2 Corinthiens 13:1-14
1 Je vais chez vous pour la troisième fois. Toute affaire se réglera sur la déclaration de deux ou de trois témoins.
2 Lorsque j'étais présent pour la seconde fois, j'ai déjà dit, et aujourd'hui que je suis absent je dis encore d'avance à ceux qui ont péché précédemment et à tous les autres que, si je retourne chez vous, je n'userai d'aucun ménagement,
3 puisque vous cherchez une preuve que Christ parle en moi, lui qui n'est pas faible à votre égard, mais qui est puissant parmi vous.
4 Car il a été crucifié à cause de sa faiblesse, mais il vit par la puissance de Dieu; nous aussi, nous sommes faibles en lui, mais nous vivrons avec lui par la puissance de Dieu pour agir envers vous.
5 Examinez-vous vous mêmes, pour savoir si vous êtes dans la foi; éprouvez-vous vous-mêmes. Ne reconnaissez-vous pas que Jésus Christ est en vous? à moins peut-être que vous ne soyez réprouvés.
6 Mais j'espère que vous reconnaîtrez que nous, nous ne sommes pas réprouvés.
7 Cependant nous prions Dieu que vous ne fassiez rien de mal, non pour paraître nous-mêmes approuvés, mais afin que vous pratiquiez ce qui est bien et que nous, nous soyons comme réprouvés.
8 Car nous n'avons pas de puissance contre la vérité; nous n'en avons que pour la vérité.
9 Nous nous réjouissons lorsque nous sommes faibles, tandis que vous êtes forts; et ce que nous demandons dans nos prières, c'est votre perfectionnement.
10 C'est pourquoi j'écris ces choses étant absent, afin que, présent, je n'aie pas à user de rigueur, selon l'autorité que le Seigneur m'a donnée pour l'édification et non pour la destruction.
11 Au reste, frères, soyez dans la joie, perfectionnez-vous, consolez-vous, ayez un même sentiment, vivez en paix; et le Dieu d'amour et de paix sera avec vous.
12 Saluez-vous les uns les autres par un saint baiser.
13 (13:12b) Tous les saints vous saluent.
14 (13:13) Que la grâce du Seigneur Jésus Christ, l'amour de Dieu, et la communication du Saint Esprit, soient avec vous tous!
En vue de son intention de les visiter à nouveau, l'apôtre les a invités à un examen personnel. Ils devaient s'éprouver et prouver s'ils étaient dans la foi. La raison de son appel, a-t-il insisté, n'était pas qu'il puisse être approuvé, mais qu'ils puissent faire le bien.
Tout cet argument de longue date de l'apôtre peut difficilement être lu sans une conscience de sa profonde anxiété que les Corinthiens devraient le comprendre, et savent que le seul motif qui le poussait dans toutes ses relations avec eux était l'amour pour eux. Et pourtant, tout en étant si soucieux qu'ils le comprennent, il désirait beaucoup plus qu'ils soient eux-mêmes en règle avec le Seigneur.
Les derniers mots sont des mots de joie. Une série de brèves exhortations est d'abord donnée, indiquant quelle devrait être la véritable attitude des Corinthiens. "Adieu", qui ici n'est pas équivalent à "Au revoir", mais plutôt à "Réjouis-toi". "Soyez perfectionné" ou "Soyez entièrement équipé". "Soyez consolé", une injonction ramenant la pensée au début de la lettre, dans laquelle l'apôtre a si pleinement traité de la consolation de Dieu, qui vient à tous les affligés.
« Soyez du même avis », ramenant la pensée encore plus loin, au début de sa première lettre, dans laquelle il introduisit sa première section corrective par une injonction similaire. « Vivre en paix », le mot tout compris, car la paix présuppose la pureté, et est la condition même du pouvoir.
Après les injonctions vient la déclaration : « Le Dieu d'amour et de paix sera avec vous.
Tout le passage se termine par la bénédiction. Premièrement, « la grâce du Seigneur Jésus-Christ », car c'est par lui que la grâce a eu la sienne ! l'Épiphanie, et par Lui nous avons accès au Père. Alors « l'amour de Dieu », car il est à jamais au cœur de toute bénédiction, étant la fontaine infinie d'où jaillissent les ruisseaux. Et, enfin, « la communion du Saint-Esprit », car c'est à travers une telle communion que les bénédictions de la grâce se réalisent et que l'amour de Dieu se répand dans le cœur.