Nombres 22:13-21

BALAAM

« Et Balaam se leva le matin, et dit aux princes de Balak : Entrez dans votre pays, car le Seigneur refuse de me laisser partir avec vous… Et Balaam se leva le matin et sella son âne, et s'en alla avec les princes de Moab.

Nombres 22:13

Balaam est l'un des personnages les plus intéressants de la Bible ; et c'est une particularité de la Bible qu'elle présente de vrais personnages humains vivants. Si jamais vous venez lire les livres sacrés d'autres religions, par exemple le Coran, qui est la Bible, comme vous le savez, de la grande foi mahométane, vous y trouverez plein de règles morales et cérémonielles, voire bien des préceptes. que vous ferez bien d'incorporer dans votre propre christianisme ; mais vous ne passerez pas, pour ainsi dire, dans une galerie de portraits d'hommes et de femmes vivants, que vous connaissez bien. Pourtant, il n'y a certainement pas de moyen aussi efficace d'enseigner la vérité spirituelle ou morale que par l'exemple.

C'est la manière divine d'enseigner par l'exemple ; et, gardant cela à l'esprit, à la suite de nombreux cas, permettez-moi de demander : Quelle est la leçon de la vie de Balaam ?

I. Maintenant, quand les messagers de Balak sont venus à Balaam et lui ont demandé de faire quelque chose qu'il savait être mal, il a dit, 'Non, je ne peux pas aller avec toi.' — Cela semble d'abord une réponse très noble. Mais vous savez qu'il y a une manière de dire non qui veut dire oui, et j'ai bien peur que ce soit la manière de Balaam. Si vous regardez un homme en face et dites que je ne le ferai pas, c'est une chose : mais c'en est une autre (n'est-ce pas ?) honte d'elle.

Balaam a commencé par vouloir plaire à Dieu. Il a dit, et il était probablement au moins à moitié honnête en disant : « Si Balak me donne sa maison pleine d'or et d'argent, je ne peux pas aller au-delà de la parole du Seigneur, mon Dieu, pour faire moins ou plus. Pourtant, il voulait se faire plaisir en même temps. Il a de nouveau demandé à Dieu s'il ne pouvait pas y aller. Il a continué à essayer de maudire le peuple, bien qu'il ne le puisse pas; et quand il ne pouvait pas les maudire, il les tentait de pécher.

A quoi bon s'être dit : « Laissez-moi mourir de la mort du juste », alors que la seule façon possible de mourir comme le juste meurt (et c'est une leçon qui vous appartient autant qu'à lui) est de vivre comme les justes vivent-ils ? Et ainsi il alla du bien au mal, et du mal au pire, jusqu'à ce que, comme le dit saint Pierre, il devienne un perpétuel exemple de la ruine forgée dans une âme humaine hautement douée en « aimant » non seulement Dieu, mais « le salaire de l'injustice.'

II. Maintenant, quelle a été la principale erreur de Balaam ? — Je pense que c'était ça, qu'il se moquait de sa conscience. Au début, lorsque les princes de Moab lui ont demandé de les accompagner, il savait parfaitement que c'était mal. Probablement, s'il avait parlé comme un homme, ils ne lui auraient plus jamais demandé. Mais il commença à se dire : « Quel dommage que je perde tout cet argent ! Ne pourrais-je pas y aller ? Ne pourrais-je pas réessayer si Dieu me laisse partir ? Qu'importe, si c'est un peu faux ? Comment puis-je savoir que quelque chose de pire en sortira jamais ? Ah ! mais c'est justement ce qu'il est si fatal de dire. Dieu parle une fois à l'âme humaine, et parle fort ; mais si vous désobéissez à sa voix, elle se réduit bientôt à un murmure.

Suivez votre conscience et elle vous conduira à Dieu. Croyez-moi, la seule façon d'obtenir plus de lumière spirituelle est de vivre selon la lumière que vous avez. Ce n'est peut-être qu'une lumière qui brise les ténèbres ; profitez-en, et un jour vous en aurez plus. Il ne peut y avoir désormais qu'un seul devoir qui vous soit clair, qu'un seul ami ou parent que vous puissiez aider, qu'un seul garçon que vous puissiez protéger du mal, qu'un seul travail que vous seul pouvez faire.

Eh bien, faites-le. Essayez d'accomplir cet objet. Essayez de ne sauver que cette seule âme humaine. Peu à peu, il se peut qu'après plusieurs jours, les nuages ​​se brisent. Vous en saurez plus sur la volonté de Dieu. Il semblera plus proche de vous. Sa voix sonnera plus clairement dans votre âme. Vous entrerez dans cette paix divine que le monde ne peut ni donner ni enlever.

— Évêque Welldon.

Illustration

(1) 'L'histoire est racontée dans les termes les plus vivants. L'hésitation de Balaam, la lutte entre la convoitise et la crainte de Jéhovah, le consentement tardif, l'avertissement qui sortait de la bouche de l'âne, la vue de l'ange d'ailleurs, sont décrits de manière impressionnante. L'accueil qu'il a rencontré à Moab l'est tout autant. Il est accueilli par le roi et est précipité sur les pentes de la montagne d'où il peut regarder le camp d'Israël.

Sept sacrifices fument sur sept autels, mais quand la parole vient au devin, c'est une parole de bénédiction et non une malédiction. Il est amené par le roi déçu au sommet de Pisgah et au sommet de Peor. Des sacrifices plus abondants sont offerts. Mais les oracles sont plus décidément qu'avant des oracles de bénédiction, jusqu'à ce qu'enfin Balak, désespéré, lui demanda de s'abstenir également de bénir et de maudire.

(2) « Pour une poignée de scories dérisoires, il vendit son joyau éternel à l'ennemi de l'homme, et il gagna la terrible double épitaphe que le Nouveau Testament inscrit avec une cérémonie de réprobation sur son nom. Une épitaphe est « Balaam, fils de Beor, qui aimait le salaire de l'injustice ». L'autre est « Balaam qui a enseigné à Balak à jeter une pierre d'achoppement devant les enfants d'Israël, à manger des choses sacrifiées aux idoles et à commettre la fornication.

« La vie est une chose très sérieuse, même pour les bagatelles. « L'aiguillon de la mort est le péché ; et la force du péché est la loi, mais grâce à Dieu qui nous donne la victoire par Jésus-Christ notre Seigneur ! '

(3) 'Keble décrit finement Balaam :

"Oh! pour une main de sculpteur,

Que tu puisses prendre position,

Tes cheveux sauvages flottant sur la brise orientale,

Ton regard en transe mais ouvert

Fixé sur la brume du désert,

Comme celui qui, au fond des cieux, voit un spectacle aérien.

Dans les grandes lignes sombres et vastes

Leurs ombres effrayantes projetaient ;

Les formes géantes de l'empire en route

Se ruiner : un par un

Ils dominent et sont partis,

Pourtant, dans l'âme du Prophète, les rêves d'avarice restent.

Ni soleil ni étoile si brillant

Dans tout le monde de la lumière,

Qu'ils attirent au ciel son œil vers le bas ;

Il entend la parole du Tout-Puissant,

Il voit l'épée de l'ange,

Pourtant, bas sur la terre, son cœur et son trésor reposent.