2 Chroniques 32:9-16
9 Après cela, Sanchérib, roi d'Assyrie, envoya ses serviteurs à Jérusalem, pendant qu'il était devant Lakis avec toutes ses forces; il les envoya vers Ézéchias, roi de Juda, et vers tous ceux de Juda qui étaient à Jérusalem, pour leur dire:
10 Ainsi parle Sanchérib, roi d'Assyrie: Sur quoi repose votre confiance, pour que vous restiez à Jérusalem dans la détresse?
11 Ézéchias ne vous abuse-t-il pas pour vous livrer à la mort par la famine et par la soif, quand il dit: L'Éternel, notre Dieu, nous sauvera de la main du roi d'Assyrie?
12 N'est-ce pas lui, Ézéchias, qui a fait disparaître les hauts lieux et les autels de l'Éternel, et qui a donné cet ordre à Juda et à Jérusalem: Vous vous prosternerez devant un seul autel, et vous y offrirez les parfums?
13 Ne savez-vous pas ce que nous avons fait, moi et mes pères, à tous les peuples des autres pays? Les dieux des nations de ces pays ont-ils pu délivrer leurs pays de ma main?
14 Parmi tous les dieux de ces nations que mes pères ont exterminées, quel est celui qui a pu délivrer son peuple de ma main, pour que votre Dieu puisse vous délivrer de ma main?
15 Qu'Ézéchias ne vous séduise donc point et qu'il ne vous abuse point ainsi; ne vous fiez pas à lui! Car aucun dieu d'aucune nation ni d'aucun royaume n'a pu délivrer son peuple de ma main et de la main de mes pères: combien moins votre Dieu vous délivrera-t-il de ma main?
16 Les serviteurs de Sanchérib parlèrent encore contre l'Éternel Dieu, et contre Ézéchias, son serviteur.
Lisons le caractère de l'hostilité moderne au christianisme dans celui de Sennachérib et de ses maréchaux.
I. La première chose qui attire notre attention est leur vantardise. Le monarque assyrien n'avait évidemment pas une mauvaise opinion de lui-même. « Ne savez-vous pas », dit-il, « ce que moi et mes pères avons fait ? » L'orgueil est la qualité la plus évidente des ennemis de Dieu.
II. Une deuxième qualité qui caractérise ce genre d'hostilité envers la religion est son animosité particulière envers les ministres de l'Évangile. Il est à remarquer que l'Assyrien n'adresse pas son appel principalement au roi de Judée et à ses représentants officiels. Sa tentative est d'attiser la révolte de la population, en faisant appel à sa superstition et à ses peurs. Alors maintenant, le peuple est exhorté à se révolter contre « les prêtres ». Le nom populaire que l'infidélité donne au christianisme est sacerdoce.
III. L'inimitié avouée à la religion se caractérise souvent aussi par la plausibilité de ses raisonnements contre le destin du christianisme. Beaucoup peut être dit de manière plausible contre la religion et ses amis. Les faits peuvent sembler concluants à leur encontre. Les prédictions confiantes de la chute du christianisme semblent souvent moralement certaines.
IV. L'histoire des ennemis avoués du Christ est caractérisée par la certitude, la soudaineté et les moyens inattendus de leur déception. Quelqu'un a fait un travail très court avec Sennachérib. Une nuit suffisait pour répondre à sa gasconade contre le peuple de Dieu. Un ange du Seigneur était à la hauteur des bataillons assyriens. L'histoire de notre religion développe souvent un phénomène similaire dans les relations de Dieu avec ses ennemis.
Ils seront certainement déçus du résultat. Quelque chose maintient le christianisme vivant aujourd'hui, des siècles après, par la logique de ses ennemis, il aurait dû être mort et enterré. Il n'a jamais eu une emprise plus profonde sur la foi du monde que maintenant. Jamais ses amis n'avaient envisagé un avenir plus resplendissant.
A. Phelps, L'Ancien Testament, un livre vivant, p. 147.
Référence : 2 Chroniques 31:20 ; 2 Chroniques 31:21 . Chaire du monde chrétien, vol. xiii., p. 52.