Ésaïe 26:13,14

D'autres seigneurs à côté de toi ont dominé sur nous

La captivité et le retour

Environ cinq cents ans avant la naissance du Christ, un événement occulté qui se tient presque seul dans l'histoire du monde.

Après une longue période d'exil, toute une nation, au moins autant qu'elle en avait disposé, fut librement autorisée à retourner dans son propre pays. Le roi despotique sous le sceptre duquel ils vivaient alors non seulement publia un édit à cet effet, mais renonça aux vases sacrés de la Sainte Maison qui avaient été emportés comme trophées par les monarques précédents, autorisa le chef de l'armée à puiser dans le trésor royal pour tout ce qui pourrait être nécessaire pour remeubler la Sainte Maison, et lui fournissait généreusement de l'argent, du blé, du vin et de l'huile pour le voyage de retour.

Pendant trois jours, cette puissante armée d'exilés de retour se reposa dans leurs tentes sur les rives de l'Ahava. Un jeûne solennel et sacré a succédé. Puis vint le rassemblement de l'énorme caravane. Enfin, à l'aube du quinzième matin de leur premier départ, ils commencèrent sérieusement leur marche de retour. Quatre mois longs et fatigants firent ramper cette grande caravane d'exilés vers leur terre bien-aimée.

Au début du cinquième mois, avec leurs rangs considérablement grossis par d'autres qui les avaient rejoints au cours de leur progression, ils se tenaient en vue de Jérusalem. Le cantique éclata alors : « Nous avons une ville forte : le salut sera choisi par Dieu pour les murs et les remparts » ; à quoi un chœur de plusieurs milliers de voix a répondu : « Ouvrez les portes, afin que la nation juste qui garde la vérité puisse entrer. » Puis suivit la déclaration des premières voix : « Tu le garderas dans une paix parfaite, dont l'esprit est fixé sur toi.

Ayez confiance dans le Seigneur pour toujours; car dans le Seigneur Jéhovah est la force éternelle. Alors le puissant cantique de louange s'est poursuivi jusqu'à ce que, avec toutes les voix se mélangeant comme la voix de plusieurs eaux, les mots se soient fait entendre : « O Jéhovah notre Dieu ! d'autres seigneurs que toi ont régné sur nous ; mais désormais toi, ton nom seul, nous célébrerons. Ils sont morts, ils ne vivront pas ; ce sont des ombres, elles ne s'élèveront pas ; car tu les as visités et détruits, et tu as fait périr toute leur mémoire. En effet, ces mots décrivent toute l'histoire de cette nation dans son exil, et son but maintenant qu'elle était revenue à Juda. ( JJ Goadby. )

Bondage et liberté

Une nation n'est, après tout, qu'un agrégat d'unités individuelles ; et ce qui est ainsi déclaré d'une nation entière était également vrai de chaque homme séparé dont cette nation était composée. C'est l'histoire et le but d'une seule âme.

I. Voici une illustration de LA COLLECTE COLLECTIVE DE L'ÂME. Les Juifs s'étaient inclinés devant de nombreuses idoles. Ils avaient servi sous de nombreux rois. Chaque idole et roi les avait gouvernés selon le caprice des hiérophantes ou vizirs. Il y a aussi beaucoup de seigneurs qui règnent sur les âmes des hommes ; dont la domination est capricieuse, despotique et même destructrice.

1. Il y a la mondanité, l'un des tyrans les plus durs.

2. La frivolité est étroitement apparentée à la mondanité ; la disposition qui se manifeste par une forte aversion pour tout ce qui est grave dans la pensée, la parole ou la vie ; une vague croyance, autant que la frivolité peut entretenir la croyance, que le but principal de la vie est de s'amuser.

3. D'autres sont en proie au doute. Un homme doute de toute bonté quelle qu'elle soit. Il a été amèrement trompé par quelque homme indigne qui avait gagné sa confiance, et il refuse de croire maintenant que le désintéressement est possible dans n'importe quel quartier. Un autre homme doute qu'il soit possible de découvrir la vérité au milieu d'une telle querelle d'opinions apparemment contradictoires. Peut-être a-t-il laissé son esprit être biaisé dans une direction, et ne s'est-il jamais sérieusement engagé à se libérer de son parti pris.

Ou, il n'a peut-être jamais lutté après la vérité avec une lutte d'âme profonde et vraie. Un troisième a des doutes concernant le christianisme évangélique. Un quatrième doute de la possibilité de son propre salut.

4. Il existe d'autres formes de tyrannie sur l'âme ; par exemple, l'esclavage de ce qui est connu pour être un péché. Le type particulier de péché diffère selon les simples.

5. Ne devient-il pas d'un intérêt indicible de savoir si la délivrance peut effectivement être obtenue ; par qui elle doit être effectuée et par quels moyens ; et quels sont les signes que la liberté a été effectivement obtenue ? A toutes ces questions, le chant des exilés libérés indique la réponse suffisante. « O Jéhovah notre Dieu ! d'autres seigneurs à côté de toi ont régné sur nous », etc.

II. Jéhovah était l'Auteur de la libération des Juifs : DIEU SEUL EFFECTUE LA DÉLIVRANCE DE L'ÂME.

1. Il a conçu le plan de cette rédemption, non pas comme un expédient temporaire, une pensée divine après coup, mais comme un « dessein éternel qu'il s'est fixé en son Fils Jésus-Christ notre Seigneur ».

2. La méthode de cette délivrance est également décrite dans les paroles des exilés. "Tu les as visités et détruits." « Visité », c'est-à-dire recherché avec le plus grand examen minutieux, examiné, exposé. Comment, alors, considérer que Dieu « visite » ces tyrans de l'âme de l'homme ? Il révèle leur vrai caractère à ceux qui sont sous leur domination. Dieu met à nu l'inutilité et la méchanceté de la mondanité, de la frivolité et du péché.

Parfois, il le fait, par la force du contraste, en rapprochant étroitement l'éclat d'une vie opposée à la vie que nous vivons nous-mêmes. Parfois, il réveille une graine de vérité divine qui a longtemps été enfouie dans nos cœurs. Parfois, la révélation se fait en créant un sentiment de satiété ou de nausée. Parfois, le changement est produit par des incidents de la bonne providence de Dieu. Mais le seul grand moyen que la sagesse divine a mis à part pour la libération spirituelle de l'homme est l'Évangile de son amour.

3. Il y a donc certains critères par lesquels les hommes peuvent sûrement savoir qu'ils sont effectivement entrés dans cette condition de liberté. L'une est leur relation au passé. Les Juifs n'oubliaient pas le dur usage qu'ils recevaient de ces prêtres idoles et de ces tyrans capricieux qui les avaient « gouvernés avec une verge de fer ». Mais la tombe se referma sur leurs oppresseurs, l'un après l'autre. C'étaient des tyrans éteints ; des « ombres », pas des hommes ; fantômes impuissants, tombés pour ne plus se relever.

On se souvenait d'eux, mais comme des hommes morts. Quiconque a obtenu la délivrance spirituelle ne peut pas non plus oublier complètement le passé. Le souvenir de ce qu'était ce passé défile dans l'esprit, comme un nuage sur la face du soleil à midi. Mais il n'y a aucun désir de revenir à cet état. Le passé a perdu son pouvoir d'attraction et est devenu odieux. Les vieux tyrans sont morts ; et tant que nous nous gardons dans l'amour de Dieu, ils ne vivront plus.

Il y a, en outre, le rapport de l'âme au futur. Mais désormais toi, ton nom seul, nous célébrerons. Quelle que soit l'allégeance qui a pu être rendue à d'autres dans le passé, l'allégeance doit maintenant être donnée uniquement à Dieu. Nous avons aussi l'idée de service. La « célébration » est incomplète sans cela, le culte un prétexte solennel et offensant. Mais celui qui adore le plus sincèrement est certain de vivre le plus honnêtement. Il est lié au service fidèle par le plus fort de tous les liens - le lien d'un amour reconnaissant.

4. « Mais, dit quelqu'un, n'est-ce pas là une simple exagération poétique ? Où sont les preuves que cette liberté a été réellement gagnée ? Où? A chaque époque de l'histoire de l'Église, depuis le jour où les publicains et les pécheurs se pressaient sur le sentier du Divin Rédempteur, jusqu'à cette heure. L'Évangile n'est pas une force épuisée. C'est « la puissance de Dieu pour le salut, pour tous ceux qui croient ». ( JJ Goadby. )

L'histoire morale de l'âme

Ici, nous avons l'âme sous l'emprise--

I. DE NOMBREUSES DIVINITÉS. "D'autres seigneurs à côté de toi." Les Juifs de Babylone s'étaient agenouillés devant le sanctuaire de nombreuses fausses divinités et avaient prêté allégeance à une succession de rois. De nombreux « seigneurs » les avaient gouvernés. Ceci est vrai de toutes les âmes dans un état non régénéré. Qui est le vrai Seigneur ou Dieu de l'âme ? Sans hésiter et avec insistance, l'amour en chef. Tout ce que l'homme aime le plus, c'est son monarque spirituel, la divinité de sa vie. L'amour principal de certains est l'argent. Le principal amour des autres est le plaisir, l'indulgence sensuelle. « Leur dieu est leur ventre. Le principal amour des autres est le pouvoir. L'ambition est leur dieu.

II. D'UN SEUL DIEU. « Par Toi seul nous ferons mention de Ton nom », ou, comme certains le disent, « Désormais, Toi, Ton nom, nous célébrerons. Ils avaient quitté les autels païens et étaient revenus à l'autel de l'Éternel. Quel changement béni de plusieurs maîtres à un seul, et donc sans distraction spirituelle. Des maîtres sans valeur au suprêmement bon, et réalisant donc tout ce que l'âme désire ou exige.

1. La règle de ce Dieu unique est la règle du droit.

2. La règle de paix. De la constitution morale de l'homme, aucune paix de l'âme ne peut être expérimentée sous l'empire d'une autre. Nulle part ailleurs les diverses sympathies ne couleront dans un même canal, les facultés se confondent en une action harmonieuse, le cœur se fixe en un centre.

3. La règle de croissance. La végétation peut-elle pousser et s'épanouir sous le règne des étoiles, aussi nombreuses ou brillantes soient-elles ? Non; il doit avoir l'empire du soleil. Et l'âme peut-elle avancer sous l'empire de puissances infinies, aussi illustres soient-elles ? Non; il doit avoir la règle de Dieu, le « Soleil de justice ». Ici, nous avons l'âme--

III. PASSANT DE L'OUVRIR DU NOMBRE À L'UN. C'est cette grande expérience morale qui est représentée dans le Nouveau Testament comme une nouvelle naissance, une résurrection, une conversion, un repentir, etc. ( Homiliste. )

Confessions, résolution et dépendance

I. CONFESSION. « Seigneur notre Dieu, d'autres seigneurs que toi ont dominé sur nous. » Il y a deux choses liées à cette confession ; l'un est le souvenir, et l'autre l'adoration.

II. RÉSOLUTION. « Désormais, nous ferons mention de ton nom. » Le nom de Dieu est son caractère, ce qu'il est en lui-même et ce qu'il est pour son peuple. Et c'est un nom dont il ne faut pas avoir honte : il est lié à tout ce qui est excellent, glorieux et sacré. C'est un "nom qui est au-dessus de tout nom". Non seulement, c'est un nom dont vous n'avez pas besoin d'avoir peur avec une peur servile ; mais vous pouvez bien en avoir peur d'une sainte crainte. C'est un nom que vous devriez aimer de tout votre cœur !

III. DÉPENDANCE. « Par Toi seul nous ferons mention de Ton nom » ; autant que s'il était dit : Nous sommes pleins de péché, mais tu es plein de grâce et de miséricorde ; nous ne sommes pas dignes de prendre ton nom sur nos lèvres, de nous tenir devant toi ou de conclure une alliance avec toi, mais nous le faisons en fonction de toi et de toi seul. ( T. Mortimer, BD )