Esther 5:1-14
1 Le troisième jour, Esther mit ses vêtements royaux et se présenta dans la cour intérieure de la maison du roi, devant la maison du roi. Le roi était assis sur son trône royal dans la maison royale, en face de l'entrée de la maison.
2 Lorsque le roi vit la reine Esther debout dans la cour, elle trouva grâce à ses yeux; et le roi tendit à Esther le sceptre d'or qu'il tenait à la main. Esther s'approcha, et toucha le bout du sceptre.
3 Le roi lui dit: Qu'as-tu, reine Esther, et que demandes-tu? Quand ce serait la moitié du royaume, elle te serait donnée.
4 Esther répondit: Si le roi le trouve bon, que le roi vienne aujourd'hui avec Haman au festin que je lui ai préparé.
5 Et le roi dit: Allez tout de suite chercher Haman, comme le désire Esther. Le roi se rendit avec Haman au festin qu'avait préparé Esther.
6 Et pendant qu'on buvait le vin, le roi dit à Esther: Quelle est ta demande? Elle te sera accordée. Que désires-tu? Quand ce serait la moitié du royaume, tu l'obtiendras.
7 Esther répondit: Voici ce que je demande et ce que je désire.
8 Si j'ai trouvé grâce aux yeux du roi, et s'il plaît au roi d'accorder ma demande et de satisfaire mon désir, que le roi vienne avec Haman au festin que je leur préparerai, et demain je donnerai réponse au roi selon son ordre.
9 Haman sortit ce jour-là, joyeux et le coeur content. Mais lorsqu'il vit, à la porte du roi, Mardochée qui ne se levait ni ne se remuait devant lui, il fut rempli de colère contre Mardochée.
10 Il sut néanmoins se contenir, et il alla chez lui. Puis il envoya chercher ses amis et Zéresch, sa femme.
11 Haman leur parla de la magnificence de ses richesses, du nombre de ses fils, de tout ce qu'avait fait le roi pour l'élever en dignité, et du rang qu'il lui avait donné au-dessus des chefs et des serviteurs du roi.
12 Et il ajouta: Je suis même le seul que la reine Esther ait admis avec le roi au festin qu'elle a fait, et je suis encore invité pour demain chez elle avec le roi.
13 Mais tout cela n'est d'aucun prix pour moi aussi longtemps que je verrai Mardochée, le Juif, assis à la porte du roi.
14 Zéresch, sa femme, et tous ses amis lui dirent: Qu'on prépare un bois haut de cinquante coudées, et demain matin demande au roi qu'on y pende Mardochée; puis tu iras joyeux au festin avec le roi. Cet avis plut à Haman, et il fit préparer le bois.
Nous avons ici l'histoire de l'entreprise d'Esther et de son succès. Les choses auraient pu être très différentes, mais la grâce du roi, malgré la violation par Esther de la loi du palais, était sans aucun doute due au tempérament de ce Dieu dans la main duquel sont les voies des rois, qu'ils le veuillent ou non.
Sa demande était d'abord des plus simples. Elle invita le roi et Haman à un banquet. L'orgueil démesuré d'Haman apparaît dans le récit qui suit. Il rassembla ses amis et se vanta de ses richesses et de son avancement ; et maintenant de cette dernière faveur, que lui seul a été invité à accompagner le roi au banquet d'Esther. Derrière l'ambition égoïste, une douleur chancreuse tourmente à jamais. Dans le cas d'Haman, c'était le refus de Mardochée de le reconnaître ou de le révérer, et il a franchement admis à ses amis que rien d'autre ne le satisfaisait tant que Mardochée restait sur son chemin. Agissant sur les conseils de sa femme et de ses amis, il commit l'indicible folie d'essayer de rendre le temps du banquet joyeux pour lui-même en ayant d'abord érigé une potence pour Mardochée.