Luc 24:33,34

DISCOURS : 1591
LA RESURRECTION DU CHRIST

Luc 24:33 : Et ils se levèrent à la même heure, et retournèrent à Jérusalem, et trouvèrent les onze rassemblés, et ceux qui étaient avec eux, disant : Le Seigneur est vraiment ressuscité .

Parmi les diverses preuves de la vérité du christianisme, celle qui découle de la crédibilité des témoins n'est nullement la moindre : et leur crédibilité n'est établie par rien plus que par leur arriération à croire à la résurrection du Christ, sur laquelle tout le du christianisme est fondée. Ils avaient été informés à plusieurs reprises par notre Seigneur, qu'il devrait mourir et ressusciter le troisième jour ; pourtant, à sa mort, ils furent totalement confondus et inconsolables.

Deux d'entre eux conversant ensemble sur le chemin d'Emmaüs, furent rattrapés par une personne qu'ils ne connaissaient pas, mais qui n'était autre que Jésus lui-même. Il s'enquit du sujet de leur conversation : sur quoi ils lui racontèrent les attentes qu'ils avaient autrefois formées au sujet de leur défunt maître ; ils pensaient autrefois que c'était Lui qui aurait dû racheter Israël ; mais maintenant leurs espoirs étaient à la fin.

Ils avaient en effet entendu qu'il était ressuscité ce matin-là de la tombe ; que certaines femmes qui étaient de leur compagnie avaient eu une vision d'anges, qui témoignaient qu'il était vivant ; que d'ailleurs quelques autres étaient allés au sépulcre, et avaient trouvé qu'il en était de même comme les femmes avaient dit : mais pourtant elles ne pouvaient croire ces rapports. Après leur conférence, Jésus se découvrit à eux , comme il l'avait déjà fait à beaucoup d'autres ; par là ils étaient convaincus ; et, malgré la longue journée qui s'était écoulée, au lieu de rester, comme ils l'avaient prévu, à Emmaüs, ils retournèrent à la même heure à Jérusalem, afin d'informer les autres disciples de cette joyeuse nouvelle et de rendre leur témoignage à la vérité de la choses qui avaient été signalées.

Et quand ils arrivèrent à Jérusalem, ils trouvèrent les Onze rassemblés, et d'autres assemblés avec eux, tous accablés par le poids des preuves, et pleins de cet événement merveilleux ; et les entendit se dire l'un à l'autre : « Le Seigneur est vraiment ressuscité.

A partir de ces mots, nous aurons l'occasion de considérer,

L'importance de la résurrection du Christ ;
Les preuves ; et
les usages que nous devons en faire.

I. L'importance de la résurrection du Christ—

Saint Paul, enseignant à son bien-aimé Timothée ce qu'il doit faire et enseigner, lui donne particulièrement ce conseil : « Souviens-toi que Jésus-Christ est ressuscité des morts. Il était nécessaire qu'il se souvienne de la résurrection du Christ, à bien des égards ; en partie pour son propre confort, parce que toutes ses espérances de salut étaient fondées là-dessus ; mais principalement, qu'en s'efforçant d'établir ce point, il pût convaincre les ignorants et confirmer les éclairés.

Quoi qu'il pût omettre d'autre, il était nécessaire qu'il insistât beaucoup là-dessus, car c'était une doctrine de la plus haute importance : Car,
Premièrement, si Jésus n'était pas ressuscité, il était un imposteur . Notre-Seigneur, dans ses discours, avait souvent prédit sa résurrection : parfois il rappelait à ses auditeurs le prophète Jonas, qui, comme un type de lui, était trois jours et trois nuits dans le ventre d'une baleine : d'autres fois il le déclarait en termes encore plus clairs ; « Détruisez ce Temple (c'est-à-dire.

son propre corps), et dans trois jours je le ressusciterai : » et à ses disciples il dit à plusieurs reprises, qu'il devait être crucifié, et que le troisième jour il ressusciterait. Or, bien que ses Disciples n'aient rien compris de ces choses, pourtant il y avait évidemment, parmi ses ennemis, quelque attente de sa résurrection ; parce qu'ils assurèrent le sépulcre, scellèrent la pierre, et mirent une garde pour l'empêcher, ou du moins pour empêcher qu'il ne soit volé ; qu'ainsi, en s'assurant qu'il n'était pas ressuscité, ils pourraient prouver qu'il était un trompeur.

Et, s'il ne s'était pas levé, ils avaient accompli leurs plus grands souhaits : ils l'avaient détecté en train de tromper ses partisans, et ainsi découvert qu'il était un imposteur. Mais en se levant selon sa propre parole, il montra qu'il n'était pas un imposteur ; mais, comme le dit l'Apôtre, il s'est déclaré Fils de Dieu, « avec puissance par sa résurrection d'entre les morts ».

Encore une fois : Si Jésus n'est pas ressuscité, les apôtres étaient de faux témoins . C'était la grande vérité qu'ils devaient établir : car lorsqu'un autre apôtre serait choisi à la place de Judas, le traître, ils devaient « prendre celui qui les avait accompagnés tout le temps que le Seigneur Jésus allait et venait parmi eux, depuis le baptême de Jean jusqu'au jour même où il a été enlevé d'entre eux, afin qu'il puisse être ordonné témoin, avec eux, de sa résurrection .

» En conséquence, ils « allèrent partout, témoignant de la résurrection du Seigneur Jésus ». Lorsque certains parmi l'Église de Corinthe ont nié la résurrection des morts, Paul l'a prouvé à partir de la résurrection de Christ ; et cela encore, il le prouva par les arguments les plus indéniables : et puis il ajouta très justement : « Si Christ n'est pas ressuscité, nous nous trouvons de faux témoins de Dieu.

Encore une fois : Si Christ n'est pas ressuscité, l'Évangile est une imposition . Le fondement même de tout l'Évangile est la résurrection du Christ ; « qu'il est mort pour nos offenses, et qu'il est ressuscité pour notre justification » ; car comme sa mort était nécessaire, parce qu'il s'était engagé à payer notre dette, de même sa résurrection était aussi nécessaire, pour montrer qu'il l'avait entièrement acquittée : s'il n'était donc pas ressuscité, toute prédication de l'Evangile, tout crédit lui étant donné , et tout espoir de délivrance par lui est vain ; et c'est ce que l'Apôtre lui-même a dit : « Si Christ n'est pas ressuscité, notre prédication est donc vaine, et votre foi aussi est vaine.

Encore une fois : Si Christ n'est pas ressuscité, l'Ancien Testament est également faux — il est dit : « Il est ressuscité selon les Écritures ; Sa résurrection était caractérisée, peut-être dans l'exaltation de Joseph de la prison au gouvernement du royaume égyptien ; probablement aussi dans l'oiseau vivant qui était trempé dans le sang de celui qui avait été sacrifié et lâché en l'air : il ne fait guère de doute que la restauration d'Isaac, pour ainsi dire, d'entre les morts, était destinée à le préfigurer ; et il est absolument certain que Jonas était un type de Christ dans ce particulier : ce type doit donc être accompli en Christ, ou bien il était faux.

Elle avait aussi été prédite par David ; « Tu ne laisseras pas mon âme en enfer, et tu ne permettras pas à ton Saint de voir la corruption : » par ce passage, l'apôtre Pierre, dans son premier sermon, convainc trois mille Juifs que Jésus devait ressusciter : le temps de son séjour dans la tombe; car en Judée les corps commencèrent à se corrompre le quatrième jour ; de sorte qu'il devait se lever avant ce temps, parce qu'il ne devait voir aucune corruption. Ainsi l'Ancien Testament, aussi bien que le Nouveau, doit être faux, si Christ n'est pas ressuscité.

Mais plus loin : Si Christ n'est pas ressuscité, nous, bien que nous croyions en Christ, sommes encore chargés de la culpabilité de tous nos péchés . En croyant en Christ, nous professons être délivrés de la condamnation et être purifiés de la culpabilité de tout péché : mais il est déjà apparu que si Christ n'est pas ressuscité, il est un trompeur, ses apôtres sont de faux témoins, l'Evangile est une imposition, et l'Ancien Testament lui-même est faux : de sorte que nous devons nécessairement être plus que jamais coupables de nos péchés, à moins que nous ne puissions en être délivrés en créditant ce qui n'est pas vrai. Et c'est aussi ce que l'Apôtre a dit : « Si Christ n'est pas ressuscité, vous êtes encore dans vos péchés.

J'ajoute une fois de plus : Si Christ n'est pas ressuscité, il n'y a ni n'y aura jamais autant qu'une seule personne dans le ciel . Tous ces saints éminents que nous supposons avoir été élevés au ciel, sont morts dans la foi du Christ ; du Christ, qui doit venir ; ou du Christ, qui est venu. Ils ont eux-mêmes renié tout autre espoir que par Christ ; et s'ils ont été trompés par lui, malheur à eux; car l'Apôtre témoigne : « Si Christ n'est pas ressuscité, vous êtes encore dans vos péchés ; alors aussi ceux qui se sont endormis en Christ sont péris ; » afin qu'aucun d'eux ne soit sauvé, si Christ n'est pas ressuscité.

On voit alors quelle importance a la doctrine de la Résurrection ! car si ce n'est pas vrai, Christ est un imposteur. Les Apôtres sont de faux témoins. L'Evangile est une imposition, (et par conséquent la prédication de l'Apôtre est vaine, et votre foi est aussi vaine) ; de plus, vous êtes encore dans vos péchés, et tous les saints qui ont jamais vécu ont péri. Assurément, une doctrine d'une telle importance doit être bien considérée et incontestablement prouvée. Je procède donc,

II.

Aux preuves de cette doctrine—

Le temps ne nous permettra pas d'entrer dans une large discussion sur ce point ; il n'est pas non plus aussi nécessaire que nous le fassions, comme cela l'était pour les apôtres ; car les esprits des hommes de nos jours sont ouverts à la conviction, alors qu'ils ont dû combattre avec tous les préjugés de ceux qui l'ont mis à mort. Quelques preuves peuvent donc suffire. Nous allons le prouver alors,

D'abord; Du témoignage des anges . Au sépulcre de notre Seigneur apparut, tant aux femmes qu'aux autres, une vision d'anges, qui leur dirent qu'il était ressuscité, disant : « Il n'est pas ici, mais il est ressuscité ; viens, vois le lieu où le Seigneur était couché.

Prochain; Du témoignage d' amis . Il est apparu à beaucoup et a mangé et bu avec eux à différents moments après sa résurrection. Il les laissa toucher à son corps, enfoncer leurs doigts dans l'empreinte des ongles et enfoncer leur main dans son côté. Et l'incrédulité même de tous ses Disciples, et surtout de Thomas, nous convainc qu'ils ne l'auraient pas cru sans les preuves les plus complètes. De plus, il apparut à plus de cinq cents frères à la fois, et en leur présence, tous furent enlevés au ciel.

Prochain; Du témoignage des ennemis. Où les apôtres ont-ils commencé à prêcher Christ ? A Jérusalem, là même où il avait été crucifié ; et cela aussi quelques jours après sa mort : et ils prouvèrent si clairement que celui qui avait été crucifié était ressuscité des morts, que dans le premier sermon, trois mille de ses ennemis se convertirent et devinrent ses disciples. Paul déclara que la plus grande partie des cinq cents qui avaient vu son ascension étaient alors en vie : maintenant, si cela n'avait pas été vrai, il aurait dû être étrange que tant de personnes entrent dans une telle conspiration, dont ils pourraient tirer aucun avantage, et qui les exposerait très probablement à des persécutions et à la mort : et ce doit être un miracle en effet si ni la peur ni l'intérêt n'avaient induit l'un ou l'autre d'entre eux à découvrir la fraude, d'autant plus qu'il y avait un traître même parmi les Douze Apôtres.

Mais le mensonge même que les ennemis créaient à cette occasion était un témoignage en faveur de ce qu'ils s'efforçaient de réfuter. Ils dirent : « Ses disciples sont venus de nuit et l'ont dérobé pendant que nous dormions : » maintenant c'était le mensonge le plus absurde qui ait jamais été inventé ; il se réfute ; car on pourrait demander : « Si vous ne dormiez pas , pourquoi avez-vous laissé l'emmener ? et si vous dormiez, comment pourriez-vous dire qu'ils l'ont pris ?

Le dernier témoignage viendra de Dieu lui-même . Jésus avait dit qu'après son ascension vers son Père, il enverrait le Saint-Esprit, le Consolateur, et que le Père aussi enverrait l'Esprit en son nom. En conséquence, le jour de la Pentecôte, Dieu déversa l'Esprit sur les disciples, et immédiatement après sur un grand nombre de ses ennemis, et rendit ainsi le témoignage le plus fort à la fois de la résurrection et de l'ascension de Christ.

Voici donc les témoignages réunis des Anges , des Amis , des Ennemis et de Dieu lui - même : s'ils ne suffisaient pas, d'autres arguments se multiplieraient inutilement.

Nous arrivons alors,

III.

Pour vous présenter les usages que nous devons faire de cette doctrine :

Les doctrines n'ont pas plus de valeur qu'elles n'ont d'effet pratique : afin donc d'améliorer ce qui est maintenant établi, permettez-moi d'indiquer en deux ou trois points les usages qu'on nous apprend à en faire.
Nous devons, en premier lieu, considérer la Résurrection du Christ comme un gage de notre résurrection . Dans l'Ancien Testament, la résurrection des corps n'était qu'obscurément suggérée ; mais dans le Nouveau Testament, cela est clairement révélé.

Quelles que puissent paraître les difficultés des innombrables changements que nos corps auront subis, celui qui nous a créés le premier à partir de rien, sait réunir nos atomes épars ; et avec lui tout est possible. De plus, il nous a assuré qu'il le ferait : il nous a dit que ce corps qui est le nôtre, qui est semé dans la terre un corps faible, corrompu et déshonoré, sera élevé dans l'incorruption, la puissance et la gloire.

De cela, la résurrection du Christ est un gage ; car l'Apôtre dit : « Maintenant Christ est ressuscité d'entre les morts, et il est devenu les prémices de ceux qui dormaient. Les prémices étaient une gerbe prise du champ et agitée devant le Seigneur comme le moyen désigné pour obtenir ses bénédictions sur toute la moisson : ainsi nous, en vertu de la résurrection du Christ et par la faveur qu'il nous a procurée, sera ressuscité en son temps, et « notre corps vil sera rendu semblable à son corps glorieux.

» Rappelons donc que cette vie n'est qu'un état de probation pour une autre ; et que, bien que notre partie mortelle dorme pendant une petite saison dans la poussière, " l'heure vient ", comme notre Seigneur nous le dit expressément, " quand tous ceux qui sont dans la tombe entendront sa voix, et sortiront, ceux qui ont fait du bien à la résurrection de la vie, et qu'ils ont fait du mal à la résurrection de la damnation.

Un autre usage que nous devrions faire de la résurrection du Christ est de la considérer comme un modèle de notre vie . Dans cette optique, les Saintes Écritures la représentent fréquemment : saint Paul nous dit que « nous devons être plantés à l'image de la résurrection du Christ » ; que « comme Christ est ressuscité des morts par la gloire du Père, de même nous devons marcher en nouveauté de vie : » et encore il dit : « Christ étant ressuscité des morts, il ne meurt plus ; la mort n'a plus de pouvoir sur lui ; car en ce qu'il est mort, il est mort au péché une fois; mais en ce qu'il vit, il vit pour Dieu : de même vous estimez vous-mêmes morts au péché, mais vivants pour Dieu par Jésus-Christ notre Seigneur.

» Ainsi clairement sa Résurrection nous est proposée comme modèle pour notre vie ; et cela devrait être, dans la source, la manière et la fin de celui-ci. Quant à la source de sa résurrection, c'était par la puissance et l'opération glorieuses du Père : c'est par la même puissance divine que nous devons être vivifiés de notre mort dans les offenses et les péchés : ce même Esprit qui a réanimé son corps doit redonner vie à nos âmes.

Quant à la manière de sa résurrection, elle était irrésistible ; la pierre, le sceau, la garde étaient en vain. Ainsi devons-nous franchir tous les obstacles qui pourraient nous retenir dans les voies du péché. Aucun désir d'applaudissements de l'homme, aucune considération pour les intérêts mondains, aucun plaisir dans l'indulgence sensuelle, ne doit nous empêcher de suivre les pas de notre divin Maître. Quant à la fin de sa résurrection, il est ressuscité, afin de « vivre pour Dieu » : et telle doit être notre vie sur terre ; nous devons vivre pour Dieu dans un état de sainte communion avec lui, faisant de sa parole notre règle, de sa gloire notre but, et de son service la joie et les délices de nos âmes. ce monde, sortira, comme celui du Christ, dans une vie de bonheur et de gloire sans fin.

Le dernier usage de sa Résurrection que je me propose de mentionner, c'est que nous en fassions le fondement de notre espérance . Notre salut est le plus généralement attribué à la mort de Christ ; mais parfois aussi à sa résurrection : et quand saint Paul les mentionne comme fondements communs de notre espérance, il semble mettre davantage l'accent sur sa résurrection ; "Qui est celui qui condamne? c'est Christ qui est mort, oui, plutôt qui est ressuscité.

» Ce n'est pas non plus sans raison ; car, au moyen de sa résurrection, il est en mesure d'exécuter son office sacerdotal . Le Souverain Sacrificateur sous la loi ne devait pas seulement tuer le sacrifice, mais porter son sang dans le voile, l'asperger devant le propitiatoire, et couvrir le propitiatoire d'un nuage d'encens : et ceci, comme le l'auteur de l'Épître aux Hébreux nous informe, Jésus fait maintenant : il s'est offert un sacrifice pour nos péchés, et maintenant il est entré dans les cieux les plus élevés avec son propre sang, et vit toujours pour intercéder pour nous.

Par sa résurrection aussi, nous sommes assurés que Dieu a accepté son sacrifice en notre faveur : car s'il n'avait pas été accepté de cette manière, Christ aurait dû tromper ses disciples, et Dieu aurait toléré cette tromperie, en donnant à l'auteur de c'est un témoignage si éclatant de son approbation : et comme Dieu n'aurait pas fait cela, nous pouvons maintenant le considérer avec confiance comme un Père réconcilié : et nous sommes pleinement justifiés de le faire, parce que St.

Pierre a dit que « Dieu a ressuscité Jésus d'entre les morts et lui a donné gloire, afin que notre foi et notre espérance soient en Dieu. Nous sommes en outre assurés par la résurrection du Christ, qu'il a tout pouvoir qui lui est confié dans le ciel et sur la terre , et qu'il est capable de sauver jusqu'au bout tout ce qui vient à Dieu par lui : et c'est pourquoi saint Pierre dit encore, que « nous sommes engendrés à une vive espérance par la résurrection de Jésus-Christ d'entre les morts.

» Mais cette considération particulière, qui fait avant tout de la résurrection du Christ un motif d'espérance, c'est qu'il est ressuscité , comme il est mort, non à titre privé, mais comme chef et représentant de tout son peuple ; raison pour laquelle nous sommes dits « ressuscités enlui », et d'être maintenant « assis avec lui dans les lieux célestes ». Quelle que soit la raison pour laquelle les membres de son corps mystique sur terre luttent encore contre les ennemis de leur salut, ils peuvent se réjouir de l'attente assurée de la victoire par le Christ leur Tête : ils peuvent déjà triompher en pensant que la culpabilité de leur péché est expié; que Dieu est réconcilié ; que les armées de l'enfer sont vaincues ; que le ciel est ouvert ; cette grâce est promise; et cette gloire leur est réservée à leur départ d'ici. Qui donc n'espérerait pas en ce Sauveur exalté, surtout quand on nous dit si expressément qu'il est ressuscité pour notre justification ?

Voyant donc que sa résurrection lui permet d'accomplir son office sacerdotal ; le voir nous assure que son sacrifice est accepté pour nous ; voir que c'est le moyen de son être investi d'un pouvoir tout-puissant ; et voyant qu'au moyen d'elle tout son corps mystique est ressuscité et exalté avec lui, nous serons heureux, s'il est notre espérance et notre confiance ; mais s'il ne l'est pas, nous devons être entièrement désespérés et perdus à jamais ; car il n'y a ni ne peut y avoir d'autre motif d'espérance : nous pouvons avoir la foi d'Abraham, le repentir de David, l'abnégation de Jean-Baptiste, la connaissance des apôtres et la fidélité d'Etienne ; pourtant tout en vain ; si Christ n'est pas ressuscité, tout cela ne nous servira à rien ; nous devons inévitablement périr malgré tout ; car ainsi dit l'Apôtre, dans un passage déjà cité : « Si Christ n'est pas ressuscité, vous êtes encore dans vos péchés ;

Si donc ces paroles de saint Paul sont vraies, nous voyons la tendance pernicieuse de leurs doctrines qui nous persuaderaient de renoncer à notre dépendance du Christ et de nous appuyer sur nos propres œuvres comme fondement de notre espérance. Quoi! Sommes-nous meilleurs que ces saints d'autrefois ? Ou cela nous servirait-il à quelque chose si nous l'étions ? Non : nous pourrions être possédés de toutes les vertus qui ont jamais orné un être humain, et au plus haut degré qu'elles soient jamais apparues dans une créature déchue, et périr enfin, si nous faisions d'autre chose que Christ le fondement de notre espérance.

Regardons donc vers ce Sauveur exalté : regardons sa Résurrection comme le gage de notre résurrection, le modèle de notre vie et le fondement de notre espérance ; et alors nous pouvons adopter le langage triomphant de l'Apôtre ; « Qui est celui qui mettra quelque chose à la charge des élus de Dieu ? c'est Dieu qui justifie : qui est-ce qui condamne ? C'est Christ qui est mort, oui plutôt qui est ressuscité.