Josué 3:6

Commandes. Josué n'était que l'organe de Dieu (Calmet) dont il annonce les ordres aux ministres sacrés ; (v. 8.; Menochius) bien qu'en tant que magistrat civil, il était tenu de les entendre et de leur obéir en matière de religion. (Calmet) --- Lorsqu'il ordonna l'administration de la circoncision, lorsqu'il bénit la multitude, et ratifia l'alliance entre Dieu et le peuple, (Chap. v., et xxiv., &c.) il ne fit que gouverneur devrait faire; pourtant il n'a pas fait ces choses en vertu de sa juridiction civile, ou en opposition à l'autorité spirituelle d'Éléazar.

Moïse avait été le chef suprême, étant à la fois prêtre et roi. Mais seulement une partie de sa gloire a été communiquée à Josué, tandis qu'Éléazar a été chargé de consulter le Seigneur pour lui, (Nombres xxvii. 21.; Theodoret, q. 48. dans Nombres) Josué devait gouverner sur sa parole, de sorte qu'il était tenu de considérer le souverain sacrificateur comme son supérieur. Ce qu'il a donc fait était dans la subordination et la conformité à la volonté d'Eléazar et de Dieu, et non pour montrer que l'autorité sacerdotale lui appartenait, comme les protestants anglais le déduiraient donc.

Les meilleurs des princes, tant dans l'Ancien que dans le Nouveau Testament, l'ont toujours considéré comme faisant partie de leur devoir de promouvoir la vraie religion. (Worthington) --- Isaias (xlix) a prédit que les rois et les reines estimeraient leur gloire de garder et de faire avancer la prospérité de l'Église. (Haydock) --- Par conséquent, ils peuvent promulguer des lois à cette fin. (Saint Augustin, contra Crescon. iii. 51.) Constantin ratifia le jugement déjà rendu par les évêques dans la cause de Cécilien, bien qu'il confessa en même temps que la décision n'appartenait pas à son tribunal ; (Worthington) et il désapprouvait grandement la conduite des donatistes, qui faisaient appel à lui, comme les païens auraient pu le faire à un empereur, qui était en même temps l'un de leurs grands prêtres.

(Haydock) --- O rabida furoris audacia, dit-il, sicut in causis gentilium fieri solet, appellationem interposuerunt. (1 Optat. c. Parm. i. ; Saint Augustin, ép. 166.) D'autres empereurs et rois ont acquis une grande renommée, en raison de leurs travaux et de leur zèle pour la défense de l'Église. Ainsi les rois d'Espagne et de France ont obtenu les titres de catholique et de très chrétien, et notre Henri VIII fut honoré par le pape Léon X du titre de défenseur de la foi, en 1521, (Worthington) à cause du livre qu'il présenté à ce pontife, alors qu'il était encore un fils obéissant de l'Église catholique, et se chargea de défendre sa foi sur les sacrements, contre les objections de Luther.

En cela la foi que défendent actuellement les rois d'Angleterre ? Quoi que les princes puissent faire dans l'ancienne loi en matière spirituelle, aucune conclusion ne peut être tirée du fait que le même droit est actuellement exercé par les magistrats civils, si suprêmes que soient dans leur propre sphère. Ces princes, Josué, &c. pouvait être considérée non seulement à la lumière des gouverneurs civils, mais aussi à celle des prophètes, qui avaient une grande part dans l'administration des affaires sous la théocratie juive.

Si Dieu choisissait de faire connaître sa volonté par la bouche d'un roi ou par celle d'un berger, ses mandats devaient être exécutés avec une égale exactitude. Mais maintenant les limites distinctives du pouvoir ecclésiastique et du pouvoir civil sont plus clairement établies. Rendez donc à César ce qui est à César et à Dieu ce qui est à Dieu. (Matthieu xxii. 21.) Le royaume de Christ n'est pas de ce monde; il n'a pas non plus nommé de rois pour être les pasteurs de son Église. (Haydock)