Jaques 2:9

mais si vous respectez les personnes, vous commettez le péché et êtes convaincus de la Loi comme des transgresseurs.

C'est un fait particulier que l'histoire se répète, que les mêmes conditions semblent se retrouver dans les congrégations chrétiennes après un temps à peu près si long de prédication de l'Évangile. L'apôtre n'hésite pas à attaquer le mal avec toute la puissance dont il dispose : Mes frères, non pas en ce qui concerne les personnes, ayez foi en Jésus-Christ, notre Seigneur de Gloire. La foi chrétienne ne doit pas être abusée, ni oser la honte et la disgrâce sur le nom de Jésus-Christ, notre Sauveur et le Roi de gloire.

La référence est probablement au fait que la deuxième personne de la Divinité était présente dans la nuée de gloire qui accompagnait les enfants d'Israël dans leur voyage à travers le désert et est ensuite apparue lors de la dédicace du Temple de Salomon. Une telle situation, cependant, une telle considération servile des gens, tout à fait en désaccord avec l'esprit manifesté par Jésus-Christ dans son traitement des hommes, s'était glissée dans les églises.

Les hommes n'étaient pas considérés sur la base de leur christianisme, de leur excellence morale, de leur piété personnelle, de leur utilité pour la congrégation, mais sur la base des richesses qu'ils avaient accumulées.

Ceci est souligné avec beaucoup d'emphase et d'efficacité par l'apôtre : Car s'il entre dans votre assemblée commune un homme paré d'anneaux d'or, dans un vêtement splendide, mais qu'il entre aussi un pauvre dans un vêtement sordide, et vous (auriez) soignez celui qui porte le vêtement splendide et dites-lui : Asseyez-vous ici au meilleur endroit, et au pauvre homme vous diriez : Restez ici, ou asseyez-vous à mon marchepied, ne faites donc pas de distinction entre vous et ne devenez pas juges selon de mauvaises considérations ? Le texte dépeint une réunion, une assemblée de culte, telle qu'elle se tenait à l'époque.

Dans les étapes un homme dont la richesse et l'influence sont apparentes au premier coup d'œil. Il est paré d'anneaux d'or, il porte le fin vêtement blanc que revêtaient les riches juifs. A peine a-t-il franchi la porte, que les membres se pressent à sa rencontre. Avec une déférence obséquieuse, ils mettent à sa disposition le meilleur siège de la salle, leurs visages, en même temps, affichant l'admiration pour la richesse et le pouvoir qui remplit leur cœur.

Mais aussitôt après, entre un pauvre homme, vêtu d'un simple vêtement, peut-être même souillé par le travail de ses mains. Il n'y a pas d'introduction déférente car il essaie en s'excusant de trouver un endroit où il peut rester. Au lieu de cela, on lui dit sèchement qu'il peut se tenir dans la pièce réservée à l'arrière ; ou, si cela ne lui convient pas, il peut s'asseoir par terre. Remarque : L'histoire se répète aussi en ce que ces mêmes conditions existent dans de nombreuses maisons de guerre dites chrétiennes à ce jour.

Mais l'apôtre donne son opinion sur un tel comportement avec des mots tranchants, disant à ses lecteurs qu'ils font ainsi une fausse distinction, une discrimination fausse et stupide, qu'ils divisent la congrégation du Seigneur en groupes sans le consentement du Seigneur, en une manière qui ne s'accorde en aucune manière avec sa propre acceptation des publicains et des pécheurs. Incidemment, des hommes se disant chrétiens et agissant de cette manière deviennent juges selon de mauvaises conjectures, selon de fausses considérations.

Juger un homme uniquement sur son apparence extérieure et le condamner à cause de sa pauvreté, c'est le diffamer à la fois en pensée et en acte, un acte très nettement en contradiction avec le huitième commandement.

Dans un avertissement solennel, l'apôtre crie : Écoutez, mes frères bien-aimés : Dieu n'a-t-il pas choisi les pauvres selon ce monde, riches de foi et héritiers du Royaume qu'il a promis à ceux qui l'aiment ? Ce fait que les lecteurs devraient considérer, qu'ils ne devraient jamais perdre de vue. Ce sont les pauvres dans les biens de ce monde, les faibles, les insensés, que Dieu a choisis, 1 Corinthiens 1:27 .

Les sages et les puissants de ce monde sont enclins à se moquer de l'Évangile des pauvres pêcheurs galiléens et du Nazaréen mort sur la croix. C'est pourquoi le Seigneur a choisi les pauvres, non parce que leur cœur par nature est meilleur que celui des riches et des puissants, mais parce qu'ils n'ont au moins pas le handicap contre lequel la richesse est susceptible de s'avérer. Et c'est le choix du Seigneur qui a rendu les pauvres riches en foi, qui leur a assuré l'héritage des saints dans la lumière, la glorieuse récompense de miséricorde dans le ciel d'en haut, que Dieu a promise à ceux qui l'aiment. L'apôtre écrit donc avec reproche : Vous, cependant, insultez les pauvres, en les déshonorant et en les méprisant.

A ce propos, l'apôtre rappelle aux chrétiens juifs un autre fait : les riches ne vous oppriment-ils pas et ne vous traînent-ils pas eux-mêmes devant leurs tribunaux ? Ne blasphèment-ils pas l'excellent nom qui vous a été donné par votre appel ? Il parle des riches comme d'une classe, les caractérisant par le comportement que l'on trouve communément là où ils ont le pouvoir. Ils usent de la violence, ils oppriment ceux qui ne sont pas dans leur classe, ils essaient de les dominer à tout moment ; ils alimentent les procès, croyant que leur argent leur achètera la décision que la justice ne rendra jamais.

Et bien trop d'entre eux ne croiront pas qu'ils ont besoin du Sauveur et de sa rédemption, ils blasphèment le nom de celui qui a appelé les chrétiens par la foi, et les a ajoutés à la communion des saints. La conduite des croyants, en agissant avec une fausse déférence envers tous les gens riches, est donc d'autant plus répréhensible.

L'apôtre propose donc cette conclusion : Si, en effet, vous accomplissez la loi royale selon l'Écriture, vous aimerez votre prochain comme vous-même, vous faites bien ; mais si vous avez de l'estime pour les personnes, vous commettez un péché et êtes condamnés par la Loi comme transgresseurs. Il y a une loi royale, une règle du Royaume, dont les chrétiens doivent aussi tenir compte comme exprimant la volonté de Dieu, à savoir le précepte qu'ils doivent aimer leur prochain comme eux-mêmes, ne faisant aucune distinction entre riches et pauvres, entre à la mode et sans importance.

Une telle conduite est agréable à Dieu. Mais si les chrétiens font les fausses distinctions décrites par l'apôtre ci-dessus, préférant les riches et les influents simplement à cause de leur argent et non à cause de leur vie chrétienne et de leur valeur morale, alors ils transgressent la volonté de Dieu et sont convaincus par Lui et par Sa Loi, qui s'appliquera alors à nouveau. C'est un péché délibéré et conscient dont ils seront coupables, et il n'y aura aucune excuse pour eux. C'est un avertissement qui sera répété de nos jours.