Nombres 26:4

Take the sum of the people, from twenty years old and upward; as the LORD commanded Moses and the children of Israel, which went forth out of the land of Egypt.

À partir de vingt ans et plus; comme le Seigneur l'a commandé à Moïse - (voir la note à Nombres 1:1 - Nombres 1:54 .) Compte tenu de l'époque et des circonstances dans lesquelles ce recensement a été effectué, un intérêt et une importance élevés y sont attachés; car, comme elle a été menée sous la surveillance directe du législateur, le chroniqueur contemporain de la transaction, son récit doit être considéré comme un enregistrement fiable des noms de ceux que, au début de leur existence nationale, les Israélites ont reconnu comme leurs ancêtres.

L'énumération des noms est, à quelques exceptions près, et concernant principalement l'orthographe, la même que celle de la liste contenue dans Genèse 46:8 - Genèse 46:27; et, ce qui est remarquable, aucun petit-fils supplémentaire n'est mentionné, bien que les fils de Jacob, étant à l'immigration en Égypte des hommes dans la prime jeunesse et la vigueur de la vie, pourraient naturellement être supposés avoir eu d'autres enfants nés après leur installation en Goshen. Mais aucune déclaration à cet effet n'est faite, sauf dans une instance solitaire (Nombres 26:59); et la conclusion à tirer du silence est, soit que tous ces petits-enfants n'avaient pas de descendants, soit qu'ils ont été incorporés à l'une ou l'autre des familles existantes. Certains qui sont mentionnés comme petits-fils dans Genèse 46:1 - Genèse 46:34, apparaissent dans ce registre comme chefs de famille (Nombres 26:41; Nombres 26:45); et cette circonstance corrobore l'opinion autrefois donnée, selon laquelle les premiers annales contenaient un catalogue, non seulement des descendants de Jacob qui étaient nés à Canaan, mais de tels que, à l'époque du déplacement en Égypte, ou pendant que les patriarches vivaient, ont été reconnus comme chefs de famille en Israël (voir les notes à Genèse 46:8; Genèse 46:12; et à 1 Chroniques 23:3 - 1 Chroniques 23:24).

«Tous les petits-fils de Jacob n'ont pas eu le privilège de fonder une nouvelle famille. Ce privilège, pour des raisons inconnues de nous, semble avoir été réservé à ceux de sa progéniture nés à Canaan, ou, plus vraisemblablement, de sa vie et de ses fils. Les enfants de ceux qui n'étaient pas si privilégiés devaient rejoindre l'une des familles établies, conformément à une réglementation non enregistrée, et donc seulement une question de conjecture; et ces enfants, ayant été fusionnés dans les familles qu'ils devaient rejoindre, l'enregistrement de leurs noms n'aurait servi à rien, alors que leur nombre contribuait à gonfler la somme totale de la famille parentale, et par conséquent de la tribu que ces familles composé »(Benisch). Il ressort de ce catalogue que les chefs des familles établies en Israël s'élevaient à 59; qui, ajouté aux douze princes des tribus, forma le grand conseil de soixante et onze (voir Jahn, «Archaeology», 2: 1, p. 59).