1 Reyes 22:41-50

JEHOSHAPHAT

1 Reyes 22:41

ANTES de salir de la Casa de David debemos hablar de Josafat, el último rey de Judá cuyo reinado se narra en el Primer Libro de los Reyes. Fue más capaz, más poderoso y más fiel a Jehová que cualquiera de sus predecesores, y fue el único considerado digno en épocas posteriores de estar junto a Ezequías y Josías entre los gobernantes más piadosos de la línea davídica. Los anales de su reinado se encuentran principalmente en el Segundo Libro de Crónicas, donde su historia ocupa cuatro largos Capítulos.

El Primer Libro de los Reyes comprime todos los registros de él en nueve versículos, excepto en la medida en que sus fortunas se mezclan con la historia de Acab. Pero ambos relatos nos muestran un reinado que contribuyó tanto a la prosperidad de Judá como el de Jeroboam II contribuyó a la prosperidad de Israel.

Ascendió al trono a la edad de treinta y cinco años. Al parecer, era el único hijo de Asa, de Azuba, la hija de Shilhi; porque Asa, muy a su favor, parece haber sido el primer rey de Judá que se opuso a la monstruosa poligamia de sus predecesores y, hasta donde sabemos, se contentó con una sola esposa. Recibió el gran elogio de que "no se apartó de hacer lo recto ante los ojos del Señor", con la salvedad habitual de que, sin embargo, el pueblo seguía quemando incienso y ofrendas en el Bamoth , que no se llevaban.

El cronista dice que sí se los llevó. Esta contradicción común entre las dos autoridades debe explicarse ya sea por un contraste entre el esfuerzo y su fracaso, o por una distinción entre el idólatra Bamoth y los dedicados a la adoración de Jehová a los que la gente se aferró con el profundo afecto que inspiran los santuarios locales. .

Para los historiadores del Libro de los Reyes, el hecho central de la historia de Josafat es que "hizo las paces con el Rey de Israel". Como pieza de habilidad política ordinaria, ningún paso podría haber sido más digno de elogio. Los sesenta y ocho años o más que habían transcurrido desde la elección divinamente sugerida de Jeroboam por el Reino del Norte habían tendido a suavizar viejas exasperaciones. El reino de Israel era ahora un hecho establecido, y nada se había vuelto más obvio que el pasado no se podía deshacer.

Mientras tanto, el espectro amenazante de Siria. bajo la dinastía de Ben-adad, comenzaba a arrojar una sombra oscura sobre ambos reinos. Se había vuelto seguro que, si continuaban destruyéndose mutuamente mediante la guerra interna, ambos sucumbirían ante el invasor extranjero. Por tanto, prudente y bondadosamente, Josafat decidió hacer las paces con Acab, aproximadamente al octavo año después de su ascenso; y esta política la mantuvo constantemente hasta el final de su reinado de veinticinco años.

Seguramente nadie podría culparlo por poner fin a una guerra civil exhaustiva entre hermanos. De hecho, al hacerlo, estaba llevando a cabo la política que le había dictado a Roboam el profeta Semaías, cuando le prohibió intentar la inmensa expedición que había preparado para aniquilar a Jeroboam. La paz era necesaria para el desarrollo y la felicidad de ambos reinos, pero aún más para los más pequeños y débiles, amenazados no solo por la amenaza más distante de Siria, sino por el poder de Egipto en el sur y la peligrosa guerra depredadora. de Edom y Moab al oriente.

Pero Josafat fue más allá de esto. Cimentó la nueva paz mediante una alianza entre su joven hijo Joram y Atalía, hija de Acab y Jezabel, que entonces quizás tenía menos de quince años.

Los cronistas posteriores formaron sus estimaciones morales según un estándar que no existía muchos siglos antes de la fecha en que escribieron. Si vamos a juzgar la conducta de estos reyes con sinceridad, debemos tener una visión imparcial de su conducta. Adoptamos este principio cuando tratamos de comprender el carácter de santos y patriarcas como Abraham, Isaac y Jacob, o jueces y profetas como Gedeón, Débora y Samuel; y, en general, no debemos condenar enérgicamente a los santos hombres de la antigüedad porque carecían de la iluminación completa del evangelio.

Debemos guiarnos por un espíritu de justicia si deseamos formar una verdadera concepción de los reyes que vivieron en el siglo IX antes de Cristo. Es probable que el abismo religioso entre los reyes de Judá e Israel no fuera tan inmenso como podría parecer desde un punto de vista superficial; de hecho, la balanza parece estar a favor de Jeroboam frente a Abiam, Roboam o incluso Salomón. La adoración de los símbolos de oro en Dan y Betel no pareció ni la mitad de atroz al pueblo de Judá que a nosotros.

Incluso en el templo tenían querubines y bueyes. El Bamoth a Chemosh, Milcom y Astarté resplandecían ante ellos sin ser molestados en la cima del Monte de los Olivos, y abominaciones que toleraron o no pudieron eliminar se refugiaron en los mismos recintos del Templo, bajo la sombra de sus árboles profanados. Para el piadoso Josafat, la tolerancia de la adoración de Baal por Acab difícilmente podría parecer más mortal que la tolerancia de la adoración de Chemosh por su tatarabuelo, y el permiso de Asherim y Chammanim por su abuelo, por no hablar del horror fálico. patrocinado abiertamente por la reina madre que era nieta de David.

Que Acab mismo era un adorador de Jehová está suficientemente probado por el hecho de que le había dado el nombre de Atalía a la joven princesa cuya mano Josafat buscaba para su hijo, y el nombre de Ocozías ("Jehová se asió") al príncipe que iba a ser su heredero. Josafat actuó por política; pero así ha hecho todo rey que ha reinado. No se podía esperar que él viera estas cosas con la iluminación de un profeta, ni que leyera -como pudieron hacer los escritores posteriores a la luz de la historia- los espantosos problemas involucrados en una alianza que le parecía tan necesaria y tan ventajosa.

En el momento de la alianza propuesta no parece haber habido protestas, en cualquier caso, ninguna de las cuales leemos. Micaías, el único entre los profetas, pronunció su severa advertencia cuando la expedición a Ramot de Galaad estaba realmente a pie, y Jehú, hijo de Hanani, salió a reprender a Josafat al final de esa desastrosa empresa. Es a la historia atribuida a este vidente y plasmada en los anales de Israel a la que el cronista se refiere: "¿Debes ayudar al impío", preguntó el atrevido profeta, "y amar a los que aborrecen al Señor? Porque esta cosa está sobre ti del Señor. Sin embargo, se han hallado cosas buenas en ti, por cuanto has quitado de la tierra a Aseroth, y has dispuesto tu corazón a buscar a Dios ".

El principio moral que Jehú, hijo de Hanani, enunció aquí es profundamente cierto. Fue terriblemente enfatizado por los eventos posteriores. Un pronóstico justo y sabio pudo haber sancionado la restauración de la paz, pero Josafat al menos podría haber aprendido lo suficiente para evitar la afinidad con una reina que, como Jezabel, había introducido iniquidades espantosas y tiránicas en la Casa de Acab. Aunque el rey de Judá evidentemente pretendía ser fiel a la ley de Jehová, debería haber vacilado antes de establecer vínculos tan estrechos con la cruel hija del sacerdote tirio usurpador.

Su error apenas disminuyó la calidez de ese elogio entusiasta que incluso el cronista pronuncia sobre él; pero trajo sobre su reino, y sobre toda la familia de sus nietos, una miseria abrumadora y casi un exterminio total. Las reglas del gobierno moral de Dios están escritas en gran medida en la historia de las naciones, y las consecuencias de nuestras acciones no nos llegan de manera arbitraria, sino de acuerdo con las leyes universales.

Cuando nos equivocamos, aun cuando nuestro error sea juzgado con indulgencia y totalmente perdonado, las consecuencias humanas de los hechos que hemos realizado pueden seguir fluyendo sobre nosotros con la marcha irresistible de las mareas del océano.

"No te imaginas qué rudos sobresaltos nos causan. Pecamos: las insinuaciones de Dios más caen en claridad que en energía".

Josafat no vivió para ver los últimos problemas de masacre y despotismo que surgieron en el tren del matrimonio de su hijo Joram. Quizás para él tenía el aspecto dorado que luce en el Salmo cuadragésimo quinto, que, como algunos han imaginado, fue compuesto en esta ocasión. Pero tenía abundantes pruebas de que la estrecha relación de ofensa y defensa mutuas con los reyes de Israel no traía ninguna bendición.

En la expedición contra Ramot de Galaad cuando Acab fue asesinado, él también estuvo a punto de perder la vida. Incluso esto no perturbó su alianza con Ocozías, hijo de Acab, con quien se unió en una empresa marítima que, como sus predecesores, resultó ser un fracaso total.

Josafat, en sus guerras exitosas, había establecido la supremacía sobre Edom, que casi se había perdido en los días de Salomón. El edomita Hadad y sus sucesores no habían podido mantenerse por su cuenta, y los actuales reyes de Edom eran diputados o vasallos bajo la soberanía de Judea. Esto abrió una vez más el camino hacia Elath y Ezion-Geber en el golfo de Akaba. Josafat, en su prosperidad, sintió el deseo de revivir el antiguo y costoso comercio de Salomón con Ofir por oro, madera de sándalo y animales curiosos.

Para ello construyó "barcos de Tarsis", es decir , barcos mercantes, como los que se utilizaban para el comercio fenicio entre Tiro y Tarteso, para realizar este largo viaje. Los barcos, sin embargo, naufragaron en los arrecifes de Ezion-Geber, porque los judíos eran marineros tímidos e inexpertos. Al enterarse de este desastre, según el Libro de los Reyes, Ocozías hizo una oferta a Josafat para que la empresa fuera conjunta, pensando, al parecer, que los israelitas, que, tal vez, poseían Jope y algunos de los puertos de la costa, aportaría más habilidad y conocimiento para influir en el resultado.

Pero Josafat se había cansado de un intento que era tan peligroso y que no ofrecía ventajas sólidas. Rechazó la oferta de Ocozías. La historia de estas circunstancias en el cronista es diferente. Habla como si desde el principio fuera un experimento conjunto de los dos reyes, y dice que, después del naufragio de la flota, un profeta de quien no sabemos nada, "Eliezer, el hijo de Dodavahu de Maresah", profetizó contra Josafat. diciendo: Por cuanto te uniste a Ocozías, el SEÑOR abrió brecha en tus obras.

"El pasaje muestra que la palabra" profetizado "se usaba constantemente en el sentido de" predicado ", y no implicaba necesariamente ninguna predicción de eventos futuros. Sin embargo, el cronista aparentemente comete el error de suponer que los barcos se construyeron en Ezión. -¡Geber en el Mar Rojo para navegar a Tartessus en España! La primera y mejor autoridad dice correctamente que estos mercantes fueron construidos para comerciar con Ofir, en India o Arabia. El cronista parece haber ignorado que "barcos de Tarsis", como nuestros "indios", era un título general para embarcaciones de construcción especial.

Vemos lo suficiente en el Libro de los Reyes para mostrar la grandeza y la bondad de Josafat, y más adelante escucharemos detalles de sus expediciones militares. El cronista, glorificándolo aún más, dice que envió príncipes y levitas y sacerdotes para enseñar el Libro de la Ley por todas las ciudades de Judá; que recibió grandes obsequios y tributos de los pueblos vecinos; que construyó castillos y ciudades de piedra; y que tenía un estupendo ejército de 160.000 soldados al mando de cuatro grandes generales.

También narra que cuando una inmensa hueste de moabitas, amonitas y meunim vino contra él a Hazezon-Tamar o Engedi, se puso de pie ante la gente en el templo frente al nuevo atrio y oró. Entonces el espíritu del Señor vino sobre "Jahaziel hijo de Zacarías, hijo de Benaía, hijo de Jeiel, hijo de Matanías el levita, de los hijos de Asaf", quien les dijo que al día siguiente debían ir contra invasor, pero que no necesitan dar un golpe.

La batalla era de Dios, no de ellos. Todo lo que tenían que hacer era quedarse quietos y ver la salvación de Jehová. Al oír esto, el rey y todo su pueblo se postraron, y los levitas se levantaron para alabar a Dios. A la mañana siguiente, Josafat le dijo a su pueblo que creyera en Dios y en sus profetas y prosperarían, y les ordenó que cantaran el versículo: "Den gracias a Jehová, porque su misericordia es para siempre", que ahora forma el estribillo de Salmo 136:1 .

Sobre esto, Jehová "puso emboscadas contra los hijos de Ammón, Moab y el monte Seir". Surgieron luchas intestinales entre los invasores. Los habitantes del monte Seir fueron destruidos primero, y el resto luego volvió sus espadas entre sí hasta que todos fueron "cadáveres caídos a la tierra". Los soldados de Josafat despojaron estos cadáveres durante tres días, y el cuarto se reunieron en el valle de Beracah ("Bendición"), que recibió su nombre de sus tumultuosos regocijos.

Después de esto, regresaron a Jerusalén con salterios, arpas y trompetas, y Dios le dio descanso a Josafat de todos sus enemigos alrededor. De todo esto, el historiador de los Reyes no nos dice nada. Josafat murió lleno de años y honores, dejando siete hijos, de los cuales el mayor fue Joram. 2 Crónicas 21:2 Su reinado marca un triunfo decisivo del partido profético.

Los profetas no sólo sentían un aborrecimiento ferozmente justo por las abominaciones de la idolatría cananea, sino que deseaban establecer una teocracia que excluyera, por un lado, todo culto local y simbólico, y por otro, toda dependencia de la política mundana. Hasta este momento, como Dean Stanley dice en su manera sorprendentemente pintoresca habitual,

“si había una 'ciudad santa', también había una 'ciudad impía' dentro de los muros de Sion. Era como un caldero hirviente de sangre y espuma 'cuya escoria está en él y cuya escoria no ha salido de ella'. El templo estaba rodeado de idolatrías oscuras por todos lados. El monte de los Olivos estaba cubierto de santuarios paganos, piedras monumentales y columnas de Baal. Imágenes de madera de Astarté bajo los árboles sagrados, enormes imágenes de Molec aparecían en cada esquina de los paseos por Jerusalén. .

"Josafat introdujo una mejora decisiva en las condiciones que prevalecieron bajo Roboam y Abías, pero prácticamente el conflicto entre la luz y las tinieblas continúa para siempre. Fue en los días en que Jerusalén había llegado a ser considerada por ella misma y por todas las naciones como excepcionalmente santa, que ella, que había sido durante siglos la asesina de los profetas, se convirtió bajo sus sacerdotes religiosos en la asesina de Cristo y, muy diferente a los ojos de Dios de lo que era en los suyos, merecía el espantoso estigma de ser "la gran ciudad que espiritualmente se llama Sodoma y Egipto ".