2 Rois 1

LE DÉFI D'ÉLIJAH D'AHAZIAH

'Et l'ange du Seigneur dit à Elie : Descends avec lui.'

2 Rois 1:15

I. Achab a été remplacé par son fils Achazia , et Achazia est l'un de ces monarques ténébreux qui font peu d'impression sur l'histoire. Dans l'histoire juive, le nom d'Achazia a peu de charme ou d'éclat pour l'étudiant. Il y a de mauvais rois qui nous impressionnent terriblement ; ils sont si pleins d'audace et de ressources. Et il y a de bons rois, dont la bonté est parfumée après plusieurs siècles. Mais Achazia est une figure sombre et impuissante.

Son règne dura à peine deux ans. Pendant une grande partie de ce temps, il était un infirme impuissant. Il envoya une flotte et le naufrage la rattrapa. Son armée a été repoussée à chaque point par Moab. Nous aurions pu dire qu'il était malchanceux et malheureux, si nous ne nous souvenions pas qu'il y avait un sort sur sa maison. Alors pensez à ce qu'avait une mère Achazia. Pensez à ce que la maison de son enfance a dû être sous l'influence et l'esprit de Jézabel.

II. Quand Achazia était roi , il se promenait un jour dans une chambre haute de son palais, lorsqu'il s'arrêta par hasard et s'appuya contre une fenêtre qui donnait sur la cour du palais. Les fenêtres à l'Est n'étaient pas comme les nôtres. Il n'y avait pas de verre dedans, seulement un treillis ombragé, un peu comme nos stores vénitiens. Cela a dû être agréable de s'arrêter dans l'ombre fraîche pendant que la brise qui s'y trouvait arrivait.

Ici donc Achazia s'arrêta, comme il l'avait fait cent fois auparavant ; mais aujourd'hui les attaches manquaient de sécurité — la fenêtre s'ouvrait sur la cour — et le roi, s'agrippant sauvagement aux murs, tomba en arrière et lourdement à terre. Pouvez-vous concevoir le tumulte dans le palais? Les cris et le bruit des pas, et puis le silence ? Pouvez-vous imaginer comment la rumeur allait se répandre, jusqu'à ce que toutes les rues de la capitale en résonnent ? Pendant ce temps, Achazia était entre la vie et la mort ; l'étonnement était qu'il n'avait pas été tué sur le coup.

Maintenant, nos périodes de maladie montrent souvent ce que nous sommes. Nous révélons parfois notre cœur lorsque nous sommes malades. Alors Achazia, impuissant, faible et fatigué, a livré le secret de son cœur pauvre et sans valeur. Ce secret était l'incrédulité de Dieu. Il aurait pu jeter son fardeau sur le Dieu de Jacob, mais il a choisi d'envoyer et de consulter le dieu des mouches. Cela pourrait sembler si stupide que cela indiquerait la folie, si les hommes ne faisaient pas de tels choix tous les jours.

N'avez- vous jamais demandé conseil à quelque créature insensée avant d'avoir pensé à prier à ce sujet ? N'avez-vous pas suivi les conseils de livres stupides et négligé l'enseignement de la Bible ? C'est ainsi que nous consultons Baal-Zébuth, quand le meilleur des amis attend d'être interrogé. Alors Achazia envoya à Ekron, une ville où autrefois l'arche de Dieu avait reposé. Et avec pas peu de faste et un spectacle solennel, l'ambassade est sortie de Samarie.

III. Mais ils étaient destinés à ne jamais atteindre Ekron. — Pour une fois, « il y avait un lion sur le chemin ». Ils ont été accueillis par une figure étrange, qu'il n'y avait aucune erreur. C'était Elie, comme une voix d'entre les morts. Où avait-il été et que faisait-il ces quatre dernières années ? C'était dans la vigne de Naboth, il y a quatre étés, que ces courtisans d'Israël avaient vu le prophète pour la dernière fois. Dieu ne plaise qu'il soit ici pour une course semblable ! Mais c'était une course semblable, comme ils le découvrirent bientôt.

Achazia, pour son idolâtrie, devait mourir. Il aurait été guéri s'il s'était tourné vers le grand Guérisseur ; mais le salaire de son péché devait être la mort. Pensez-vous qu'Achazia a cru au message ? « Tous les hommes pensent que tous les hommes sont mortels sauf eux-mêmes. » Il envoya un capitaine avec cinquante soldats pour arrêter le prophète. À l'appel d'Élie, le feu du ciel les a consumés. Un autre groupe connut le même sort. Un troisième fut envoyé et l'aurait partagé aussi, mais le capitaine, terrorisé, supplia le prophète de les épargner.

Et Elie était maintenant poussé par Dieu à aller avec eux. Il alla à Samarie, entra dans la chambre des malades. Son cœur l'a-t-il frappé, je me demande, alors qu'il se tenait près du lit des malades et regardait cette enfant faible et sans valeur de Jézabel ? Mais la parole du Seigneur était comme un feu dans ses os. Il était une voix ; la volonté était la volonté de Dieu. « Alors Achazia mourut selon la parole de l'Éternel qu'Elie avait prononcée. »

IV. Souvenons-nous d'une scène du Nouveau Testament lorsque cet incident apparaît à nouveau. — Notre Seigneur est en route pour Jérusalem. Il envoie des disciples au prochain village samaritain. Mais les Samaritains refusèrent d'accueillir le Sauveur. Saint Jacques et saint Jean s'indignaient de cette grossièreté. Ils ont rappelé Elie et ces bandes d'Achazia. Voudraient- ils ordonner le feu du ciel pour punir les villageois inhospitaliers ? Alors Jésus se tourna vers eux et dit : « Vous ne savez pas de quel esprit vous êtes.

' L'esprit d'Elie était une chose. C'était nécessaire en ces jours difficiles et agités. Il y avait un appel à un jugement rapide et signalé si la nation ne devait pas devenir apostate. Mais Jésus dit que ces temps sont passés. Un esprit nouveau et plus noble est répandu à l'étranger. Dieu avait parlé dans la tempête par Elie ; maintenant, il parlait d'une petite voix douce. Quand nous pensons à Elie, nous pensons au feu brûlant. Mais un saint sage dit ceci de Jésus-Christ, 'Il a opéré des miracles dans chaque élément sauf le feu.'

Illustration

« Il est impossible de comprendre cet incident de la vie d'Élie sans avoir à l'esprit deux faits. Le premier est l'importance infinie pour Élie de la lutte entre Jéhovah et les Baals, une lutte pour la vie et la mort, à côté de laquelle rien d'autre n'avait de valeur. Le deuxième fait est la valeur comparativement faible qui était accordée à la vie humaine à cette époque. La vie de cent hommes importait peu à côté de la soumission d'un homme qui travaillait à la ruine du peuple ; de même qu'aujourd'hui, dans beaucoup d'esprits, la vie de milliers de soldats a peu d'importance comparée à la soumission d'un chef rebelle. Tant que nous n'aurons pas purgé nos âmes de l'esprit de guerre, nous ne pouvons pas condamner les méthodes de guerre à l'époque d'Élie.