1 Rois 10:1-29
1 La reine de Séba apprit la renommée que possédait Salomon, à la gloire de l'Éternel, et elle vint pour l'éprouver par des énigmes.
2 Elle arriva à Jérusalem avec une suite fort nombreuse, et avec des chameaux portant des aromates, de l'or en très grande quantité, et des pierres précieuses. Elle se rendit auprès de Salomon, et elle lui dit tout ce qu'elle avait dans le coeur.
3 Salomon répondit à toutes ses questions, et il n'y eut rien que le roi ne sût lui expliquer.
4 La reine de Séba vit toute la sagesse de Salomon, et la maison qu'il avait bâtie,
5 et les mets de sa table, et la demeure de ses serviteurs, et les fonctions et les vêtements de ceux qui le servaient, et ses échansons, et ses holocaustes qu'il offrait dans la maison de l'Éternel.
6 Hors d'elle même, elle dit au roi: C'était donc vrai ce que j'ai appris dans mon pays au sujet de ta position et de ta sagesse!
7 Je ne le croyais pas, avant d'être venue et d'avoir vu de mes yeux. Et voici, on ne m'en a pas dit la moitié. Tu as plus de sagesse et de prospérité que la renommée ne me l'a fait connaître.
8 Heureux tes gens, heureux tes serviteurs qui sont continuellement devant toi, qui entendent ta sagesse!
9 Béni soit l'Éternel, ton Dieu, qui t'a accordé la faveur de te placer sur le trône d'Israël! C'est parce que l'Éternel aime à toujours Israël, qu'il t'a établi roi pour que tu fasses droit et justice.
10 Elle donna au roi cent vingt talents d'or, une très grande quantité d'aromates, et des pierres précieuses. Il ne vint plus autant d'aromates que la reine de Séba en donna au roi Salomon.
11 Les navires de Hiram, qui apportèrent de l'or d'Ophir, amenèrent aussi d'Ophir une grande quantité de bois de santal et des pierres précieuses.
12 Le roi fit avec le bois de santal des balustrades pour la maison de l'Éternel et pour la maison du roi, et des harpes et des luths pour les chantres. Il ne vint plus de ce bois de santal, et on n'en a plus vu jusqu'à ce jour.
13 Le roi Salomon donna à la reine de Séba tout ce qu'elle désira, ce qu'elle demanda, et lui fit en outre des présents dignes d'un roi tel que Salomon. Puis elle s'en retourna et alla dans son pays, elle et ses serviteurs.
14 Le poids de l'or qui arrivait à Salomon chaque année était de six cent soixante-six talents d'or,
15 outre ce qu'il retirait des négociants et du trafic des marchands, de tous les rois d'Arabie, et des gouverneurs du pays.
16 Le roi Salomon fit deux cents grands boucliers d'or battu, pour chacun desquels il employa six cents sicles d'or,
17 et trois cents autres boucliers d'or battu, pour chacun desquels il employa trois mines d'or; et le roi les mit dans la maison de la forêt du Liban.
18 Le roi fit un grand trône d'ivoire, et le couvrit d'or pur.
19 Ce trône avait six degrés, et la partie supérieure en était arrondie par derrière; il y avait des bras de chaque côté du siège; deux lions étaient près des bras,
20 et douze lions sur les six degrés de part et d'autre. Il ne s'est rien fait de pareil pour aucun royaume.
21 Toutes les coupes du roi Salomon étaient d'or, et toute la vaisselle de la maison de la forêt du Liban était d'or pur. Rien n'était d'argent: on n'en faisait aucun cas du temps de Salomon.
22 Car le roi avait en mer des navires de Tarsis avec ceux de Hiram; et tous les trois ans arrivaient les navires de Tarsis, apportant de l'or et de l'argent, de l'ivoire, des singes et des paons.
23 Le roi Salomon fut plus grand que tous les rois de la terre par les richesses et par la sagesse.
24 Tout le monde cherchait à voir Salomon, pour entendre la sagesse que Dieu avait mise dans son coeur.
25 Et chacun apportait son présent, des objets d'argent et des objets d'or, des vêtements, des armes, des aromates, des chevaux et des mulets; et il en était ainsi chaque année.
26 Salomon rassembla des chars et de la cavalerie; il avait quatorze cents chars et douze mille cavaliers, qu'il plaça dans les villes où il tenait ses chars et à Jérusalem près du roi.
27 Le roi rendit l'argent aussi commun à Jérusalem que les pierres, et les cèdres aussi nombreux que les sycomores qui croissent dans la plaine.
28 C'était de l'Égypte que Salomon tirait ses chevaux; une caravane de marchands du roi les allait chercher par troupes à un prix fixe:
29 un char montait et sortait d'Égypte pour six cents sicles d'argent, et un cheval pour cent cinquante sicles. Ils en amenaient de même avec eux pour tous les rois des Héthiens et pour les rois de Syrie.
1 Rois 10:1 . Saba, de Saba, le fils aîné de Cusch. Genèse 10:7 . Le pays s'étend du golfe de Perse à la mer Rouge. Les prétentions des Abyssins à la reine de ce pays semblent fondées simplement sur l'orgueil d'une tradition sans fondement.
1 Rois 10:14 . Six cent soixante et six talents d'or. Le poids d'un talent est estimé par Suidas à soixante livres, soit trois mille sicles d'or.
Une livre, cent drachmes Une drachme, six obeli Un obulus, six pièces de laiton Une pièce de laiton, sept mites.
1 Rois 10:22 . Le roi avait en mer une marine de Tharsis. Comme les critiques sont tous embarrassés concernant Ophir dans le chapitre précédent, ils sont également indécis ici concernant Tharshish. Le prophète Jonas descendit à Joppé, et trouva un bateau allant à Tharshish : Jonas 1:3 .
Javan, Genèse 10:4 , avait un fils appelé Tharshish, qui sans doute, comme d'autres pères, appela ses terres de son propre nom ; comme nous trouvons des habitants de ce nom. 2Ma 4:30. Tharshish était probablement l'ancien nom de Tyr, ou de Chypre, et ainsi les mers adjacentes étaient appelées par le même nom, car nous lisons à plusieurs reprises des navires de Tarsis, ou des navires de la mer Méditerranée.
Pour cette raison, Tremellius traduit le mot océan. Samuel Bochart soulage, je pense, la difficulté. Phal. 1 Rois 3:7 . Il affirme que Bétique était l'ancien nom de l'Espagne ou d'une partie de ce pays ; que le fleuve Guadalquiver s'appelait Tartessus. Chan. 1 Rois 1:7 . La tradition ajoute que la mer aux piliers d'Hercule [Gibraltar] avait autrefois brisé les rives qui séparaient la Grande Afrique du pays de Tarsis. Le chaldaïque lit, navires d'Afrique.
1 Rois 10:29 . Les rois de Syrie. Cela indique que l'empire de Babylone était alors de petite taille et très limité en territoire.
REFLEXIONS.
Lorsqu'en l'an 1530, Ignace de Loyola quitta le métier des armes, et fit vœu de consacrer toute sa vie à la conversion des mahométans et des idolâtres dans toutes les parties de la terre, il dit avoir honte de voir les marchands braver les tempêtes, mépriser les dangers, et faire de longs voyages pour le gain, tandis que le monde chrétien ne faisait rien pour propager la foi du Christ. Mais voici une femme illustre, qui, au regard d'être païenne et moins éclairée, le surpassait en zèle pieux et en efforts louables.
Elle vint à Salomon pour s'enquérir du nom de l'Éternel et pour le prouver par des questions difficiles : car sa renommée sur mer et sur terre était allée jusqu'aux extrémités de la terre. De ce point de vue, elle offre au monde chrétien un exemple des plus émouvants. Notre JÉHOVAH Jésus, plus grand que Salomon, construit la ville et le temple de son église. Le mystère de sa personne glorieuse, la grandeur de son amour pour l'homme, les richesses de sa grâce, la gloire de son royaume et les terreurs de son bras sont des sujets d'admiration pour le ciel et la terre. Pour les pécheurs, toute autre connaissance n'est que vanité, et tous les autres trésors ne sont que du fumier en comparaison de l'excellente connaissance de Jésus-Christ le Seigneur.
Elle est venue prouver Salomon avec des questions difficiles, telles sans aucun doute que nous trouvons dans les Proverbes ; et avec une sagesse divine, il lui dit toute la vérité concernant chaque question. Et chaque pécheur n'a-t-il pas beaucoup de questions très difficiles à poser au Seigneur de gloire ? Chacun ne peut-il pas dire : Seigneur, que dois-je faire pour être sauvé ? Mes iniquités peuvent-elles être toutes pardonnées ? Ma conscience pourra-t-elle jamais être apaisée, sereine et placide, avec une paix qui surpasse tout entendement ? Les méchants peuvent-ils être justifiés à ta barre ? Ma nature pourra-t-elle jamais être purifiée, remplie d'amour et toujours encline au bien ? Mes passions peuvent-elles être sevrées des fantômes et fixées sur les choses d'en haut ? M'est-il possible de dire avec le psalmiste : Qui ai-je au ciel à part toi, et il n'y a personne sur la terre que je désire en dehors de toi ? Réponds, ô glorieuse Source de sagesse et d'amour, et dis-moi tout le désir de mon cœur.
Lorsque cette reine eut vu tous ses arrangements domestiques, tous ses religieux et tous ses arrangements politiques, son intelligence et son cœur furent tout à fait accablés par la grandeur et la multiplicité des objets. Mais avec Christ et son royaume, la gloire est bien plus admirable. Les prophètes en ont fait le thème encourageant de la prophétie ; les anges, contemplant sa rédemption, ont chanté gloire à Dieu au plus haut ; et les saints apôtres, ravis de son amour, ont béni le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui nous a de nouveau engendrés pour une vive espérance par sa résurrection d'entre les morts.
Oui, tout le ciel est transporté de dévotion devant les merveilles de son nom. Cette princesse, en entendant parler de la sagesse et des réalisations de Salomon, n'a épargné aucun cadeau, a fait tous les sacrifices et a risqué tous les dangers de traverser les déserts fatigués, afin de voir ses œuvres, d'entendre sa sagesse et d'adorer dans son temple glorieux. C'est pourquoi notre Sauveur a dit qu'elle condamnera la mollesse du monde religieux. Eh bien donc a-t-il cité son exemple pour confondre l'âge dans lequel il a vécu ; un âge qui s'étonna et périt.
Lorsque cette princesse étrangère, si grand honneur à son pays, eut vu toutes ses œuvres et entendu sa sagesse, non seulement elle s'évanouit sous le poids de sa gloire, mais, reconnaissant son incrédulité partielle, s'écria : « La moitié de cela n'était pas m'a dit." Alors croyant, poursuis, retraçant la sagesse et les œuvres de ton Roi céleste; suivre à l'école d'instruction, et bientôt le rideau tombera.
Bientôt, vous vous retrouverez en présence du Roi éternel, immortel et invisible. Bientôt, vous vous retrouverez au milieu de la ville et du temple de Dieu, et vous vous écrierez avec toute la foule en adoration, pas la moitié, ni même la millième partie de sa renommée et de sa gloire n'a jamais été révélée. L'œil n'a pas vu, l'oreille n'a pas entendu, ni est entré dans le cœur de l'homme les choses que Dieu a préparées pour ceux qui l'aiment.
Quand Salomon et cette reine eurent échangé leurs présents généreux, car les personnages royaux ne marchandent pas comme les marchands, le roi lui donna en plus de tout ce qu'il lui plaisait de demander. Et maintenant, si c'est l'étiquette des rois, que feras-tu, pauvre âme tremblante, qui n'as de perles que tes larmes, d'encens que tes soupirs, et d'autres trésors que tes péchés ? Eh bien, soyez de bonne humeur; les oblations dont Dieu est le plus satisfait sont un esprit brisé et un cœur contrit.
Sa première et grande demande est : Mon fils, donne-moi ton cœur. En retour, il dit : Tout ce que vous demanderez en mon nom, je le ferai, afin que le Père soit glorifié dans le Fils. Et encore, celui qui vaincra héritera de toutes choses. Seigneur, tu es plus grand que Salomon ; Puissé-je jamais venir à toi. Oui, que « toutes les extrémités de la terre se souviennent et se tournent vers le Seigneur, et toutes les tribus des nations adorent devant lui ».