu? ¿No andamos en los mismos pasos? 2 Corintios 12:18 .
Aunque la predicación del Evangelio de San Pablo en Creta no se menciona expresamente en ninguna parte, sin embargo, se puede inferir claramente de Tito 1:5 : "Por esta causa te dejé en Creta, para que pusieras en orden las cosas que faltan, y ordenar ancianos en cada ciudad". Se supone que esto fue en algún momento del año 62, después de que el apóstol fuera liberado de su primer encarcelamiento en Roma.
Pero no pudiendo pasar mucho tiempo en esa isla, dejó el cuidado de las Iglesias a Tito, y navegó a Judea a principios del 63, llevándose consigo a Timoteo. Habiendo pasado algún tiempo en Jerusalén, se dirigió a Antioquía, consolando y estableciendo las iglesias dondequiera que fueran. Desde Antioquía emprendió su quinto y último viaje apostólico, en el que él y Timoteo atravesaron Siria y Cilicia, y llegaron a Colosas en Frigia, a principios del año 64.
En esta ocasión se supone que escribió su Epístola a Tito, en la que desea que se reúna con él en Nicópolis, ya que tenía la intención de pasar allí el invierno; Tito 3:12 . De Colosas fue con Timoteo a Éfeso, donde lo dejó para regular y gobernar la Iglesia; de allí pasó a Macedonia, y probablemente visitó Filipos y diferentes iglesias en esa provincia, según su intención, Filipenses 2:24 ; y de allí a Nicópolis, donde tenía la intención de pasar el invierno, y donde había pedido a Tito que lo encontrara. Véase más arriba.
No sabemos si Tito salió alguna vez de Creta; ni cómo, ni dónde, murió. Algunas tradiciones, de las que se puede depender poco, dicen que vivió hasta los 94 años, y murió y fue enterrado en Creta. Parece haber sido un hombre joven cuando se le confió el cuidado de las Iglesias en esta isla. En un distrito tan extenso, un anciano o un enfermo habría sido de poca utilidad.
Creta, donde residía Tito, a quien se envió esta epístola, es la isla más grande del mar Mediterráneo; se encuentra entre 22 y 27 de largo. E., y entre 35 y 36 lat. N. Según Estrabón, tiene 287 millas de largo; Plinio lo hace 270 y Scylax 312. Plinio también afirma que su mayor anchura es de 55 millas; y, como su longitud era tan desproporcionada con respecto a su anchura, Stephanus Byzantinus la llama la isla larga.
Tiene el archipiélago al norte, el mar africano al sur, los Cárpatos al este y el Jónico al oeste. Ahora se calcula generalmente que tiene unas 250 millas de largo, unas 50 de ancho y 600 de circunferencia. Antiguamente se llamaba Aeria, Cthonia, Curete, Idaea y Macaris; pero su nombre más común era Creta. De ella Homero nos da la siguiente descripción. Odisea, lib. xix. v. 172-179: -
Κρητη τις γαι' εστι, μεσῳ ενι οινοπι ποντῳ,
Καλη και πιειρα, περιρῥυτος· εν δ' ανθρωποι
Πολλοι, απειρεσιοι, και εννηκοντα ποληες.
Αλλη δ' αλλων γλωσσα μεμιγμενη· εν μεν Αχαιοι,
Εν δ' Ετεοκρητες μεγαλητορες, εν δε Κυδωνες,
Δωριεες τε τριχαικες, διοι τε Πελασγοι.
Τοισι δ' ενι Κνωσσος μεγαλη πολις· ενθα τε Μινως
Εννεωρος βασιλευς Διος μεγαλου οαριστης.
Creta asombra a las olas que giran, un suelo fructífero;
Y noventa ciudades coronan la isla nacida del mar.
Mezclada con sus hijos genuinos, nombres adoptados
En diversas lenguas confiesan sus diversas pretensiones.
cidonios, terribles con el tejo encorvado,
Y el audaz Pelasgi, alardea de lo que le corresponde a un nativo:
Los dorios emplumados entre las filas de la guerra,
Su apetitosa gleba, con feroces aqueos, comparte.
Cnossus, su capital de alto mando,
Donde cetro Minos, con mano imparcial,
Dividido a la derecha; cada noveno año renovable
Por Júpiter recibido en consejo para conferir.
Pope.
Aunque en la cita anterior Homero atribuye a esta isla sólo noventa ciudades, εννηκοντα ποληες, sin embargo, en otros lugares le da el epíteto de ἑκατομπολις, cien ciudades. Y este número generalmente se permite haberlo tenido originalmente; pero no dejemos que el término ciudad nos engañe, pues en la antigüedad se nombraban así lugares que sólo en estos tiempos modernos se equipararían con aldeas o caseríos.
Pocos lugares en la antigüedad han sido más célebres que Creta: no sólo fue famosa por sus cien ciudades, sino por la llegada de Europa en un toro, o en el barco Tauro, desde Fenicia; por el Laberinto, obra de Dédalo; por la destrucción del Minotauro, por Teseo; por el monte Ida, donde Júpiter fue preservado de los celos de su padre Saturno; por el sepulcro de Júpiter; y sobre todo, por su rey, Minos, y las leyes que dio a su pueblo; la más pura, sana e igual de la que puede jactarse la antigüedad.
Homero dice que su legislador, Minos, celebró una conferencia cada nueve años con Júpiter, de quien se dice que recibió instrucciones para mejorar aún más su código de leyes; aunque esto sea una fábula, probablemente declara un hecho disfrazado. Minos probablemente revisó sus leyes cada nueve años y, para procurarles el debido respeto y obediencia, dijo a la gente que había recibido estas mejoras del mismo Júpiter. Esto era costumbre de los antiguos legisladores que tenían que tratar con un pueblo ignorante y grosero, y se ha practicado desde los días de Minos hasta los de Mahoma.
Según autores antiguos, Creta fue originalmente poblada de Palestina. Bochart ha demostrado, Canaan, lib. ic 15, col. 420, que esa parte de Palestina que se encuentra en el Mediterráneo fue llamada por los árabes Keritha, y por los sirios, Creth; y los hebreos llamaron a sus habitantes Kerethi כרתי o Kerethim כרתים, que la Septuaginta ha traducido como Κρητας. Así Ezequiel 25:16 , encontramos והכרתי את כרתים vehicratti eth Kerethim, que traducimos exterminaré a los queretims, traducido por la Septuaginta και εξολοθρευσω Κρητας, destruiré a los cretenses; y Sofonías 2:5 : "Ay de los habitantes de la costa, la nación de los cereteos, (גוי כרתים goi Kerethim, la nación de los Kerethim;"), Los peregrinos de los cretenses. Que estos profetas no hablan de la isla de Creta es claro por unir a los kerethim con los pelishtim como uno y el mismo pueblo. "Así ha dicho Jehová el Señor: He aquí, yo extenderé mi mano sobre los filisteos, y exterminaré a los queretims, y destruiré el remanente de la costa del mar;" Ezequiel 25:16 . "¡Ay de los habitantes de las costas del mar, la nación de los cereteos! La palabra del Señor está contra vosotros: ¡Oh Canaán, la tierra de los filisteos, aun a ti destruiré!" Sofonías 2:5 .
En consecuencia, parece que los Kerethim eran parte de los filisteos. Los Kerethim en Palestina se destacaron por el tiro con arco; y encontramos que algunos de ellos fueron empleados por David como sus salvavidas, 2 Samuel 8:18 ; 2 Samuel 15:18 ; 2 Samuel 20:23 ; 1 Reyes 1:38 ; 1 Crónicas 18:17 ; en todos estos lugares son llamados, en nuestra traducción, cereteos; pero el hebreo es כרתי Kerethi, que el caldeo parafrasea קשתיא kashtia, o קשתייה kashtaiyah, arqueros.
Ver el Targum de Rab. José. Es muy probable que los Kerethi o Kerethim de Palestina tuvieran su nombre por el uso exitoso de su instrumento favorito, el arco, ya que con él destruyeron a muchos; porque כרת carath, en hebreo, significa destruir o asolar; y de ahí la paronomasia del profeta, citado anteriormente, Ezequiel 25:16 : "Exterminaré a los queretims (והכרתי את כרתים literalmente, destruiré a los destructores").
Idomeneo, quien ayudó a Agamenón en la guerra de Troya, fue el último rey de Creta. Dejó la regencia de la isla a su hijo adoptivo Leuco, quien, en ausencia del rey, usurpó el imperio; sin embargo, el usurpador fue pronto expulsado y Creta se convirtió en una de las repúblicas más célebres de la antigüedad. Los romanos al fin, bajo Quintus Metelo, después de un inmenso gasto de sangre y tesoro, lograron someter la isla, en la que abolió las leyes de Minos e introdujo el código de Numa Pompilio.
Creta, con el pequeño reino de Cirene, se convirtió en provincia romana; esto fue gobernado al principio por un procónsul, luego por un cuestor y asistente, y finalmente por un cónsul. Constantino el Grande, en la nueva división que hizo de las provincias del imperio, separó Creta de Cirene, y la dejó, con África e Iliria, a su tercer hijo Constancio. En el siglo IX, bajo el reinado de Miguel II, fue atacada y conquistada por los sarracenos.
Alrededor de 965, el emperador Nicéforo Focas, en el siglo siguiente, derrotó y expulsó a los sarracenos y reunificó la isla con el imperio, después de haber estado bajo el poder de los infieles durante más de 100 años. Permaneció en el imperio hasta la época de Balduino, conde de Flandes, quien, siendo ascendido al trono, recompensó los servicios de Bonifacio, marqués de Montferrat, haciéndolo rey de Tesalónica y añadiéndole la isla de Creta.
Balduino, prefiriendo una suma de oro al gobierno de la isla, la vendió a los venecianos, ad 1194, bajo cuyo gobierno se llamó Candia, del árabe Kandak, una fortificación, el nombre que los sarracenos dieron a la metrópolis que ellos había construido y fuertemente fortificado. En 1645, en medio de una paz profunda, fue atacada por los turcos con una flota de 400 velas, que llevaban a bordo un ejército de 60.000 hombres, al mando de cuatro pachas, para oponerse, toda la isla sólo podía reunir 3.500 de infantería y un pequeño número de caballería; sin embargo, con estos resistieron contra un ejército numeroso y continuamente reclutado, disputando cada centímetro de terreno, de modo que todo el poder otomano estuvo empleado durante casi treinta años antes de que obtuvieran el dominio completo de la isla. ¡En esta larga campaña contra este valiente pueblo, los turcos perdieron unos 200.000 hombres! Desde aproximadamente el año 1675, toda la isla ha estado bajo el gobierno de los turcos.
La isla de Creta es quizás una de las más saludables del mundo. El suelo es rico y no produce animales feroces o venenosos. El número actual de sus habitantes puede ascender a unos 350.200, de los cuales unos 200 son judíos, 150.000 griegos y 200.000 turcos. Esta es una gran población para un lugar bajo el despotismo turco; pero si tuviera las bendiciones de un gobierno libre, podría soportar al menos triplicar el número.
La isla está dividida en doce sedes episcopales, bajo el patriarca de Constantinopla; pero aunque los execrables turcos profesan permitir a los cristianos el libre ejercicio de su religión, no les permiten reparar sus iglesias. Es sólo por la influencia de grandes sumas de oro, pagadas a los pachas, que pueden evitar que sus casas religiosas se deterioren por completo. De hecho, los mahometanos han convertido la mayoría de los templos cristianos en mezquitas.
En Candia, la metrópoli, han dejado dos iglesias a los griegos, una a los armenios y una sinagoga a los judíos. Candia está a unas quinientas millas de Constantinopla. ¿No es extraño que las potencias marítimas de Europa no hayan expulsado a esos opresores del género humano de este y de cada centímetro de tierra cristiana que han usurpado con traición y violencia, y que continúan gobernando con despotismo y crueldad?
Muchos han observado la afinidad que subsiste entre la Primera Epístola a Timoteo y esta a Tito. Ambas epístolas están dirigidas a personas dejadas por el escritor para presidir en sus respectivas Iglesias durante su ausencia. Ambas epístolas se ocupan principalmente en describir las calificaciones de aquellos que deben ser nombrados para los cargos eclesiásticos; y los ingredientes en esta descripción son casi los mismos en ambas epístolas.
Timoteo y Tito son advertidos contra las mismas corrupciones prevalecientes; las frases y expresiones en ambas cartas son casi las mismas; y el escritor aborda a sus dos discípulos con los mismos saludos, y pasa al asunto de su epístola con la misma transición.
Por ejemplo: -
A Timoteo, mi propio hijo en la fe, como te rogué que te quedaras todavía en Éfeso, etc.; 1 Timoteo 1:1 .
A Tito, mi propio hijo según la fe común: por esta causa te dejé en Creta; Tito 1:4 , Tito 1:5 .
Si Timoteo no debía prestar atención a las fábulas y genealogías interminables que ministran preguntas, 1 Timoteo 1:4 ;
Tito también debía evitar preguntas necias y genealogías,Tito 3:9 ; sin prestar atención a las fábulas judías, Tito 1:14 .
Si Timoteo iba a ser un modelo, (τυπος), 1 Timoteo 4:12 ; también Tito 2:7 .
Si Timoteo no permitiera que nadie menospreciara su juventud, 1 Timoteo 4:12 ; Tito no debía dejar que nadie lo despreciara, Tito Tito 2:15 .
Este consentimiento verbal también se observa en algunas expresiones muy peculiares, que no tienen relación con el carácter particular de Timoteo o Tito.
La frase πιστος ὁ λογος, es un dicho fiel, aparece tres veces en la Primera Epístola a Timoteo, una en la segunda, y otra en la de Tito; y en ninguna otra parte de los escritos de San Pablo. Estas tres epístolas probablemente fueron escritas hacia el final de su vida, y son las únicas epístolas escritas después de su primer encarcelamiento en Roma.
La misma observación pertenece a otra singularidad de expresión, a saber, el sonido del epíteto, (ὑγιαινων), aplicado a palabras o doctrina. Por lo tanto, se usa dos veces en la Primera Epístola a Timoteo, dos veces en la segunda y tres veces en la Epístola a Tito; además de dos expresiones afines, ὑγιαινοντας τῃ πιστει, sana en la fe, y λογον ὑγιη, habla sana. Y la palabra no se encuentra en el mismo sentido en ninguna otra parte del Nuevo Testamento.
La frase Dios nuestro Salvador se encuentra en la misma situación. Se repite tres veces en la Primera Epístola a Timoteo, y tres veces en la Epístola a Tito; pero no aparece en ningún otro libro del Nuevo Testamento, excepto una vez en la Epístola de Judas.
Términos similares, aunque entremezclados con otros, se emplean en las dos epístolas, al enumerar las calificaciones requeridas en aquellos que deben ascender a la posición de autoridad en la Iglesia; compare 1 Timoteo 3:2 con Tito 1:6 .
La explicación más natural que se puede dar de estas semejanzas es suponer que las dos epístolas fueron escritas casi al mismo tiempo, y mientras las mismas ideas y frases habitaban en la mente del escritor.
El viaje de San Pablo a Creta, al que se alude en esta epístola, en el que Tito se quedó en Creta para poner en orden las cosas que faltaban, debe llevarse al período que intervino entre su primer y segundo encarcelamiento. Porque la historia de los Hechos, que llega hasta el tiempo del encarcelamiento de San Pablo, no contiene ningún relato de su ida a Creta, excepto en su viaje como prisionero a Roma; y que esta no podría ser la ocasión a la que se refiere esta epístola, es evidente por lo tanto, que cuando San Pablo escribió esta epístola, parece haber estado en libertad; mientras que, después de ese viaje, continuó por lo menos dos años en confinamiento.
Se acuerda que San Pablo escribió su Primera Epístola a Timoteo desde Macedonia; y que él estaba en estas partes, es decir, en la Península, cuando escribió la Epístola a Tito, se hace probable al ordenarle a Tito que viniera a él en Nicópolis. La ciudad más notoria de ese nombre estaba en Epiro, cerca de Actium; pero la forma de hablar, así como la naturaleza del caso, hace probable que el escritor estuviera en las cercanías de esta ciudad cuando dictó esta dirección a Tito.
En general, si se nos permite suponer que San Pablo, después de su liberación en Roma, navegó hacia Asia, tomando Creta en su camino; y que de Asia, y de Éfeso su capital, se dirigió a Macedonia, y, cruzando la península en su avance, llegó a la vecindad de Nicópolis; tenemos una ruta que encaja con todo. Ejecuta la intención expresada por el apóstol de visitar Colosas y Filipos, tan pronto como fuera puesto en libertad en Roma.
Le permite dejar a "Tito en Creta" ya "Timoteo en Éfeso, cuando entró en Macedonia"; y les escribió a ambos no mucho después desde la Península de Grecia, y probablemente desde la vecindad de Nicópolis; reuniendo así las fechas de estas dos epístolas, y dando así cuenta de esa afinidad entre ellas, tanto en tema como en lenguaje, que se ha señalado anteriormente. Aunque el viaje así trazado para San Pablo sea en gran medida hipotético, pero es una especie de consistencia que rara vez pertenece a la falsedad, admitir una hipótesis que incluye un gran número de circunstancias independientes sin contradicción. Ver Horae Paulinae de Paley, p. 321