Commentaire de la chaire de James Nisbet
1 Rois 3:5
QUEL EST VOTRE IDÉAL ?
« Et Dieu dit : Demande ce que je te donnerai.
Notre idéal signifie ce en quoi nous croyons le plus profondément comme bon et digne d'avoir, ce que nous considérons comme le véritable objet de notre vie. Si elle est basse et pauvre, nous pouvons devenir des seigneurs, ou nous pouvons devenir millionnaires, mais nos vies seront aussi basses et pauvres ; si elle est noble et élevée, nous pouvons être des pauvres comme Luther, ou des lépreux comme le père Damien, mais nos vies seront aussi élevées et nobles.
I. Quel est votre idéal ? — Il est trop probable que la question surprenne beaucoup d'hommes et de femmes. Idéal? Nous n'en avons pas. Que visons-nous? Pourquoi, rien du tout. Oui, c'est la malédiction. Tant d'autres n'ont pas d'objet. Les hommes et les femmes dérivent souvent çà et là au cours de la vie, sans jamais se soucier des rênes qui leur sont devenues inutiles. Ne connaissons-nous pas des dizaines de ces chiffres moraux ? — mesquins dans tous leurs objectifs, auxquels on ne peut se fier à aucun moment, sans profondeur, sans valeur, sans stabilité.
Nous n'allons pas vers eux lorsque nous avons besoin de conseils, nous ne nous tournons pas vers eux lorsque nous avons soif de sympathie ; quant à leur demander de s'intéresser à n'importe quel but généreux et désintéressé, ou de s'y abonner pour quelque but que ce soit ou digne, nous n'y songeons jamais. S'ils ne sont pas souvent emportés dans quelque abîme inconnu du crime par quelque soudain ouragan de tentation, c'est seulement parce que le diable, déjà sûr de ces Laodicéens, et ne pensant pas beaucoup à eux, bien qu'ils pensent tant à eux-mêmes, ne les juger dignes de toute dépense de son énergie.
Mais, si nous avons un idéal et un but, combien il est infiniment important qu'il en soit un digne ! Beaucoup d'hommes ont un idéal qu'ils admirent des personnes ou des conditions. Très étranges sont les idéaux de certains hommes. À une classe, le jockey réussi semble être le suprême des hommes, ou le boxeur réussi ; et les effets personnels de ces héros se vendent à des prix fantaisistes, tant les aspirations humaines sont petites.
Pour d'autres, l'homme de la mode semble être celui qu'il faut admirer, ou l'homme d'affaires élégant qui a fait de l'argent, et a sa villa de banlieue et se rend à son comptoir dans son brogham soigneusement aménagé. Ce sont les petits dieux des petits hommes. Et à quels résultats étranges conduisent de tels idéaux !
Peut-être, cependant, les hommes idéalisent-ils plus souvent les conditions qu'ils ne font des héros des personnes ; ils mettent devant eux quelque chose qu'ils désirent et, parce que l'objet de leur désir est souvent ignoble ou illusoire, ils aboutissent à la dégradation, à la déception ou au désespoir. C'est une chose bien fatale d'avoir en vue une fin inférieure ou erronée. C'est comme se diriger droit sur un rocher. Et c'est vraiment merveilleux comment génération après génération, malgré toute l'expérience, les hommes continuent à être trompés.
La légende mahométane sur le Christ est pleine de perspicacité, mais il a comparé l'homme qui ne désirait que des choses terrestres à celui qui boit de l'eau de mer, et devient plus assoiffé à mesure qu'il boit, et meurt fou. Et ce qui est étrange, c'est que le diable essaie à peine de mentir à ses fidèles ; il ne trompe pas, il tente ; il sait que cela suffira. Devant le poisson idiot dans les eaux sombres, il pend l'appât doré; il sait que la victime se précipitera dessus et l'avalera. Ensuite, il pourra, dans le. photo de St. James, pour le traîner à haleter et à s'allonger déchiré et blessé sur le rivage.
L'un des idéaux les plus vils est celui de la richesse. La cupidité de l'or est la plus méchante, et ses idéaux sont accessibles à n'importe qui. N'importe quel imbécile, s'il choisit seulement de ramper et de ramper suffisamment, peut devenir riche s'il le veut. Et les richesses ont rendu des millions mesquins, et des millions malhonnêtes, et des millions qui oublient Dieu ; mais quel homme qui a jamais vécu ont-ils rendu heureux ? Après tout, les âmes humaines ne sont pas assez basses pour être rendues heureuses par l'accumulation, comme l'est le scarabée, bien qu'elles puissent y passer leur vie comme le fait le scarabée.
Celui qui se hâte d'être riche ne sera pas honnête, et beaucoup d'hommes qui font ou ont fait fortune par des affaires malhonnêtes, en écrasant le visage des pauvres, en trompant les ignorants et les confiants, par des métiers qui ruinent les corps et les âmes des hommes, par de faux poids et des balances trompeuses, qui sont une abomination au Seigneur, a vendu son joyau éternel pour les scories, dont il ne peut emporter un atome avec lui.
« Qui est ce personnage purpur qui a une si belle robe ? demande l'épigrammatiste latin. La réponse est : 'Enlevez le pansement de son front, et en dessous vous lirez les trois lettres FUR, Fur [voleur], marquées là.' Plus d'une personne respectée dans la société, qui a gagné de l'argent par des moyens vils, mérite tout autant d'avoir ces mêmes lettres marquées sur son front, sachant très bien qu'elles sont marquées de manière indélébile sur son âme.
II. Quand Dieu veut remplir l'âme, a-t-on dit, il la vide d'abord ; quand il veut enrichir une âme, il la rend d'abord pauvre ; quand il veut exalter une âme, il lui fait d'abord sentir son besoin et son néant. Mais quant aux succès terrestres, ils sont vains de deux manières : vains parce qu'ils sont souvent inaccessibles ; vains car, une fois atteints, ils sont par nature décevants.
Dieu nous désillusionne en refusant notre désir, ou en exauçant notre désir et en envoyant de la maigreur dans nos âmes. Vous voulez tous le bonheur ; les choses terrestres ne le donnent pas et ne peuvent pas le donner, et ne l'ont jamais fait. La satiété et la paresse sont de piètres contrefaçons, mais elles se moquent des pauvres mondains et vexent les fiévreux.
Il y a un homme, et un seul, dont l'idéal est parfait, atteignable, satisfaisant, ennoblissant, éternel ; c'est l'idéal de Celui au nom duquel chacun de vous est appelé : l'Homme Christ Jésus ; c'est l'idéal de sainteté auquel il nous a poussés, et l'exemple qu'il a donné, « afin que nous puissions suivre ses pas ».
Doyen Farrar.
Illustrations
(1) "La jeunesse est faite pour s'enthousiasmer, et nourrir ses aspirations d'idées nobles, et si, au lieu de cela, elle fait comme un trop grand nombre, surtout dans les pays où la richesse abonde, à savoir, considère la vie comme un jardin des délices , ou parfois comme une porcherie où les jeunes gens peuvent se vautrer dans des « plaisirs », puis adieu à tous les espoirs de grandes réalisations ou d'une carrière honorable. Les idéaux s'effaceront assez vite ; mais hélas pour la vie qui n'en avait pas pour commencer !
(2) « Donnez la priorité aux choses. L'une des leçons les plus importantes de la vie est de discerner la valeur relative des objets à notre portée. L'enfant prendra la poignée de billes de verre et laissera le tas de diamants à l'état brut. C'est la terrible erreur des hommes que, perplexes devant les lumières croisées de la terre, ils mettent le mal pour le bien et le bien pour le mal ; ils font de la terre plutôt que du ciel leur centre, du temps plutôt que de l'éternité leur mesure.