Le livre du prophète d'Isaïe
introduction
Parmi le peuple de Dieu de l'Ancienne Alliance qui était activement engagé dans son ministère, il n'y avait pas seulement les prêtres, qui étaient principalement chargés du culte public, bien qu'ils aient aussi enseigné quelque chose, mais aussi les prophètes, les porte-parole officiels de Dieu auprès des enfants d'Israël et d'autres, dont le travail consistait non seulement à prédire les événements futurs, mais, en général, à prononcer le message de Dieu qui leur a été confié, qu'il s'agisse d'une exposition de la volonté de Dieu, d'une application de la Loi à les circonstances de leur temps, ou à un dévoilement de l'avenir, en particulier des gloires de la période messianique.
Les prophètes étaient aussi appelés voyants, hommes de Dieu, messagers de Jéhovah, serviteurs du Seigneur, bref, organes et instruments du Seigneur pour se faire connaître, sa personne et sa volonté, aux hommes. Ils accomplissaient leur travail soit par des paroles prophétiques, orales ou écrites, soit par la narration de visions et de rêves qui leur étaient accordés par le Seigneur, soit par des actes symboliques signifiant certains événements dans l'histoire à venir du peuple de Dieu.
Parmi les hommes dont les écrits prophétiques ont été conservés dans le canon de la Bible, Isaïe, le fils d'Amoz, est le premier. Les circonstances de sa vie sont peu connues. Il semble être issu d'une famille noble, selon la tradition juive une ligne de touche de la famille régnante de David. Isaïe était marié et vivait à Jérusalem, ses deux fils, par ordre de Dieu, portant des noms avec des significations symboliques.
Il a commencé son activité de prophète l'année de la mort du roi Ozias, 758 av. J.-C. et semble avoir été actif pendant une soixantaine d'années. A côté de son livre de prophétie, Isaïe a également écrit un ouvrage historique, 2 Chroniques 26:22 . Selon une ancienne tradition, qui, cependant, ne peut être vérifiée, Isaïe a subi le martyre sous le roi Manassé.
La période d'activité d'Isaïe est celle des rois Ozias, Jotham, Achaz et Ézéchias. Dans la première partie de cette période, le royaume de Juda était dans un état des plus florissants, 2 Rois 14:21 . Mais avec l'avènement d'Achaz vint une période de désintégration et de décadence : idolâtrie grossière, sacrifices humains, profanation du Temple, appel à l'aide des Assyriens, qui, à leur tour, devinrent un fléau du pays.
Avec l'avènement d'Ézéchias, les choses se sont améliorées, puisqu'il a rétabli les services du Temple, célébré la Pâque, renoncé à l'alliance avec les Assyriens et miraculeusement délivré du pouvoir du roi assyrien. Mais lorsqu'il s'est livré à l'orgueil et a fait des ouvertures aux Babyloniens, il a ouvert la voie à l'ascension ultérieure de cette puissance mondiale et à la chute du royaume du sud.
Isaïe se tient à mi-chemin entre Moïse et Christ. Il était à la fois le grand prédicateur de la repentance et l'évangéliste de l'Ancien Testament. Aux impies, il a proclamé la colère du Seigneur, la destruction inévitable, avec un sérieux et une force impressionnante ; aux croyants, au petit reste, il prêche le message réconfortant de la délivrance de l'humanité par le Messie, le Serviteur de Jéhovah.
Le livre d'Isaïe est clairement divisé en deux parties 1 à 39 et 40 à 66, les deux parties étant regroupées à propos de certains faits historiques, la première étant l'apostasie hypocrite d'Achaz et l'invasion subséquente de Sennachérib, la seconde l'acte insensé d'Ézéchias dans montrant aux envoyés du roi babylonien les trésors de sa maison et invitant ainsi la puissance mondiale à convoiter les richesses de Juda.
Le premier groupe de prophéties concerne non seulement Juda et Jérusalem, mais aussi les principaux pays et nations étrangers, principalement l'Assyrie, Babylone, Moab, la Syrie, l'Égypte et Tyr. Le deuxième groupe est connu sous le nom de Livre des Consolations et décrit la restauration du reste d'Israël, le Roi messianique et la gloire finale de l'Église.