Commentaire de la chaire de James Nisbet
2 Samuel 18:1,2
DEUX PRINCES ROYAUX : UN CONTRASTE
— Le jeune Absalom.
« Jonathan, le fils de Saül. »
Cela peut impressionner la leçon d'avertissement de l'histoire d'Absalom si nous la comparons avec celle de Jonathan, d'autant plus que dans les choses extérieures les deux étaient tellement semblables, tandis que dans leur caractère ils étaient larges comme les pôles séparés. En regardant donc la vie d'Absalom, nous remarquons :
I. Ses avantages. — En tant que prince de la maison royale, il avait la position la plus élevée dans le pays à côté du roi ; et bien qu'il ait été banni pendant un certain temps pour une infraction criminelle, il avait été gracié et restauré, et était dans la pleine jouissance de la faveur et de l'affection de son père au moment où commence notre histoire. Comme Jonathan, il était d'apparence princière, d'un charme tel qu'il a été dit que « dans tout Israël, il n'y avait personne qui soit aussi loué qu'Absalom pour sa beauté : de la plante de son pied jusqu'au sommet de sa tête là-bas. n'avait aucun défaut en lui.
« Ajoutez à cela ces manières gagnantes qui lui permettaient de voler si facilement le cœur du peuple, et cette habileté qui fut ensuite si remarquable dans l'habile organisation de la conspiration. Pensez à ce qu'un jeune homme de ce genre aurait pu faire de sa vie s'il avait été un homme de caractère ! Et pensez à quel point tout cela a rendu sa ruine encore plus grande à la fin. Apprenons de cela à faire relativement peu de ce qui est extérieur, aussi voyant et attrayant qu'il soit, et tout de cet « homme caché du cœur », qui est aux yeux de Dieu, et devrait être à nos yeux, de grande le prix.
II. Son péché. — La racine de tout cela était l'ambition égoïste. En Jonathan, nous avons un plus bel exemple de désintéressement. Au lieu d'envier David et de le haïr comme un rival, il l'aimait comme son âme et faisait tout ce qu'il pouvait pour le garder en sécurité en cas de péril et l'aider en cas de besoin, et cela encore et encore au risque de sa propre vie; et bien que son père le traitât parfois avec une grande cruauté, il lui resta fidèle jusqu'à la fin.
Comme le cœur d'Absalom est différent ! Il n'avait aucune considération pour les sentiments de son père, ne songeait qu'à faire avancer ses propres projets ambitieux. Au lieu d'utiliser les dons qui lui avaient été si généreusement accordés au service de Dieu et pour le bien de ses semblables, il les a utilisés uniquement pour son propre avantage égoïste. Il a fait une grande démonstration d'intérêt pour les griefs du peuple, non pour les aider, ou pour soulager son père, mais encore pour ses propres fins égoïstes.
Et il se baissa jusqu'à embrasser ceux qui venaient à lui, sans autre but que de voler leur cœur. Voyez la méchanceté et la haine de tout cela, surtout en contraste avec la noble conduite de Jonathan, qui nous remplissait si récemment d'admiration. Voyez aussi comment, un péché en entraînant un autre, il est tombé dans l'hypocrisie la plus mesquine, la prétention d'un sérieux religieux. Il est très pathétique de voir à quel point son père était peu méfiant pendant que tout cela se passait, et avec quelle facilité il croyait son fils lorsqu'il prétendait avoir les motifs les plus élevés dans ce voyage envisagé à Hébron par lequel il a consommé sa trahison.
III. Son destin. — Au début, les méchants desseins d'Absalom semblaient prospérer grandement. Il fut assez intelligent pour mener à bien le sombre complot, pour rallier une forte armée autour de lui à Hébron, et avec elle pour avancer avec une force si menaçante sur la capitale qu'elle obligea son père à fuir pour sa vie. Mais quand la méchanceté réussit, ce n'est que pour un temps ; il échoue toujours à la fin ; et, en conséquence, dans la prochaine leçon, nous trouverons la cause d'Absalom ruinée, son armée vaincue, et lui-même ignominieusement tué. (Voir Psaumes 37, une application puissante de cette leçon.)
IV. Les principaux enseignements pratiques. -
(1) La haine de l'égoïsme. —Rappelez-vous l'image d'Absalom ; faites-en une photo à votre guise; voyez comme il a l'air noble ; quel splendide spécimen d'humanité ! Pourtant quel naufrage, quelle ruine, quel gaspillage de vitalité et de puissance, quel souvenir odieux ! Tout cela parce qu'il était si égoïste, tout cela parce qu'il n'avait pas l'amour comme motif dominant de sa vie. Fuyez donc l'égoïsme comme la peste; suivre l'amour comme une étoile, comme le soleil !
(2) La misère qui ne manquera pas de suivre la voie du péché . — Nous le voyons dans le cas d'Absalom ; on le voit aussi dans le cas du père. Si vous suivez l'histoire de sa famille, vous pouvez retracer tous ces problèmes qui lui sont venus jusqu'au grand péché contre Urie, un péché contre la pureté et la paix familiales. Nathan, le prophète, lui avait donné un avertissement fidèle : « Ainsi parle le Seigneur : Voici, je susciterai le mal contre toi de ta propre maison.
' Le péché avait été pardonné; mais le pardon des péchés n'écarte pas nécessairement les conséquences qui s'ensuivent dans cette vie. David sentit qu'il méritait tout et qu'il ne pouvait rien attendre d'autre, comme en témoigne la manière dont il s'est comporté pendant sa fuite, comme par exemple, quand Abishai a voulu mettre à mort Shimei pour son insolence éhontée envers le vieux roi. Notre seul grand ennemi est le péché ; haïssons-le et craignons-le, et ne lui donnons aucun pied dans notre vie, aucun refuge dans nos cœurs.
Illustrations
(1) « Il y a du danger dans une belle apparence extérieure entièrement dissociée des bons principes. La beauté de la personne est très attrayante ; et d'autant plus lorsqu'il est associé à des manières courtoises. Mais quand la belle dehors couvre un cœur pourri, c'est doublement dangereux.
(2) " Lors d'une réunion de l'American Prison Discipline Society, il a été déclaré, à la suite des examens effectués par cette institution sur l'histoire et la carrière des divers criminels détenus dans les prisons des États-Unis, que dans presque tous les cas leur cours de ruine a commencé en étant rebelles aux parents. La déclaration a été faite par le secrétaire de la société, le révérend Louis Dwight, dont l'occasion d'observation a certainement été très grande.
(3) « Quel pathétique il y a, et quelle tragédie, dans la mort d'Absalom ! Son soleil s'est couché à midi. Sa gloire s'éteignit soudain dans la nuit ! Le pécheur se ruine. Pour lui, il n'y a pas ici de vie de vertu et d'utilité. Pour lui, il n'y a ni clarté ni paix à l'heure où « le pouls bat bas et les yeux s'obscurcissent ». Pour lui, il n'y a pas d'entrée abondante dans le Royaume éternel.
Il a semé le vent, et il récolte le tourbillon. Et le pécheur en détruit bien d'autres en dehors de lui. Dans la folie d'Absalom, Israël fut tenté de partager, et dans la chute d'Absalom, Israël souffrit. Aucun homme ne vit pour lui seul. Et le pécheur escroque et trompe son Dieu. Il a été fait pour le glorifier. Il était destiné à aider son royaume, à louer sa grâce et à gagner de nouveaux sujets à son sceptre. Et, au lieu de cela, il va à l'encontre de ses desseins, blesse son cœur et lui vole ce qui lui est dû.'