1 Samuel 1:2-7

Et il avait deux femmes.

La folie de la polygamie

La paix intérieure d'Abraham était aigrie, de sorte qu'il fut enfin obligé de renvoyer Agar ; et Jacob a vu beaucoup de conflits surgir parmi sa maison dont la polygamie avait divisé les intérêts. Il est probable que le même sentiment qui opérait avec Abraham pour avoir pris Agar a influencé Elkana en prenant Peninneh, car Hannah semble avoir été la première épouse. Il y avait sans doute un désir impatient d'enfants ; mais dans ce cas, comme dans ceux déjà mentionnés, la déviation d'Elkanah par rapport à la loi originelle du mariage, bien que d'une manière alors tolérée, n'a pas du tout contribué à sa paix et à son confort domestiques. ( TE Redwar, MA )

La polygamie n'est pas primitive

Il n'y a pas eu de polygamie alors qu'il n'y avait encore qu'un seul couple, ou lorsqu'il y avait plusieurs couples simples très éloignés les uns des autres. La présomption, sinon la certitude, est donc que l'homme primitif doit avoir été monogame. C'est une présomption soutenue par l'égalité générale des sexes en ce qui concerne le nombre de naissances, avec seulement un excès du sexe masculin qui tend à maintenir cette égalité contre les plus grands risques pour la vie résultant des activités et des devoirs virils. Ainsi, les faits de la nature indiquent que la polygamie est, selon toute probabilité, un écart par rapport aux habitudes des temps primitifs. ( Argyll, Unité de la Nature. )

Le nom de l'un était Hannah.

Hannah la matrone

Outrée et déshonorée par les crimes de ses ministres, la religion sombra dans le mépris public et, presque mortellement « blessée dans la maison de ses amis », semblait prête à expirer. D'abord indigné, et finalement démoralisé, le peuple déserta la maison de Dieu et abandonna la profession d'une religion que les crimes de ses prêtres avaient fait puer dans leurs narines. « C'est pourquoi », faisant allusion à Hophni et à Phinées, il est dit : « C'est pourquoi le péché des jeunes gens était grand devant le Seigneur, car les hommes avaient en horreur l'offrande du Seigneur.

» Mais même à cette époque, Dieu ne se laissait pas sans témoin. Certains ont estimé que la sienne, comme d'autres bonnes causes, n'a jamais plus besoin d'appui que lorsqu'elle est trahie par ses partisans. Un tel acte clôt la vie du colonel Gardener, le grand vieux soldat chrétien, qui, déserté par son propre régiment sur le fatal champ de Prestonpans, et voyant une poignée d'hommes sans officier maintenant bravement le combat, éperonna son cheval par une douche de balles pour se placer à leur tête et sacrifier à la vérité et à la loyauté.

Un tel acte était aussi celui des femmes qui suivaient ouvertement notre Seigneur avec des larmes alors qu'aucun disciple n'avait le courage de montrer son visage dans les rues. Nous ne pouvons peut-être pas appliquer au père de Samuel et époux d'Anne la parole : « Lui seul est fidèle parmi les infidèles » ; pourtant à Elkanah appartient certainement l'honneur de résister au courant de l'opinion populaire et, à une époque de défection presque universelle, de s'accrocher à la cause et à la maison de Dieu.

Lorsque ses ministres avaient déshonoré le service de Dieu et que leurs crimes l'avaient fait abhorrer, il sentit qu'il avait d'autant plus besoin de le soutenir. Il n'était pas homme à abandonner le navire. À la grâce divine, sa fermeté à dûment contre l'influence populaire et au milieu de la défection presque universelle était principalement due. Pourtant, je ne peux pas douter que dans le rôle audacieux et fidèle qu'il a joué, Elkanah ait dû beaucoup à Hannah.

Lorsque l'adhésion au principe impliquait des sacrifices douloureux, les hommes ont trouvé un tel soutien dans les femmes douces que j'ai vu le lierre vert et souple prêter le mur qu'il vêtait et auquel il s'accrochait, quand celui-ci, miné ou ébranlé, était prêt à tomber. Tel était l'esprit d'Anne.

I. Sa patience : « Il y a un squelette dans chaque maison ! Le sinistre moniteur qui se dresse dans chaque maison pour nous enseigner que les plaisirs sans mélange doivent être recherchés au paradis, Hannah l'a trouvée ici. Plus heureuse que certains qui ont été inégalement attelés avec des incroyants, elle avait un mari pieux. Jamais femme n'a été plus estimée et plus aimée qu'elle. Dans quelle estime Elkanah la tenait, à quel point il la chérissait et à quel point il était gentil avec elle, apparaît dans les termes très forts et tendres avec lesquels il essaie d'apaiser sa douleur, en disant : « Pourquoi pleures-tu ? et pourquoi ne manges-tu pas ? et pourquoi ton cœur s'afflige-t-il ? Ne suis-je pas meilleur pour toi que dix fils ? Comme l'indique cette question, sa grande épreuve devait être sans enfant.

Mais son épreuve, comme une blessure dans laquelle des mains cruelles frottent du sel, ou quelque autre chose cuisante, transformant une douleur ordinaire en une torture intolérable, était bien aggravée par la fortune plus heureuse et les reproches insolents d'une rivale. Elkanah était polygame. À son propre malheur, pas moins qu'à celui d'Anne, il avait une autre femme qu'elle. Chez certaines femmes gentilles et douces, le malheur d'Hannah aurait suscité des sentiments de sympathie.

Mais l'autre femme, qui avait des enfants, une femme grossière, grossière, fière et vulgaire, en fit une occasion de triompher d'elle et d'aigrir tous les ressorts de sa vie. Dans ces circonstances, circonstances auxquelles l'adage, si généralement vrai, s'applique avec une force particulière, "La parole est d'argent, mais le silence est d'or" - Anne nous enseigne comment supporter nos épreuves, quelle qu'en soit la nature ; et comment chercher, et où trouver un soulagement.

II. Sa douceur--Un phénomène singulier a parfois été remarqué en mer. Dans un coup de vent, lorsque la tempête, de plus en plus violente, s'est finalement transformée en ouragan, on a observé que la force du vent battait réellement les vagues, produisant un calme temporaire et relatif ; et semblable est l'effet de temps en temps produit par les épreuves accablantes, ceux-ci, par leur puissance et pression mêmes sur le coeur, diminuant à la fois la violence et l'expression de ses sentiments.

Mais ce qui est également remarquable et encore plus observable dans les épreuves, c'est qu'on peut plus facilement supporter un coup dur de la main de Dieu qu'un coup léger de la main de l'homme. Brûlée par les reproches cruels de sa rivale, pour reprendre les mots mêmes de l'Écriture, « dans l'amertume de l'âme », elle s'attarde dans le temple derrière les autres, et là seule, comme elle le croyait, verse ses larmes et ses prières devant le Seigneur. .

Ses yeux s'obscurcissent ainsi que sa tête grise d'âge, Eli, trop habituée en ces temps mauvais à voir des femmes abandonnées, la croyait ivre ; et plus disposé, comme d'autres pères indulgents, à réprouver le péché des autres que de ses propres fils, il s'adressa à elle sèchement, disant : « Jusqu'à quand seras-tu ivre ? éloigne de toi ton vin : « Une accusation bien injurieuse ! Sous une telle charge, et dans l'alternance rapide avec laquelle l'esprit passe d'une passion à l'autre, qui aurait été étonné que sa douleur se soit soudain changée en colère ? La douceur de Moïse est devenue un proverbe ; et à juste titre.

Mais a-t-il jamais montré, un homme ou une femme, un esprit plus doux, plus doux, plus beau, un exemple plus magnanime de la façon de souffrir mal, qu'Anne ? Rien d'étonnant à ce qu'Eli, voyant le mal qu'il avait fait, ait tourné ses reproches contre lui-même ; et touché de la douleur d'Anne, répondit et dit: "Va en paix, et le Dieu d'Israël t'accorde la requête que tu lui as demandée."

III. Sa foi - je connais une île couronnée par son ancien fort au milieu d'un lac, quelques bons coups d'arc du rivage Avec les murs de la vieille ruine recouverts de lierre, et sa tour s'élevant sombre et grise au-dessus du feuillage d'ormes cendrés, il ne sert plus à rien que de rappeler les temps anciens et d'orner un beau paysage. Mais autrefois, cette île et sa forteresse étaient le refuge et la vie de ceux dont la résidence ordinaire était le château qui, avec ses portes, ses remparts, ses nombreuses tours et ses bannières flottantes, se dressait sur le rivage avec fierté seigneuriale.

Quand, dans les temps troublés d'autrefois, ils étaient assiégés et que ses défenseurs ne pouvaient plus résister à la force et à la fureur du siège, ils cherchèrent leurs bateaux et, s'échappant par la poterne sur des eaux trop profondes pour patauger et trop larges pour nager, se sont jetés sur l'île, dans les murs du vieux donjon robuste pour profiter de la paix au milieu de la guerre, et en sécurité au-delà du coup d'arbalète, pour rire de leurs ennemis avec mépris.

Dans leur condition la plus dure, et contre le plus grand nombre, ce refuge ne leur a jamais fait défaut. Un tel refuge et soulagement que son peuple trouve en Dieu. D'où la confiance et le langage audacieux du Psalmiste : « En vérité, mon âme s'attend à Dieu ; de lui vient mon salut. Lui seul est mon rocher et mon salut ; Il est mon salut : je ne serai pas très ému. Par conséquent, également, faisant allusion à la sécurité offerte par ces forteresses en Orient, ainsi qu'ici, dans les temps anciens, la Bible dit : « Le nom du Seigneur est une tour forte, dans laquelle le juste court et est en sécurité.

» Et ainsi, comme la prière est notre voie d'accès à Dieu, et le moyen par lequel nous nous plaçons sous sa protection, c'est une ressource qui ne fait jamais défaut. Il n'y a pas de fardeau trop lourd à porter pour le dos de la prière, ni de blessure trop profonde pour que son baume guérisse. Hannah cherchait son réconfort dans la prière. Que son cas nous enseigne que le moyen d'obtenir quoi que ce soit est d'abord d'avoir la foi : « tout est possible à celui qui croit.

« Il y a des gens, qui se prétendent philosophes, qui rient de tels espoirs à mépriser. Selon eux, Dieu laisse tous les événements à l'opération de ce qu'ils appellent « les lois ordinaires de la nature », sans les guider, les contrôler ou les interférer de quelque manière que ce soit. de culte révérencieux ni d'affection filiale. Comment devraient-ils craindre ou aimer Dieu ? Leur Dieu est un souverain, qui, se séparant de son sceptre bien qu'il conserve sa couronne, est dénué de toute autorité - un Père qui, sans se soucier de leur sort, jette ses enfants dans le monde, comme le pauvre bébé qu'une mère coupable expose , qui, bien qu'il soit peut-être plaint et protégé par d'autres, est cruellement abandonné par l'auteur de son être.

Comme une telle philosophie sombre et morne ! Toute la nature et toute religion, païenne comme chrétienne, se révoltent contre elle. Quelqu'un a dit de la prière : Elle fait bouger la main qui fait bouger le monde. Une grande vérité ! à un pauvre pécheur atteint de conscience, à une âme alarmée, à un esprit inquiet, fatigué, tremblant, une vérité plus précieuse que toute science et philosophie. Hannah l'a bien comporté. ( T. Guthrie, DD )

Mais Hannah n'avait pas d'enfants.

Anomalies de la Providence

A l'intérieur de la maison d'Elkanah, nous voyons deux étranges arrangements de la Providence, d'un genre qui déplace souvent notre étonnement ailleurs. D'abord, nous voyons une femme éminemment apte à élever des enfants, mais n'en ayant aucun à élever. D'un autre côté, nous voyons une autre femme, dont le tempérament et les manières sont propres à ruiner les enfants, chargée d'élever une famille. Dans un cas, une femme craignant Dieu ne reçoit pas les dons de la Providence ; dans l'autre cas, une femme d'une nature égoïste et cruelle semble chargée de Ses bienfaits.

En regardant autour de nous, nous voyons souvent un arrangement similaire d'autres dons ; nous voyons des richesses, par exemple, dans les pires mains ; tandis que ceux qui, par leurs principes et leur caractère, sont aptes à en faire le meilleur usage ont souvent de la difficulté à se procurer le strict nécessaire de la vie. Comment ça ? Dieu gouverne-t-il vraiment, ou le temps et le hasard règlent-ils tout ? Si c'était le dessein de Dieu de distribuer ses dons exactement comme les hommes sont capables de les estimer et de les utiliser correctement, nous verrions sans aucun doute une distribution très différente ; mais le but de Dieu dans ce monde est bien plus d'essayer et d'entraîner que de récompenser et d'accomplir.

Toutes ces anomalies de la Providence indiquent un état futur. Ce que Dieu ne sait pas, nous ne le savons pas maintenant, mais nous le saurons plus tard. Dans de nombreux cas, la maison offre un refuge contre nos épreuves, mais dans ce cas, la maison était le théâtre même du procès. Il existe un autre refuge contre l'épreuve, qui est très reconnaissant aux cœurs dévots : la maison de Dieu et les exercices du culte public. ( WG Blaikie, DD )

Parents sans enfant

Abraham et Sara n'avaient pas d'enfants. Isaac et Rebekah n'avaient pas d'enfants. Jacob et Rachel n'avaient pas d'enfants. Manoah n'avait pas d'enfants. Hannah n'avait pas d'enfant. Les Sunamites n'avaient pas d'enfants. Zacharie et Elizabeth n'avaient pas d'enfants. Jusqu'à ce que cela devienne rien de moins qu'une marque d'élection spéciale, et un appel élevé, et un grand service à venir de Dieu en Israël pour n'avoir pas d'enfants. À maintes reprises, jusqu'à ce que cela devienne rien de moins qu'une providence spéciale, ces maris et ces femmes dont les futurs enfants étaient prédestinés à être patriarches, prophètes, juges et précurseurs de Jésus-Christ dans la maison d'Israël, ont commencé leur vie conjugale sans enfants.

Maintenant, pourquoi était-ce ? Eh bien, nous pouvons faire des suppositions, et nous pouvons proposer des raisons pour cette dispense déroutante, mais ce ne sont que des suppositions et des raisons proposées. D'autant plus - Pourquoi ? Est-ce pour les épargner et les protéger de la préoccupation et de la dispersion de l'affection, et de la froideur, de la grossièreté et de l'oubli les uns des autres dont souffrent tant de leurs voisins ? Et est-ce pour leur enseigner une tendresse bien plus fine, et un honneur bien plus rare, et une sollicitude bien plus douce les uns pour les autres ? Ou, au contraire, est-ce par pure jalousie de la part de Dieu ? Est-ce pour qu'il puisse leur dire : Ne suis-je pas meilleur pour toi que dix fils ? Ou encore, est-ce pour les faire se rencontrer, bien avant que ses autres fils et filles autour d'eux ne se rencontrent, pour cette vie dans laquelle ils ne doivent ni se marier ni être donnés en mariage ? Laquelle de toutes ces raisons, ou quelle autre raison a leur Dieu pour ce qu'il fait avec tant de ses meilleurs saints ? Mais pendant tout ce temps, nous avons fait intrusion dans ces choses dont il nous a dit : qu'est-ce que cela pour toi ? Et puis, ceux dont c'est la préoccupation, et ceux qui sont au plus profond des conseils de Dieu, ce ne sont que les hommes et les femmes, ce ne sont que les maris et les femmes, qui n'ouvriront pas une seule fois la bouche pour publier à l'étranger à un monde qui ne craint pas Dieu ce que tout ce temps Dieu fait pour leurs âmes. ( et ceux qui sont au plus profond des conseils de Dieu, ce ne sont que des hommes et des femmes, ce ne sont que des maris et des femmes, qui n'ouvriront pas une seule fois la bouche pour publier à l'étranger dans un monde qui ne craint pas Dieu quoi tout ce temps Dieu fait pour leurs âmes. ( et ceux qui sont au plus profond des conseils de Dieu, ce ne sont que des hommes et des femmes, ce ne sont que des maris et des femmes, qui n'ouvriront pas une seule fois la bouche pour publier à l'étranger dans un monde qui ne craint pas Dieu quoi tout ce temps Dieu fait pour leurs âmes. (A. Whyte, DD )