Commentaire de la chaire de James Nisbet
Nombres 14:33
LA GÉNÉRATION CONDAMNÉE
« Vos enfants erreront dans le désert… jusqu'à ce que vos cadavres soient perdus dans le désert.
Il est très courant d'entendre des prédicateurs chrétiens se référer aux quarante années d'errance des enfants dans le désert comme le type du pèlerinage du chrétien dans ce monde. Rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité. Les allusions de Moïse à la manière dont le Seigneur les a conduits et les a bénis pendant cette période mélancolique de leur histoire, prouvent non qu'ils marchaient dans la voie de Dieu, mais qu'ils récoltaient les résultats amers de leur propre incrédulité et de leur rébellion.
Regardez un ou deux faits. Quand ils se sont rebellés à Kadès-Barnéa, Dieu les a renvoyés dans le désert avec colère et a dit : « Je les frapperai de peste et je les déshériterai. Alors Moïse intercéda pour eux, et Dieu pardonna leur péché, mais il ajouta : « Certes, ils ne verront pas le pays que j'ai juré à leurs pères ; aucun de ceux qui m'ont provoqué ne le verra non plus. De plus, il leur dit clairement : « Vos cadavres tomberont dans ce désert.
' Assurément, une vie sous une telle malédiction et interdiction ne peut pas être la vie typique pour le peuple de Dieu. Cela ne s'est pas terminé dans le pays, mais dans le désert. Longtemps après des années, cette vie dans le désert a été érigée en phare, mettant les chrétiens en garde contre le péché et le danger de l'incrédulité. 'Mais avec qui a-t-il été affligé pendant quarante ans ? N'était-ce pas avec eux qui avaient péché, dont les cadavres sont tombés dans le désert ? À « à qui Il a juré qu'ils n'entreraient pas dans Son repos », parce qu'ils ne croyaient pas.
'Pour que nous voyions qu'ils ne pouvaient pas entrer à cause de l'incrédulité.' Puis cette exhortation est ajoutée : « Craignons donc, de peur qu'une promesse ne nous soit laissée d'entrer dans son repos, que l'un de vous ne semble en manquer » ( Hébreux 3:11 ; Hébreux 4:1 ).
Ces belles paroles de Moïse sont rapportées dans Deutéronome 8 : « Et tu te souviendras de tout le chemin que l'Éternel, ton Dieu, t'a conduit ces quarante années dans le désert, pour t'humilier et t'éprouver et connaître ce qui était dans ton cœur, pour sachez si vous garderez ses commandements ou non . Tu considéreras aussi dans ton cœur que comme un homme châtie son fils, ainsi l'Éternel, ton Dieu, te châtie. Ces paroles s'adressaient à la jeune génération qui s'était levée à la fin des quarante ans, et avaient pour but de les admonester en revenant aux péchés de leurs pères.
Le fait est que le « bon pays et le grand », dans lequel Josué a amené le peuple, était la pensée de Dieu pour eux et non la vie dans le désert.
I. Le désert était une longue histoire d'incrédulité et de châtiment pour le péché. — Il n'y a pas un seul acte de foi enregistré des enfants d'Israël pendant toutes leurs quarante années d'errance. Dans le résumé de l'histoire de la foi d'Israël, le désert est entièrement laissé de côté. Considérez ce disque et laissez-le suggérer la vérité à nos auditeurs. « Par la foi, ils passèrent par la mer Rouge comme par la terre ferme ; ce que les Égyptiens essayaient de faire se sont noyés.
' Le récit continue-t-il en disant : Par la foi, ils ont erré quarante ans dans le désert ? En aucun cas. Le prochain acte de foi enregistré d'Israël est dans ces mots : 'Par la foi, les murs de Jéricho sont tombés.' C'est alors qu'ils commencèrent une nouvelle vie, marchèrent et combattirent selon la pensée de Dieu, dans le pays qu'il avait juré à leurs pères.
Il y a pour nous une leçon la plus importante de cette histoire. Trop, beaucoup trop de membres du peuple de Dieu vivent et errent dans le désert, alors qu'ils devraient crier la victoire à Canaan. C'est là que Dieu veut que nous soyons, à la fois individuellement et collectivement.
II. Comment sortir du désert et entrer en Canaan ? — Eh bien, tout comme cette nouvelle génération d'Israélites l'a fait. Par la foi. Mais qu'entend-on par foi ? L'histoire est simple et facile pour ceux qui sont prêts à la lire et à mettre en pratique les principes qui y sont développés. La foi n'est pas simplement un exercice mental, qui croit que ce que Dieu dit est vrai. La foi c'est ça, mais c'est plus. C'est agir sur cette parole, et faire ce que Dieu commande, sans douter qu'il réalisera ses promesses, bien qu'une ville, murée aussi haute et épaisse que Jéricho, se dressait sur le chemin.
Illustration
« Le peuple n'a été sauvé d'une destruction rapide que par l'intercession fervente et oublieuse de Moïse. Pourtant, ils avaient montré à quel point ils étaient inaptes à la grande œuvre de la conquête de Canaan. Comme les espions avaient mis quarante jours à leur recherche, car chaque jour Israël errait un an dans le désert, jusqu'à ce que la génération égyptienne soit morte et qu'une génération se reproduise sous la nouvelle puissance morale et sous la discipline de fer du désert, devrait surgir, qui n'aurait pas peur de rencontrer l'ennemi dans la porte. Seuls deux au-dessus de l'âge de vingt ans, Caleb et Josué, entreraient un jour dans la terre promise. Les espions infidèles ont misérablement péri.