Job 17

« ENCORE IL YA PLUS À SUIVRE »

« Le juste tiendra aussi sa route, et celui qui a les mains propres sera de plus en plus fort. »

Job 17:9

Nous devons croire qu'il est vrai des anges aussi bien que des hommes qu'ils changent continuellement, et que c'est en cela que réside une grande partie de leur bonheur. Ils doivent progresser continuellement dans la connaissance de Dieu, et à chaque pas dans cette connaissance, il doit y avoir une augmentation du bonheur. C'est leur bonheur de connaître Dieu, de contempler ses perfections, ainsi que d'exécuter sa volonté. Par conséquent, plus ils en savent, plus grande doit être leur béatitude.

C'est un grand point de distinction entre l'infini et le fini. Dieu est à jamais le même, mais les créatures, les plus hautes et les plus nobles, doivent être à jamais en changement, parce qu'à jamais en progrès ; et nous ne connaissons pas de contemplation plus auguste que celle de tous les êtres finis s'avançant à travers l'éternité dans la connaissance, tandis que l'Infini reste le même, aussi loin que jamais d'être rattrapé ; c'est une pensée étonnante, qu'un archange, avec le meilleur équipement de pouvoirs jamais donné à une créature, peut continuellement augmenter en connaissance et en bonheur pour des myriades et des myriades d'âges, et pourtant ne diminuer, par aucune différence perceptible, la distance entre lui et son Créateur. Dieu est le même en tout, et par conséquent le même dans cette magnificence inaccessible qui est essentiellement sa caractéristique.

Nous n'avons pas besoin de limiter l'application de notre texte à l'état d'être présent, dans la mesure où un état progressif est toujours le nôtre, en commun avec des ordres d'intelligence supérieurs et meilleurs. Le verset, cependant, fournit une illustration convaincante, si le cours des justes est considéré comme terminé par la mort. Nous avons donc deux sujets distincts sur lesquels vous adresser, selon que nous appliquons notre texte à cette vie ou à l'autre.

I. Commençons maintenant par souligner un sens dans lequel nous pensons que notre texte est valable, bien qu'il ne soit peut-être pas le plus frappant et le plus important. — Il y a, nous en sommes persuadés, un pouvoir dans la cohérence religieuse de surmonter les préjugés, qui, tôt ou tard, est presque sûr de se faire sentir. Une grande partie de l'opposition à laquelle se heurte la religion peut à juste titre être imputée aux incohérences de ses professeurs.

II. Nous poursuivons en observant que, du début à la fin de la vie de l'homme juste, il y a une croissance dans les choses spirituelles ; il n'y a jamais de point où il puisse décider de rester stationnaire, comme s'il n'y avait pas de point supérieur vers lequel il lui appartenait de s'étendre. Notre seule perfection est de viser continuellement la perfection ; et c'était se prouver que nous ignorions les premiers principes que de supposer que nous étions arrivés à une hauteur où l'âme pouvait s'arrêter avec complaisance, au lieu de se préparer à un vol plus élevé.

III. Maintenant, nous pourrions facilement continuer cette espèce d'illustration en nous référant à d'autres grâces chrétiennes. — Il n'est pas une de ces grâces dont nous ne puissions montrer qu'elle est nécessairement progressive, car tout le génie de notre religion est contre la possibilité que nous soyons stationnaires, à l'égard de tout ce qu'elle enjoint. Il n'était pas difficile de prouver que ne pas avancer, c'est reculer.

Chrétiens et chrétiennes, ne vous y trompez pas. Si vous êtes des pratiquants de la parole et non seulement des auditeurs, vous devez grandir dans la grâce et dans la connaissance de notre Seigneur Jésus-Christ. Essayez-vous par ce test; comparez-vous à ce que vous étiez autrefois. Vous ne pouvez pas rester où vous êtes. La marche du chrétien est à contre-vent : s'il n'a pas procédé, il a dû être refoulé. Hélas, ce christianisme qui se contente de lui-même, qui pense avoir assez fait, assez fait de sacrifices, assez avancé dans la piété !

— Le chanoine Melvill.

Illustration

« Le juste tiendra son chemin. L'obscurité et l'incompréhension peuvent l'enfermer, mais, si seulement il garde ses mains propres et maintient son intégrité, il deviendra de plus en plus fort. Les ténèbres passeront et le soleil brillera à nouveau. Il y a des moments dans toutes les vies où notre seule méthode est de faire un pas à la fois, comme Dieu indiquera Sa volonté, en faisant ce qui est juste parce que c'est juste. Parfois, le summum de la vertu et de la foi est simplement de s'accrocher ; après avoir fait tout ce que nous pouvons, nous pouvons nous tenir debout.