Ezequiel 21

LA ESPADA DESCUBIERTA

Ezequiel 21:1

LA fecha al comienzo del capítulo 20 presenta la cuarta y última sección de las profecías entregadas antes de la destrucción de Jerusalén. También divide el primer período del ministerio de Ezequiel en dos partes iguales. Es el mes de agosto del 590 a. C., dos años después de su inauguración profética y dos años antes de la investidura de Jerusalén. De ello se deduce que si el Libro de Ezequiel presenta algo parecido a una imagen fiel de su trabajo real, con mucho su año más productivo fue el que acababa de cerrar.

Abarca la larga y variada serie de discursos del capítulo 8 al capítulo 19; mientras que cinco Capítulos son los únicos que quedan como registro de su actividad durante los próximos dos años. Este resultado no es tan improbable como podría parecer a primera vista. Por el carácter de la profecía de Ezequiel, que consiste en gran parte en ampliaciones homiléticas de un gran tema, es bastante inteligible que las líneas principales de su enseñanza debieran haber tomado forma en su mente en un período temprano de su ministerio.

Es posible que los discursos de la primera parte del libro se hayan ampliado en el acto de ponerlos por escrito; pero no hay razón para dudar que las ideas que contienen estaban presentes en la mente del profeta y fueron realmente entregadas por él dentro del período al que fueron asignadas. Por lo tanto, podemos suponer que las exhortaciones públicas de Ezequiel se volvieron menos frecuentes durante los dos años que precedieron al asedio, así como sabemos que durante los dos años posteriores a ese evento se suspendieron por completo.

En esta última división de las profecías relacionadas con la destrucción de Jerusalén, podemos distinguir fácilmente dos clases diferentes de oráculos. Por un lado, tenemos dos capítulos que tratan de los incidentes contemporáneos: la marcha del ejército de Nabucodonosor contra Jerusalén (capítulo 21) y el comienzo del sitio de la ciudad (capítulo 24). A pesar de la opinión segura de algunos críticos de que estas profecías no pudieron haber sido compuestas hasta después de la caída de Jerusalén, me parece que llevan las marcas de haber sido escritas bajo la influencia inmediata de los eventos que describen.

De otra manera, es difícil explicar el entusiasmo bajo el cual trabaja el profeta, especialmente en el capítulo 21, que está al lado del capítulo 7 como la expresión más agitada de todo el libro. Por otro lado, tenemos tres discursos sobre la naturaleza de las acusaciones formales: uno dirigido contra los exiliados (capítulo 20), otro contra Jerusalén (capítulo 22) y otro contra toda la nación de Israel (capítulo 23).

Es imposible en estos Capítulos descubrir algún avance en el pensamiento sobre pasajes similares que ya han estado ante nosotros. Dos de ellos (capítulos 20 y 23) son retrospectivas históricas a la manera del capítulo 16, y no hay una razón obvia por la que deban colocarse en una sección diferente del libro. Por tanto, la clave de la unidad de la sección debe buscarse en las dos profecías históricas y en la situación creada por los hechos que describen.

Por lo tanto, ayudará a despejar el terreno si comenzamos con el oráculo que arroja más luz sobre el trasfondo histórico de este grupo de profecías: el oráculo de la espada de Jehová contra Jerusalén en el capítulo 21.

La rebelión, proyectada desde hace mucho tiempo, finalmente ha estallado. Sedequías ha renunciado a su lealtad al rey de Babilonia y el ejército de los caldeos está en camino para reprimir la insurrección. Se desconoce la fecha exacta de estos hechos. Por alguna razón, la conspiración de los estados palestinos se había disparado; Se habían dejado pasar muchos años desde el momento en que sus enviados se reunieron en Jerusalén para concertar medidas de resistencia unida.

Jeremias 27:1 Esta procrastinación fue, como de costumbre, un presagio seguro de desastre. En el intervalo, la liga se había disuelto. Algunos de sus miembros habían llegado a un acuerdo con Nabucodonosor; y parecería que sólo Tiro, Judá y Ammón se aventuraron a desafiar abiertamente su poder. En Jerusalén, y probablemente también entre los judíos de Babilonia, se abrigaba la esperanza de que el primer asalto de los caldeos se dirigiría contra los amonitas y de que así se ganaría tiempo para completar las defensas de Jerusalén.

Disipar esta ilusión es un propósito obvio de la profecía que tenemos ante nosotros. Los movimientos del ejército de Nabucodonosor están dirigidos por una sabiduría superior a la suya; él es el instrumento inconsciente por el cual Jehová está ejecutando Su propio propósito. El objetivo real de su expedición no es castigar a unas pocas tribus rebeldes por un acto de deslealtad, sino vindicar la justicia de Jehová en la destrucción de la ciudad que había profanado su santidad. No se permitirá ningún cálculo humano ni siquiera por un momento para desviar el golpe que está dirigido directamente a los pecados de Jerusalén o para oscurecer la lección enseñada por su objetivo seguro e infalible.

Podemos imaginar el inquietante suspenso y la ansiedad con que los exiliados en Babilonia presenciaron la lucha final por la causa nacional. Con imaginación seguirían la larga marcha de las huestes caldeas por el Éufrates y su descenso por los valles del Orontes y Leontes sobre la ciudad. Esperarían ansiosamente algunas noticias de un revés que reviviera su decaída esperanza de un rápido colapso del gran imperio mundial y una restauración de Israel a su antigua libertad.

Y cuando por fin se enteraron de que Jerusalén estaba encerrada en las garras de hierro de estas legiones victoriosas, de las que no era posible la liberación humana, su estado de ánimo se endurecería hasta convertirse en uno en el que la esperanza fanática y la triste desesperación competían por el dominio. En una atmósfera cargada de tanto entusiasmo, Ezequiel lanza la serie de predicciones contenidas en los capítulos 21 y 24. Con sentimientos muy distintos a los de sus semejantes, pero con un interés tan agudo como el de ellos, sigue el desarrollo de lo que él sabe que será el último. actuar en la larga controversia entre Jehová e Israel.

Es su deber repetir una vez más el decreto irrevocable: el Divino delenda est contra la Jerusalén culpable. Pero lo hace en este caso con un lenguaje cuya vehemencia delata la agitación de su mente y quizás también la inquietud de la sociedad en la que vivía. El capítulo veintiuno es una serie de rapsodias, producto de un estado rayano en el éxtasis, donde diferentes aspectos del juicio inminente se exponen con la ayuda de vívidas imágenes que pasan en rápida sucesión por la mente del profeta.

I.

La primera visión que el profeta ve de la catástrofe que se acerca ( Ezequiel 21:1 ) es la de una conflagración en el bosque, un suceso que debe haber sido tan frecuente en Palestina como un incendio en una pradera en América. Ve un incendio estallar en el "bosque del sur" y se enfurece con tal fiereza que "todo árbol verde y todo árbol seco" se quema; los rostros de todos los que están cerca de ella están quemados, y todos los hombres están convencidos de que tan terrible calamidad debe ser obra de Jehová mismo.

Podemos suponer que ésta fue la forma en que la verdad se apoderó por primera vez de la imaginación de Ezequiel; pero parece haber dudado en proclamar su mensaje de esta forma. Su forma figurativa de hablar se había hecho notoria entre los exiliados ( Ezequiel 21:5 ), y era consciente de que una "parábola" tan vaga y general como esta sería descartada como un acertijo ingenioso que podría significar cualquier cosa o nada.

Lo que sigue ( Ezequiel 21:7 ) da la clave de la visión original. Aunque tiene la forma de un oráculo independiente, es muy paralelo al anterior y aclara cada característica en detalle. Se explica que el "bosque del sur" significa la tierra de Israel, y la mención de la espada de Jehová en lugar del fuego insinúa menos oscuramente que el instrumento de la calamidad amenazada es el ejército babilónico.

Es interesante observar que Ezequiel admite expresamente que había hombres justos incluso en el Israel condenado. Contrariamente a su concepción de los métodos normales de la justicia divina, concibe este juicio como uno que involucra a justos y malvados en una ruina común. No es que Dios sea menos que justo en este acto supremo de venganza, pero Su justicia no se aplica al destino de las personas.

Él está tratando con la nación como un todo, y en el juicio exterminador de la nación, los hombres buenos no se salvarán más de lo que el árbol verde del bosque escapa al destino de lo seco. Fue el hecho de que hombres justos perecieron en la caída de Jerusalén; y Ezequiel no le cierra los ojos, con firmeza porque creía que había llegado el momento en que Dios recompensaría a cada hombre según su propio carácter. La indiscriminación del juicio en su relación con diferentes clases de personas es obviamente un rasgo que Ezequiel aquí busca enfatizar.

Pero la idea de la espada de Jehová sacada de su vaina, para no volver más hasta que haya cumplido su misión, es la que se ha fijado más profundamente en la imaginación del profeta, y forma el vínculo de conexión entre esta visión y las otras ampliaciones. del mismo tema que sigue.

II.

Pasando por alto la acción simbólica de Ezequiel 21:11 , que representa el horror y el asombro con que se recibirán las noticias espantosas de la caída de Jerusalén, llegamos al punto en que el profeta irrumpe en la salvaje cepa de la poesía ditirámbica, que ha sido llamado el "Canto de la espada" ( Ezequiel 21:14 ).

La siguiente traducción, aunque necesariamente imperfecta y en algunos lugares incierta, puede transmitir alguna idea tanto de la estructura como del vigor escabroso del original. Se verá que hay una clara división en cuatro estrofas:

(1) Ezequiel 21:14 .

"¡Una espada, una espada!

Está afilado y bruñido con todo.

¡Para una obra de matanza se afila!

¡Para brillar como un relámpago bruñido!

Y fue dado para ser alisado para el agarre de la mano,

Afilada y pulida.

Para poner en la mano del asesino ".

(2) Ezequiel 21:17 .

"¡Llora y aúlla, hijo de hombre!

Porque ha venido a mi pueblo;

¡Ven con todos los príncipes de Israel!

Víctimas de la espada son ellos, ellos y mi pueblo

Por tanto, golpea tu muslo.

No será, dice Jehová el Señor. "

(3) Ezequiel 21:19 .

“Pero, hijo de hombre, profetiza y golpea mano en mano;

Que la espada la dobló y triplicó (?).

Es una espada de muertos, la gran espada de muertos girando a su alrededor, -

Para que desfallezcan los corazones y sean muchos los caídos en todas sus puertas.

¡Está hecho como un rayo, arreglado para el matadero! "

(4) Ezequiel 21:21 .

"¡Reúnanse!

Golpea a la derecha, a la izquierda,

¡Dondequiera que tu borde esté señalado!

Y también heriré mano a mano,

Y apacigua mi ira:

Yo, el SEÑOR, lo he hablado ".

A pesar de su oscuridad, sus transiciones abruptas y su extraña mezcla de lo divino con la personalidad humana, la oda exhibe una forma poética definida y un progreso real del pensamiento desde el principio hasta el final. A lo largo del pasaje observamos que la mirada del profeta está fascinada por la espada reluciente que simbolizaba el instrumento de la venganza de Jehová. En la estrofa inicial (1) describe la preparación de la espada; advierte la agudeza de su filo y su brillo reluciente con un terrible presentimiento de que un implemento tan elaborado está destinado a algún terrible día de matanza.

Luego (2) anuncia el propósito para el cual está preparada la espada y estalla en un fuerte lamento al darse cuenta de que sus víctimas condenadas son su propio pueblo y los príncipes de Israel. En la siguiente estrofa (3) ve la espada en acción; empuñado por una mano invisible, destella aquí y allá, dando vueltas alrededor de sus desventuradas víctimas como si dos o tres espadas estuvieran trabajando en lugar de una. Todos los corazones están paralizados por el miedo, pero la espada no cesa sus estragos hasta que ha llenado el suelo de muertos.

Luego, por fin, la espada está en reposo (4), habiendo realizado su trabajo. El divino Portavoz le pide en un apóstrofe final "que se reúna" como para un barrido final a derecha e izquierda, indicando la minuciosidad con la que se ha ejecutado el juicio. En el último versículo, la visión de la espada se desvanece, y el poema se cierra con un anuncio, de la manera profética habitual, del propósito fijo de Jehová de "mitigar" Su ira contra Israel mediante el acto culminante de la retribución.

III.

Si aún queda alguna duda en cuanto a lo que significaba la espada de Jehová, se quita en la siguiente sección ( Ezequiel 21:23 ), donde el profeta indica el camino por el cual la espada vendrá sobre el reino de Judá. Se representa al monarca caldeo haciendo una pausa en su marcha, tal vez en Riblah o en algún lugar al norte de Palestina, y deliberando si avanzará primero contra Judá o contra los amonitas.

Se encuentra en la bifurcación de los caminos, a la izquierda está el camino a Rabbath-ammon, a la derecha el de Jerusalén. En su perplejidad, invoca una guía sobrenatural, recurriendo a varios recursos entonces en uso para determinar la voluntad de los dioses y el camino de la buena fortuna. Él "hace sonar las flechas" (dos de ellas en una especie de vasija, una para Jerusalén y la otra para Riblah); consulta a los terafines e inspecciona las entrañas de una víctima sacrificada.

Esta consulta de los presagios era sin duda un preliminar invariable de cada campaña, y se recurría a ella siempre que había que tomar una decisión militar importante. Puede parecer una cuestión de indiferencia para un monarca poderoso como Nabucodonosor, a cuál de dos mezquinos oponentes decidió aplastar primero. Pero los reyes de Babilonia eran hombres religiosos a su manera, y nunca dudaron de que el éxito dependía de que siguieran las indicaciones dadas por los poderes superiores.

En este caso, Nabucodonosor obtiene una respuesta verdadera, pero no de las deidades cuya ayuda había invocado. En su mano derecha encuentra la flecha marcada "Jerusalén". La suerte está echada, su resolución está tomada, pero es la sentencia de Jehová que sella el destino de Jerusalén la que se ha pronunciado.

Tal es la situación que Ezequiel en Babilonia se dirige a representar a través de una pieza de simbolismo obvio. En el suelo se dibuja un camino que se divide en dos, y en el punto de encuentro se levanta un cartel que indica que uno conduce a Ammón y el otro a Judá. Por supuesto, no es necesario suponer que el incidente descrito tan gráficamente ocurrió realmente. La escena de la adivinación puede ser solo imaginaria, aunque ciertamente es un fiel reflejo de las ideas y costumbres babilónicas.

La verdad que se transmite es que el ejército babilónico se está moviendo bajo la guía inmediata de Jehová, y que no solo los proyectos políticos del rey, sino sus pensamientos secretos e incluso su supersticiosa confianza en señales y presagios, son todos invalidados para el adelanto de la ley. un propósito por el cual Jehová lo ha levantado.

Mientras tanto, Ezequiel es muy consciente de que en Jerusalén se da una interpretación muy diferente al curso de los acontecimientos. Cuando la noticia de la decisión del gran rey llega a los hombres a la cabeza de los asuntos, no se desaniman. Ven la decisión como el resultado de una "adivinación falsa"; se ríen para despreciar los ritos supersticiosos que han determinado el curso de la campaña, no porque supongan que el rey no actuará según sus augurios, pero no creen que sean un augurio de éxito.

Habían esperado tener un breve respiro mientras Nabucodonosor estaba comprometido en el este del Jordán, pero no se acobardarán ante el conflicto, ya sea hoy o mañana. Dirigiéndose a este estado de ánimo, Ezequiel una vez más (Cf. capítulo 17) recuerda a quienes lo escuchan que estos hombres están luchando contra las leyes morales del universo. El reino existente de Judá ocupa una posición falsa ante Dios y ante los ojos de los hombres justos.

No tiene fundamento religioso; porque la esperanza del Mesías no está en ese portador de una corona deshonrada, el rey Sedequías, sino en el heredero legítimo de David ahora en el exilio. El estado no tiene derecho a ser excepto como parte del imperio caldeo, y este derecho lo ha perdido al renunciar a su lealtad a su superior terrenal. Estos hombres olvidan que en esta disputa la causa justa es la de Nabucodonosor, cuya empresa sólo parece "recordar su iniquidad" ( Ezequiel 21:28 ), es decir , su crimen político. Al provocar este conflicto, por lo tanto, se han equivocado; serán atrapados en las fatigas de su propia villanía.

La censura más severa está reservada para Sedequías, el "inicuo, príncipe de Israel, cuyo día llega en el tiempo de la retribución final". Esta parte de la profecía se parece mucho a la última parte del capítulo 17. Las simpatías del profeta siguen estando con el rey exiliado, o al menos con la rama de la familia real que representa. Y la sentencia de rechazo sobre Sedequías está nuevamente acompañada por una promesa de la restauración del reino en la persona del Mesías.

La corona que fue deshonrada por el último rey de Judá le será quitada de la cabeza; lo bajo será exaltado (la rama desterrada de la casa davídica), y lo alto será humillado (el rey reinante); todo el orden de cosas existente se trastocará "hasta que venga el que tiene el derecho".

IV.

El último oráculo está dirigido contra los hijos de Ammón. Por la decisión de Nabucodonosor de someter a Jerusalén primero, los amonitas habían obtenido un breve respiro. Incluso se regocijaron por la humillación de su antiguo aliado, y aparentemente habían desenvainado la espada para apoderarse de parte de la tierra de Judá. Engañados por falsos adivinos, se habían atrevido a buscar su propio beneficio en las calamidades que Jehová había traído sobre Su propio pueblo.

El profeta amenaza con la completa aniquilación de Ammón, incluso en su propia tierra, y con el borrado de su recuerdo entre las naciones. Esa es la sustancia de la profecía; pero su forma presenta varios puntos de dificultad. Comienza con lo que parece ser un eco del "Canto de la espada" en la parte anterior del capítulo: -

"¡Una espada! ¡Una espada! Está desenvainada para el matadero; está pulida para brillar como un relámpago" ( Ezequiel 21:28 ).

Pero a medida que avanzamos, encontramos que se trata de la espada de los amonitas, y se les ordena que la devuelvan a su vaina. Si es así, el tono del pasaje debe ser irónico. Es una burla que el profeta use un lenguaje tan magnífico de las insignificantes pretensiones de Ammón para participar en la obra para la cual Jehová ha diseñado el arma poderosa del ejército caldeo. Hay otras reminiscencias de la parte anterior del capítulo, como la "adivinación mentirosa" del ver.

34, y el "tiempo de la retribución final" en el mismo versículo. La alusión al "reproche" de Ammón y su actitud agresiva parece apuntar al tiempo después de la destrucción de Jerusalén y la retirada del ejército de Nabucodonosor. No podemos decir si los amonitas habían hecho previamente su sumisión o no; pero los capítulos cuarenta y cuarenta y uno de Jeremías muestran que Ammón todavía era un semillero de conspiración contra el interés babilónico en los días posteriores a la caída de Jerusalén.

Estas apariciones hacen probable que esta parte del capítulo sea un apéndice, agregado posteriormente, y que trata de una situación que se desarrolló después de la destrucción de la ciudad. Su inserción en su lugar actual se explica fácilmente por la circunstancia de que el destino de Ammón se había relacionado con el de Jerusalén en la parte anterior del capítulo. La pequeña nacionalidad vengativa había usado su respiro para satisfacer su odio hereditario hacia Israel, y ahora el juicio, suspendido por un tiempo, regresará con furia redoblada y lo barrerá de la tierra.

Mirando hacia atrás en esta serie de profecías, parece haber razones para creer que, con la excepción de la última, son realmente contemporáneas con los eventos que tratan. Es cierto que no iluminan la situación histórica en la misma medida en que Isaías retrata el avance de otro invasor y el desarrollo de otra crisis en la historia del pueblo. Esto se debe en parte a la inclinación del genio de Ezequiel, pero en parte también a las circunstancias muy peculiares en las que fue colocado.

Los acontecimientos que forman el tema de su profecía se llevaron a cabo en un escenario distante; ni él ni sus oyentes inmediatos eran actores del drama. Se dirige a un público que ha alcanzado la máxima emoción, pero que se deja llevar por las esperanzas, los rumores y las vagas conjeturas sobre el probable tema de los acontecimientos. En estas circunstancias, era inevitable que su profecía, incluso en aquellos pasajes que tratan de hechos contemporáneos, presentara un pálido reflejo de la situación real.

En el caso que tenemos ante nosotros, el único acontecimiento histórico que se destaca claramente es la partida de Nabucodonosor con su ejército a Jerusalén. Pero lo que leemos es una profecía genuina; no el artificio de un hombre que usa el discurso profético como forma literaria, sino la expresión de alguien que discierne el dedo de Dios en el presente e interpreta su propósito de antemano a los hombres de su tiempo.