Nombres 26:42

These are the sons of Dan after their families: of Shuham, the family of the Shuhamites. These are the families of Dan after their families.

Ce sont les fils de Dan d'après leurs familles: de Shuham - ou Hushim (Genèse 46:23). Le Dr Colenso se saisit des détails de ces deux versets pour montrer que, en comparant l'augmentation des Danites avec le fait que Dan n'ait qu'un seul fils, le récit est incroyable - qu'en fait, les nombres de cette tribu, issus de si petite source, sont plus grandes que celles de Benjamin, qui avait de nombreux fils. Mais il n'y a vraiment rien au-delà des limites de la crédibilité - rien du tout merveilleux - dans la croissance rapide et la quantité numérique de la tribu Danite. Hushim est particulièrement mentionné, parce qu'il était l'un de ceux qui, encore dans sa jeunesse ou son enfance, partit avec Jacob pour séjourner en Egypte; et par conséquent, bien que Dan eût pu lui donner naissance en Égypte, ils seraient tous comptés dans la famille de Hushim. Mais en admettant que Dan n'avait pas plus d'un fils, Hushim aurait pu avoir plusieurs fils, et ceux-ci auraient pu se multiplier encore plus dans la génération suivante; car nous devons nous rappeler que, grâce à une bénédiction spéciale qui avait été promise, Israël avait prospéré abondamment (Exode 1:7).

Le Dr Colenso, qui ne tient pas compte de la bénédiction promise, insiste sur le fait que Hushim est la seule progéniture de Dan; et en permettant à lui et à ses fils d'avoir eu des familles de trois membres chacun, le nombre total de guerriers danites serait de 27 dans la quatrième génération, au lieu du grand nombre mentionné dans ce passage et dans Nombres 2:26. Mais c'est une hypothèse injustifiée; et nous avons autrefois montré (voir la note en Exode 12:41) que dans un cas enregistré, entre la migration vers l'Égypte et l'exode, il y avait 10 générations complètes de trente ou quarante années. Prenons le standard moyen de sept générations; et en supposant que chaque famille successivement ait eu sept fils - alors 1 x 7 = 7 x 7 = 49 x 7 = 343 x 7 = 2401 x 7 = 16807 x 7 = 117649-64400, laissant un excédent de 53249 au-dessus du nombre indiqué dans le dossier. Il dit que Hushim doit avoir eu 40 fils, ce qu'il déclare incroyable. Mais dans les familles polygames, un nombre égal et encore plus grand était souvent trouvé (cf. Juges 10:4; Juges 12:9 - Juges 12:14; 2 Rois 10:1 - 2 Rois 10:14).

Colenso se déclare en outre incrédule quant à l'affirmation selon laquelle Dan, avec un fils, deviendrait une tribu plus peuplée que celle de Benjamin, qui avait trois fils. Mais il n'y a pas non plus de merveille ici; car nous n'avons qu'à supposer que la bénédiction opérait pleinement sur la tribu de Dan, de sorte que ses fils avaient de plus grandes familles en Égypte que les Benjamites, dont beaucoup moururent sans enfants - en fait, seuls cinq de ses fils sont mentionnés dans ce recensement ( Nombres 26:38 - Nombres 26:39) - ou que parmi les descendants de Dan il y avait une prépondérance d'hommes, tandis que les Benjamites peut dans une large mesure avoir eu des familles de filles, et que la tribu de Dan a été renforcée par l'incorporation de serviteurs et d'étrangers, tandis que celle de Benjamin n'a reçu aucune accession de ce genre, afin d'obtenir une solution facile et naturelle de la difficultés que Colenso a soulevées à ce sujet.