Esther 1:1-3
1 C'était du temps d'Assuérus, de cet Assuérus qui régnait depuis l'Inde jusqu'en Éthiopie sur cent vingt-sept provinces;
2 et le roi Assuérus était alors assis sur son trône royal à Suse, dans la capitale.
3 La troisième année de son règne, il fit un festin à tous ses princes et à ses serviteurs; les commandants de l'armée des Perses et des Mèdes, les grands et les chefs des provinces furent réunis en sa présence.
LE LIVRE D'ESTHER
« Or, il arriva du temps d'Assuérus… qu'en ces jours… Esther se leva et se tint devant le roi, et dit :… comment puis-je supporter de voir le mal qui arrivera à mon peuple ? ou comment puis-je supporter de voir la destruction de mes parents ?'
I. Observons le stade extérieur de ces événements. — Dans les livres d'Esdras et de Néhémie, la cour perse forme, pour ainsi dire, l'arrière-plan de toutes les transactions de l'histoire. Cyrus, Darius, Artaxerxès, figurent comme les libérateurs et les protecteurs des Israélites de retour. La scène du livre d'Esther se déroule à Suse, ou Suse, la capitale de la Perse. Là, nous voyons Assuérus, « le grand roi », comme l'appelaient les Grecs, le même, croit-on, que Xerxès.
Ces monarques païens, ce royaume asiatique, sont faits pour occuper cette place prépondérante dans la Bible afin de nous rappeler qu'au-delà des limites du peuple élu, au-delà des limites des Juifs ou de la chrétienté, il y a des royaumes et des races d'hommes qui prétendent , ainsi que nous, une part dans la compassion et la justice du Dieu tout miséricordieux et tout saint.
II. Ce qui donne au livre d'Esther une valeur spirituelle durable, c'est l'esprit noble et patriotique de la race juive en présence des Gentils parmi lesquels ils ont séjourné, cet amour passionné de la patrie et de la patrie, cette fierté généreuse de l'indépendance de leur race. et le credo, qui a allumé le chant de Deborah, qui a continué à brûler dans le cœur de ses compatriotes et de ses compatriotes après mille ans, et a éclaté dans le gémissement pathétique, dans le défi courageux, de la jeune fille juive, qui, non séduite par les splendeurs, intrépide par les terreurs, de la cour persane, s'écria, avec la détermination héroïque, s'il le fallait, de sacrifier sa vie pour son pays : « Si je péris, je péris ! Comment puis-je supporter de voir le mal qui arrivera à mon peuple ?'
—Doyen Stanley.