Apocalypse 13:7-8

Faire la guerre aux saints.

Guerre avec les saints

Observer--

1. Une guerre proclamée ; la bête fait la guerre aux saints, par le sang et la persécution, et par la force de ces armes les vainc ; c'est à l'apparence extérieure et dans l'opinion du monde. Mais vraiment les saints le vainquent par leur patience dans les souffrances et par leur adhésion à la vérité.

2. La grande étendue du pouvoir de la bête qui lui a été donné, à savoir, sur toutes les tribus, langues et nations. Le troupeau de Christ est un petit troupeau, comparé au troupeau de l'Antéchrist : à quel point la multitude de la bonne Église est-elle fausse ?

3. Que, comme le pouvoir de la bête est universel, l'adoration l'est aussi. "Tous ceux qui habitent sur la terre l'adoreront."

4. Nous avons un nombre excepté, "Dont les noms sont écrits dans le livre de vie." Christ a Son nombre de fidèles, qui ne sont pas souillés par les souillures de l'Antéchrist ; un nombre dont les conversations sont au paradis.

5. Le titre donné ici à notre Seigneur Jésus-Christ, il est appelé « l'Agneau immolé dès la fondation du monde ». ( W. Burkitt, MA )

L'Agneau immolé dès la fondation du monde . --

Christ sacrifié dans l'éternité

I. Les choses qui doivent arriver dans l'univers dans le futur le plus lointain sont pour Dieu comme des faits déjà accomplis.

1. L'intelligence de Dieu est infinie.

2. Les desseins de Dieu ne sont pas frustrables.

II. Le principe de l'amour qui se sacrifie est un principe éternel dans la création.

1. C'est la racine de l'univers.

2. Elle est typée dans toutes les existences matérielles.

3. Il est d'accord avec la constitution morale de l'âme, qui est ainsi formée--

(1) Qu'elle ne peut rien reconnaître comme moralement louable qui ne vienne d'elle.

(2) Sa conscience ne peut approuver aucun acte propre qui ne s'en inspire.

(3) Son bonheur ne peut être réalisé que s'il est contrôlé par lui.

III. La rédemption n'est pas une réflexion après coup dans les arrangements de l'univers.

IV. Notre planète a probablement été formée dans le but spécial de devenir le théâtre de l'amour rédempteur de Dieu pour l'homme. Si petite que soit notre planète, comparée à celle des autres orbes qui roulent de splendeur sous l'œil de Dieu, elle a une grande distinction morale. Sa poussière s'est formée, ses fruits ont nourri le corps du Fils de Dieu. C'est ici qu'il a vécu, travaillé, souffert et a été enterré, et c'est ici que sa grande œuvre est poursuivie. Si ce sont les faits moraux qui donnent de l'importance aux lieux, y a-t-il un endroit plus important que cette terre ? ( D. Thomas, DD )

Expiation éternelle

L'opinion dominante a sans aucun doute été que l'expiation est simplement un fait historique, remontant maintenant à quelque quatorze cents ans ; et que seul son but est éternel. Mais Johann Wessel, le grand théologien allemand, qui est mort seulement six ans après la naissance de Martin Luther, s'est emparé de l'idée que non seulement l'élection, mais aussi l'expiation est un acte éternel. Et cela, me semble-t-il, est à la fois rationnel et scripturaire.

L'élection éternelle, profondément réfléchie, requiert une expiation éternelle pour son soutien. Les deux sont éternels, comme toutes les réalités divines sont éternelles. Et ainsi la relation de Dieu avec le mal moral se présente comme une relation éternelle. Non que le mal soit lui-même éternel ; mais Dieu l'a toujours su et l'a toujours senti. Cela peut aider notre réflexion dans cette direction de se rappeler qu'il y a un sens dans lequel la création elle-même est éternelle ; pas indépendamment éternelle, mais, de la volonté de Dieu, en dépendance éternelle.

Rien ne doit être dit, ni pensé, pour atténuer le verdict éthique contre le mal moral. La haine de celui-ci, quelle que soit sa chronologie, est tout simplement indescriptible. Une mauvaise action est la seule chose nulle part, et jamais, à tolérer ou à endurer. Il ne faut pas non plus tenter de comprendre la genèse du mal moral. Le début est tout simplement inconcevable. Le tout est un mystère et doit être laissé de côté.

Le mal moral n'est pas éternel ; ou il y aurait deux infinis. Ce n'est pas non plus une créature de Dieu ; ou Dieu serait divisé contre lui-même. Et pourtant il avait la permission divine, quoi qu'on puisse imaginer avoir été. Pratiquement, le péché historique trouve un soulagement dans la rédemption historique. Apparemment, il y avait peu ou pas d'intervalle entre les deux. Mais l'Agneau immolé dès la fondation du monde suggère une théodicée bien plus sublime.

Nous sommes ramenés derrière les âges humains, derrière tous les temps, dans d'horribles profondeurs infinies, dans le sein même du Dieu trinitaire. Trinité est un autre nom pour la conscience de soi et l'auto-communion de Dieu. Le Père, le Fils et le Saint-Esprit sont bien plus que la révélation de Dieu à l'homme ; ils sont la révélation de Dieu à lui-même et les relations de Dieu avec lui-même. Ils suggèrent une plénitude et une richesse d'être infinies.

Nos définitions scientifiques de Dieu ne représentent pas grand-chose. Ce dont nous avons besoin, c'est de voir Dieu dans la vie, à la fois de la nature et de l'homme. Dieu crée, gouverne, juge, punit, rachète et sauve ; mais l'amour est la racine de tout. Ce Dieu ardent, affligé et souffrant est le Dieu et Père de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ : Fils de Dieu, Fils de Marie. Cet enfant sans péché n'aurait pas dû avoir ses propres péchés. Ses peines n'auraient pu être que ces vieilles ombres éternelles du péché permis.

La Croix sur laquelle il mourut, étendant ses bras comme pour embrasser le monde, leva la tête vers l'Agneau immolé dès la fondation du monde. Nos cœurs retournent maintenant au Calvaire ; et du Calvaire ils montent à Dieu. Un mot de plus. Cette idée prodigieuse de l'expiation éternelle porte en elle l'idée de l'expiation universelle. Quoi qu'il en soit et qu'il soit, il devait nécessairement être infini. Aucune grandeur de péché, aucune multitude de pécheurs, ne peut ruiner son trésor de grâce. « Dieu a tant aimé le monde », est son refrain éternel. "Celui qui veut, qu'il prenne l'eau de la vie gratuitement." ( RD Hitchcock, DD )

L'Agneau tué

I. La désignation ici donnée au Sauveur. Il est appelé « l'Agneau ». C'est un titre tout à fait approprié, puisque nous considérons l'agneau comme l'emblème de l'innocence, de la douceur et de la soumission ; qualités de bonté dans lesquelles le bienheureux Rédempteur était prééminent et plus beau que les enfants des hommes.

II. Le massacre. "L'Agneau tué." L'Agneau abattu était un élément important du rituel juif et un type permanent de l'Agneau de Dieu, dont l'obéissance jusqu'à la mort procurait la vie du monde. Il y avait trois exemples remarquables de cela sous la dispensation de l'Ancien Testament. Le premier est le cas d'Abraham en offrant son fils Isaac. Saint Paul nous dit qu'il s'agissait d'une figure de la mort et de la résurrection du Christ.

Le deuxième exemple distinct de l'allusion typique est l'agneau pascal. C'est ce que montre l'observation de saint Paul : « Le Christ notre Pâque est sacrifié pour nous ; célébrons donc la fête. Le troisième cas dans lequel cet animal est utilisé comme un type de Christ était sur le sacrifice quotidien.

III. La date de cette transaction - "depuis la fondation du monde". Comment cela doit-il être compris ?

1. Il a été tué dans le dessein de Dieu. La contingence avec l'homme est une certitude avec Dieu. Le but et l'accomplissement sont les mêmes avec Lui.

2. Non seulement dans le but mais dans le type est la doctrine vraie.

3. Il était si efficace. ( Prêcheur national américain. )

La place de la Croix dans le monde

On dit que l'Agneau a été immolé dès la fondation du monde. Ce n'était pas le résultat d'un accident; ce n'était pas le résultat d'une urgence ; c'était quelque chose impliqué dans le plan de la création elle-même - une conception de son être. Sa première pierre a été posée en vue du développement de la vie sacrificielle. St. John était-il alors un optimiste ou un pessimiste ? Dans le sens mondain de ces mots, il était quelque chose de différent des deux, et quelque chose qui admettait une vérité dans les deux.

D'un côté, il soutient avec l'optimisme mondain que toutes choses fonctionnent pour le plus grand bien ; l'univers est pour lui le produit de l'amour. Mais d'un autre côté, juste parce que c'est le produit de l'amour, il ne pourrait jamais admettre que c'est un champ d'autosatisfaction. Il y a trouvé une sphère qui, du début à la fin de la journée, a déçu tous les espoirs égoïstes, détruit tous les navires qui ne naviguaient que pour leur propre cargaison.

Et pourquoi donc ? Parce que pour lui, l'essence de Dieu était l'amour. Si Dieu est amour, le plus grand bien doit être fait à l'image de l'amour. Saint Jean s'est demandé comment cela pouvait être fait sur le principe grec de l'auto-indulgence, ou le principe juif du Messie physique. Il sentait que si la fin de la vie était simplement de porter de la pourpre et du fin lin, et de vivre somptueusement chaque jour, et si la vie elle-même était amplement adaptée à une telle fin, alors la vie était incompatible avec l'amour.

Ce monde, en somme, est pour saint Jean un développement et un développement ascendant ; mais c'est un développement de l'abnégation. L'Apocalypse a été qualifiée de livre sensuel ; c'est à mon sens le livre le moins sensuel de la Bible. Il décrit le processus des âges comme un processus d'abandon de soi. C'est donc le sens du passage « L'Agneau immolé dès la fondation du monde ». Cela signifie que Christ était tout au long du but de la création, et que la création est une fabrication pour Christ.

Plus particulièrement, cela signifie que la ligne du progrès de ce monde a été un développement de l'abnégation. Il me semble que sur ce dernier point l'écrivain de l'Apocalypse s'est plus rapproché d'une philosophie de l'histoire que tous ceux qui l'ont précédé. Si vous prenez une autre ligne de progrès, vous échouerez, à mon avis, à prouver qu'il y a eu un progrès dans la marche de l'ancien au nouveau. Allons-nous prendre l'intellect? Pensons-nous que la quantité de force mentale est plus grande chez l'Anglais moderne qu'elle ne l'était chez le Grec ancien ? Il serait difficile de le sentir, et il serait impossible de le prouver : Platon et Aristote sont-ils inférieurs aux meilleurs intellects parmi nous ? Faut-il faire preuve d'imagination ? Avons-nous atteint la conception architecturale qui a planifié les pyramides ? Avons-nous dépassé les triomphes de la sculpture grecque ? Avons-nous dépassé la poésie d'Homère ? Avons-nous soutenu la renommée des peintres médiévaux ? Avez-vous déjà considéré à quel point l'invention est elle-même due à la propagation du principe altruiste ? Pourquoi les grands âges de la découverte ont-ils été les siècles après Christ ? N'est-ce pas simplement parce que Christ a été avant eux ? N'est-ce pas parce que l'esprit de sacrifice a éveillé l'homme aux besoins de l'homme ? Le temps de l'égoïsme n'était pas le temps de l'invention.

Saint Jean dit que la création se dirige vers un type – un agneau immolé, et elle se dirige vers ce type en ligne droite – la ligne du sacrifice. Il monte vers son but par des marches successives que l'on pourrait appeler des marches descendantes - des limitations croissantes de la vie personnelle. Dans quelle mesure St. John a-t-il vu cela? Il vit dans la nature visible une série d'images évangéliques ; tout semblait ne vivre qu'en se perdant.

Il vit les vagues de la mer de Patmos passer en vagues de lumière ; il vit les vagues de lumière passer dans les remous de la mer. Il lui sembla que même dans ce lieu solitaire, Dieu avait inscrit sur les murs de la nature l'image d'une croix. Peu à peu, devant les yeux du voyant apparut un ordre supérieur de création, et il était vêtu du même vêtement - la robe du sacrifice. Il est passé de la représentation picturale du sacrifice dans la nature à sa représentation réelle, quoique involontaire, dans la vie animale.

La référence même à un agneau immolé est une référence à un sacrifice animal. Comment saint Jean s'est-il réconcilié avec ce spectacle d'un sacrifice involontaire de la vie animale prescrit par l'Ancien Testament ? Il a dit que c'était un type de Christ. Si le sacrifice est la loi de l'être le plus élevé, il est souhaitable de l'atteindre. Vous ne pouvez atteindre quelque chose que par une expérience répétée de celui-ci. Passaient devant lui les sacrifices naturels du cœur humain.

Je crois que les soucis du cœur empêchent tout homme de vivre pleinement ses années naturelles. Quelle est donc la différence entre le sacrifice de l'animal et le sacrifice de l'homme ? C'est une différence intérieure ; l'obligatoire est devenu le volontaire. Qu'est-ce qui l'a rendu volontaire ? C'est l'amour, une force à laquelle dans le monde animal rien ne correspond exactement, une force qui ajoute au sacrifice, et en même temps aide à le supporter.

Et pourtant, l'amour purement naturel est loin d'avoir atteint le but. C'est noble ; C'est beau; mais ce n'est pas le triomphe le plus élevé. L'amour de la mère, l'amour du frère, l'amour du mari, l'amour du fils et de la fille, sont chacun la recherche de quelque chose qui nous soit apparenté. Saint Jean recherche un type plus vaste - un amour qui peut venir là où il n'y a pas de parenté, pas de sympathie. Il cherche un amour qui lutte pour la survie des plus inaptes - le sang d'une âme sans tache qui peut laver les péchés des absolument impurs. C'est pour Jean le type parfait d'altruisme - l'Agneau qui a été immolé. C'est le progrès vers ce type qui constitue pour saint Jean la philosophie o| l'histoire. ( G. Matheson, DD )