Actes 4:1,2

Actes 4:1

Dans ce verset, nous trouvons, en termes simples, la vraie philosophie de toute persécution.

I. Les autorités étaient offensées parce que les Apôtres enseignaient. (1) Ils considéraient que les apôtres n'étaient pas personnellement qualifiés pour remplir les fonctions importantes d'enseignants publics. La nature humaine est toujours la même. Les prêtres s'affligent encore que des hommes qui ne sont pas des savants entreprennent de décider ce qu'est la vérité et ce qu'est l'erreur. (2) Les autorités étaient en outre d'avis que les apôtres n'étaient pas seulement disqualifiés sur le plan éducatif, mais qu'ils n'avaient aucun droit officiel d'enseigner.

Les prêtres revendiquaient le droit exclusif d'enseigner. Cela, cependant, n'avait pas toujours été le cas dans la communauté juive. Seuls les droits et les cérémonies de la religion avaient été déposés sous la garde des prêtres ; l'enseignement du peuple était confié principalement aux prophètes. Lorsque la prophétie s'est éteinte, les prêtres ont assumé les fonctions des prophètes et, à la longue, en sont venus à se considérer comme les seuls enseignants légitimes de la nation.

II. Les autorités étaient offensées parce que les apôtres instruisaient le peuple. (1) Certains se sont sentis attristés par des considérations personnelles ; car les Apôtres, s'efforçant d'éclairer et de convertir le peuple, sapaient le pouvoir des prêtres. (2) D'autres se sont sentis ennuyés pour des raisons ecclésiastiques. (3) D'autres se sont sentis ennuyés pour des motifs civils.

III. Les autorités étaient furieuses contre le caractère de l'enseignement des Apôtres. (1) Cela reflétait un profond discrédit sur les tribunaux de la nation. (2) Leur enseignement, de plus, était nouveau, et les pharisiens étaient très amoureux de l'ancien. (3) Leur enseignement contredit carrément celui d'une partie influente de la hiérarchie. Les sadducéens se sont sentis lésés de prêcher « à l'exemple de Jésus la résurrection d'entre les morts ». Mais l'emprisonnement des apôtres n'arrêta pas le grand progrès de l'Évangile. Cela l'a-t-il plutôt aidé à avancer. Les périodes de persécution sont généralement des périodes de grande prospérité spirituelle.

J. Cynddylan Jones, Études dans les Actes, p. 70.