Exode 40:1-38
1 L'Éternel parla à Moïse, et dit:
2 Le premier jour du premier mois, tu dresseras le tabernacle, la tente d'assignation.
3 Tu y placeras l'arche du témoignage, et tu couvriras l'arche avec le voile.
4 Tu apporteras la table, et tu la disposeras en ordre. Tu apporteras le chandelier, et tu en arrangeras les lampes.
5 Tu placeras l'autel d'or pour le parfum devant l'arche du témoignage, et tu mettras le rideau à l'entrée du tabernacle.
6 Tu placeras l'autel des holocaustes devant l'entrée du tabernacle, de la tente d'assignation.
7 Tu placeras la cuve entre la tente d'assignation et l'autel, et tu y mettras de l'eau.
8 Tu placeras le parvis à l'entour, et tu mettras le rideau à la porte du parvis.
9 Tu prendras l'huile d'onction, tu en oindras le tabernacle et tout ce qu'il renferme, et tu le sanctifieras, avec tous ses ustensiles; et il sera saint.
10 Tu oindras l'autel des holocaustes et tous ses ustensiles, et tu sanctifieras l'autel; et l'autel sera très saint.
11 Tu oindras la cuve avec sa base, et tu la sanctifieras.
12 Tu feras avancer Aaron et ses fils vers l'entrée de la tente d'assignation, et tu les laveras avec de l'eau.
13 Tu revêtiras Aaron des vêtements sacrés, tu l'oindras, et tu le sanctifieras, pour qu'il soit à mon service dans le sacerdoce.
14 Tu feras approcher ses fils, tu les revêtiras des tuniques,
15 et tu les oindras comme tu auras oint leur père, pour qu'ils soient à mon service dans le sacerdoce. Cette onction leur assurera à perpétuité le sacerdoce parmi leurs descendants.
16 Moïse fit tout ce que l'Éternel lui avait ordonné; il fit ainsi.
17 Le premier jour du premier mois de la seconde année, le tabernacle fut dressé.
18 Moïse dressa le tabernacle; il en posa les bases, plaça les planches et les barres, et éleva les colonnes.
19 Il étendit la tente sur le tabernacle, et il mit la couverture de la tente par-dessus, comme l'Éternel l'avait ordonné à Moïse.
20 Il prit le témoignage, et le plaça dans l'arche; il mit les barres à l'arche, et il posa le propitiatoire au-dessus de l'arche.
21 Il apporta l'arche dans le tabernacle; il mit le voile de séparation, et il en couvrit l'arche du témoignage, comme l'Éternel l'avait ordonné à Moïse.
22 Il plaça la table dans la tente d'assignation, au côté septentrional du tabernacle, en dehors du voile;
23 et il y déposa en ordre les pains, devant l'Éternel, comme l'Éternel l'avait ordonné à Moïse.
24 Il plaça le chandelier dans la tente d'assignation, en face de la table, au côté méridional du tabernacle;
25 et il en arrangea les lampes, devant l'Éternel, comme l'Éternel l'avait ordonné à Moïse.
26 Il plaça l'autel d'or dans la tente d'assignation, devant le voile;
27 et il y fit brûler le parfum odoriférant, comme l'Éternel l'avait ordonné à Moïse.
28 Il plaça le rideau à l'entrée du tabernacle.
29 Il plaça l'autel des holocaustes à l'entrée du tabernacle, de la tente d'assignation; et il y offrit l'holocauste et l'offrande, comme l'Éternel l'avait ordonné à Moïse.
30 Il plaça la cuve entre la tente d'assignation et l'autel, et il y mit de l'eau pour les ablutions;
31 Moïse, Aaron et ses fils, s'y lavèrent les mains et les pieds;
32 lorsqu'ils entrèrent dans la tente d'assignation et qu'ils s'approchèrent de l'autel, ils se lavèrent, comme l'Éternel l'avait ordonné à Moïse.
33 Il dressa le parvis autour du tabernacle et de l'autel, et il mit le rideau à la porte du parvis. Ce fut ainsi que Moïse acheva l'ouvrage.
34 Alors la nuée couvrit la tente d'assignation, et la gloire de l'Éternel remplit le tabernacle.
35 Moïse ne pouvait pas entrer dans la tente d'assignation, parce que la nuée restait dessus, et que la gloire de l'Éternel remplissait le tabernacle.
36 Aussi longtemps que durèrent leurs marches, les enfants d'Israël partaient, quand la nuée s'élevait de dessus le tabernacle.
37 Et quand la nuée ne s'élevait pas, ils ne partaient pas, jusqu'à ce qu'elle s'élevât.
38 La nuée de l'Éternel était de jour sur le tabernacle; et de nuit, il y avait un feu, aux yeux de toute la maison d'Israël, pendant toutes leurs marches.
REFLEXIONS . Le premier jour du premier mois d'Abib, le tabernacle fut élevé. Comme le temps s'envole ! Un an s'est écoulé ; et quelle année mouvementée pour Israël, mais maintenant couronné de gloire et de joie. Cinquante jours s'étaient écoulés avant la promulgation de la loi. Quarante jours ont expiré pendant que Moïse était sur la montagne. Trente-quatre ont été dépensés pour châtier et réformer Israël concernant la révolte du veau d'or.
Quarante jours de plus ont été consacrés à recevoir les secondes tables de la loi, car le temps de notre rétrogradation est pire que perdu aux yeux de Dieu. Et peut-être un troisième quarante ont été dépensés sur la même monture. Quoi qu'il en soit, avec l'espace de temps qui s'est écoulé, ils étaient arrivés au septième jour du dixième mois. Or, le premier jour de la nouvelle année de l'émancipation d'Israël, lorsque le printemps montra les beautés de la nature, ils érigèrent le tabernacle pour montrer la gloire de la religion.
Avec quel respect et quelle joie Israël examinerait-il le pavillon majestueux, magnifique et mystérieux du Seigneur. Voici le propitiatoire, ou trône de la Shechinah, entouré de chérubins : et l'arche de sa force devant lui, pour montrer qu'il est toujours attentif à ses promesses. Ici était le voile bleu, séparant le saint des saints, du lieu saint dans le sanctuaire, évoquant qu'un état futur, et la gloire invisible sont voilés aux yeux des hommes.
Voici la table avec douze pains, expliquant qu'Israël pouvait chaque matin trouver de la nourriture dans la maison de Dieu. Près de lui se tenait l'autel d'or de l'encens, pour montrer comment la dévotion du bien monte toujours comme une nuée devant Dieu, et reconnaissante à ses yeux. Le chandelier, avec ses sept lampes, brûlait toujours, pour signifier que la lumière et la gloire de Dieu brillent toujours par sa parole et son Esprit sur ses adorateurs.
A l'approche de cette demeure la plus sacrée se tenait le grand autel d'airain des holocaustes. Ici, le coupable pouvait laisser sa victime, confesser son péché et être aspergé du sang expiatoire : puis purifié dans sa conscience, il pouvait se laver dans la cuve et entrer dans les parvis du Seigneur. Et oh, est-ce la route, la terrible route vers Dieu. N'y a-t-il aucun moyen d'approcher le Juste et le Saint que par la mort et par le sang.
Comme la nature est donc terrible, et comme les conséquences du péché sont terribles. Mais combien la mort d'une brebis doit-elle être insuffisante pour l'expiation de mes grands et multiples péchés. Assurément, toute cette grandeur n'est que l'ombre de la véritable expiation et du grand Médiateur entre Dieu et les hommes, l'homme Jésus-Christ. Oh c'est au Calvaire, et seulement au Calvaire, que se fait la véritable expiation. C'est le second Adam, l'Agneau sans tache mourant en union avec la Divinité, si proche qu'il constitue la nature divine et humaine du Christ mais une seule personne, qui fait l'expiation pour le péché de l'âme.
C'est de la croix, comme du maître-autel, que coule le sang qui lave la culpabilité des nations. Là, ô Dieu, laissez-moi purger ma conscience : là, laissez-moi me laver les mains, mon cœur dans l'innocence, et ainsi entourer votre autel. Là, permettez-moi de commencer ma mort au péché, jusqu'à ce que toutes les iniquités expirent ; là, laisse-moi commencer à vivre selon la justice, et désormais te servir en nouveauté de vie.
A peine Israël, avec ce grand travail et cette offrande volontaire, avait-il préparé le sanctuaire du Seigneur et invité sa descente avec la fervente dévotion de leurs cœurs, que le Seigneur a rempli le tabernacle de gloire et d'une nuée, et en a fait le lieu de son repos et sa joie. Et se réjouissant d'habiter parmi eux, il devint leur guide et leur défense dans le désert. Ainsi, si le temple de mon âme est préparé par le repentir et par l'attente de sa présence, il se réjouira d'habiter à jamais dans mon cœur.
Ce livre sacré a commencé avec l'affliction d'Israël et avec la naissance de Moïse, et maintenant il se termine avec une vue complète de leur émancipation, avec la gloire de leur sanctuaire, avec une vue du Dieu d'Abraham demeurant avec son peuple pour toujours . Puissent toutes les merveilles de la providence et de la grâce, exposées pour notre rédemption, accompagner cette heureuse clôture.