Nombres 3:11-13

And the LORD spake unto Moses, saying,

J'ai pris les Lévites ... La consécration de cette tribu n'est pas née de la sagesse législative de Moïse, mais de la nomination spéciale de Dieu, qui les a choisis comme substituts du premier-né. Par un rendez-vous pris en souvenir du dernier jugement solennel sur l'Égypte, dont les foyers israélites étaient miraculeusement exempts, tous les premiers-nés furent consacrés à Dieu (Exode 13:12; Exode 22:29), qui ainsi, dans des circonstances particulières, semblait adopter l'usage patriarcal de désigner le plus âgé pour agir comme prêtre de la famille. Mais le privilège de la rédemption qui était accordé aux premiers-nés ouvrit la voie à un changement: et en conséquence, sur l'organisation complète de l'économie mosaïque, l'administration des choses sacrées autrefois confiées aux premiers-nés fut transférée d'eux aux Lévites, qui reçurent cela. l'honneur en partie comme un hommage à Moïse et Aaron, en partie parce que cette tribu s'était distinguée par son zèle dans l'affaire du veau d'or (Exode 32:29), et aussi parce que, étant les plus petites des tribus, ils pourraient mal trouver un emploi et un soutien convenables dans le travail (voir la note à Deutéronome 33:9).

La désignation d'une classe spéciale pour les offices sacrés de la religion était une sage disposition; parce que, lors de leur installation à Canaan, les gens seraient tellement occupés qu'ils pourraient ne pas avoir le loisir d'attendre le service du sanctuaire, et les choses sacrées pourraient, de diverses causes, tomber dans la négligence. Mais la nomination de toute une tribu au service divin assurait l'accomplissement régulier des rites de religion. La partie suivante du chapitre relate la substitution formelle de cette tribu.

Je suis le Seigneur - i: e., je le décrète ainsi; et étant possédé d'une autorité souveraine, attendez-vous à une obéissance totale.