EL LIBRO DE EZRA
Introducción
En la Biblia hebrea, los libros de Esdras y Nehemías se colocan al final de la tercera división del canon judío, que se llama "Ketubim". En el Talmud, la Masora, la Septuaginta y en los escritos de Josefo, Esdras y Nehemias se tratan como un solo libro. Se afirma que originalmente Crónicas con Esdras y Nehemías formaron un solo libro. Los dos últimos versículos con los que se cierra Segunda de Crónicas se repiten en el capítulo inicial de Esdras.
(El orden de los libros en la Biblia hebrea es el siguiente: I. Tora (la ley) Génesis - 2 Reyes, excepto Rut; II. Nevijin (los profetas) Isaías - Malaquías, excepto Lamentaciones y Daniel; III. Ketubim (los Escritos) Salmos, Proverbios, Job, Cantar de los Cantares, Rut, Lamentaciones, Eclesiastés, Ester, Daniel, Esdras, Nehemías y Crónicas.)
Esdras, el autor del libro
No se puede dar ninguna prueba válida de que el punto de vista judío y cristiano primitivo, de que Esdras es el autor del libro que lleva su nombre, sea incorrecto. Era un hombre piadoso y profundamente espiritual. Su genealogía se encuentra en el capítulo 7: 1-6. Aprendemos que era un descendiente directo de Phineas, el hijo de Eleazar, el hijo de Aarón; y por tanto, Esdras era sacerdote. (Véase el capítulo 7:11; 10:10, 16.) También era escriba, "un escriba diligente en la ley de Moisés, que el SEÑOR Dios de Israel había dado" (7: 6); “Escriba de las palabras de los mandamientos y de los estatutos de Israel” (7:11).
Lo encontramos mencionado por primera vez en el capítulo séptimo. Se da el registro de que subió a Babilonia ... "y el rey le concedió toda su petición, según la mano del SEÑOR Dios sobre él". Recibió permiso del rey Artajerjes I (Longimanus) en el séptimo año de su reinado (458 a. C.) para llevar a varias personas de regreso a Jerusalén. Su carácter hermoso y piadoso se puede ver en los tres últimos capítulos del libro, en el que es el actor principal.
Era un gran hombre de oración y adoración, con una confianza infantil en el Señor, con gran celo por Dios y un intenso interés en Su pueblo y su bienestar. Se habla mucho de Esdras en la literatura talmúdica, donde se celebra su grandeza y dignidad. Según estas tradiciones, era humilde y piadoso como Moisés. Se dice que introdujo por primera vez el alfabeto hebreo en caracteres cuadrados y que hizo la Masora y la puntuacion de las Escrituras.
También se le considera el autor del canon judío y que ha reescrito todo el Antiguo Testamento de memoria. lo más probable es que haya escrito Crónicas además del registro contenido en este libro. Es más que probable que reuniera los Salmos en un libro y los ordenara bajo la guía del Espíritu de Dios en el orden en que los poseemos ahora. Su gran obra de reforma la señalaremos en las anotaciones.
La historia del libro
El libro de Esdras registra cronológicamente el regreso del remanente a Jerusalén y los eventos que tuvieron lugar después de su regreso. La reconstrucción del templo y su dedicación se describen detalladamente, mientras que Nehemías registra la reconstrucción del muro y la ciudad. El edicto de Ciro que permite el regreso de los judíos e insta a la reconstrucción del templo va seguido de la lista de los nombres de los que regresaron a Jerusalén bajo el mando de Zorobabel, un hijo de David.
El número dado es 42,360. Después de su restablecimiento, procedieron a la construcción y dedicación del altar, después de lo cual se colocaron los cimientos del templo. Entonces la raza mestiza, los samaritanos, vinieron ofreciendo su compañerismo en la construcción del templo; su cooperación fue rechazada positivamente. Entonces los adversarios los turbaron, contrataron consejeros contra ellos, y durante varios años la obra se detuvo.
Una carta dirigida al rey de Persia se inserta en el capítulo 4 y está escrita en arameo (caldeo). (Las porciones arameas de Esdras son los capítulos 4: 8-6: 18 y 7: 12-26.) Luego aparecieron en medio del remanente desanimado, cuando la obra había cesado, los dos grandes profetas post-exiliados, Hageo y Zacarías. Como resultado de las ardientes exhortaciones de Hageo y las gloriosas visiones de Zacarías, se produjo un avivamiento y bajo Zorobabel con el sumo sacerdote Josué, ayudando los profetas, comenzó la construcción de la casa.
A continuación apareció el gobernador Tatnai, intentando detener su trabajo; pero no lo consiguió. Apeló al rey en una carta que también está completa en arameo; estaba seguro de que tendría éxito en poner fin a la obra del remanente. Esdras tuvo acceso a estos documentos y los informa en el idioma caldeo en el que fueron escritos. Pero cuando el rey Darío instituyó una búsqueda, se encontró en Achmetha, en el palacio de Media, un rollo con el registro de Ciro, que el gobernador Tatnai había insinuado que era una falsedad, usado por el resto para continuar el trabajo.
Entonces Darío hizo un decreto por el cual se ordenó a Tatnai y sus compañeros que no interfirieran más con la obra de la casa de Dios, sino que los judíos debían construir la casa. El decreto también establecía una generosa contribución día a día de los bienes del rey para los judíos. El gobernador hostil se vio obligado a cumplir el decreto del rey. Después de eso, el templo fue terminado y dedicado. Guardaron la fiesta de la Pascua y los panes sin levadura. Con esto concluye la primera sección del libro.
Muchos años después de que ocurrieron estos eventos, Ezra aparece en escena. Se describe la obra de Esdras y cómo, autorizado por el decreto de Artajerjes, encabezó una expedición de exiliados, que regresó a Jerusalén. La carta de Artajerjes se da íntegramente en el idioma utilizado por los caldeos (arameo). El estallido de alabanza de Esdras sigue al decreto del rey. Una lista de todos los que se unieron a Ezra en el regreso se encuentra al comienzo del octavo capítulo.
Se reunieron en el río Ahava y acamparon allí durante tres días. Esdras descubrió que ninguno de los hijos de Leví estaba en la compañía. Algunos de estos pronto se agregaron a los exiliados que regresaban. Antes de que comenzara el viaje hubo ayuno y humillación ante Dios; ellos lo buscaron en busca de un camino recto y protección. Partieron de Ahava el duodécimo día del primer mes y llegaron a Jerusalén el primer día del quinto mes; el SEÑOR los protegió con bondad de los ladrones. Después de eso sigue la gran obra de reforma en la que Esdras se enfrentó a las deplorables condiciones morales en las que había caído la gente.
La aplicación espiritual y dispensacional
Este interesante relato histórico del regreso de un remanente de Babilonia contiene un mensaje para nosotros. En este libro se revelan principios divinos, que encuentran su aplicación en el pueblo de Dios en todo momento. Estas lecciones espirituales y dispensacionales se señalarán en las anotaciones.
La división del libro de Esdras
Este libro se divide en dos secciones. Después del edicto de Ciro hay un regreso a Jerusalén bajo Zorobabel, la reconstrucción del templo y su dedicación. Luego, después de sesenta años, tuvo lugar el regreso bajo Esdras.
I. EL REGRESO BAJO ZERUBBABEL Y LA RECONSTRUCCIÓN DEL TEMPLO (Esdras 1-6)
II. EL REGRESO BAJO EZRA Y SU REFORMACIÓN (Esdras 7-10)