Ecclésiaste 7:8

Mieux vaut la fin d'une chose que son commencement.

La nouvelle année

Le texte exprime le principe général ou doctrine, que par la condition de notre existence ici, si les choses vont bien, une conclusion vaut mieux qu'un début. Le fruit vaut mieux que la fleur ; la moisson vaut mieux que la semence ; la jouissance que la récolte ; la deuxième étape d'un voyage vers la maison heureuse est meilleure que la première ; la maison elle-même que tout; la victoire vaut mieux que la marche et la bataille ; la récompense est meilleure que le cours du service ; il vaut mieux finir par le plus haut perfectionnement des moyens que d'en être d'abord mis en possession.

Dans tout cela, nous voyons que c'est conditionnellement, et non absolument, que "la fin est meilleure que le début". Voyons maintenant dans une courte série de détails clairs quel état de la cause nous autoriserait à la fin de l'année à prononcer cette sentence sur elle.

1. Il arrivera facilement, comme règle générale de jugement en la matière, que la sentence pourra être prononcée si, à la fin de l'année, nous pourrons, après une réflexion délibérée et consciencieuse, affirmer que l'année a été, en les respects les plus importants, mieux que le précédent.

2. La phrase sera vraie si, au cours de l'année, nous tirons effectivement parti des leçons suggérées par une revue de l'année précédente.

3. À la fin de cette année, si la vie se prolonge jusqu'à présent, le texte sera applicable, si nous pouvons alors dire : « Mes leçons de réflexion sur l'année écoulée sont beaucoup moins douloureuses et beaucoup plus encourageantes qu'à la fin de l'année. du premier » : si nous pouvons dire cela sans aucune illusion d'insensibilité, car la pénibilité de la réflexion peut diminuer à cause d'une mauvaise cause ; mais le dire avec une conscience éclairée à témoin, quel plaisir ! Pour pouvoir alors rappeler chaque particulier, et s'y attarder quelques instants, « c'était, avant, une considération très pénible, maintenant,.

. . " "Ceci, encore une fois, m'a rendu triste, et à juste titre - maintenant, .. .!" « Que dois-je rendre à Dieu pour la miséricorde de son exaucement de ma prière pour une aide suffisante ? Je Lui rendrai, par Son aide, une année encore meilleure. Et observons, comme test principal de la véritable application du texte, que ce sera une phrase vraie si alors nous avons une bonne preuve que nous sommes devenus vraiment plus dévoués à Dieu.

4. Si nous aurons acquis un sens plus efficace de la valeur du temps, la phrase « Mieux vaut la fin d'une chose que le commencement » sera vraie. Être concentré sur les buts les plus nobles de la vie créera lui-même dans une large mesure ce « sens efficace ». Mais il peut aussi exiger une pensée spéciale du temps lui-même - une habitude de le noter - parce que c'est une chose si transitoire, silencieuse et invisible.

Il peut y avoir un manque de foi pour « voir cet invisible », et un manque de sens de son vol. Faute de cela, et du sens, aussi, de sa grande valeur, que de quantités la réflexion peut nous dire que nous avons gaspillées au cours des années passées, l'année dernière ! Comme il est important d'avoir une puissante impression habituelle de tout cela ! Et si, cette année, nous acquérons beaucoup plus de ce sens habituel fort - si nous devenons plus avides de temps - si nous ne pouvons pas le gaspiller sans beaucoup plus de douleur - si nous perdons donc et gaspillons beaucoup de lees- -alors le texte est vrai.

5. Ce sera encore vrai si, à l'égard des autres mortels, nous pouvons consciencieusement sentir que nous avons été pour eux plus ce que les chrétiens devraient, que l'année précédente. « Je suis devenu plus soucieux d'agir envers vous dans la crainte de Dieu. Je suis devenu plus consciencieusement attentif à ce qui vous est dû et j'attache une plus grande importance à votre bien-être. Je me suis davantage efforcé pour votre bien. Dans l'ensemble, par conséquent, je suis plus acquitté envers vous que je ne l'ai fait à la fin d'une saison antérieure. »

6. Un autre point de supériorité que nous devons espérer que la fin puisse avoir sur le début de l'année, c'est celui d'être dans un meilleur état de préparation pour tout ce qui va suivre. Qui a jamais été trop bien préparé pour les urgences soudaines de l'épreuve ? - trop bien préparé pour le devoir, la tentation ou l'affliction ? - trop bien préparé pour la dernière chose qui doit être rencontrée sur terre ?

7. Ce sera un grand avantage et un grand avancement pour terminer l'année, si nous aurons alors acquis plus d'une indifférence rationnelle et chrétienne à la vie elle-même. « Ma propriété dans la vie est maintenant inférieure de près de 400 jours ; tellement moins à cultiver et à récolter. S'ils avaient de la valeur, la valeur du reste est moindre après leur retrait. Quant au bien temporel, je n'ai appris d'autant plus expérimentalement que cela ne peut pas me rendre heureux.

J'ai donc moins d'espoir illusoire sur ce terrain quant à l'avenir. Le bien spirituel de tant de temps passé, je le considère comme transféré à l'éternité ; tant, donc, jeté dans la balance d'une autre vie contre cela. De plus, la portion restante sera probablement, dans un sens naturel, de bien pire qualité. Par conséquent, comme l'effet de tout cela, mon attachement à cette vie se relâche, et l'attraction d'un autre augmente. » ( Jean Foster. )

La fin de la vie d'un homme bien vaut mieux que le début

I. A la fin de sa vie, il est introduit dans un meilleur état.

1. Il commence sa vie dans l'impureté. Le premier air qu'il respire, le premier mot qu'il entend, la première impression qu'il reçoit, sont entachés de péché ; mais à la fin il est introduit à la pureté, saints, anges, Christ, Dieu !

2. Il commence sa vie en procès. C'est une course, gagnera-t-il ? C'est un voyage, arrivera-t-il au havre ? La fin détermine tout.

3. Il commence sa vie au milieu de la souffrance « L'homme est né pour le trouble ».

II. A la fin de sa vie, il est introduit dans de meilleures occupations. Nos occupations ici sont triples : physique, intellectuelle, morale. Tout cela est plus ou moins douloureux. Mais dans l'état où nous introduit la mort, les engagements seront agréables aux goûts, vivifiants à la charpente, délicieux à l'âme et honorants à Dieu.

III. A la fin de sa vie, il est introduit dans une société meilleure. Nous sommes faits pour la société. Mais la société ici est souvent peu sincère, non intelligente, sans affection. Mais qu'elle est délicieuse la société où la mort va nous introduire ! Nous nous mêlerons à des âmes éclairées, authentiques et chaleureuses, montant en nombre, au-dessus du niveau, jusqu'à l'Éternel Dieu Lui-même. ( homéliste. )

Le patient d'esprit est meilleur que l'orgueilleux d'esprit . --

Le pouvoir de la patience

Le lion a été pris dans les labeurs du chasseur. Plus il tirait, plus ses pieds s'emmêlaient ; quand une petite souris entendit son rugissement et dit que si sa majesté ne voulait pas lui faire de mal, il pensa qu'il pourrait le relâcher. Au début, le roi des bêtes ne fit pas attention à un allié aussi méprisable ; mais enfin, comme d'autres esprits fiers en difficulté, il laissa son petit ami faire ce qu'il voulait. Ainsi, un à un, la souris grignota les cordes jusqu'à ce qu'il ait libéré d'abord un pied, puis un autre, puis les quatre, et avec un grognement de gratitude chaleureuse, le roi de la forêt reconnut que le patient en esprit est parfois plus fort que le fier d'esprit.

Et il est beau de voir comment, quand quelque nature robuste est impliquée dans la perplexité, et par sa violence et sa vocifération ne fait que gaspiller sa force sans avancer son évasion, il viendra en temps voulu quelque sympathisant, doux et doux, et suggérera le simple la désincarcération, ou en apaisant la véhémence jusque dans sa propre tranquillité, le mettra sur la voie d'effectuer son auto-délivrance. Même ainsi, tout au long de la gamme de la philanthropie, la patience est le pouvoir.

Ce n'est pas la trombe mais la rosée nocturne qui rafraîchit la végétation. Ce ne sont pas les éclairs qui font mûrir nos récoltes, mais les rayons du soleil quotidiens, et cette électricité tranquille qui fait vibrer les atomes et qui jaillit dans chaque épi mûrissant. Niagara dans tout son tonnerre n'atteint aucune fertilité ; mais le Nil, venant sans observation, déborde sans bruit de graisse, et de dessous le flot qui se retire, l'Egypte lève de nouveau les yeux, un grenier de blé d'or.

Le monde est meilleur pour ses cataractes morales et ses foudres spirituelles ; mais les influences qui font le grand travail du monde, qui le rafraîchissent et le fertilisent, et qui mûrissent ses récoltes pour le grenier de la gloire, ne sont pas les esprits fiers et puissants, mais le patient et le persévérant ; ce ne sont pas les phénomènes bruyants et surprenants, mais les opérations régulières et silencieuses. ( J. Hamilton, DD )