Galates 4:7

C'est pourquoi tu n'es plus un serviteur, mais un fils; et si un fils, alors un héritier de Dieu par Christ.

L'apôtre donne ici une explication supplémentaire quant au but de la Loi dans l'Ancien Testament, à savoir qu'elle n'était pas destinée à donner la vie et le salut aux hommes, mais à servir de pédagogue au Christ : Ce que je veux dire, c'est que ceci , Tant que l'héritier est mineur, il ne diffère en rien d'un serviteur, bien qu'il soit seigneur de tous les biens. Ce principe, ou règle, est valable universellement, avec seulement de légères modifications.

Un enfant, un fils, n'ayant pas atteint l'âge légal est un mineur et n'est pas autorisé à avoir la garde des biens, que ce soit la volonté du père ou l'arrêt du tribunal des successions prévoyant un tuteur ou un curateur à cet effet. A l'époque de Paul, le mineur était légalement à peu près dans la même position que l'esclave. Aucun de ses actes n'avait la sanction de la loi, à moins qu'il n'ait été accompli par son représentant légal.

Il était sous la tutelle, ou tuteurs, et les intendants, ou curateurs, jusqu'au temps nommé par le père, qui pouvait même prendre des dispositions pour limiter le droit de l'héritier à sa propriété au-delà de l'âge de la majorité légale. Les hommes nommés par le père avaient la garde des biens, conseillaient le garçon, le défendaient et le dirigeaient. "Un enfant a été placé sous tutelle jusqu'à ce qu'il atteigne l'âge de quatorze ans ; ... par la suite, il peut faire un testament et disposer de ses biens.

Mais la gestion pratique du bien reste entre les mains d'un conservateur jusqu'à ce que le pupille atteigne l'âge de vingt-cinq ans. C'est exactement l'état de choses dont parle Paul. " Il est clair, bien sûr, qu'un père n'agit pas insensé, ou dans le but de punir son fils, en lui imposant de telles restrictions, mais pour le bénéfice du mineur, de peur qu'il ne dépense et dilapide son argent inconsidérément.

Ainsi l'apôtre prend un exemple de la vie quotidienne, familier à ses lecteurs, afin d'illustrer la relation des croyants de l'Ancien Testament avec la Loi, afin de montrer quel but Dieu avait en imposant de telles restrictions à ses enfants.

L'apôtre fait maintenant l'application : De même, nous, quand nous étions mineurs, étions en esclavage sous les rudiments de ce monde. Paul s'inclut ici avec les Juifs croyants, avec ceux qui ont placé leur foi dans le Messie. Ces croyants étaient en effet enfants de Dieu et héritiers de la promesse, chap. 15h15. Par leur foi dans le salut promis, ils étaient en réalité en possession de tous les dons et bénédictions célestes, du salut complet.

Mais spirituellement, ils étaient mineurs ; ils n'étaient pas encore parvenus à une compréhension mûre des conseils et des plans de Dieu ; ils étaient limités aux tuteurs et aux curateurs. Et parmi ceux-ci se trouvaient les éléments, les rudiments, de ce monde. Le mot « élément » signifie en réalité une cheville ou un stylet alignés, d'où vient le sens « lettre », et enfin « enseignement élémentaire », 2 Pierre 3:10 ; Hébreux 5:12 .

Il est ici très probablement utilisé dans le sens de "lettre" ou de "statut", car la Loi était pour les croyants de l'Ancien Testament, une lettre écrite sur des pierres et sur du papier, régissant leurs actions, mais incapable de renouveler leurs cœurs. Comme l'écrit Luther : « Les éléments sont ici pris selon la diction particulière de Paul et selon la grammaire des lettres de la Loi elles-mêmes, dont la Loi se compose, comme il l'appelle aussi 2 Corinthiens 3:6 et ailleurs, Romains 2:27 , 'la lettre', la conclusion étant que les éléments au pluriel sont l'Écriture ou la Loi écrite.

" Et quant au terme " rudiments du monde ", Luther explique : " Il appelle ainsi la Loi " éléments du monde ", c'est-à-dire lettres extérieures, ou statuts, qui sont écrits dans un certain livre. Car bien que la Loi en matière civile retienne le mal et insiste pour faire le bien, cependant, lorsqu'elle s'accomplit de cette manière, elle ne libère pas des péchés, elle ne justifie pas, elle ne prépare pas le chemin du ciel, mais laisse le les gens de ce monde.

Car je n'obtiens pas la justice et la vie éternelle de cette manière, que je ne tue pas, que je ne commette pas d'adultère, que je ne devienne pas coupable de vol, etc. Ces vertus extérieures et cette conduite honnête ne sont pas la justice de Christ ou du ciel, mais sont justice de la chair et du monde... C'est pourquoi il [Paul] rejette et condamne avec ce petit mot, « éléments du monde, toute la justice de la Loi qui réside dans ces cérémonies extérieures, bien que ils ont été ordonnés et commandés par Dieu pour être gardés pour un temps, et les désigne du nom le plus méprisable d'éléments du monde. '" Voir Colossiens 2:8 .

C'était la condition des croyants dans l'Ancien Testament : ils étaient les enfants bien-aimés de Dieu, héritiers de la promesse, et ont été sauvés par la foi en Christ. Mais ils ne jouissaient pas encore pleinement de leur filiation et de leur héritage. Dieu avait mis un joug sur leurs cous, la loi de Moïse avec ses nombreux statuts et commandements, avec ses sacrificateurs, sacrifices, purifications, etc. Ainsi, ils n'avaient pas encore libre accès au Père, mais ces statuts se tenaient entre eux et Dieu. . Cette condition, le peuple devait la supporter pendant un certain temps, étant sous les gardiens et les fiduciaires jusqu'au temps fixé par Dieu.

Et de ce temps, saint Paul écrit dans une tension de joie exultante: Mais quand la plénitude des temps est venue, Dieu a envoyé son Fils, né d'une femme, placé sous la loi, afin qu'il puisse racheter ceux qui sont sous la loi , que la filiation que nous puissions recevoir. Dans le chiffre utilisé par l'apôtre, le temps est considéré comme une mesure, ou un vase, qui a été rempli jusqu'au sommet. Lorsque le temps de cet âge mondial actuel eut atteint le point qui avait été déterminé par Dieu, alors son grand conseil d'amour fut mis à exécution.

Dieu envoya son Fils, qui était avec lui, dans son sein, depuis l'éternité. « S'il devait l'envoyer, il doit avoir été là avant. Il doit avoir existé avant de venir et de devenir un homme. » Dieu a envoyé son Fils, engendré de sa propre substance, égal au Père en puissance et l'honneur, de la même essence, et pourtant une personne différente. Le Fils de Dieu est venu au monde d'une manière miraculeuse, fait ou né d'une femme, de la Vierge Marie, en tant qu'être humain véritable et naturel, avec la chair de sa chair et le sang de son sang.

Il a été conçu par le Saint-Esprit, né de la Vierge Marie. De ce fait, il a été placé sous la loi, par un acte d'humiliation volontaire de sa part. Contrairement à l'être humain ordinaire, Il n'était pas soumis aux exigences de la Loi, car Lui-même était le Législateur. Mais Dieu l'a soumis à la Loi, et Christ s'est volontairement soumis à cette humiliation. Sa circoncision, le huitième jour, était un signe de cette soumission, par laquelle il déclara ouvertement qu'il prenait sur lui l'obligation d'accomplir la loi, de supporter la malédiction et le châtiment de la loi.

Car son but en agissant ainsi était de payer la rançon pour notre délivrance de la puissance de la Loi, qui aurait continué pour toujours sans sa venue. Bien que Paul se réfère en particulier aux croyants de l'Ancien Testament comme étant sous l'esclavage de la Loi, ses paroles ont une application plus large et apportent un réconfort rassurant aux croyants de tous les temps. Ceci est mis en évidence par la déclaration que nous, tous les croyants, qu'ils soient Juifs ou Gentils, devrions recevoir la filiation de Dieu.

En accomplissant la Loi, Christ nous a délivrés de la coercition, de la malédiction de la Loi. Nous ne sommes plus en son pouvoir, nous ne sommes plus ses esclaves. Le prix de notre rançon a été payé, la loi n'a plus aucune juridiction sur nous. De l'esclavage le plus dégradant, nous sommes entrés dans la relation la plus honorable avec Dieu : nous sommes les enfants de Dieu, non pas par nature, mais par adoption, par l'acceptation délibérée par Dieu de nous-mêmes indignes, pour l'amour de son Fils unique. Comme les affirmations des enseignants judaïsants ont été complètement réfutées par cette puissante prédication de l'Evangile !

Quel effet cette action de la part de Dieu a dans notre cas, Paul le montre dans une conclusion triomphale : Parce que, alors, vous êtes des fils, Dieu a envoyé l'Esprit de son Fils dans nos cœurs, en criant, Abba, Père. Ainsi, alors, vous n'êtes plus un serviteur, mais un fils, mais si un fils, alors aussi un héritier par Dieu. La filiation n'est pas limitée aux croyants parmi les Juifs, mais est expressément conçue pour les Chrétiens Gentils également ; maintenant que Christ est venu, Dieu accepte tous ceux qui croient en Christ comme Ses chers fils et filles.

Et cette filiation implique une relation de confiance et d'amour les plus intimes entre le Père céleste et ses enfants adoptifs. A chaque individu, Dieu a envoyé et a donné l'Esprit de Son Fils dans son cœur. Le Dieu trinitaire, Père, Fils et Saint-Esprit, est actif dans l'œuvre de régénération et de sanctification : le Père envoie l'Esprit du Fils, mais ce même Esprit est incidemment la garantie de filiation des croyants, par Lui ils accèdent à la conscience de fils de Dieu.

Parce qu'il a pris possession de leurs cœurs, les croyants sont donc capables de parler à Dieu comme leur cher Père en toute confiance, de lui crier avec la pleine assurance et la force de la persuasion de leur foi : Abba, Père ! Les termes araméen et grec sont mis côte à côte, les expressions équivalentes étant destinées à souligner plus fortement l'idée de Père. Alors Dieu envoie l'Esprit qui habite en son Fils, afin de nous assurer que nous sommes ses frères et cohéritiers ; car de même qu'il s'adresse à Dieu comme à son cher Père, de même nous devons avoir la conviction de la bonté et de la grâce indicibles de Dieu et nous confier en lui comme de chers enfants le feront en leur cher père.

Et pour faire comprendre cette vérité à chacun de ses lecteurs, Paul dit, au singulier, que chacun d'eux n'est plus un serviteur, un esclave, mais un fils. Dieu n'envoie pas Son Esprit aux esclaves qui sont encore liés par les chaînes de la Loi ; c'est à ses fils qu'il donne l'esprit de filiation. L'apôtre rappelle à chaque membre de la congrégation galate et donc à chaque chrétien de tous les temps le fait qu'il, en vertu du séjour de l'Esprit, est un enfant libre de Dieu.

Quelle honte, alors, pour le Christ, notre Sauveur, si nous nous plaçons volontairement sous la Loi et avec cette idée tentons d'accomplir la Loi, au lieu de montrer l'esprit aimant des enfants obéissants ! Cette insistance devient d'autant plus grande si l'on se souvient que les enfants sont aussi les héritiers de tous les biens du père. Les chrétiens croyants sont les héritiers de Dieu ; la justice et le salut, la vie éternelle avec toute sa béatitude, sont à eux.

Tous ces dons leur appartiennent en vertu de leur baptême et de leur foi, et ils entreront dans la pleine jouissance de ces bénédictions lorsqu'ils quitteront cette vallée de larmes derrière eux. Notez que Paul a pris le dernier vestige d'une prise sur les enseignants judaïsants, car non pas par de bonnes œuvres, par une observance fidèle et stricte de la Loi de Dieu, mais par la grâce et la miséricorde libres de Dieu, « par Dieu », comme il en a témoigné de son amour en Jésus, les croyants sont assurés de l'héritage du ciel.