Genèse 33:1-20
1 Jacob leva les yeux, et regarda; et voici, Ésaü arrivait, avec quatre cents hommes. Il répartit les enfants entre Léa, Rachel, et les deux servantes.
2 Il plaça en tête les servantes avec leurs enfants, puis Léa avec ses enfants, et enfin Rachel avec Joseph.
3 Lui-même passa devant eux; et il se prosterna en terre sept fois, jusqu'à ce qu'il fût près de son frère.
4 Ésaü courut à sa rencontre; il l'embrassa, se jeta à son cou, et le baisa. Et ils pleurèrent.
5 Ésaü, levant les yeux, vit les femmes et les enfants, et il dit: Qui sont ceux que tu as là? Et Jacob répondit: Ce sont les enfants que Dieu a accordés à ton serviteur.
6 Les servantes s'approchèrent, elles et leurs enfants, et se prosternèrent;
7 Léa et ses enfants s'approchèrent aussi, et se prosternèrent; ensuite Joseph et Rachel s'approchèrent, et se prosternèrent.
8 Ésaü dit: A quoi destines-tu tout ce camp que j'ai rencontré? Et Jacob répondit: A trouver grâce aux yeux de mon seigneur.
9 Ésaü dit: Je suis dans l'abondance, mon frère; garde ce qui est à toi.
10 Et Jacob répondit: Non, je te prie, si j'ai trouvé grâce à tes yeux, accepte de ma main mon présent; car c'est pour cela que j'ai regardé ta face comme on regarde la face de Dieu, et tu m'as accueilli favorablement.
11 Accepte donc mon présent qui t'a été offert, puisque Dieu m'a comblé de grâces, et que je ne manque de rien. Il insista auprès de lui, et Ésaü accepta.
12 Ésaü dit: Partons, mettons-nous en route; j'irai devant toi.
13 Jacob lui répondit: Mon seigneur sait que les enfants sont délicats, et que j'ai des brebis et des vaches qui allaitent; si l'on forçait leur marche un seul jour, tout le troupeau périrait.
14 Que mon seigneur prenne les devants sur son serviteur; et moi, je suivrai lentement, au pas du troupeau qui me précédera, et au pas des enfants, jusqu'à ce que j'arrive chez mon seigneur, à Séir.
15 Ésaü dit: Je veux au moins laisser avec toi une partie de mes gens. Et Jacob répondit: Pourquoi cela? Que je trouve seulement grâce aux yeux de mon seigneur!
16 Le même jour, Ésaü reprit le chemin de Séir.
17 Jacob partit pour Succoth. Il bâtit une maison pour lui, et il fit des cabanes pour ses troupeaux. C'est pourquoi l'on a appelé ce lieu de nom de Succoth.
18 A son retour de Paddan Aram, Jacob arriva heureusement à la ville de Sichem, dans le pays de Canaan, et il campa devant la ville.
19 Il acheta la portion du champ où il avait dressé sa tente, des fils d'Hamor, père de Sichem, pour cent kesita.
20 Et là, il éleva un autel, qu'il appela El Élohé Israël.
Le matin se leva et Jacob – ou Israël comme il était maintenant devenu – s'avança pour rencontrer Esaü. L'étrange mélange qu'il y avait dans la composition de cet homme est une fois de plus clairement évident. Il est évident que la peur de son frère rôdait toujours dans son cœur et il y a une touche de noblesse dans le fait qu'il s'avance seul à sa rencontre, après avoir laissé ses proches derrière dans deux entreprises. De plus, son amour pour Rachel se manifeste à nouveau alors qu'il la met en deuxième compagnie, de sorte que si Esaü le rencontrait avec colère, elle aurait en tout cas une meilleure chance de s'échapper.
Le principal intérêt de cette histoire, cependant, se trouve dans l'attitude d'Ésaü. En lui, Jacob n'a rencontré aucun homme en colère mais un frère. Il semblerait qu'Esaü ait commencé à rencontrer Jacob avec vengeance dans son cœur, comme le suggèrent les bandes armées. Mais Dieu dispose de tous les cœurs en sa propre puissance ; et tandis qu'il avait eu affaire à Jacob près du ruisseau, probablement tout inconsciemment à Esaü, il avait eu affaire à lui aussi, changeant son attitude envers Jacob.
La mesure de la découverte de Dieu par un homme est toujours celle de sa découverte d'un chemin étroit et pourtant aplani. De toute évidence, tous les préparatifs de Jacob pour apaiser Esaü n'auraient été d'aucune utilité, car Esaü n'en voulait pas. Mais Dieu avait rencontré et traité la difficulté pour cet homme qui lui avait été soumis dans la longue lutte de la nuit solitaire.