Job 1:13-22

IV.

LA SOMBRA DE LA MANO DE DIOS

Job 1:13

Llegando ahora a los repentinos y terribles cambios que han de probar la fidelidad del siervo de Dios, no debemos dejar de observar que en el desarrollo del drama la prueba de Job personalmente es la única consideración. No se tiene en cuenta el carácter de aquellos que, conectados con su fortuna y felicidad, ahora serán barridos para que sufra. Trazar su historia y reivindicar la justicia divina en referencia a cada uno de ellos no está dentro del alcance del poema. Un hombre típico es tomado como héroe, y podemos decir que la discusión cubre el destino de todos los que sufren, aunque la atención se centra solo en él.

El escritor está lidiando con una historia de la vida patriarcal, y él mismo está conmovido por la forma de pensar semítica. Un cierto desprecio por los personajes humanos subordinados no debe considerarse extraño. Sus pensamientos, por muy profundos que sean, corren por un canal muy diferente al nuestro. El mundo de su libro es el de las ideas de familia y clan. El autor vio más que cualquier hombre de su tiempo; pero no pudo ver todo lo que involucra la especulación moderna.

Además, la gloria de Dios es la idea dominante del poema; no el derecho de los hombres al gozo, ni a la paz, ni siquiera a la vida; sino el derecho de Dios a ser completamente Él mismo y sumamente verdadero. A la luz de este pensamiento elevado, debemos contentarnos con que la historia de un alma sea trazada con tanta plenitud como se pueda abarcar, mientras que las otras quedan prácticamente intactas. Si los sufrimientos del hombre a quien Dios aprueba pueden explicarse en armonía con la gloria de la justicia divina, entonces también se explicarán las calamidades repentinas que caen sobre sus siervos e hijos.

Porque, aunque la muerte es en cierto sentido una cosa suprema, y ​​la pérdida y la aflicción, por grande que sea, no significan tanto como la muerte; sin embargo, por otro lado, morir es la suerte común, y el golpe rápido parece misericordioso en comparación con las terribles experiencias de Job. Aquellos que mueren a causa de un rayo o de la espada caen en las manos de Dios con rapidez y sin dolor prolongado. No necesitamos concluir que el escritor quiere que consideremos a los hijos e hijas de Job y sus sirvientes como meros bienes muebles, como los camellos y las ovejas, aunque la gente del desierto los hubiera considerado así.

Pero la cuestión principal presiona; el alcance de la discusión debe ser limitado; y el autor sigue la tradición que forma la base del poema siempre que proporciona los elementos de su investigación.

Hemos rechazado por completo la suposición de que el Todopoderoso olvidó Su justicia y gracia al poner la riqueza y la felicidad de Job en manos de Satanás. Las pruebas que ahora vemos caer una tras otra no son enviadas porque el Adversario las haya sugerido, sino porque es correcto y sabio, para la gloria de Dios y para el perfeccionamiento de la fe, que Job las padezca. Lo que está haciendo Dios no es en este caso ni en ningún caso malo. No puede ofender a su siervo para que la gloria le llegue a él.

Y precisamente aquí surge un problema que entra en todo pensamiento religioso, cuya solución errónea deprava muchas filosofías, mientras que su correcta comprensión arroja un torrente de luz sobre nuestra vida en este mundo. Mil lenguas, cristianas, no cristianas y neocristianas, afirman que la vida es para disfrutar. Lo que da placer se declara bueno, lo que da más disfrute se considera mejor, y todo lo que produce dolor y sufrimiento se considera malo.

Se admite que el dolor soportado ahora puede traer placer en el más allá, y que en aras de la ganancia futura se puede elegir un poco de incomodidad. Pero, sin embargo, es malvado. Se esperaría que alguien que hace todo lo posible por los hombres les dé felicidad a la vez y, durante toda la vida, tanto como sea posible. Si infligía dolor para aumentar el placer poco a poco, tendría que hacerlo dentro de los límites más estrictos.

Todo lo que reduce la fuerza del cuerpo, la capacidad del cuerpo para disfrutar y el deleite de la mente que acompaña al vigor del cuerpo, se declara malo, y hacer cualquier cosa que tenga este efecto es hacer mal o mal. Ésa es la ética de la filosofía que el Sr. Spencer afirma finalmente y con fuerza. Ha penetrado todo lo que pudo desear; subyace a volúmenes de sermones cristianos y esquemas semicristianos.

Si es verdad, entonces el Todopoderoso del Libro de Job, que trae aflicción, dolor y dolor a Su siervo, es un enemigo cruel del hombre, que debe ser odiado, no reverenciado. Este asunto debe considerarse con cierto detenimiento.

La noción de que el dolor es malo, que quien sufre está en desventaja moral, aparece muy claramente en la antigua creencia de que aquellas condiciones y entornos de nuestra vida que ministran al disfrute son las pruebas de la bondad de Dios en las que se debe confiar. en la medida en que la naturaleza y la providencia lo testifiquen. Se sostenía que el dolor y la tristeza debían ser explicados por el pecado humano o por cualquier otro motivo; pero sabemos que Dios es bueno porque hay gozo en la vida que Él da.

Paley, por ejemplo, dice que la prueba de la bondad divina se basa en artilugios en todas partes que se pueden ver con el propósito de darnos placer. Nos dice que, cuando Dios creó la especie humana, "o les deseó felicidad, o les deseó miseria, o se mostró indiferente y despreocupado por ambas cosas"; y continúa demostrando que debe ser nuestra felicidad lo que deseaba, porque, de lo contrario, deseando nuestra miseria, "podría haber hecho amargo todo lo que probamos; todo lo que vimos, repugnante; todo lo que tocamos, un aguijón; cada olor, un hedor; y cada sonido, una discordia ": mientras que, si Él hubiera sido indiferente acerca de nuestra felicidad, debemos imputar todo el disfrute que tenemos" a nuestra buena fortuna ", es decir, al azar, una suposición imposible.

El estudio más detallado de la vida de Paley lleva a la conclusión de que Dios tiene como objetivo principal hacer felices a sus criaturas y, dadas las circunstancias, hace lo mejor que puede por ellas, mejor de lo que comúnmente están dispuestas a pensar. La concordancia de esta posición con la de Spencer radica en el presupuesto de que la bondad sólo puede demostrarse mediante arreglos para dar placer. Si Dios es bueno por esta razón, ¿qué sigue cuando designa el dolor, especialmente el dolor que no trae gozo a largo plazo? O no es del todo "bueno" o no es todopoderoso.

El autor del Libro de Job no entra en el problema del dolor y la aflicción con el mismo intento deliberado de agotar el tema que ha hecho Paley; pero tiene el problema por delante. Y al considerar la prueba de Job como un ejemplo del sufrimiento y la tristeza del hombre en este mundo de cambios, encontramos un fuerte rayo de luz arrojado sobre la oscuridad. La imagen es un Rembrandt; y donde cae el resplandor, todo es nítido y brillante.

Pero las sombras son profundas; y debemos buscar, si es posible, distinguir lo que hay en esas sombras. No entenderemos el Libro de Job, ni formaremos una opinión justa de la inspiración del autor, ni entenderemos la Biblia en su conjunto, a menos que alcancemos un punto de vista claro de los errores que embrutecen el razonamiento de Paley y hunden la mente. de Spencer, que se niega a ser llamado materialista, en la absoluta oscuridad del materialismo.

Ahora, en cuanto al disfrute, tenemos la capacidad para ello, y fluye hacia nosotros desde muchos objetos externos, así como desde el funcionamiento de nuestras propias mentes y la producción de energía. Es en el esquema de las cosas ordenadas por Dios que sus criaturas disfrutarán. Por otro lado, problemas, tristeza, pérdida, dolor corporal y mental, también están en el esquema de las cosas. Se proporcionan de innumerables formas: en el juego de las fuerzas naturales que causan lesiones, peligros de los que no podemos escapar; en las limitaciones de nuestro poder; en los antagonismos y desengaños de la existencia; en la enfermedad y la muerte.

Están provistas por las mismas leyes que brindan placer, hechas inevitables bajo la misma ordenanza divina. Algunos dicen que le resta valor a la bondad de Dios admitir que así como Él designa los medios de disfrute, también provee para el dolor y la tristeza y los hace inseparables de la vida. Y esta opinión se topa con la afirmación dogmática extrema de que el "bien", por el que debemos entender la felicidad,

Caerá al fin lejos, al fin a todos.

Muchos sostienen que esto es necesario para la reivindicación de la bondad de Dios. Pero la fuente de toda la confusión radica aquí, que prejuzgamos la cuestión al llamar al dolor malo. La verdad que da luz para la perplejidad moderna es que el dolor y la pérdida no son malvados, no son malvados en ningún sentido.

Debido a que deseamos la felicidad y no nos gusta el dolor, no debemos concluir que el dolor es malo y que, cuando alguien sufre, es porque él u otro han hecho algo malo. Existe el error que vicia el pensamiento teológico, haciendo que los hombres corran al extremo de negar a Dios por completo porque hay sufrimiento en el mundo, o de enmarcar una escatología de agua de rosas. El dolor es una cosa, la maldad moral es otra muy distinta.

El que sufre no es necesariamente un malhechor; y cuando, a través de las leyes de la naturaleza, Dios inflige dolor, no hay maldad ni nada parecido a mal. En las Escrituras, de hecho, el dolor y el mal aparentemente se identifican. ¿Recibiremos el bien de manos de Dios, y no recibiremos el mal? ¿Hay maldad en la ciudad, y Jehová no lo ha hecho? Así ha dicho Jehová: He aquí, yo traeré sobre Judá y sobre todos los habitantes. de Jerusalén, todo el mal que he pronunciado contra ellos.

"En estos y muchos otros pasajes parece que se quiere decir exactamente lo que acaba de ser negado, porque el mal y el sufrimiento parecen ser idénticos. Pero el lenguaje humano no es un instrumento perfecto del pensamiento, como tampoco el pensamiento es un canal perfecto de Verdad. Una palabra tiene que cumplir con el deber en diferentes sentidos: maldad moral, injusticia, por un lado; dolor corporal, la miseria de la pérdida y la derrota, por otro lado, ambos están representados por una palabra hebrea [disgustado].

En los siguientes pasajes, donde se entiende claramente el mal moral, ocurre como en los citados anteriormente: "Lávate, límpiate, deja de hacer el mal, aprende a hacer el bien"; "El rostro del Señor está contra los que hacen el mal". Los diferentes significados que puede tener una palabra hebrea generalmente no se confunden en la traducción. En este caso, sin embargo, la confusión ha entrado en el lenguaje más moderno.

De un pensador muy estimado, se puede citar a modo de ejemplo la siguiente frase: "Las otras religiones no se sentían malvadas como Israel; no mantenían un antagonismo tan completo con su idea del Supremo, el Creador y Soberano del hombre, ni en tan absoluta contradicción con su noción de lo que debería ser, y así se reconciliaron lo mejor que pudieron con el mal que era necesario, o inventaron medios por los cuales los hombres podían escapar de él escapando de la existencia.

"La singular interpretación errónea de la providencia divina que subyace a una declaración como esta sólo puede eliminarse reconociendo que el goce y el sufrimiento no son el bien y el mal de la vida, que ambos están bastante separados de lo que es intrínsecamente bueno y malo en un sentido moral, y que son simplemente medios para un fin en la providencia de Dios.

Por supuesto, no es difícil ver cómo la idea de dolor y la idea de mal moral se han relacionado. Es por el pensamiento de que el sufrimiento es un castigo por el mal hecho; y que el sufrimiento es, por tanto, malo en sí mismo. El dolor era simplemente un castigo infligido por un poder celestial ofendido. La maldad de las acciones de un hombre volvió a él, se hizo sentir en su sufrimiento. Esta fue la explicación de todo lo que era desagradable, desastroso y fastidioso en la suerte del hombre.

Se pensaba que disfrutaría siempre, si las malas acciones o el incumplimiento del deber para con los poderes superiores no encendían la ira divina contra él. Es cierto que es posible que la falta no sea la suya. El hijo podría sufrir por culpa de los padres. La iniquidad puede ser recordada a los hijos de los niños y caer terriblemente sobre aquellos que no han transgredido ellos mismos. El destino persiguió a los descendientes de un impío. Pero el mal cometido en alguna parte, la rebelión de alguien contra una divinidad, fue siempre el antecedente del dolor y la tristeza y el desastre: Y como pensaban las otras religiones, también lo hizo en este asunto el de Israel.

Para los hebreos, la profunda convicción de esto, como ha dicho el Dr. Fairbairn, hacía que la pobreza y la enfermedad fueran particularmente aborrecibles. En Salmo 89:1 , se describe la prosperidad de David, y Jehová habla del pacto que debe guardarse: "Si sus hijos abandonan mi ley y no andan en mis juicios, visitaré su transgresión con vara y su iniquidad con azotes.

"La angustia ha caído, y de lo profundo de ella, atribuyendo al pecado del pasado toda la derrota y el desastre que sufre el pueblo: la destrucción de los setos, la reducción del vigor de la juventud, el derrocamiento en la guerra, el salmista clama: "¿Hasta cuándo, Señor, te esconderás para siempre? ¿Hasta cuándo arderá como fuego tu ira? Oh, recuerda cuán corto es mi tiempo: ¿para qué vanidad has creado a todos los hijos de los hombres? "Aquí no se piensa que algo doloroso o aflictivo pueda manifestar la paternidad de Dios; debe proceder de Su ira y obligar a la mente a volver a pensar. el recuerdo del pecado, alguna transgresión que ha hecho que el Todopoderoso suspenda su bondad por un tiempo.

Aquí fue donde el autor de Job encontró el pensamiento de su pueblo. Con esto tenía que armonizar las otras creencias —especialmente las de ellos— de que la misericordia del Señor está sobre todas Sus obras, que Dios, que es supremamente bueno, no puede infligir daño moral a ninguno de Sus siervos del convenio. Y la dificultad que sintió sobrevive. Las preguntas siguen siendo urgentes: ¿No está el dolor ligado a hacer mal? ¿No es el sufrimiento la marca del disgusto de Dios? ¿No son, por tanto, malos? Y, por otro lado, ¿no está designado el disfrute al que hace lo correcto? ¿No asocia todo el esquema de la providencia divina, como lo establece la Biblia, incluida la perspectiva que abre hacia el futuro eterno, la felicidad con el bien y el dolor con el mal? Deseamos el disfrute y no podemos evitar desearlo. No nos gusta el dolor, la enfermedad y todo eso limita nuestra capacidad de placer. ¿No es de acuerdo con esto que Cristo aparece como el Dador de luz, paz y gozo a la raza de los hombres?

Estas preguntas parecen bastante difíciles. Intentemos responderles.

El placer y el dolor, la felicidad y el sufrimiento, son elementos de la experiencia de la criatura designados por Dios. El uso correcto de ellos hace la vida, el uso incorrecto de ellos la estropea. Están ordenados, todos ellos en igual grado, para un buen fin; porque todo lo que Dios hace lo hace con perfecto amor y con perfecta justicia. No es más maravilloso que un buen hombre sufra que que un mal hombre sufra: porque el buen hombre, el hombre que cree en Dios y, por tanto, en el bien, haciendo un uso correcto del sufrimiento, se beneficiará con él en el verdadero sentido. ; llegará a una vida más profunda y noble.

No es más maravilloso que un hombre malo, uno que no cree en Dios y por lo tanto en la bondad, sea feliz que un hombre bueno sea feliz, siendo la felicidad el medio designado por Dios para que ambos alcancen una vida más elevada. El elemento principal de esta vida superior es el vigor, pero no el cuerpo. El propósito divino es la evolución espiritual. Esa gratificación del lado sensual de nuestra naturaleza para la cual la salud física y un organismo bien entrelazado son indispensables, primordial en la filosofía del placer, no se descuida, sino que se subordina a la cultura divina de la vida.

La gracia de Dios apunta a la vida del poder espiritual para amar, seguir la justicia, atreverse por causa de la justicia, buscar y captar la verdad, simpatizar con los hombres y soportarlos, bendecir a los que maldicen, sufrir y ser fuerte. Para promover esta vitalidad, todo lo que Dios designa es adecuado: tanto el dolor como el placer, la adversidad y la prosperidad, la tristeza y la alegría, la derrota y el éxito. Nos sorprende que el sufrimiento sea tan a menudo el resultado de la imprudencia.

Según la teoría ordinaria, el hecho es inexplicable, porque la imprudencia no tiene el color oscuro de la falla ética. Aquel que por un error de juicio se sumerge a sí mismo y a su familia en lo que parece un desastre irremediable, puede, según todos los cálculos, tener un carácter casi intachable. Si el sufrimiento se considera penal, ninguna referencia al pecado general de la humanidad explicará el resultado. Pero la razón es clara. El sufrimiento es disciplinario. La vida más noble a la que apunta la providencia divina debe ser sagaz no menos que pura, guiada por la sana razón no menos que por el recto sentimiento.

Y si se pregunta cómo desde este punto de vista hemos de encontrar el castigo del pecado, la respuesta es que tanto la felicidad como el sufrimiento es un castigo para aquel cuyo pecado y la incredulidad que lo acompaña pervierten su visión de la verdad y lo ciegan. a la vida espiritual y la voluntad de Dios. Los placeres de un malhechor que niega persistentemente la obligación a la autoridad divina y se niega a obedecer la ley divina no son ganancia, sino pérdida.

Disipan y atenúan su vida. Su goce sensual o sensual, su deleite en el triunfo egoísta y la ambición gratificada son reales, dan en ese momento tanta felicidad como el buen hombre tiene en su obediencia y virtud, quizás mucha más. Pero son, sin embargo, penales y retributivas; y la convicción de que lo son se vuelve clara para el hombre cada vez que la luz de la verdad destella sobre su estado espiritual.

Leemos las imágenes del Infierno de Dante y nos estremecemos ante las espantosas escenas con las que ha llenado los círculos descendentes de aflicción. Ha omitido una que habría sido la más llamativa de todas, a menos que se encuentre una aproximación a ella en el episodio de Paolo y Francesca, la imagen de almas condenadas a sí mismas a buscar la felicidad y disfrutar, en cuya vida, la luz aguda de la eternidad brilla, revelando el desgaste gradual de la existencia, la cierta degeneración a la que están condenados.

Por otro lado, los dolores y desastres que recaen sobre los hombres malvados, destinados a su corrección, si en la perversidad o en la ceguera son incomprendidos, vuelven a convertirse en castigo; porque también ellos disipan y atenúan la vida. El verdadero bien de la existencia se desvanece mientras la mente se concentra en el mero dolor o aflicción y en cómo deshacerse de él. En Job encontramos un propósito para reconciliar la aflicción con el justo gobierno de Dios.

Los problemas en los que se encuentra el creyente lo impulsan a pensar más profundamente de lo que jamás había pensado, se convierten en el medio de esa educación intelectual y moral que reside en el descubrimiento de la voluntad y el carácter de Dios. También lo llevan de esta manera a una humildad más profunda, una fina ternura de naturaleza espiritual, un parentesco sumamente necesario con sus semejantes. Vea entonces el uso del sufrimiento. El hombre impenitente e incrédulo no tiene tales ganancias.

Está absorto en la experiencia angustiosa, y esa absorción reduce y degrada la actividad del alma. El tratamiento de este asunto aquí es necesariamente breve. Sin embargo, se espera que el principio se haya aclarado.

¿Requiere alguna adaptación o lectura insuficiente del lenguaje de las Escrituras para probar la armonía de su enseñanza con el punto de vista que se acaba de dar sobre la felicidad y el sufrimiento en relación con el castigo? A lo largo de la mayor parte del Antiguo Testamento, la doctrina del sufrimiento es esa antigua doctrina que el autor de Job encontraba desconcertante. No pocas veces en el Nuevo Testamento hay un cierto retorno formal a él; porque incluso bajo la luz de la revelación, el significado de la providencia divina se aprende lentamente.

Pero el énfasis se basa en la vida en lugar de la felicidad y en la muerte en lugar del sufrimiento en los evangelios; y toda la enseñanza de Cristo apuntaba a la verdad. Este mundo y nuestra disciplina aquí, las pruebas de los hombres, la doctrina de la cruz, la comunión de los sufrimientos de Cristo, no son aptos para introducirnos en un estado de existencia en el que el mero disfrute, la satisfacción de los gustos y deseos personales, será la experiencia principal.

Están preparados para educar la naturaleza espiritual para la vida, la plenitud de la vida. La inmortalidad se vuelve creíble cuando se ve como un progreso en vigor, un progreso hacia esa profunda compasión, esa fidelidad, esa insaciable devoción a la gloria de Dios Padre que marcó la vida del Divino Hijo en este mundo.

Observe, no se niega que la alegría es y será deseada, que el sufrimiento y el dolor son y serán experiencias de las que la naturaleza humana debe retroceder. El deseo y la aversión forman parte de nuestra constitución; y solo porque los sentimos, toda nuestra disciplina terrenal tiene su valor. En la experiencia de ellos reside la condición del progreso. Por un lado, el dolor urge, por el otro, la alegría atrae.

Es en la línea del deseo de gozo de un tipo más fino y superior donde la civilización se da cuenta de sí misma, e incluso la religión se apodera de nosotros y nos atrae. Pero las condiciones del progreso no deben confundirse con el final. La alegría asume el dolor como una posibilidad. El placer solo puede existir como alternativa a la experiencia del dolor. Y la vida que se expande y alcanza mayor poder y exaltación en el curso de esta lucha es lo principal.

La lucha deja de ser aguda en los rangos superiores de la vida; se vuelve masivo, sostenido y se lleva a cabo en la perfecta paz del alma. Por lo tanto, el estado futuro de los redimidos es un estado de bienaventuranza. Pero la bienaventuranza que acompaña a la vida no es la gloria. La gloria de los perfeccionados es la vida misma. El cielo de los redimidos parece una región de existencia en la que la exaltación, la ampliación y la profundización de la vida continuarán constante y conscientemente.

Por el contrario, el infierno de los malhechores no será simplemente el dolor, el sufrimiento, la derrota a la que se han condenado, sino la constante atenuación de su vida, el miserable desgaste del que serán conscientes, aunque encuentren algún placer lamentable, como Milton imaginó a sus ángeles malvados encontrando los suyos, en inútiles planes de venganza contra el Altísimo.

El dolor no es en sí mismo un mal. Pero nuestra naturaleza retrocede ante el sufrimiento y busca la vida con brillo y poder, más allá de los agudos dolores de la existencia mortal. La creación espera que ella misma "sea liberada de la esclavitud de la corrupción". Cuanto más fina es la vida, más sensible debe ser su asociación con un cuerpo condenado a la descomposición, más sensible también a esa flagrante injusticia y maldad humana que se atreven a pervertir la ordenanza del dolor de Dios y su sacramento de la muerte, usurpando su santa prerrogativa para los extremos más impíos.

Y así somos llevados a la Cruz de Cristo. Cuando Él "llevó nuestros pecados en Su propio cuerpo sobre el madero", cuando Él "sufrió por los pecados una vez, el Justo por los injustos", el sacrificio fue real, terrible, inconmensurablemente profundo. Sin embargo, ¿podría la muerte ser degradante o degradante para Él en algún sentido? ¿Podría el mal tocar su alma? Sobre su asunción más insolente del derecho a herir y destruir, se mantuvo espiritualmente victorioso en presencia de sus enemigos, y se levantó, intacto en el alma, cuando su cuerpo fue quebrantado en la cruz.

Su sacrificio fue grande porque cargó con los pecados de los hombres y murió como expiación de Dios. Su sublime devoción al Padre cuya santa ley fue pisoteada, Su horror y resistencia a la iniquidad humana que culminó con Su muerte, hicieron que la experiencia fuera profundamente terrible. Por lo tanto, la dignidad espiritual y el poder que obtuvo proporcionó nueva vida al mundo.

Ahora es posible comprender las pruebas de Job. En lo que respecta al que sufre, no son menos benéficos que Sus gozos; porque proporcionan ese elemento necesario de probación mediante el cual se debe alcanzar una vida de una clase más profunda y fuerte, la oportunidad de convertirse, como hombre y siervo del Todopoderoso, en lo que nunca había sido, en lo que de otro modo no podría llegar a ser. El propósito de Dios es enteramente bueno; pero quedará en manos del mismo sufriente el entrar por el camino ardiente en pleno vigor espiritual. Tendrá la protección y la gracia del Espíritu Divino en su momento de doloroso desconcierto y angustia. Sin embargo, su propia fe debe ser reivindicada mientras la sombra de la mano de Dios descansa sobre su vida.

Y ahora las fuerzas de la naturaleza y las tribus salvajes del desierto se reúnen en torno al feliz asentamiento del hombre de Uz. Con dramática rapidez y terror acumulativo, desciende un golpe tras otro. Se ve a Job ante la puerta de su morada. La mañana rompió en calma y sin nubes, el brillante sol de Arabia llenó de colores brillantes el horizonte lejano. El día ha sido pacífico, lleno de gracia, otro de los dones de Dios.

Quizás, en las primeras horas, el padre, como sacerdote de su familia, ofrecía los holocaustos de expiación por temor a que sus hijos hubieran renunciado a Dios en sus corazones; y ahora, por la noche, está sentado tranquilo y contento, escuchando las súplicas de quienes necesitan su ayuda y dispensando limosnas con mano generosa. Pero uno llega apresuradamente, sin aliento de correr, apenas capaz de contar su historia. En los campos, los bueyes aran y los asnos se alimentan.

De repente, una gran banda de sabeos cayó sobre ellos, los barrió, mató a los siervos a filo de espada: solo este hombre ha escapado con vida. Rápidamente ha hablado; y antes de que lo haya hecho aparece otro, un pastor de los pastos más lejanos, para anunciar una segunda calamidad. Fuego de Dios cayó del cielo y quemó las ovejas y los siervos, y los consumió; y sólo escapé yo para decírtelo.

"Apenas se atreven a mirar el rostro de Job, y no tiene tiempo para hablar, porque aquí hay un tercer mensajero, un camellero, moreno y desnudo hasta los lomos, llorando salvajemente mientras corre. Los caldeos formaron tres bandas: Cayó sobre los camellos, los barrió, los sirvientes están muertos, sólo me queda. Tampoco es el último. Un cuarto, con todas las marcas de horror en su rostro, llega lentamente y trae el mensaje más terrible de todos.

Los hijos e hijas de Job estaban comiendo en la casa de su hermano mayor; Un gran viento del desierto golpeó los cuatro ángulos de la casa y cayó. Los hombres y mujeres jóvenes están todos muertos. Uno solo ha escapado, el que cuenta la espantosa historia.

Un cierto idealismo aparece en las causas de las diferentes calamidades y su ocurrencia simultánea, o casi simultánea. De hecho, no se asume nada que no sea posible en el norte de Arabia. Una incursión desde el sur de los sabeos, la parte sin ley de una nación que de otro modo se dedica al tráfico; un ataque organizado de los caldeos desde el este, de nuevo la franja sin ley de la población del valle del Éufrates, los que, habitando la margen del desierto, habían tomado caminos desérticos; luego, por causas naturales, el relámpago o el terrible viento caliente que viene de repente sofoca y mata, y el torbellino, bastante posible después de una tormenta o simún, todos ellos pertenecen a la región en la que Job vivía.

Pero la agrupación de los desastres y el escape invariable de uno solo de cada uno pertenecen al escenario dramático y se pretende que tengan un efecto acumulativo. Se produce una sensación de lo misterioso, de un poder sobrenatural, que descarga un rayo tras otro en un inescrutable estado de ánimo de antagonismo. Job es una marca para las flechas de lo Invisible. Y cuando el último mensajero ha hablado, nos volvemos consternados y con lástima para mirar al rico empobrecido, al orgulloso y feliz padre sin hijos, al temeroso de Dios en quien el enemigo parece haber hecho su voluntad.

Al estilo oriental majestuoso, como un hombre que se inclina ante el destino o la voluntad irresistible del Altísimo, Job busca darse cuenta de sus repentinas y terribles privaciones. Lo miramos con silencioso asombro mientras primero rasga su manto, signo reconocido del duelo y de la desorganización de la vida, luego se afeita la cabeza, renunciando en su dolor incluso al adorno natural del cabello, para que la sensación de pérdida y resignación estar indicado.

Hecho esto, en profunda humillación se inclina y cae postrado en la tierra y adora, las palabras adecuadas caen en una especie de cántico solemne de sus labios: "Desnudo salí del vientre de mi madre, y desnudo vuelvo a él. Jehová dio, y Jehová quitó. Sea bendito el nombre de Jehová. " El silencio del dolor y de la muerte se ha apoderado de él. No se oirá más el bullicio de la masía a la que, cuando las sombras del atardecer estaban a punto de caer, venía un flujo constante de sirvientes y bueyes cargados, donde el ruido de ganado y asnos y los gritos de los camelleros hacían la música. de prosperidad. Su esposa y los pocos que quedan, con la cabeza gacha, mudos y sin rumbo, permanecen de pie. Rápidamente se pone el sol y la oscuridad cae sobre la morada desolada.

Pérdidas como estas tienden a distraer a los hombres. Cuando todo es barrido, con las riquezas que iban a heredar, cuando un hombre queda, como dice Job, desnudo, despojado de todo lo que el trabajo había ganado y la bondad de Dios había dado, las expresiones de desesperación no nos sorprenden. ni siquiera las alocadas acusaciones del Altísimo. Pero la fe de esta víctima no cede. Está resignado, sumiso. La fuerte confianza que ha crecido en el curso de una vida religiosa resiste el impacto y lleva al alma a través de la crisis.

Job no acusó a Dios ni pecó, aunque su dolor fue grande. Hasta ahora es dueño de su alma, inquebrantable aunque desolado. La primera gran ronda de prueba ha dejado al hombre todavía un creyente.