Jean 16:12,13

Jean 16:12

Dans ces mots, notre Seigneur décrit deux sortes de personnes, celles qui ne peuvent pas encore supporter la vérité et celles qui, par la conduite de l'Esprit, sont conduites dans toute la vérité. Ceux qui ne pouvaient pas encore le supporter étaient, voyons-nous, les disciples de notre Seigneur ; ceux qui l'avaient suivi depuis le début de son ministère ; eux, dont il avait dit tout à l'heure, qu'ils étaient tous purs, à l'exception de Judas, qui l'a trahi. Pourtant, il avait beaucoup à dire qu'ils ne pouvaient pas encore supporter, mais qu'ils devraient être capables de supporter et de comprendre, lorsque l'Esprit de vérité viendrait les conduire dans toute la vérité.

Ces paroles s'appliquaient aux douze premiers disciples de notre Seigneur, et elles s'appliquent beaucoup plus à beaucoup d'entre nous. Il y en a beaucoup à chaque époque qui ne peuvent pas supporter tout ce que Christ a à leur dire, parce qu'ils ne sont pas encore conduits par l'Esprit, et ni leur cœur ni leur intelligence ne peuvent recevoir la vérité parfaite.

I. Si nous en voulons un exemple plus ancien, toute l'histoire de l'Ancien Testament en fournira un. La dureté du cœur des Israélites était la raison pour laquelle il leur était permis certaines choses, contre lesquelles, dans un état de connaissance plus avancé, les hommes reculeraient ; mais il y en a beaucoup parmi nous qui sont à cet égard des Israélites, il y en a beaucoup qui vivent encore sous la loi, et qui ne peuvent pas encore comprendre ou sentir la voix de l'Esprit. Christ a beaucoup de choses à leur dire, mais ils ne peuvent pas les supporter maintenant.

II. L'ensemble du message évangélique est une consolation pour ceux qui se sentent pécheurs ; à ceux dont la conscience les trouble, et qui craignent la colère de Dieu et veulent la fuir. C'est un médicament pour les malades, dont ceux qui ne se sentent pas malades ne peuvent se laisser convaincre de soigner. Il est vain de parler aux hommes de Christ, jusqu'à ce qu'ils sentent leur besoin de lui ; il est vain de leur parler de la miséricorde de leur rédemption, jusqu'à ce qu'ils aient quelque sens du danger dont ils ont été rachetés. La loi est notre maître d'école pour nous amener à Christ ; mais Christ ne sera jamais recherché par ceux qui n'ont jamais appris à craindre la loi.

T. Arnold, Sermons, vol. ii., p. 64.

L'incomplétude intentionnelle de l'enseignement du Christ

I. Ces paroles montrent, tout d'abord, que le propre enseignement de notre Seigneur pendant son séjour sur cette terre, n'embrassait pas toute la doctrine chrétienne nécessaire. Un homme, donc, qui se croirait bon chrétien pour ne s'en tenir qu'aux paroles du Christ, se tromperait lui-même. Il ne pourrait pas seulement s'en tenir aux paroles du Christ s'il gardait vraiment toutes les paroles du Christ, car parmi les paroles du Christ se trouve la parole dans le texte qui déclare aussi clairement que possible qu'au-delà de l'enseignement réel du Christ, il y avait des vérités à être enseignées en son nom et par son autorité directe, vérités que, comme venant de lui, bien que par d'autres, les chrétiens devaient recevoir et croire.

II. Pourquoi l'enseignement de notre Seigneur était-il ainsi incomplet selon sa propre volonté et son annonce ? Pourquoi n'a-t-il pas lui-même enseigné tout ce qu'on pourrait appeler à proprement parler la doctrine chrétienne ? La réponse est que le même motif qui l'a conduit à enseigner aux hommes, l'a conduit à imposer ces limites, ces contraintes, ces retards, à son processus d'enseignement. Il instruisit les hommes dans leur ignorance parce qu'il les aimait trop pour les y laisser.

Il instruisit les hommes graduellement, et comme ils étaient capables de supporter la forte lumière de la vérité, parce qu'il les aimait trop pour les choquer ou les aveugler par un flamboiement soudain de cette vérité, à laquelle, dans sa plénitude, ils n'étaient pas encore préparés. La pleine compréhension de qui il était et de ce qu'il était venu faire était précédée d'un crépuscule. Ce crépuscule était lui-même son œuvre, et il s'éclairait de plus en plus, à chaque instant, vers le jour.

Il s'est élevé au milieu des brumes de l'appréhension imparfaite des malentendus quant à qui et ce qu'il était ; et ce n'est que lorsqu'il fut haut dans les cieux qu'il permit à la pleine vérité d'éclater sur l'intelligence du monde. En cela, il était fidèle à l'action providentielle de Dieu tout au long de l'histoire humaine. Tout au long du cours des âges, Dieu a progressivement enseigné aux hommes. Les anciennes Écritures juives étaient une longue série de révélations, d'abord patriarcales, puis mosaïques, puis prophétiques, chacune étant une grande avancée par rapport à son prédécesseur, et toutes menant à la révélation finale et complète de Dieu en Christ.

HP Liddon, Penny Pulpit, n° 581. (Voir aussi Easter Sermons, vol. ii., p. 279.)

Références : Jean 16:12 ; Jean 16:13 . E. Bickersteth, Christian World Pulpit, vol. xiv., p. 225. Jean 16:12 . Le mensuel du prédicateur, vol. v., p. 208. Jean 16:12 . W. Roberts, Christian World Pulpit, vol. xi., p. 237.