Job 6:1-30
1 Job prit la parole et dit:
2 Oh! s'il était possible de peser ma douleur, Et si toutes mes calamités étaient sur la balance,
3 Elles seraient plus pesantes que le sable de la mer; Voilà pourquoi mes paroles vont jusqu'à la folie!
4 Car les flèches du Tout Puissant m'ont percé, Et mon âme en suce le venin; Les terreurs de Dieu se rangent en bataille contre moi.
5 L'âne sauvage crie-t-il auprès de l'herbe tendre? Le boeuf mugit-il auprès de son fourrage?
6 Peut-on manger ce qui est fade et sans sel? Y a-t-il de la saveur dans le blanc d'un oeuf?
7 Ce que je voudrais ne pas toucher, C'est là ma nourriture, si dégoûtante soit-elle!
8 Puisse mon voeu s'accomplir, Et Dieu veuille réaliser mon espérance!
9 Qu'il plaise à Dieu de m'écraser, Qu'il étende sa main et qu'il m'achève!
10 Il me restera du moins une consolation, Une joie dans les maux dont il m'accable: Jamais je n'ai transgressé les ordres du Saint.
11 Pourquoi espérer quand je n'ai plus de force? Pourquoi attendre quand ma fin est certaine?
12 Ma force est-elle une force de pierre? Mon corps est-il d'airain?
13 Ne suis-je pas sans ressource, Et le salut n'est-il pas loin de moi?
14 Celui qui souffre a droit à la compassion de son ami, Même quand il abandonnerait la crainte du Tout Puissant.
15 Mes frères sont perfides comme un torrent, Comme le lit des torrents qui disparaissent.
16 Les glaçons en troublent le cours, La neige s'y précipite;
17 Viennent les chaleurs, et ils tarissent, Les feux du soleil, et leur lit demeure à sec.
18 Les caravanes se détournent de leur chemin, S'enfoncent dans le désert, et périssent.
19 Les caravanes de Théma fixent le regard, Les voyageurs de Séba sont pleins d'espoir;
20 Ils sont honteux d'avoir eu confiance, Ils restent confondus quand ils arrivent.
21 Ainsi, vous êtes comme si vous n'existiez pas; Vous voyez mon angoisse, et vous en avez horreur!
22 Vous ai-je dit: Donnez-moi quelque chose, Faites en ma faveur des présents avec vos biens,
23 Délivrez-moi de la main de l'ennemi, Rachetez-moi de la main des méchants?
24 Instruisez-moi, et je me tairai; Faites-moi comprendre en quoi j'ai péché.
25 Que les paroles vraies sont persuasives! Mais que prouvent vos remontrances?
26 Voulez-vous donc blâmer ce que j'ai dit, Et ne voir que du vent dans les discours d'un désespéré?
27 Vous accablez un orphelin, Vous persécutez votre ami.
28 Regardez-moi, je vous prie! Vous mentirais-je en face?
29 Revenez, ne soyez pas injustes; Revenez, et reconnaissez mon innocence.
30 Y a-t-il de l'iniquité sur ma langue, Et ma bouche ne discerne-t-elle pas le mal?
La réponse de Job est un tollé magnifique et terrible. D'abord, il parle de sa douleur comme d'une protestation contre la méthode d'Eliphaz. Sa réponse n'est pas à la déduction suggérée par l'argument d'Eliphaz, mais plutôt à l'accusation qu'il a faite de déraisonnabilité et de folie manifestes dans sa lamentation. Eliphaz avait utilisé des termes de forte condamnation. Job a déclaré, en effet, qu'il ne comprenait pas le cri parce qu'il ne connaissait pas la douleur.
Sa vexation et sa calamité devraient être placées l'une contre l'autre, équilibrées dans un juste équilibre. Si cela était fait, la calamité serait si lourde qu'elle excuserait même la témérité du discours. Le gémissement est toujours la preuve d'un besoin. L'âne sauvage ne braire pas lorsqu'il a de l'herbe, ni le bœuf bas sur son fourrage. Ayant déclaré cela, son chagrin sembla affluer à nouveau dans son âme, et il cria à la mort parce que sa force n'était pas à la hauteur de la tension ainsi placée sur lui. Sa force n'était pas « la force des pierres », ni sa « chair d'airain ».
Job se tourna alors contre ses amis avec des reproches de belle satire. Il s'était attendu à de la gentillesse, mais fut déçu. Ici, il semblerait qu'il y ait une référence non seulement à l'attitude d'Éliphaz, mais à cette attitude en tant que cruauté culminante. Ses yeux remontaient aux temps anciens, et il parlait de « mes frères », les comparant à un ruisseau dans le désert vers lequel se tournaient les caravanes itinérantes, seulement pour les trouver consumés et passés. Il déclara que ses amis n'étaient rien. Le reproche se fondit dans une exigence farouche qu'au lieu de la généralisation et de l'allusion,
les charges retenues contre lui devraient être précises. « Quoi », dit-il, « votre argumentation réprimande-t-elle ? » Il y a de la majesté dans cette impatience pour les hommes qui philosophent devant l'agonie, et il est impossible de la lire sans une conscience de sympathie profonde pour l'homme souffrant.