Commentaire de la chaire de James Nisbet
Genèse 31:48
LE TAS DE TÉMOIN
« Et Laban dit : Ce tas est un tas de témoignage entre moi et toi aujourd'hui.
I. Dieu était apparu à Laban la nuit précédente et l'avait mis en garde contre tout mal à Jacob. Forcé ainsi d'abandonner son véritable objet, il ne peut qu'expliquer la hâte avec laquelle il a poursuivi son neveu, à une telle perte de temps et à une saison si occupée, en alléguant le désir de faire un salut parental à ses filles et petits-enfants et récupérer des images de la maison qui lui ont été volées. Le prudent Jacob se retient soigneusement jusqu'à ce qu'une recherche ait été faite dans tout le camp sans résultat, et fasse même une sorte d'excuse pour son départ sans cérémonie et secret.
Mais il n'est pas plus tôt sûr de son terrain qu'il se lance dans des paroles chaudes et provocantes contre son beau-père, et soulage son esprit d'une longue série de plaintes contre lui pendant ses vingt années de séjour avec lui, que son naturel la timidité l'avait fait jusque-là supporter en silence. Quand enfin des sentiments plus calmes prévalent de chaque côté, Laban propose qu'ils fassent une alliance solennelle l'un avec l'autre.
Il se peut que le sommet de la colline au-dessus d'eux soit déjà connu comme un lieu sacré et qu'il ait peut-être reçu le nom de Mizpa des habitants du pays, comme ce fut le cas pour d'autres lieux similaires. C'est donc là que montent l'oncle et le neveu, chacun étant accompagné de ses fils et de ses frères et des principaux hommes de sa compagnie. Jacob choisit l'endroit. Parmi les fragments de roche qui traînent, il en prend un plus gros que les autres, le roule jusqu'à l'endroit et le dresse.
Le tenant ainsi en place, il ordonne à tous ceux qui sont réunis d'apporter chacun sa pierre et de l'entasser autour jusqu'à ce qu'un tas considérable se soit accumulé. Ceci fait, Laban, comme l'ancien, s'en approcha d'abord, et posant la main dessus, tandis que le reste de la compagnie se tenait autour et regardait, il s'adressa à Jacob dans leur audition, en disant : 'Ce tas sera un témoin entre moi et toi ce jour.' Si Jacob affligeait ses filles ; s'il devait prendre à côté d'eux d'autres femmes ; ou s'il passait au-delà de cet endroit avec des projets nuisibles vers Laban, alors ce tas devrait être un témoin silencieux de la foi brisée, et Dieu devrait voir et juger entre eux. « Jegar-sahadutha », dit Laban, parlant dans la langue syrienne, « Le tas de témoins sera appelé ce tas. »
II. Jacob a maintenant son rôle à jouer. Les craintes de Laban, en effet, ne sont que des prétextes pour lui offrir une couverture plausible pour la retraite après une poursuite si intense. Jacob n'a pas des intentions telles que le serment qu'on lui demande de faire semble lui prêter. Il peut donc d'autant plus facilement entrer dans l'alliance que Laban lui demande de ratifier. Tendant à son tour la main et la posant sur le tas, il prend l'engagement qu'on lui demande : « Jurant par la crainte de son père Isaac.
' Et lui aussi nomme solennellement le tas, l'appelant en hébreu Galeed, signifiant, comme auparavant, 'le tas du témoin.' Dès lors, l'endroit fut connu parmi le peuple hébreu sous son ancien et son nouveau nom, « Mizpah Galeed », la tour de guet d'où le Seigneur lui-même veillerait sur les alliances conclues, le tas qui devrait en silence témoigner de la paroles de promesse prononcées.
L'alliance ainsi ratifiée fut suivie d'un sacrifice offert sur la montagne et d'un festin auquel tous participèrent.
-Tour. J. Wagstaff, bd
Illustration
(1) ' « La peur de son père Isaac » – qu'est-ce que cela signifie ? Le mot « peur » doit être imprimé avec un F majuscule, et vous constaterez qu'il est imprimé ainsi dans la version révisée. « La peur », c'est le nom qu'Isaac a donné à son Dieu. Laban jura « par le Dieu d'Abraham et le Dieu de Nachor », c'est-à-dire qu'il jura par Jéhovah et par l'idole que leur ancêtre commun adorait comme Dieu. Mais Jacob — c'est ce que je souhaite souligner — jura par « la peur de son père Isaac », c'est-à-dire que Jacob jura par celui qu'Isaac adorait comme « la peur ».
” Tous ces patriarches et saints de l'Ancien Testament avaient leur propre nom pour le Dieu qu'ils servaient ; pour l'un, il était « le rocher », pour un autre « le bouclier », pour un autre « le berger » ; mais pour Isaac, il était « la peur », « l'effroyable » ou « la terreur ».
C'était le nom d'Isaac pour Dieu. Que pensez-vous de Dieu ? Comment le nommons-nous ? Qu'est-il pour nous ? « Rien n'est plus facile », dit quelque part John Henry Newman, « que d'utiliser le nom de Dieu et de ne rien signifier par lui. » « Je crois en Dieu », ainsi commence le Symbole des Apôtres ; et nous devons tous commencer par là, voilà le fondement, le point de départ. « Celui qui vient à Dieu doit croire qu'il est . » '
(2) "Un aspirant, qui était sur le point de quitter la maison du marin, où il s'était converti, est venu chez le surintendant le jour de l'embarquement, et lui a demandé d'écrire sur une carte, en caractères gras simples, les mots , "Je suis chrétien." Lorsqu'on lui a demandé son objet, il a dit : « Dès que je monterai à bord, j'irai à mon hamac et je mettrai cette carte là où tout le monde pourra la voir ; cela m'évitera bien des ennuis, car tout le monde saura immédiatement de quel côté je suis et s'attendra à ce que je reste fidèle à cela. Cela fait monter le tas de témoins.
Élevons ce tas, laissez-moi vous aider à l'élever, à rassembler des pierres et à les empiler sous la forme de cette croix par laquelle le monde a été crucifié à saint Paul et lui au monde.
(3) « Une idée sous-tend cet incident : le caractère sacré de la vérité. Ici, on nous apprend à nous rappeler qu'il y a Celui qui entend nos promesses prononcées et venge tous les écarts par rapport à la fidélité et à la vérité. Il surveille les pactes que les hommes font entre eux, et constate le faux et le parjure ; de foi brisée et de mensonge sous toutes ses formes.