Le livre du prophète Joël
introduction
Le prophète Joël (« Jéhovah est Dieu ») se distingue des autres hommes portant ce nom plutôt commun par la déclaration qu'il était le fils de Bethuel. On ne sait rien de précis sur les circonstances de sa vie. Nous ne pouvons pas non plus dire avec certitude où il a vécu, bien qu'il semble très probable qu'il a travaillé en Judée et a proclamé ses prophéties à Jérusalem. Joël appartient au plus ancien des soi-disant prophètes mineurs, car il y a des références évidentes à son livre dans les écrits d'Amos et même d'Isaïe.
Le fait qu'il nomme les Phéniciens, les Philistins, les Égyptiens et les Édomites comme les ennemis de Juda, mais néglige de mentionner les Syriens, indique que cette puissance mondiale et d'autres n'étaient pas encore un facteur lorsqu'il vivait. Dans l'ensemble, il semble préférable de supposer que Joël a vécu dans la première moitié du neuvième siècle avant Jésus-Christ.
Le livre de Joël a été occasionné par une terrible visite de sauterelles et de sécheresse, qu'il explique comme les précurseurs et les signes du dernier Grand Jugement de Jéhovah, qui ne peuvent être évités que par un repentir sincère. Le livre est clairement divisible en deux parties. La première partie est une lamentation déchirante sur l'affliction du peuple à cause de la peste des sauterelles, ainsi qu'un appel urgent à la repentance, 1:1-2:17.
La deuxième partie est une promesse de miséricorde divine pour tous ceux qui se repentent, d'abord concernant les bénédictions temporelles dans un proche avenir, puis aussi concernant les bienfaits spirituels messianiques, en particulier l'effusion de l'Esprit, comme la dernière grande action de Dieu avant la venue de le jour terrible du Seigneur.
La langue du prophète excelle dans la beauté et la pureté classiques, et certains de ses passages sont sans parallèle pour la force d'expression. Les bénédictions de l'âge messianique sont mises en évidence dans des périodes de splendeur et de puissance surpassantes. Les points saillants du livre sont nommés par Pierre dans son grand sermon sur la Pentecôte, Actes 2:16 , et par Paul, Romains 10:13 .