2 Chroniques 1:1-17
1 Salomon, fils de David, s'affermit dans son règne; l'Éternel, son Dieu, fut avec lui, et l'éleva à un haut degré.
2 Salomon donna des ordres à tout Israël, aux chefs de milliers et de centaines, aux juges, aux princes de tout Israël, aux chefs des maisons paternelles;
3 et Salomon se rendit avec toute l'assemblée au haut lieu qui était à Gabaon. Là se trouvait la tente d'assignation de Dieu, faite dans le désert par Moïse, serviteur de l'Éternel;
4 mais l'arche de Dieu avait été transportée par David de Kirjath Jearim à la place qu'il lui avait préparée, car il avait dressé pour elle une tente à Jérusalem.
5 Là se trouvait aussi, devant le tabernacle de l'Éternel, l'autel d'airain qu'avait fait Betsaleel, fils d'Uri, fils de Hur. Salomon et l'assemblée cherchèrent l'Éternel.
6 Et ce fut là, sur l'autel d'airain qui était devant la tente d'assignation, que Salomon offrit à l'Éternel mille holocaustes.
7 Pendant la nuit, Dieu apparut à Salomon et lui dit: Demande ce que tu veux que je te donne.
8 Salomon répondit à Dieu: Tu as traité David, mon père, avec une grande bienveillance, et tu m'as fait régner à sa place.
9 Maintenant, Éternel Dieu, que ta promesse à David, mon père, s'accomplisse, puisque tu m'as fait régner sur un peuple nombreux comme la poussière de la terre!
10 Accorde-moi donc de la sagesse et de l'intelligence, afin que je sache me conduire à la tête de ce peuple! Car qui pourrait juger ton peuple, ce peuple si grand?
11 Dieu dit à Salomon: Puisque c'est là ce qui est dans ton coeur, puisque tu ne demandes ni des richesses, ni des biens, ni de la gloire, ni la mort de tes ennemis, ni même une longue vie, et que tu demandes pour toi de la sagesse et de l'intelligence afin de juger mon peuple sur lequel je t'ai fait régner,
12 la sagesse et l'intelligence te sont accordées. Je te donnerai, en outre, des richesses, des biens et de la gloire, comme n'en a jamais eu aucun roi avant toi et comme n'en aura aucun après toi.
13 Salomon revint à Jérusalem, après avoir quitté le haut lieu qui était à Gabaon et la tente d'assignation. Et il régna sur Israël.
14 Salomon rassembla des chars et de la cavalerie; il avait quatorze cents chars et douze mille cavaliers, qu'il plaça dans les villes où il tenait ses chars et à Jérusalem près du roi.
15 Le roi rendit l'argent et l'or aussi communs à Jérusalem que les pierres, et les cèdres aussi communs que les sycomores qui croissent dans la plaine.
16 C'était de l'Égypte que Salomon tirait ses chevaux; une caravane de marchands du roi allait les chercher par troupes à un prix fixe;
17 on faisait monter et sortir d'Égypte un char pour six cents sicles d'argent, et un cheval pour cent cinquante sicles. Ils en amenaient de même avec eux pour tous les rois des Héthiens et pour les rois de Syrie.
Après tous les préparatifs minutieux pour la construction du Temple que nous avons considérés dans notre étude du Livre précédent, nous arrivons maintenant à la période où Salomon est entré en pleine possession de son royaume et a entrepris la grande œuvre qui lui avait été confiée. Il commença par rassembler son peuple avec lui lors d'un acte d'adoration sacré. Là, Dieu le rencontra dans une vision spéciale la nuit, et le testa en lui ordonnant de lui demander ce qu'il désirait.
L'état de son cœur était clairement manifeste en ce qu'il recherchait la sagesse nécessaire pour accomplir son travail de la meilleure façon possible. Sa demande montrait un sens des responsabilités, et aussi sa prise de conscience qu'il ne pouvait s'acquitter de cette responsabilité que s'il était divinement guidé.
La réponse de Dieu était un bel exemple de l'amour débordant et de la grâce du cœur divin. Toutes les choses que Salomon a mises de côté à cause de la sagesse lui ont aussi été données. Il est impossible de lire cette histoire sans que les mots « Plus grand que Salomon » soient rappelés à l'esprit : « Cherchez premièrement le royaume de Dieu et sa justice, et toutes ces choses vous seront données par-dessus. Pour Salomon, c'était un bon début.
Dans les derniers versets du chapitre, nous voyons du côté divin l'accomplissement de la promesse de prospérité matérielle. Ce furent les jours de la plus grande gloire d'Israël à cet égard. Le langage du chroniqueur est pictural et percutant. L'or et l'argent étaient aussi communs que les pierres ; et le bois de cèdre précieux était aussi abondant que le sycomore ordinaire. Il n'y avait rien de mal dans tout cela, mais cela créait un péril très subtil.
La prospérité est toujours un danger plus insidieux pour les hommes de foi que l'adversité. Il est plus que probable que le mirage d'une telle richesse faisait déjà du mal dans le cœur du roi, alors qu'il multipliait ses chevaux et ses chars par le trafic avec l'Egypte. Le commerce avec l'Egypte est toujours dangereux pour le peuple de Dieu, et c'est une étape très facile depuis l'achat de chevaux jusqu'à la recherche d'une femme.