1 Samuel 23:2

Dois-je y aller?

Les chefs de file de la Providence

David a vécu sous la dispensation mosaïque. Or, cette dispensation, comme elle était remarquable pour de nombreuses circonstances extraordinaires, l'était plus spécialement pour la révélation particulière que Dieu s'est plu à faire de lui-même à l'humanité lors d'occasions spéciales. La volonté du Seigneur semble avoir été faite de cinq manières différentes :

(1) Par la voix, comme lorsque Dieu conversait avec Moïse par une voix audible ; et avec Samuel, quand il était encore un enfant.

(2) Par les rêves.

(3) Par des visions, dans lesquelles un prophète en extase, sans être endormi, a vu une représentation parabolique frappante de ce qui allait se passer.

(4) Par révélation spéciale, dans laquelle a été communiquée à un prophète, probablement par une impression remarquable sur son esprit, qui a clairement découvert son origine divine, la volonté de Dieu, ou la notification d'un événement futur. Et

(5) Par l'urim et le thummim. Lorsque l'Église primitive fut établie depuis quelque temps dans le monde, une pratique régnait parmi certains de ses membres de consulter les Écritures comme un directoire de conduite, la Bible était ouverte au hasard, et le passage qui se présentait le premier était considéré comme indiquant la volonté divine. Peu à peu, cette pratique fut généralement abandonnée, et les hommes se contentèrent de rester dans l'ignorance des événements qui les précédaient, ne se fiant qu'à la surintendance générale de la Providence.

Un autre moyen par lequel de nombreuses personnes ont, de tout temps, essayé de découvrir la direction de Dieu concernant leur conduite, a été d'observer ce qu'ils ont appelé les débarquements de la Providence ; c'est-à-dire en considérant attentivement ces impressions sur l'esprit, ou ces circonstances extraordinaires, par lesquelles ils supposent que Dieu peut indiquer sa volonté qu'ils doivent agir de telle ou telle manière. Mais on demandera : Les promesses de direction et de direction ne nous sont-elles pas données dans les Écritures ? Ne nous dit-on pas que les pas d'un homme bon sont ordonnés par le Seigneur, et ne sommes-nous pas invités à reconnaître Dieu dans toutes nos voies, et assurés qu'il dirigera alors nos chemins ?

Pour notre guide dans les choses temporelles, Dieu nous a donné notre intelligence.

1. Que notre première règle soit, que nous sommes principalement soucieux de remplir le devoir.

2. Attention à ne pas confondre vos propres inclinations avec les suggestions de Provident.

3. On peut poser comme maxime que la Providence ne sanctionne jamais la négligence d'aucun devoir d'indiquer d'autres voies d'action. Il y a une belle uniformité dans la conduite que Dieu nous prescrit. Pas de devoirs en conflit les uns avec les autres.

4. Il faut se garder de chercher d'autres directions que celles que la Providence s'est plu à désigner. Ne vous attendez pas à des révélations là où Dieu ne les a pas promises.

5. Permettez-moi aussi de vous mettre en garde contre un usage partiel des moyens que la Providence nous a accordés pour notre direction. Vous priez peut-être très sincèrement ; mais écoutez-vous aussi les suggestions de la prudence ; suivez-vous les conseils d'amis sages et fidèles ? ( John Venn. )