Commentaire de la Bible du sermon
Apocalypse 21:10-23
On sent instinctivement la beauté et la grandeur de ce passage descriptif de l'Église du Christ lorsqu'elle aura traversé les étapes successives de son combat terrestre et aura une fois de plus son Seigneur régnant paisiblement et triomphalement au milieu d'elle, tous les ennemis vaincus, tous obstacles surmontés, toutes taches nettoyées et purgées. Car c'est le but de son grand Chef, comme le témoigne saint Paul dans son épître aux Ephésiens, de faire de son Église une Église glorieuse et de la présenter à son Père sans tache ni ride ni rien de semblable, mais qu'elle soit saint et sans défaut.
Dieu Tout-Puissant, bien que distribuant ses dons et ordonnant sa providence à divers moments et de diverses manières, a pourtant eu un but immuable du début à la fin. La dispensation patriarcale était préparatoire au mosaïque, le mosaïque au chrétien et le chrétien à ce développement encore plus complet de la richesse de la bonté de Dieu lorsque l'humanité rachetée fut rachetée, même s'ils ne le savent pas, par l'un et l'autre. le même sang précieux viendra de l'orient, de l'occident, du nord et du midi, et s'assiéra avec Abraham, Isaac et Jacob dans le royaume de Dieu.
I. Il y a deux idées principales qui me semblent ressortir au milieu de tout ce langage figuratif, et avec ces deux je propose principalement, sinon exclusivement, de traiter. Ce sont l'idée de luminosité et l'idée de proportion. La ville était pleine de lumière, pas la lumière du soleil, ni la lune, ni des bougies, ni aucune illumination artificielle ; le Seigneur Dieu était sa lumière. « La gloire de Dieu l'éclaira, et l'Agneau en est la Lumière.
« Le Christ est la Lumière du monde. Il est venu pour dissiper les nuées de ténèbres ; Il est venu pour rendre tout le corps de l'homme individuel et tout le corps de l'Église pleins de lumière, et nulle part dans l'obscurité. Où la puissance de l'Evangile du Christ a pénétré, là, dans le sens le plus complet et le plus large du terme, devrait être la lumière. Et la lumière implique la joie et l'éclat. Et donc nous devons nous rappeler que nous devons prêcher un "Evangile", pas un message sombre.
La grande caractéristique du christianisme est l'espérance. Les religions païennes ont nourri le désespoir. Quiconque a lu les poèmes de Lucrèce connaît le ton triste qui les parcourt ; et même le plus brillant Virgile dirait : « Nous voyons toutes choses reculer par une sorte de destin inévitable. Les Romains pensaient que la société était misérable parce que les perspectives du monde étaient si sombres devant eux, mais pas pour nous qui vivons au soleil de l'Évangile.
Sans aucun doute, il y a, et il doit y avoir, un élément de tristesse dans notre culte quand nous pensons combien nous sommes indignes des multiples miséricordes que Dieu notre Père nous a si généreusement accordées ; et pourtant, même lorsque nous pensons à notre indignité, il y aura un élément dominant de confiance et même de joie.
II. Et maintenant passons à l'autre pensée : la pensée de la proportion. L'ensemble de cette grande ville était d'une certaine proportion. Tout était mesuré avec une tige de mesure, et chaque partie s'adaptait l'une à l'autre ; et sa longueur, sa largeur et sa hauteur étaient égales. Vous remarquerez que cette seule idée de proportion traverse les visions d'Ézéchiel et de Jean. Et ainsi dans l'Église spirituelle du Christ, à laquelle vous et moi appartenons, et dont les gloires n'étaient que de faibles images ; proportion est la grande loi de l'Évangile du Christ, tant dans ses aspects dogmatiques que pratiques.
Si quelqu'un prophétise, dit Paul, qu'il prophétise selon la proportion, l'analogie, de la foi. J'ai entendu dire du Dr Chalmers que c'était l'une de ses règles à un jeune ministre qu'il devait dévoiler tout le plan du salut dans chaque sermon, et sa raison en était la suivante : qu'il puisse arriver que dans la congrégation là-bas Il y avait un homme qui n'avait jamais entendu tout ce plan auparavant, et pourrait ne plus le faire, et, par conséquent, pour lui, tout le plan devait être déployé.
Je ne sais pas si celui qui a donné le précepte a agi en conséquence ; mais si la plupart d'entre nous le faisaient, nous viderions très bientôt nos églises. Saint Paul a judicieusement fait la distinction entre le lait pour les bébés et la viande forte pour les hommes.
Mgr Fraser, Church Sermons, vol. ii., p. 65.