Luc 12:4,5

LA PEUR DE L'ENFER

« N'ayez pas peur de ceux qui tuent le corps… Craignez-le, qui, après avoir tué, a le pouvoir de le jeter en enfer.

Luc 12:4

Nous ne pouvons pas en toute sécurité mettre de côté les motifs de peur. C'est le motif de la peur qui a permis à Wesley et Whitefield de convertir leurs centaines de milliers. Nous ne sommes absolument pas en sécurité si nous ne nous souvenons pas des châtiments de l'enfer derrière nous, si nous reculons, ainsi que des gloires du ciel devant nous si nous avançons. C'est avec une infinie tendresse que notre Sauveur nous parle dans les mots du texte.

I. Le point de vue biblique. — Nous croyons que dans la Parole de Dieu, Dieu nous a dit tout ce qu'il nous intéresse de connaître sur les mystères de notre être. Nous sommes, en effet, disposés à peser soigneusement le langage de la Parole de Dieu et à comparer un passage avec un autre. Nous sommes disposés à tolérer les imperfections du langage dans les canaux humains de révélation ; nous ne refusons pas de reconnaître l'élément humain dans la révélation.

Mais nous ne croyons pas que la Parole de Dieu puisse nous dire quoi que ce soit sur Dieu qui ne soit pas vrai. Nous ne sommes pas disposés à prendre des notions modernes pour notre règle, ou à dire que si la Parole de Dieu atteint ces notions modernes, nous la croirons, mais si elle ne revient pas à ces notions modernes, nous la rejetterons. Non; nous croyons que dans toutes ces choses formidables - le ciel et l'enfer, la vie et la mort, Dieu et l'âme, le temps et l'éternité, la rédemption et la foi - nous avons ici l'esprit même de Dieu de manière suffisamment claire et décisive pour que nous puissions le comprendre et agir par cela.

Par conséquent, tandis que je prends tous les moyens disponibles pour découvrir la pleine signification et l'histoire du langage de la Parole de Dieu, je le prends dans son sens simple et littéral. Je ne me demande pas si, lorsque notre Sauveur a parlé de châtiment éternel, il a utilisé des mots qui permettraient une fin lointaine dans une future providence de Dieu ; Je n'ai aucun moyen de déterminer si, lorsque saint Pierre a parlé dans son sermon à Jérusalem au sujet des cieux recevant Jésus-Christ jusqu'aux temps de la restitution de toutes choses, il voulait dire qu'il y avait une possibilité tout à fait lointaine que l'enfer lui-même soit converti ; que ce soit quand St.

Paul a dit : 'Il doit régner jusqu'à ce qu'il ait mis toutes choses sous ses pieds', il voulait dire que même l'opposition de l'enfer lui-même cesserait un jour et serait soumise, je ne peux pas le dire - Dieu ne l'a pas révélé. Mais je sais que nous sommes sans cesse mis en garde contre les tourments de l'enfer comme s'ils n'avaient jamais pris fin. Je sais que nous sommes partout exhortés à nous repentir au motif que notre seule chance est dans cette vie.

Je sais que quand le mot éternel est utilisé, quoi qu'il puisse signifier, il doit signifier quelque chose du même genre que l'éternité. Je sais que dans sa parabole des brebis et des boucs, notre Sauveur décrit le roi comme leur disant à gauche : Retirez-vous de moi, maudits, dans le feu éternel, préparé pour le diable et ses anges.

II. La peur de l'enfer. — Je ne vois pas comment Dieu pourrait gouverner le monde sans cette grande vérité : 'Craignez-le, qui après avoir tué a le pouvoir de le jeter en enfer.' Oui, je vous le dis, craignez-Le. Je me souviens que lorsque les célèbres sermons ont été prêchés sur ce sujet, ils ont été très mal compris. Les ignorants pensaient que le prédicateur supprimait complètement l'enfer. Je me souviens d'un dimanche — à ce moment-là, je venais de Fulham prêcher dans une partie éloignée du Middlesex — et j'entendis des hommes s'encourager mutuellement à entrer dans le cabaret.

Ils ont dit : 'Oh, il y en a un qui a montré qu'il n'y a pas d'enfer.' C'est ce que serait le résultat si nous retirions les paroles de ce Livre. Dieu a choisi de nous dire que l'enfer est éternel. Si nous disons : Non, l'enfer n'est pas éternel, alors toutes sortes de péchés abonderont. Les pécheurs diront : 'Oh, nous finirons tous par arriver.' Le gouvernement de Dieu du monde cesserait.

Rien que le fait fort, sévère et têtu de l'enfer tel qu'il nous est décrit les empêchera de jouer avec leur âme. Pensez à cette expression : « Leur feu n'est pas éteint. » Cette expression doit correspondre à quelque réalité épouvantable, à quelque châtiment extérieur. Quelle horreur serait pour nous d'endurer la souffrance corporelle d'être brûlé vif, même si cela ne durait que dix minutes ! À chaque instant, alors que la flamme brûlante atteignait une nouvelle partie, il y aurait une nouvelle accumulation d'agonie alors que le sang ébouillanté sifflait et que les nerfs se brisaient et brûlaient.

Ou si vous deviez seulement laisser votre main ou votre pied être brûlé par le feu ! Nos cœurs deviennent malades à cette seule pensée. Mais quelle comparaison y a-t-il entre les feux de ce monde, qui ne sont qu'un instant, et ceux qui sont décrits comme éternels ? Et les tourments de l'enfer que notre Sauveur ne peut peindre qu'en disant : « Où leur ver ne meurt pas et où leur feu ne s'éteint pas.

Oh, si Dieu écartait un instant le voile qui nous cache le monde éternel ; quel étonnement, quelle terreur, quelle peur et quel tremblement rempliraient nos âmes ! Jamais plus nous ne pourrions être les mêmes qu'avant. Jamais les cris et les hurlements des damnés ne sortiraient de nos oreilles. Jamais la férocité de ces flammes ne cessera de s'embraser sous nos yeux.

III. La résolution de chacun . — Il était une fois un homme riche qui avait peur de mourir, et le dernier jour de sa vie, il se leva de son lit et se précipita dans la cour, et cria à haute voix : « Je ne mourrai pas ! Je ne mourrai pas!' Ses amis l'ont attrapé, l'ont ramené. Ses forces étaient épuisées et, quelques heures plus tard, il rendit son dernier soupir. Il n'y avait rien à faire pour l'empêcher. Mais il y a une résolution bien plus importante que vous pouvez prendre ce matin.

chers amis, décidez-vous aujourd'hui encore, que vous n'irez pas en enfer ! , tombe devant la Croix de Jésus, le Fils de Dieu, ton Sauveur, régnant dans la gloire, mais présent ici dans cette église, et que tes cris soient entendus par Lui du fond de ton cœur : " Miséricorde, Jésus, miséricorde !' encore et encore. Revenez dans votre vie ! découvre tes péchés ; sachez que les flammes dévorantes de l'enfer sont derrière vous ; et tandis qu'il s'appelle aujourd'hui « Fuyez la colère à venir.

' Car, pour l'instant, les gloires des cieux éternels de Dieu sont devant vous. Quel moyen facile d'échapper au feu de l'enfer et d'atteindre les pâturages bénis et les eaux calmes en se repentant de mes péchés ! Ou même si, à tout moment, le repentir semble une route difficile, et la bataille contre le péché semble faire rage toute la journée et lasse, mais permettez-moi de me rappeler que l'enfer est un mot beaucoup plus dur, et que la lutte ici, si longue soit-elle, n'est rien par rapport aux incendies sans fin de ce terrible lac de feu. Oh, que le feu de l'enfer m'effraie toujours de mes péchés !

Archidiacre WM Sinclair.

Illustration

'Faible et fatigué, tu m'as cherché,

Sur la croix de la souffrance m'a apporté :

Une telle grâce me sera-t-elle vainement apportée ?

Juge juste, pour la pollution du péché

Accorde ton don d'absolution,

Avant ce jour de représailles.

Coupable maintenant je verse mes gémissements,

Toute ma honte avec l'angoisse de posséder :

Épargnez, ô Dieu, votre gémissement suppliant.

Toi la femme pécheresse la sauve ;

Toi le voleur mourant a pardonné;

Et pour moi un espoir se porte garant.

Mes prières et mes soupirs sont sans valeur,

Pourtant, bon Dieu, obéissant en grâce,

Sauve-moi des incendies éternels ! »