Jaques 1:22

ÉGOSME ET ALTRUISME

'Soyez des pratiquants de la Parole, et non seulement des auditeurs, vous illusionnant vous-mêmes.'

Jaques 1:22 (RV)

Il y a deux grandes classes de vies humaines ; il y a deux différences fondamentales qui les séparent. La classe unique est égoïste, elle vit simplement pour elle-même ; l'autre, si vous me permettez le mot, est altruiste, il vit principalement pour le bien d'autrui. L'un est épicurien ; l'autre est christique.

I. La vie complaisante et égocentrique monte et descend à de nombreux degrés dans les échelles sociales et morales. Cela peut être celui du patricien élégant et paré de bijoux, ou cela peut empester le gin-shop et la prison. Elle peut prendre l'apparence d'une aisance langoureuse ou celle d'un brigandage brutal ; mais dans tous les cas ce n'est que de l'égoïsme portant des masques différents, et dans toutes les phases il s'agit de l'état le plus méprisable où la vie humaine puisse sombrer.

Et Dieu — parlant par la force des circonstances extérieures — Dieu, « dont la lumière brille si patiemment, montrant toutes choses dans la lente histoire de leur maturation » — marque cette vie du sceau de sa réprobation totale. Oh, quel châtiment terrible et certain cette vie d'égoïsme s'attire-t-elle sur elle-même !

II. Combien différente est la vie altruiste, la vie altruiste , la vie qui est donnée à Dieu et qui vit sans peur pour le bien de ses semblables — la vie, pas comme les autres, terrestre, sensuelle, diabolique ; mais purs, doux, paisibles, pleins de miséricorde et de bons fruits, sans partialité et sans hypocrisie ! C'est la vie du ciel ; telle est la vie des saints de Dieu. Le monde a toujours reconnu l'éclat, la beauté d'une telle vie, bien que dans l'envie et la haine, il ait souvent tué ou massacré ceux qui ont essayé de la vivre.

Levez-vous devant nous comme vous étiez, vous les saints de Dieu, dans la beauté de votre sainteté ; montre-nous les vies 'roses à l'extérieur, lis à l'intérieur'; les vies blanches comme des lis dans leur naïveté transparente, et rouges comme des roses dans leur enthousiasme éclatant ! Montrez à quel point un être humain peut devenir gracieux, en qui l'amour de Dieu, étendu à l'infini, a conduit à l'abjuration du moi inférieur.

III. Une telle vie peut-elle être décrite en un seul mot ? -Oui! et elle est au centre de tout ce qui, dans toutes les nations du monde, a le meilleur droit de s'appeler religion. Lorsqu'un disciple demanda à Confucius d'exprimer toutes les vertus en un seul mot, il répondit : « La réciprocité n'est-elle pas un tel mot ? et par « réciprocité », il entendait la règle divine : « Fais à ton prochain ce que tu voudrais qu'il te fasse.

« Lorsqu'Auguste Comte tenta de formuler une nouvelle religion du positivisme, il en fit une règle, l' altruisme : « Vivre pour autrui ». C'est le christianisme qui nous donne un mot plus divin, plus global, plus chargé d'émotion, plus rayonnant de la lumière du ciel que « réciprocité » ou « altruisme » — et c'est le mot amour . Et — que les hommes bavardent comme ils le feront sur d'autres choses — si la Parole de Dieu est sûre, alors une vérité est suprêmement importante au-dessus de toutes les autres vérités, c'est-à-dire que nous « ne devons rien à personne, sinon de nous aimer les uns les autres » ; que l'amour est « le lien de la perfection » ; et que « l'amour est l'accomplissement de la loi ».

IV. Considérez l'incidence de ces deux vies sur l'ensemble de la condition du monde.

( a ) Le résultat naturel et immédiat de l'égoïsme est une quiétude totale, sans espoir, insensible, un luxe satisfait, une négligence absolue. Elle exclut le spectacle inquiétant de la nécessité humaine.

( b ) La vie désintéressée, la vie de charité chrétienne , s'oppose à tout cela. Bien que tous les journaux le déforment et se moquent de lui, il essaiera toutes les méthodes en son pouvoir – législatives, sociales, ecclésiastiques, individuelles – par lesquelles il pourra de quelque manière que ce soit atténuer les peines ou renverser les maux du monde. C'est invinciblement plein d'espoir ; il est d'un courage intrépide ; il « croit en l'âme et est très sûr de Dieu » ; il est plein d'enthousiasme divin ; il saute au milieu des rires du monde dans le char flamboyant du zèle, et secoue lâchement les rênes lâches.

Comment lutter contre cette masse écrasante de mal ? Il y en a, Dieu merci ! qui sont aux prises avec ça. Partout l'œuvre est tentée par le clergé et par ceux qui l'aident. Les pauvres dans de nombreuses paroisses sont traités comme des frères et comme des hommes et des femmes libres, pour qui, avec tous leurs défauts, le Christ est mort.

—Doyen Farrar.

Illustration

« A la classe égoïste, ceux qui sont absorbés par les désirs de l'esprit, appartiennent les conquérants ruineux qui de temps en temps ont balayé la terre avec l'épée et la flamme, et ont fait ses sillons rouges du sang des hommes. « La voie que vous proposez, dit le prince de Metternich à Napoléon, coûterait la vie à cent mille hommes. « Cent mille hommes ! répondit Napoléon. « Qu'est-ce que cent mille hommes pour moi ? » Le prince de Metternich se dirigea vers la fenêtre, l'ouvrit grand et dit : « Sire, que tout le monde sache que vous exprimez ce sentiment atroce ! Voilà cet égoïsme à une échelle colossale. Pourtant, un homme n'a pas besoin d'être un Napoléon pour sacrifier le bien de centaines et vendre le sort de son pays pour la satisfaction de lui-même, de son parti ou de sa classe.